শত্রুপুরী বিজয়ী সাম্ব যখন পথ ধরে এগিয়ে আসেন, তখন তিনি যেন স্বয়ং কামদেবের মতো রূপে প্রকাশিত হন—সর্বপ্রকার অলঙ্কারে সজ্জিত। তাঁর সেই অপরূপ সৌন্দর্য দেখে, আশাপূর্ণ দৃষ্টিতে তাঁকে দেখে, নারীদের হৃদয়ে কামবাসনার তীব্র অগ্নিশলাকা প্রবলভাবে জ্বলে ওঠে। তখন সর্বজ্ঞ ঈশ্বর, বিশ্বপালক স্বয়ং, জ্ঞানদৃষ্টিতে সকলকিছু দেখে, তাঁদের উপর অভিশাপ উচ্চারণ করেন: “লোভ ও কামনা থেকে জন্ম নেওয়া এই আচরণের ফলে, আমার অনুপস্থিতিতে চোরেরা তোমাদের সকলকে অপহরণ করবে।” এরপর, যখন শার্ঙ্গধন্বা দেবতা সন্তুষ্ট হন, তখন সত্তার উৎস স্বয়ং ভগবান, অভিশাপে পীড়িত তাঁদের বলেন, “অসীমাত্মা, ব্রাহ্মণদের প্রিয়, তোমাদের জন্য ভবিষ্যতের মঙ্গলদায়ী এক ব্রত নির্ধারণ করবেন, যাঁরা দাসত্বে পরিণত হয়েছ এবং সমুদ্র থেকে উদ্ধার হয়েছ।” ঋষি দাল্ভ্য সেই ব্রতের কথা তোমাদের জানাবেন; সেটিই তোমাদের মুক্তির জন্য যথেষ্ট হবে, এমনকি দাসত্বেও। এই বলে এবং তাঁদের আলিঙ্গন করে, দ্বারাবতীর স্বামী ভগবান বিদায় নেন। অনেক দিন পরে, যখন ধরিত্রী ভারমুক্ত হয়, মৌসল্যবিনাশ ঘটে, এবং কেশব স্বর্গে গমন করেন—তখন যাদববংশ ধ্বংস হয়, চোরেরা সকলকে পরাজিত করে, অর্জুন নিঃসহায় হন। তখন কৃষ্ণের পত্নীরা দাসী হয়ে অপহৃত হয়ে সমুদ্রে নিয়ে যাওয়া হয়। দুর্ভাগ্যে ক্লিষ্ট হয়ে, হে চতুর্মুখ, তখন এক মহাতপস্বী, যোগশক্তি-সম্পন্ন দাল্ভ্য নামে এক ঋষি সেখানে আসেন। তাঁরা তাঁকে পদধৌতিসহ সন্মান জানান, বারবার প্রণাম করেন, বারবার বিলাপ করেন, চোখ অশ্রুপূর্ণ। অতীতের ঐশ্বর্য, দেবগন্ধ ও চন্দন, এবং স্বামী—অজেয় ও অসীম জগতের অধীশ্বর—স্মরণ করে তাঁরা শোক করেন। তখন তাঁরা ঋষির সম্মুখে দাঁড়িয়ে জানতে চান সেই ঐশ্বর্যময় নগরী, রত্নখচিত বহু গৃহ, দ্বারকার সব অধিবাসী ও দেবতুল্য যুবকদের কথা। তাঁরা বলেন, “হে প্রভু, আমরা সকলেই ডাকাতদের দ্বারা জোরপূর্বক ভোগান্তি সহ্য করেছি, স্বধর্মচ্যুত হয়েছি; এই অবস্থায় আপনি আমাদের আশ্রয় দিন। হে ব্রাহ্মণ, আপনাকে তো কেশব স্বয়ং পূর্বে উপদেশ দিয়েছিলেন; তাহলে, ভগবানের সঙ্গে মিলনের পরও আমরা পতিতারূপে কেন পরিণত হলাম? হে মহাতপস্বী, পতিতাদেরও কী ধর্ম, তা বলুন; তখন দাল্ভ্য ও চৈকিতায়ন তাঁদের তা ব্যাখ্যা করেন।” “একদিন, তোমরা সকলেই মানস সরোবরের জলে ক্রীড়ারত ছিলে, তখন নারদ তোমাদের কাছে এসেছিলেন। তোমরা সকলেই, অগ্নিপুত্রী, পূর্বজন্মে অপ্সরা ছিলে; অহংকারে, বিনয় না দেখিয়ে, যোগজ্ঞ নারদকে জিজ্ঞাসা করেছিলে: ‘নারায়ণ কিভাবে আমাদের স্বামী হতে পারেন? আমাদের শিক্ষা দিন।’ সেই কারণে, বহু পূর্বে তোমরা বর ও অভিশাপ—উভয়ই পেয়েছিলে: মধু ও মাধব মাসে দ্বৈতশয্যা দান করলে, শুক্লপক্ষের দ্বাদশীতে স্বর্ণপাত্র দান করলে, নারায়ণ অবশ্যই তোমাদের ভবিষ্যৎ জন্মে স্বামী হবেন। “কিন্তু, আমার সৌন্দর্য ও সৌভাগ্যের প্রতি ঈর্ষা থেকে, তোমরা আমাকে প্রণাম করোনি এবং প্রশ্ন করেছিলে, তাই চোরেরা তোমাদের দ্রুত অপহরণ করবে এবং তোমরা পতিতারূপে পরিণত হবে। এভাবে নারদ ও কেশবের অভিশাপে, তোমরা সকলেই কামনায় পরাভূত হয়ে পতিতা হয়েছ। এখন, হে মহিলাগণ, আমার কথা শোনো। “একসময়, দেব-দানবযুদ্ধে, শত শত দেবতা, দানব, অসুর, দৈত্য ও রাক্ষস নিহত হয়েছিল। তাদের মধ্যে হাজার হাজার, এমনকি শত শত নারী—বিবাহিতা হোক বা জোরপূর্বক ভোগিতা—তাদের সকলকে দেবতাদের স্বামী বলেছিলেন— ‘রাজপ্রাসাদে পতিতার ধর্ম মেনে বাস করো, হে মহিলাগণ, পূজায় নিয়োজিত থেকো, এবং দেবমন্দিরেও তেমন। রাজারা স্বামীসম, তাঁদের পুত্ররাও তাই; তোমরা যার যার সামর্থ্য অনুযায়ী সমৃদ্ধি লাভ করবে। যিনি দক্ষিণা দিয়ে তোমাদের গৃহে আসবেন, তাঁকে যত্নে সেবা করবে, কেবল প্রতারক ব্যতীত। ‘দেবতা ও পিতৃপুরুষদের শুভদিনে, গাভী, ভূমি, স্বর্ণ ও শস্য সামর্থ্য অনুযায়ী দান করবে; ব্রাহ্মণদের বাক্য পালন করবে। আমি যেসব ব্রত পরে বলব, তা সকলেই যথাযথভাবে পালন করবে। ‘যারা বেদজ্ঞ, তাঁরাই বলেন—এটিই সংসারপারাপারের জন্য যথেষ্ট: যখন সূর্যদিনে, হাত পুষ্য বা পুনর্বসু নক্ষত্রে। তখন নারীকে সকল ঔষধিসহ স্নান করতে হবে; তখন সে স্বয়ং পঞ্চবাণধারীর জন্য সাক্ষী হবে, এবং পদ্মনয়ন ভগবানকে কামদেবের নামোচ্চারণে পূজা করবে। ‘আমি চরণে কামনার জন্য, জঙ্ঘায় মোহের জন্য, গোপুন্ডে কামভাণ্ডাররূপে, গুদে আনন্দের জন্য, তোমাকে নমস্কার জানাই, হে প্রিয়তম। ‘নাভি হল আনন্দের সাগর, বাম পার্শ্ব ও উদরও তাই; হৃদয় হৃদয়েশ্বরের, স্তন আনন্দদাত্রী। ‘কণ্ঠে আকাঙ্ক্ষা, বৈকুণ্ঠে তুরীয় অবস্থা, মুখে আনন্দ, বামে পুষ্পধনু, ডানে পুষ্পবাণ। ‘মন পূজার জন্য, মস্তক রাজ্যের জন্য, কেশ ক্রীড়ার জন্য; সমস্ত দেহকে দেবেশ্বরের মূর্তিরূপে পূজা করবে। ‘শান্ত শিব, পাশ ও অঙ্কুশধারী, গদাধারী, পীতবাসা, শঙ্খ-চক্রধারী—তাঁকে নমস্কার। ‘কামাত্মা নারায়ণকে নমস্কার; সকল শান্তি, স্নেহ, আনন্দ ও সমৃদ্ধিকে নমস্কার। ‘এভাবে দেবেশ্বর, কামস্বরূপ ভগবানকে, গন্ধ, মালা, ধূপ ও নৈবেদ্য দিয়ে পূজা করবে নারী। ‘তারপর, ধর্মজ্ঞ, বেদবেত্তা নির্দোষ অঙ্গবিশিষ্ট ব্রাহ্মণকে আমন্ত্রণ জানিয়ে, গন্ধ, ফুল প্রভৃতিতে পূজা করবে। ‘তাঁকে শালিধানের এক প্রস্থ ভাত ও ঘৃতপাত্র দেবে, বলবে—“মাধব সন্তুষ্ট হোন।” ‘যে যা আহার চান, সেই ব্রাহ্মণকে তা দেবে, মনে মনে ভাববে—“এটাই কাম, ভোগের জন্য।”’ এইভাবে দাল্ভ্য ঋষি তাঁদের পতিতার ধর্ম ও মুক্তির ব্রত বিশদভাবে উপস্থাপন করেন, এবং সেই ধর্ম পালনেই তাঁদের ভবিষ্যৎ মঙ্গল ও মুক্তি নিহিত থাকে।