একদিন, পূণ্যশীল এক ব্যক্তি বা নারী, শুদ্ধচিত্তে দেবীর পূজার জন্য প্রস্তুত হলেন। তিনি প্রথমে দেবীর অঙ্গপ্রত্যঙ্গে নানা রূপে অবস্থানকারী দেবীদের উদ্দেশ্যে নমস্কার করলেন—তিনি সুরতবাসিনীকে কোমরে, চম্পকপ্রিয়াকে উরুতে, গৌরীকে হাঁটু ও পায়ে, গায়ত্রীকে গিঁটিতে পূজা নিবেদন করলেন। তারপর ধরাধরাকে পায়ে, বিশ্বকাকে শিরে, এবং ভবানী, কামিনী, কামদেবী—এই বিশ্বপ্রিয় দেবীদের উদ্দেশ্যে বারবার প্রণাম জানালেন। এরপর আনন্দা, সুনন্দা, শুভদ্রা—এই দেবীদেরও বারংবার প্রণাম করে তিনি যথাবিধি পূজা সম্পন্ন করলেন। তারপর নিষ্কলুষ চিত্তে মিষ্টান্ন ও পানীয় দিয়ে এক ব্রাহ্মণ দম্পতিকে আপ্যায়ন করলেন। তিনি পূজার জন্য এক কলস জল, দু’জোড়া শুভ্র বসন ও একটি স্বর্ণপদ্ম নিবেদন করলেন, সুগন্ধি ও মাল্য দ্বারা পূজা সম্পন্ন করলেন। এইভাবে কুমুদা দেবী যেন সন্তুষ্ট হন—এই প্রার্থনা করে তিনি লবণব্রত গ্রহণ করলেন। এই পদ্ধতিতে প্রতি মাসে দেবীর পূজা করা বিধেয়। মাসভেদে নানা দ্রব্যত্যাগের বিধান আছে—মাঘে লবণ, ফাল্গুনে গুড়, চৈত্রে তেল ও তিল, বৈশাখে মধু, জ্যৈষ্ঠে মিষ্ট পানীয়, আষাঢ়ে জিরা, শ্রাবণে দুধ, ভাদ্রপদে দই, আশ্বিনে ঘি, কার্তিকে মধু, অগ্রহায়ণে ধনে, পৌষে চিনি—এসব বর্জন করতে হয়। প্রতি মাসের ব্রত শেষে, দুই বেলার আহারে পরিপূর্ণ পাত্র নিবেদন করতে হয়। তিনি সাদা রঙের লাড্ডু, সাম্যব, পুরিকা, ঘারি, আপূপ, পিঠা ও মণ্ডক নিবেদন করলেন। দুধ, শাকসবজি, দই-ভাত, ভাজা পিঠা, অশোককাঠি ও ইন্দ্রকেকও মাস অনুযায়ী পাত্রে রাখলেন। মাঘ মাস থেকে কুমুদা, মাধবী, গৌরী, রম্ভা, ভদ্রা, জয়া, শিবা, উমা, রতি, সতী, মঙ্গল ও রতিলালসা—এই দেবীদের নাম উচ্চারণ করে প্রার্থনা করলেন—“সবাই যেন সন্তুষ্ট হন।” সর্বত্র পঞ্চগব্য গ্রহণের বিধান আছে। সর্বদা উপবাস পালন করতে হয়, না পারলে রাতে আহার করা যায়। আবার মাঘ মাস এলে, তিনি পাত্রে চিনি রাখলেন এবং পাঁচটি রত্নখচিত গৌরীর স্বর্ণমূর্তি স্থাপন করলেন। সেই মূর্তি ছিল আঙুলের সমান, তার হাতে ছিল জপমালা ও জলপাত্র, চতুর্ভুজা, চন্দ্রালঙ্কৃত, শুভ্রবস্ত্রে আবৃত। তিনি দুটি সাদা গরু, সোনার মুখাবয়ব ও সাদা পোশাক, সঙ্গে পাত্র ও বস্ত্রও দান করলেন—“ভবানী যেন সন্তুষ্ট হন” এই প্রার্থনা সহকারে। যে ব্যক্তি এই রসকল্যাণিনী ব্রত এই নিয়মে পালন করেন, তিনি তৎক্ষণাৎ সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হন। নয় হাজার কোটি বছর কোনো দুঃখ তাকে স্পর্শ করে না; প্রতি মাসে গৌরীকে স্বর্ণপদ্ম দান করলে তিনি সহস্র অগ্নিষ্ঠোম যজ্ঞের ফল লাভ করেন। নারী, কুমারী বা বিধবা—যেই এই ব্রত পালন করেন, তিনিও এই ফল পান, সৌভাগ্য ও সুস্থতায় ভূষিতা হয়ে গৌরীর লোকেতে সম্মানিত হন। যিনি এই কাহিনি পাঠ করেন, শ্রবণ করেন বা অন্যকে শুনিয়ে থাকেন, তিনিও কলিযুগের দোষ থেকে মুক্ত হয়ে পার্বতীর লোক লাভ করেন। আর যে প্রেমের জন্য এটি দান করেন, তিনি দেবযান রথের প্রধান হন, তাঁর সাফল্য অটুট থাকে। এরপর দেবী বললেন, “এবার আমি আরও একটি, তৃতীয় ব্রতের কথা বলব, যা পাপ নাশ করে, আর পৃথিবীতে অর্দ্রানন্দকারী নামে পরিচিত।” যখন শুক্লপক্ষের তৃতীয়া তিথিতে আষাঢ় নক্ষত্র, বা ব্রহ্মা, মৃগ, হস্তা বা মূল নক্ষত্র পড়ে, তখন দরভা-গন্ধযুক্ত জলে স্নান করতে হয়। শুভ্র মাল্য ও বসনে, শুভ্র চন্দনে অলঙ্কৃত হয়ে, ভক্তিসহকারে মহাদেবের সঙ্গে বিশাল আসনে আসীন ভবানীকে সাদা সুগন্ধি ফুলে পূজা করতে হয়। তখন বলা হয়—“পাদদেশে বসুদেবীকে নমস্কার, উরুতে শঙ্করকে, গণ্ডদেশে দুঃখনাশিনীকে, অধিপতিতে আনন্দকে।” উরুতে রম্ভাকে, কোমরে ধনুর্ধর শিবকে, নিতম্বে আদিত্যা দেবীকে, হাতে ত্রিশূলধারী শিবকে পূজা করতে হয়। একইভাবে, নাভিতে মাধবীকে, স্তনে আনন্দদায়িনী ভবাকে, এবং শঙ্কর, চন্দ্রধারীকে পূজা করা হয়। গলায় উৎকণ্ঠিনীকে, নীলকণ্ঠ হরকে, হাতে পদ্মধারিনীকে, রুদ্র, বিশ্বেশ্বরকে, বাহুতে পরিরম্ভিণীকে, ত্রিশূলধারী হরকে পূজা করা হয়। দেবীর মুখে ভিলাসিনীকে, আবার বৃশেশ্বরকে, হাসিতে লীলাময়ীকে, বিশ্ববক্ত্র, বিশ্বমুখী ঈশ্বরকে পূজা করা হয়। চোখে মদনবাসিনীকে, বিশ্বধামা ত্রিশূলধারীকে, ভ্রুতে নৃত্যপ্রিয়াকে, তাণ্ডবেশ্বর ত্রিশূলধারীকে পূজা করা হয়। দেবীর কপালে ইন্দ্রাণীকে, হব্যবাহ ঈশ্বরকে, মুকুটে স্বাহাকে, গঙ্গাধর ঈশ্বরকে পূজা করা হয়। তাঁরা শিব-পার্বতী—যাঁদের অঙ্গ, মুখ, পদ ও হস্ত সর্বত্র, যাঁদের মুখ সদা কৃপাময়—তাঁদের আমি প্রণাম করি। এইভাবে যথাবিধি শিব-পার্বতীর পূজা সম্পন্ন করে, রঙিন গুঁড়ো দিয়ে পদ্ম ও নীলপদ্ম তৈরি করা হয়। শঙ্খ, চক্র, বালা, স্বস্তিক, অঙ্কুশ, চামর—যত রকমের গুঁড়ো মাটিতে পড়ে, তত হাজার বছর শিবলোকে সম্মানিত হওয়া যায়। ক্ষমতানুযায়ী, চারটি সোনার পাত্রে ঘি, চামচ ও চালমিশ্রিত জলসহ, প্রতি পক্ষের শেষে চার মাস ধরে ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। এরপর আরও চার মাস, আগের মত, চামচে চার পাত্র আটা ও তিলের পাত্র দান করতে হয়। চন্দন জল, ফুলের জল, চন্দন, কেশর জল, দই না জমা দুধ, দুধ ও গোশৃঙ্গের জল দান করতে হয়। আটা জল, কুস্ত গুঁড়ো মেশানো জল, উশীর জল ও যবের আটা জলও দান করতে হয়। তিল জল স্বাদ নিতে হয়, আর মার্গশীর্ষ মাস থেকে উপবাস পালন করতে হয়; প্রতি পক্ষেই স্বাদ নেওয়ার বিধান। সর্বত্র পূজায় সাদা ফুল সর্বোত্তম। দানের সময় সর্বদা এই মন্ত্র পাঠ করতে হয়—“গৌরী সদা আমার প্রতি সন্তুষ্ট হোন, পাপনাশিনী, শুভদায়িনী, ললিতা ভবানী যেন আমাকে সৌভাগ্য ও সর্বসিদ্ধি দান করেন।” এইভাবে, ব্রত ও পূজার মাধ্যমে দেবী ও মহাদেবের কৃপা লাভ হয়, আর জীবনের সকল পাপ ও দুঃখ দূরীভূত হয়।