সমুদ্রের সন্তান সাহারক্ষ, যিনি জলের মধ্যে বাস করেন, তিনি একদিন সমুদ্রগর্ভে অবস্থিত অগ্নির মুখে জল পান করে অবস্থান করলেন। এই সাহারক্ষ মানবগৃহে বাস করেন এবং মানুষের ইচ্ছা পূরণ করেন; তাঁর পুত্র, যিনি মাংসভোজী অগ্নি নামে পরিচিত, মৃতদের দেহ আহার করেন। এইভাবে, পাভক অগ্নির পুত্রদের কথা দ্বিজগণ ঘোষণা করেছেন। পরে, গন্ধর্ব ও অসুরেরা তাঁর শক্তিশালী সন্তানদের অপহরণ করে নিয়ে যায়। বনে মন্থিত অগ্নি জ্বালানী লাভ করে; সেই ধন্য আত্মা, যার নাম আয়ুস, পশুতে প্রবিষ্ট হন। আয়ুসের পুত্র, যিনি অত্যন্ত শক্তিশালী ও দহনশক্তি-সম্পন্ন, যজ্ঞে আহুতি গ্রহণ করেন। তিনি সেই পুত্র, যিনি দেবতাদের সকল জগতে আহুতি ও পিতৃ তর্পণ গ্রহণ করেন; তাঁর সঙ্গী, আশ্চর্য অগ্নি, সুপ্রসিদ্ধ। প্রায়শ্চিত্ত যজ্ঞে যিনি গর্বিত, তিনি চুরি-হওয়া আহুতি ভক্ষণ করেন; আদ্ভুতের পুত্র বীর্যবান, দেবতাদের মধ্যে তিনি মহৎ নামে পরিচিত। এরপর, তাঁর থেকেই বিভিন্ন অগ্নি উৎপন্ন হয়; তাঁর পুত্র একজন মহর্ষি, এবং এই বিভিন্ন অগ্নির সন্তানদের থেকে তাপের কারণে আটটি অগ্নি জন্মগ্রহণ করে বলে স্মরণ করা হয়। যিনি কাম্য আহুতিতে গর্বিত এবং অসুর ও শত্রুদের বিনাশ করেন—তাঁদের মধ্যে রয়েছেন সুরভি, বসুমান, নাদ, হর্যশ্ব, এবং রুক্মবান; প্রভার্গ্য ও ক্ষেমবানও রয়েছেন—এভাবে আটজনের কথা ঘোষণা করা হয়। এঁরা বিশুদ্ধ অগ্নির সন্তান, এবং প্রকৃতপক্ষে চৌদ্দটি অগ্নি আছেন। এইভাবে যেসব অগ্নি যজ্ঞে প্রতিষ্ঠিত, এবং পূর্ব সৃষ্টিতে বিদ্যমান ছিলেন, সেই সমস্ত অগ্নি ও রাত্রির শ্রেষ্ঠ দেবতাদের কথা বর্ণনা করা হয়েছে। স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরের পূর্ববর্তী কালে এইসব গর্বিত অগ্নি বিদ্যমান ছিলেন; এখানে জড় ও জীবন্ত সকলের মধ্যে তাঁরা বিচরণ করেন। অগ্নিধ্র পুরোহিতগণ, যাঁরা তাঁদের নিজ নিজ স্থানে প্রতিষ্ঠিত, পূর্বে আহুতি বহন করতেন; কাম্য ও নৈমিত্তিক যজ্ঞের অগ্নিগণ বিভিন্ন ক্রিয়ায় প্রতিষ্ঠিত। পূর্ববর্তী মন্বন্তরে, শুক্র, যম ও দেবগণের সঙ্গে, এই অগ্নিগণ প্রথম মনুর যুগে বিদ্যমান ছিলেন। এইভাবে, অগ্নি-জ্ঞানীদের উৎপত্তি ও অবস্থান সাতটি সাভর্ণি চক্রে, স্বরোচিষাদি থেকে শুরু করে, প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। অতীত ও ভবিষ্যৎ সমস্ত মন্বন্তরে অগ্নি-জ্ঞানীদের লক্ষণ এইভাবে গৃহীত হয়েছে। সব মন্বন্তরে, বিভিন্ন রূপ ও উদ্দেশ্যে, অগ্নিগণ বর্তমান যম ও দেবতাদের সঙ্গে অবস্থান করেন। এবং ভবিষ্যতের দেবতাদের সঙ্গে, যাঁরা এখনও আসেননি, তাঁরাও অবস্থান করবেন; এভাবেই অগ্নিদের উত্তরাধিকার ও বর্ণনা আমি বিস্তারিতভাবে বলেছি—আর কী শুনতে চাও? এবার বলো, সেই শ্রেষ্ঠ ও সর্বোচ্চ বিষয়টি, যা বিষ্ণু জিজ্ঞাসিত হয়ে বলেছিলেন—ধর্ম ও অধর্মের সম্পূর্ণ কাহিনি। সেই এক মহাসমুদ্রে, জনার্দন মাছরূপে সম্পূর্ণ সৃষ্টি ও পুনঃসৃষ্টির কথা বলেছিলেন। বিশ্বাত্মা সূর্যপুত্র মনুকে কর্মযোগ ও সাংখ্যের শাস্ত্র যথাযথভাবে ও বিস্তারিতভাবে বলেছিলেন। আমরা শুনতে চাই, হে সূত, কর্মযোগের লক্ষণ; কারণ, হে ধর্মজ্ঞানী, জগতে কিছুই তোমার অজানা নয়। আমি কর্মযোগের সেই ব্যাখ্যা দেব, যা বিষ্ণু বলেছেন; কারণ, কর্মযোগ হাজার জ্ঞানযোগের চেয়ে শ্রেষ্ঠ বলে প্রশংসিত। কর্মযোগ থেকেই জ্ঞান জন্মে; তাই সেটিই শ্রেষ্ঠ অবস্থা। কর্ম ও জ্ঞান থেকে ব্রহ্মানন্দ লাভ হয়, কিন্তু কর্ম ছাড়া কেবল জ্ঞান থেকে নয়। অতএব, যাঁর চিত্ত কর্মে স্থির, তিনি চিরন্তন সত্য লাভ করেন; সমস্ত বেদই ধর্মের মূল, এবং তাই বেদজ্ঞদের আচরণও ধর্ম। এখানে আত্মার আটটি প্রধান গুণ প্রতিষ্ঠিত—সমস্ত প্রাণীর প্রতি দয়া, আশ্রয়প্রার্থীকে সহনশীলতা, জগতে হিংসার অভাব, দ্বিজদের বাহ্যিক ও অন্তর শুচিতা, কষ্ট ছাড়াই কর্তব্য পালন, শুভ আচরণের পালন, দুঃখে অর্জিত সম্পদেও কৃপণতা না রাখা, এবং পরস্ত্রী ও পরধনের প্রতি আকাঙ্ক্ষাহীনতা। এই আটটি আত্মগুণ পুরাণজ্ঞরা ঘোষণা করেছেন; এটাই কর্মযোগ, যা জ্ঞানপথে নিয়ে যায়। কর্মযোগ ছাড়া কারও মধ্যে জ্ঞান দেখা যায় না; তাই যথাযথভাবে শ্রুতি ও স্মৃতির ধর্ম পালনে যত্নবান হওয়া উচিত। প্রতিদিন দেবতা, পিতৃ, ও মানুষের সন্তুষ্টির জন্য যজ্ঞ ও দানাদি দ্বারা সেবা করতে হবে, যাতে প্রাণী, ঋষি ও ভূতগণ তৃপ্ত হয়। ঋষিদের পাঠের দ্বারা, পিতৃদের বিধিসম্মত তর্পণে, প্রাণীদের অন্নদান দ্বারা, ভূতগণকে নির্দিষ্ট অর্ঘ্যে পূজা করতে হবে। এই পাঁচ যজ্ঞ গৃহস্থের জন্য নির্দিষ্ট, যা গৃহস্থ জীবনযাপনের পাঁচটি হত্যার (উপকরণ: মুসল, উলূখল, চুলা, জলপাত্র, ঝাড়ু) অপনোদনের জন্য। এই পাঁচটি হত্যার ফলে গৃহস্থ স্বর্গলাভ করেন না; সেই পাপ নাশের জন্য এই পাঁচ যজ্ঞ নির্দিষ্ট। যিনি সমস্ত সংস্কার সম্পন্ন হয়েও আত্মগুণে অভাবী, তিনি মুক্তি লাভ করেন না। তাই আত্মগুণে সমন্বিত হয়ে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী কর্ম পালন করতে হবে, সর্বদা ধন দ্বারা গো ও ব্রাহ্মণকল্যাণে ব্রতী থাকতে হবে। গরু, ভূমি, সোনা, বস্ত্র, সুগন্ধি ফুল ও জল দিয়ে শিব, যিনি ব্রহ্মা, বিষ্ণু, সূর্য, রুদ্র, অগ্নি ও আত্মা—তাঁকে পূজা করতে হবে। উপবাস, ব্রত, শুদ্ধ আচরণ ও বিশ্বাসে, ইন্দ্রিয়াতীত, শান্ত, সূক্ষ্ম, অব্যক্ত, চিরন্তন, বিশ্বরূপবাসুদেব—তাঁর থেকে এই সমস্ত প্রকাশিত হয়েছে। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, ভগবান সূর্য, নন্দী, আট বসু, এগারো রুদ্র, লোকপাল, পিতৃ ও মাতৃগণ—এই সমস্ত শক্তি চলমান ও অচল দ্বারা সমন্বিত; ব্রহ্মা ও অন্য তিনজনের মূল সেই অব্যক্ত ঈশ্বরে।