বহু প্রাচীন কালে, শাস্ত্রে নির্ধারিত নিয়মে অগ্নিহোত্র সম্পাদন করার বিধান ছিল—সরিষা, যব ও কালো তিল দ্বারা, এবং পালাশ কাঠ ব্যবহার করে এই অগ্নিহোত্র করা উচিত। চতুর্থ দিনে উৎসব আয়োজন করতে হয়, এবং আবার, যার যতটা সামর্থ্য, সেই অনুযায়ী দান দেওয়া উচিত। যা কিছু মানুষের সর্বাধিক কাম্য, তা যেন সে হিংসা বা কৃপণতা না রেখে দান করে; গুরুজনে দ্বিগুণ দান প্রদান করাই বিধি, তারপর বিনম্র প্রণাম করে গুরুজনকে বিদায় জানাতে হয়। এই নিয়মে, যে ব্যক্তি জ্ঞান ও মনোযোগ সহকারে বৃক্ষোৎসব পালন করে, সে সমস্ত কামনা পূর্ণ করে এবং অনন্ত ফল ভোগ করে। এমনকি, কেউ যদি কেবল একটি বৃক্ষও প্রতিষ্ঠা করে, হে রাজন, সে-ও স্বর্গলোকে ইন্দ্রের ত্রিশ হাজার বর্ষকাল অধিষ্ঠান লাভ করে। যে ব্যক্তি অতীত ও ভবিষ্যতের সকল প্রাণীর প্রতি বৃক্ষের মতো সমভাবে দয়া প্রদর্শন করে, সে সর্বোচ্চ সিদ্ধি লাভ করে, এমন এক অবস্থায় পৌঁছে যায় যেখানে পুনর্জন্ম অত্যন্ত দুর্লভ হয়ে পড়ে। আর যে ব্যক্তি নিয়মিত এই কথা শোনে বা শ্রবণ করায়, দেবতারা তাকে সম্মানিত করেন এবং সে ব্রহ্মালোক প্রাপ্ত হয়। এবার আমি তোমাকে আরেকটি বিশেষ ব্রত বলব, যা সমস্ত অভিষ্ট ফল প্রদান করে, পুরাণজ্ঞ মহাত্মারা যাকে 'সৌভাগ্য-শয়ন' নামে অভিহিত করেছেন। প্রাচীন কালে, যখন ভূ, ভূবঃ, স্বঃ ও মহঃ—এই সমস্ত লোক জ্বলে-পুড়ে গিয়েছিল, তখন সকল প্রাণীর সৌভাগ্য একত্রিত হয়ে বৈকুণ্ঠে গিয়ে বিষ্ণুর বক্ষে আশ্রয় নেয়। দীর্ঘকাল পরে, নতুন সৃষ্টিকালে, যখন বিশ্ব অহংকারে আচ্ছন্ন ও মূল উপাদান ও পরম পুরুষে পরিপূর্ণ ছিল, তখন পদ্মাসনে আসীন ব্রহ্মা ও কৃষ্ণের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা দেয়। সেই সময়, হরির বক্ষ থেকে এক ভয়ঙ্কর, অগ্নিসদৃশ উজ্জ্বল রূপ প্রকাশিত হয়, যা সকলকে আতঙ্কিত করে। এই তেজস্বরূপ সৌভাগ্য, বিষ্ণুর বক্ষে আশ্রয় নিয়ে, পরে পৃথিবীর পৃষ্ঠে এসে পৌঁছায়। অতঃপর, ব্রহ্মার জ্ঞানী পুত্র দক্ষ সেই সৌভাগ্য আকাশে উত্তোলন করেন এবং তা পান করেন, ফলে তিনি সৌন্দর্য ও মাধুর্যের আধার হয়ে ওঠেন। দক্ষ, পরমেশ্বরের পুত্র, সেই সৌভাগ্য পান করে অসীম বল ও দীপ্তি লাভ করেন; অবশিষ্ট অংশ ভূমিতে পতিত হয়ে আট ভাগে বিভক্ত হয়। সেখান থেকে মানুষের মাঝে সাতটি সৌভাগ্য-দানকারী রূপ জন্ম নেয়—ইক্ষু (আখ), রসের রাজা, মটর, যব ও নানা শস্য। আরও তিনটি রূপান্তর—গরুর দুধ, কুসুম্বা ও জাফরান এবং অষ্টমটি হলো লবণ—এই আটটিকে সৌভাগ্যের অষ্টরূপ বলা হয়। যা দক্ষ পান করেছিলেন, সেই যোগ ও জ্ঞানের আধার, পরবর্তীতে তাঁর কন্যা হয়ে জন্মান—তাঁর নাম সতি। তিনি তাঁর সৌন্দর্য ও কান্তিতে সমস্ত জগতকে অতিক্রম করেছিলেন, তাই তিনি ললিতা নামে পরিচিত হন। ত্রিলোকের সর্বোৎকৃষ্টা এই দেবীকে ত্রিশূলধারী শিব বিবাহ করেন। এই সৌভাগ্যসম্পন্ন দেবী ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই দান করেন; যিনি ভক্তিসহকারে তাঁকে পূজা করেন, পুরুষ বা নারী—তাঁর কোন অভিলাষই অপূর্ণ থাকে না। তখন জগন্নাথকে জিজ্ঞাসা করা হয়, “কীভাবে এই জগৎধারিণী দেবীর পূজা করতে হবে? হে বিষ্ণু, আমাকে বিস্তারিত বলুন।” জবাবে বলা হয়—বসন্ত মাসে, শুক্লপক্ষের তৃতীয়া তিথিতে, প্রভাতে তিল দিয়ে স্নান করতে হয়। ঐ দিনেই দেবী সতি, অনুপম কান্তিধারিণী, বিশ্বাত্মা শিবের সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন, বৈদিক মন্ত্রোচ্চারণে। তৃতীয়া তিথিতে, দেবী ও দেবাদিদেব শিবকে নানাবিধ ফল, ধূপ, দীপ ও নৈবেদ্য নিবেদন করে পূজা করতে হয়। গো-সম্পর্কিত পঞ্চগব্য ও সুগন্ধি জল দিয়ে মূর্তিকে স্নান করিয়ে, চন্দ্রশেখর শিবের সঙ্গে গৌরীর পূজা করা উচিত। পদযুগলে পাতাল ও শিবকে নমস্কার জানাতে হয়; ‘শিবা’ ও ‘জয়’ উচ্চারণ করে দুই গুটিতে পূজা করতে হয়। রুদ্রের জন্য ‘ত্রিগুণ’, উরুর জন্য ‘ভবানি’, রুদ্রেশ্বরীর জন্য ‘শিবা’, জানুর জন্য ‘বিজয়া’ মন্ত্র পাঠ করে, হরিকেশ ও উরুতে ‘বরদানকারী, নমঃ’ নিবেদন করতে হয়। ঈশার জন্য কোমর, শঙ্করের জন্য মধ্যদেশ, কোটবীর জন্য পার্শ্বদেশ, ত্রিশূলধারীর জন্য ত্রিশূল—এভাবে প্রত্যেক অঙ্গে বিশেষ দেবতা ও দেবীর নামে পূজা করতে হয়। মঙ্গলার জন্য উদর, সর্বব্যাপী রুদ্রের জন্য, ঈশানীর জন্য স্তন—এভাবে পূজা সম্পন্ন হয়। শিব, বেদমূর্তি, রুদ্রাণী, ত্রিপুরবিনাশী, অনন্তা—এদের নামে গলা, হস্ত, বাহু, অলঙ্কার, মুখ, ত্রিশূল—সবকিছু পূজিত হয়। অশোকমধুবাসিনী, স্থাণু, হরা, চন্দ্রমুখী—এদের নামে ঠোঁট, দাঁত, নাসা, ভ্রু পূজিত হয়। অর্ধনারীশ্বর, অসিতাঙ্গী, উগ্রা, ললিতা, শর্বরূপী, বাসবী, শ্রীকণ্ঠনাথ, শিবের কেশ, ভীমগ্রসমরূপিণী, সর্বব্যাপী—এইভাবে মাথা ও অন্যান্য অঙ্গ পূজা করা হয়। যথাযথভাবে শিবের পূজা শেষে, সৌভাগ্যাষ্টক (ভাজা চিঁড়া, জাফরান, দুধ, জিরা), মশলার রাজা, লবণ ও আট প্রকার ধনিয়া নিবেদন করতে হয়—এটাই সৌভাগ্যাষ্টক নামে খ্যাত। রাত্রে শৃঙ্গোদক ও পদ্মমূল পান করা বিধি। পরদিন সকালে স্নান ও মন্ত্রপাঠের পর, বিশুদ্ধ মনে, একজোড়া ব্রাহ্মণ দম্পতিকে বস্ত্র, মালা ও অলঙ্কার দিয়ে পূজা করতে হয়। সৌভাগ্যাষ্টক ও সোনার পদযুগল নিবেদন করে, ললিতার কৃপা কামনা করে, তা ব্রাহ্মণকে দান করতে হয়। এভাবে, বছরব্যাপী, প্রতি শুক্ল তৃতীয়ায়, কামনাসম্পন্ন ব্যক্তিদের উচিত যথাযথ ভক্তি ও নিষ্ঠায় এই ব্রত পালন করা। এবার শোনো, আহারের সময় নিবেদন ও মন্ত্রের বিশেষ নিয়ম—চৈত্র মাসে শৃঙ্গোদক, বৈশাখে পুনরায় গোবর, জ্যৈষ্ঠে মন্দার ফুল ও বেলপাতা, শ্রাবণে দই, আর ভাদ্রপদে কুশাসহ জল গ্রহণ করা বিধি। এইভাবে, শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী, সৌভাগ্য ও কল্যাণের জন্য এই পূজা ও ব্রত পালনের নিয়ম বর্ণিত হয়েছে।