শোনো, নারদ, দেবতাদের মধ্যে এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটেছিল। একদিন, ইন্দ্রের অভিশাপে অগ্নি ও বায়ু—এই দুই দেবতা, একত্রে এক দেহ ধারণ করে, মানব রূপে জন্ম নিতে বাধ্য হন। এই মানবজন্মে, অগ্নিদেব, অগস্ত্য নামে, মহাপ্রতাপী ঋষি রূপে অবতীর্ণ হন এবং তাঁর দ্বারা, মানব রূপেই, তিনি সমুদ্রকে শুষ্ক করেন। তখনই তিনি আবার দেবত্ব ফিরে পান। ইন্দ্রের অভিশাপের ফলে, অগ্নি ও বায়ু সেই মুহূর্তেই পতিত হয়ে, এক পাত্র থেকে, এক দেহে জন্মগ্রহণ করেন। মিত্র ও বরুণের শক্তিতে, তিনি বসিষ্ঠের ছোট ভাই রূপে জন্মান। অগস্ত্য, তপস্যার তেজে দীপ্ত, আবার ঋষি রূপে প্রকাশিত হন। এখানে প্রশ্ন ওঠে, তিনি কীভাবে বসিষ্ঠের ভাই হলেন? মিত্র ও বরুণ কীভাবে তাঁর পিতা হিসেবে স্মরণীয়? অগস্ত্যের পাত্রজন্মই বা কীভাবে ঘটল? প্রাচীন কালে, ধর্মপুত্র বিষ্ণু গন্ধমাদন পর্বতে মহাতপস্যা করছিলেন। তাঁর তপস্যায় ভীত হয়ে, ইন্দ্র মাধব ও অনঙ্গকে, অপ্সরাদের সঙ্গে পাঠালেন তাঁর মনোযোগে বিঘ্ন ঘটাতে। কিন্তু হরির মন কোনো গান, সুর, সুবাস, কিংবা কামনায় বিহ্বল হল না। মাধব ও অনঙ্গের চেষ্টাও ব্যর্থ হল। তখন কামনায় আকুল অপ্সরারা নিরাশ হয়ে পড়ল। তাঁদের চঞ্চল করতে, পুরুষোত্তম বিষ্ণু নিজের উরু থেকে এক অনিন্দ্য সুন্দরী নারী সৃষ্টি করলেন, যিনি তিন ভুবনের সকল প্রাণীকে মোহিত করতে সক্ষম। দেবতারা তাঁর সৌন্দর্যে বিমোহিত হলেন। অপ্সরাদের মাঝে, হরি দেবতাদের উদ্দেশে বললেন, ‘তিনি সাধারণত অপ্সরা; তাঁর নাম হবে উর্বশী, এবং তিনি জগতে প্রসিদ্ধ হবেন।’ এরপর, মিত্র উর্বশীকে কামনা করলেন ও বললেন, ‘আমাকে আনন্দ দাও।’ উর্বশী সম্মত হলেন। কিন্তু যখন তিনি আকাশপথে যাচ্ছিলেন, তখন বরুণ তাঁকে পেছন থেকে ধরে ফেললেন। উর্বশী সসম্মানে প্রত্যাখ্যান করে বললেন, ‘আমি পূর্বে মিত্রের দ্বারা মনোনীত হয়েছি, আজ আমি আপনার পত্নী নই।’ বরুণ বললেন, ‘আমার কথায় মন দাও ও যাও।’ উর্বশী চলে গেলে, মিত্র বললেন, ‘তথাস্তু’, এবং তাঁকে অভিশাপ দিলেন, ‘মানবলোকে গিয়ে সোমপুত্রের সঙ্গে মিলিত হও।’ তিনি বললেন, ‘তুমি যেহেতু অপ্সরার মতো আচরণ করেছ, তাই তাঁর সঙ্গ গ্রহণ করো।’ পরে, মিত্র ও বরুণ তাঁদের বীর্য এক জলপাত্রে স্থাপন করেন এবং সেখান থেকে দুই মহাপ্রতাপী ঋষি জন্ম নেন। একবার, নিমি নামে এক রাজা নারীসঙ্গে পাশা খেলছিলেন। তখন ব্রহ্মার মানসপুত্র বসিষ্ঠ সেখানে উপস্থিত হন। রাজা তাঁকে যথোচিত সম্মান না দেওয়ায়, ঋষি নিমিকে অভিশাপ দেন, ‘তুমি দেহহীন হও।’ নিমিও পাল্টা অভিশাপ দেন। এইভাবে, তাঁদের মন বিদায় নিয়ে, তাঁরা ব্রহ্মার শরণাপন্ন হন মুক্তির জন্য। ব্রহ্মার আদেশে, নিমির চেতনা সকল প্রাণীর চোখে প্রবেশ করে, আর তাদের পলক ফেলা বিশ্রামের কারণ হয়। বসিষ্ঠ পূর্বের মতোই জলপাত্রে প্রবেশ করেন। পরে, সেই শান্ত ঋষি, অগস্ত্য—শ্বেতবর্ণ, চতুর্ভুজ, একচক্ষু, জ্ঞানসূত্র ও কমণ্ডলু হাতে—জন্মগ্রহণ করেন। মালয় পর্বতের এক অঞ্চলে, তিনি বৈখানস নিয়মে, পত্নী ও ব্রাহ্মণ পরিবেষ্টিত হয়ে, কঠিন তপস্যা করলেন। দীর্ঘকাল পরে, তিনি দেখলেন, তারকাসুরের অত্যাচারে জগৎ বিপর্যস্ত। তখন ক্রোধে তিনি সমুদ্র, বরুণের বাসস্থান, পান করে ফেললেন। এরপর, শঙ্করসহ সকল বরদাতা দেবতা তুষ্ট হলেন। ব্রহ্মা ও বিষ্ণু এসে বললেন, ‘ঋষি, যা চাও বর চয়ন করো।’ অগস্ত্য বললেন, ‘পঁচিশ কোটি ব্রহ্মার সহস্রবর্ষকাল আমি দেবযানে দক্ষিণ পথে অবস্থান করব। আমার দেবযান উদয়ে যে আমার পূজা করবে, সে সপ্তলোকের স্বামী হবে।’ দেবতারা ‘তথাস্তু’ বলে প্রস্থান করলেন। তাই, জ্ঞানীরা সর্বদা অগস্ত্যকে অর্ঘ্য প্রদান করেন। তখন প্রশ্ন ওঠে, ‘প্রভু, কীভাবে অগস্ত্যকে অর্ঘ্য প্রদান করতে হয়? সঠিক নিয়ম বলুন।’ উত্তরে বলা হয়, প্রাতঃকালে, সূর্যোদয়ে বা রাত্রিতে, স্নান সেরে, শুভ্র বসন ও মালা পরে, হাতে শুভ্র তিল নিয়ে, নির্দোষ পাত্রে মালা, বসন, অলঙ্কার, পাঁচ প্রকার রত্ন, ঘৃতপাত্র, নানা ভক্ষ্য ও ফল, তাম্রপাত্রে পূর্ণ করে স্থাপন করতে হবে। পাত্রের মুখে, আঙুলের সমান, দীর্ঘ বাহু, চতুর্মুখী সোনার মানবমূর্তি ও সাত প্রকার শস্য বস্ত্রাবৃত করে রাখতে হবে। ব্রোঞ্জপাত্র, অখণ্ড চিঁড়া, শঙ্খ নিয়ে, মন্ত্রপূর্বক, দক্ষিণাভিমুখী, বৃহদুদর, দীর্ঘবাহু ব্রাহ্মণকে অর্পণ করতে হবে। যদি সম্ভব হয়, দুধে পূর্ণ, রৌপ্যখুর, সোনার মুখ, বাছুরসহ শুভ্র গাভী, ঘণ্টা পরানো, নমস্কারপূর্বক ব্রাহ্মণকে দান করতে হবে। এইভাবে সাত দিন, দশ দিন বা সপ্তম সূর্যোদয় পর্যন্ত দান করতে হয়। তাঁকে স্মরণ করে বলতে হয়, ‘কাশফুল সদৃশ, অগ্নি-বায়ুসম্ভূত, মিত্র-বরুণপুত্র, হে পাত্রজ, আপনাকে প্রণাম। দেবেশ, রত্নপ্রিয়, বিন্ধ্যবৃদ্ধি-ক্ষয়কারী, মেঘ, জল, বিষ বিনাশকারী, লঙ্কাবাসী, আপনাকে প্রণাম। যিনি বাতাপিকে গ্রাস করেছিলেন, যিনি সমুদ্র শুষ্ক করেছিলেন, যিনি লোপামুদ্রাপতি, আপনাকে বারংবার প্রণাম।’ অগস্ত্য পত্নী, সৌভাগ্যবতী, সুন্দরী মুখশোভিতা লোপামুদ্রাকে প্রণাম করে অর্ঘ্য নিবেদন করতে হয়। প্রতি বছর এই পূজা করলে পাপলিপ্ত হয় না, এবং কার্য সিদ্ধ হয়। হোম সম্পন্ন করার পর ফল খাওয়া উচিত নয়; নিয়মমাফিক অর্ঘ্য দানকারী এই পৃথিবীতে সৌন্দর্য ও স্বাস্থ্য লাভ করেন; দ্বিতীয়বারে ভূবর্লোক, এবং পরে সর্বোচ্চ স্বর্গলাভ করেন। এভাবেই, নারদ, অগস্ত্য ও তাঁর পূজা ও মহিমার কাহিনি প্রবাহিত হয়।