যে ব্যক্তি সাতটি অর্ঘ্য প্রদান করেন, তিনি সাতটি লোক লাভ করেন; আর যিনি সারাজীবন এই অর্ঘ্য প্রদান করেন, তিনি পরম ব্রহ্ম লাভ করেন। এই অর্ঘ্যদানের কাহিনি, যা যমজ ঋষি-সন্তান মুনিকে নিবেদন করা হয়েছিল, যে পড়ে অথবা শোনে, এমনকি মনে করে, সে বিষ্ণুর ধামে দেবগণের পূজিত হয়। একদিন দেবী জিজ্ঞাসা করলেন, “হে জনার্দন, আমাকে বলো, সেই সাধনাটি কী যা সম্পদ ও স্বাস্থ্য দেয়, পরলোকে অক্ষয় পুণ্য দেয়, এবং ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই দান করে?” তখন দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পুরুষোত্তম, বললেন—“হে দেবি, বহু পূর্বে, যখন দেবী জানতে চেয়েছিলেন, তখন পুরীগ্রাসী মহাদেব কৈলাসশৃঙ্গে বসে জগতের মায়ার কথা বলেছিলেন। এখন আমি তোমাকে সেই পবিত্র ও আনন্দদায়ক কাহিনি বলবো, যা ভোগ ও মোক্ষের ফল দেয়। মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে দেবি, এই শ্রেষ্ঠ পূজার উপাখ্যান, যা নারী-পুরুষ নির্বিশেষে অশেষ পুণ্য দেয়। নভস্য বা বৈশাখ মাসে, অথবা শুভপথের শুরুতে, শুক্ল পক্ষের তৃতীয়া তিথিতে, স্নান করতে হয় হলুদ সরিষার সঙ্গে। এরপর কপালে তিলক আঁকতে হয় গরুর পিত্ত, গোমূত্র, গরম গোবর, দই ও চন্দনের মিশ্রণ দিয়ে—এটি সর্বদা সমৃদ্ধি ও স্বাস্থ্য দেয় এবং এটি ললিতার অতি প্রিয়। প্রতি পক্ষের তৃতীয় দিনে, পুরুষেরা পরিচ্ছন্ন বস্ত্র পরবে; নারীরা সংযমী হলে লাল কাপড় পরবে। বিধবা নারীরা গেরুয়া রঙের বস্ত্র পরবে, অবিবাহিতা কুমারীরা সাদা পোশাক পরবে। তারপর দেবীকে পঞ্চগব্য দিয়ে স্নান করাতে হবে, তারপর দুধ, মধু ও ফুলের সুগন্ধি জল দিয়ে স্নান করাতে হবে। এরপর সাদা ফুল, নানা ফল, শস্য, জিরা, তিল, লবণ, গুড়, দুধ ও ঘি দিয়ে দেবীকে পূজা করতে হবে। সাদা ভাত ও তিলও নিবেদন করতে হবে, এবং প্রতি পক্ষের তৃতীয় দিনে পদ থেকে শুরু করে উপরের দিকে দেবীকে সম্মান জানাতে হবে। দেবীর পদে বরদায়িনী, গোড়ালিতে শ্রী, পাঁজরে অশোকা, হাঁটুতে পার্বতী—এভাবে প্রত্যেক অঙ্গে অঙ্গভেদে দেবীর নানা রূপকে প্রণাম করতে হবে। উরুতে মঙ্গলকারিণী, নিতম্বে বামাদেবী, নাভিতে পদ্মোদরা, বক্ষে কামশ্রী—এভাবে দেবীর প্রতিটি অঙ্গে ভিন্ন ভিন্ন রূপে পূজা করতে হয়। হাতে সৌভাগ্যদায়িনী, বাহুতে হরপ্রিয়ার সৌন্দর্য, মুখে দর্পণবাসিনী, হাসিতে প্রেমদায়িনী—এভাবেও পূজা চলে। নাকে গৌরী, চোখে উৎপলা, কপালে তুষ্টি, চুলে কাত্যায়নী এবং মস্তকে দেবীকে প্রণাম করতে হয়। গৌরী, ধিষ্ণ্যা, কান্তি, শ্রী, রম্ভা, ললিতা ও বারংবার বাসুদেবী—এইসব নামেও দেবীকে স্মরণ ও পূজা করতে হয়। এভাবে যথাযথ পূজা শেষে, সামনের দিকে জাফরান দিয়ে বারোটি পাপড়িওয়ালা পদ্ম অঙ্কন করতে হয়, যার কেন্দ্রে চিহ্ন দিতে হবে। পূর্বদিকে গৌরী, তারপর অপর্ণা, দক্ষিণে ভবানী, তারপর রুদ্রাণী স্থাপন করতে হবে। পশ্চিমে সদা মদনসহ সৌম্যা, উত্তর-পশ্চিমে পাটলা, তাদের মাঝে উমা স্থাপন করতে হবে। কেন্দ্রে কল্যাণময়ী কুমুদা ও রুদ্র, আর পদ্মের কেন্দ্রে ললিতাকে ফুল, অক্ষত, অথবা জল দিয়ে এবং নমস্কার সহকারে প্রতিষ্ঠা করতে হয়। এরপর গান ও মঙ্গলধ্বনি সম্পন্ন করে, সাধ্বী নারীদের লাল পোশাক, লাল মালা ও গন্ধ দিয়ে ভূষিত করে, সিঁদুর ও স্নানের গুঁড়া মাথায় ঢেলে সম্মান দিতে হয়। সিঁদুর ও কেশরের স্নান শ্রেষ্ঠ, এবং গুরুজনকেও যথাযথ পূজা করতে হয়। গুরু পূজিত না হলে, সকল কাজ নিষ্ফল হয়। নভস্য মাসে নীল পদ্ম দিয়ে গৌরী পূজা, আশ্বয়ুজ ও কার্তিকে বন্দুজীব ফুল দিয়ে, শতপত্রকে পদ্ম দিয়ে পূজা করতে হয়। মার্গশীর্ষে যূথিকা, পৌষে হলুদ কুরন্টক, মাঘে কুন্দ ও কেশর ফুল, আবার মাঘে সিন্ধুবার বা যূথিকা, ফাল্গুনে উমা পূজা করতে হয়। চৈত্রে যূথিকা ও অশোক, বৈশাখে সুগন্ধি পাটলা, জ্যৈষ্ঠে পদ্ম ও মন্দার, আষাঢ়ে সতেজ পদ্ম, শ্রাবণে কদম্ব ও মালতী ফুলে পূজা করতে হয়। পঞ্চগব্য, বিল্বপত্র, অর্কফুল, যব, কুশজল, গোশৃঙ্গজল—এসব দিয়ে স্নান ও পূজা করতে হয়। ভাদ্রপদ থেকে এই নিয়মে পঞ্চগব্য ও বিল্ব গ্রহণ করতে হয়। শুক্লপক্ষের তৃতীয় দিনে, ভক্তিসহকারে বস্ত্র, মালা ও গন্ধ দিয়ে পূজা করতে হয়। পুরুষকে হলুদ কাপড়, নারীকে কুসুম্ভ রঙের বস্ত্র দিতে হয়; নিষ্পাব, আজাজি, লবণ, আখ ও গুড় নিবেদন করতে হয়। ফল, ফুল ও সোনার পদ্মও দেবীকে অর্পণ করতে হয়। হে দেবি, যেমন দেবতাদের দেবতা আপনাকে কখনো ত্যাগ করেন না, তেমনি আমাকেও অনন্ত সংসার-দুঃখের সাগর থেকে উদ্ধার করো। কুমুদা, বিমলা, অনন্তা, ভবানী, সুধা, শিবা, ললিতা, কমলা, গৌরী, সতি, রম্ভা ও পার্বতী—এইসব রূপে দেবীকে স্মরণ ও পূজা করতে হয়। নভস্য মাস থেকে শুরু করে দেবীর সন্তুষ্টির জন্য প্রার্থনা করতে হয়; ব্রত শেষে সোনার পদ্মখচিত শয্যা নিবেদন করতে হয়। চব্বিশ জোড়া, দশ জোড়া, দুই জোড়া, আট বা ছয় জোড়া—এভাবে প্রতি মাসে যথাযথ পূজা করতে হয়। প্রথমে গুরুজনকে অর্পণ করে, তারপর অন্যদের পূজা করতে হয়। এই তৃতীয়ী ব্রত অশেষ ফলদায়ী বলে ঘোষিত হয়েছে। হে দেবি, আপনি সকল পাপ নাশ করেন, সৌভাগ্য ও স্বাস্থ্য বৃদ্ধি করেন; লোভের বশবর্তী হয়ে কখনো আপনার অবমাননা করা উচিত নয়—নারী বা পুরুষ, ধনের লোভে পতন অনিবার্য। যদি কোনো নারী গর্ভবতী, সদ্য প্রসূতা, রাত্রে উপবাসী, কুমারী বা অসুস্থ ও অপবিত্র হন, তবে অন্য কাউকে ব্রত সম্পন্ন করতে হবে। যে এই তৃতীয়ী ব্রত পালন করে, সে অশেষ ফল লাভ করে এবং শিবলোকে শত কোটি কল্পকাল সম্মানিত হয়। এমনকি দরিদ্র ব্যক্তিও তিন বছর ফুল-মন্ত্রানুসারে উপবাস পালন করলে সেই ফল লাভ করে। কুমারী বা বিধবা নারীও এই ব্রত করলে, গৌরীর কৃপায় সে ফল লাভ করে, সবার প্রিয় হয়ে ওঠে।