কুশাগ্রের পুত্র ছিলেন বলশালী ঋষভ। ঋষভের উত্তরাধিকারী ছিলেন পুণ্যবান, যিনি ছিলেন এক ধার্মিক রাজা। পুণ্যবান থেকে জন্ম নেন সত্যধৃতি নামে এক মহারাজা, যিনি ছিলেন পুণ্যবান পুত্র। তাঁর উত্তরাধিকারী ছিলেন ধনু, এবং ধনু থেকে জন্মগ্রহণ করেন সর্ব। সর্বের পুত্র ছিলেন সম্ভব, এবং সম্ভব থেকে জন্ম নেন বিখ্যাত রাজা বৃহদ্রথ। বৃহদ্রথের দেহ দুই খণ্ডে বিভক্ত হয়ে জন্মেছিল, পরে জরা নাম্নী এক নারী সেই দুই খণ্ডকে জোড়া লাগান। এই কারণে তিনি জরাসন্ধ নামে পরিচিত হন। জরাসন্ধ ছিলেন অসাধারণ শক্তিশালী এবং তিনি সকল ক্ষত্রিয়দের জয় করেছিলেন। জরাসন্ধের পুত্র ছিলেন সাহদেব, যিনি বীরত্বের জন্য প্রসিদ্ধ। সাহদেবের পুত্র ছিলেন মহাত্মা সোমবিত, যিনি ছিলেন এক মহান তপস্বী। সোমবিতের বংশ থেকেই মাগধরা খ্যাতি অর্জন করে। এদিকে, জাহ্নু নামে এক রাজা পুত্র লাভ করেন, যার নাম সুরথ, যিনি পৃথিবী শাসন করেছিলেন। সুরথের উত্তরাধিকারী ছিলেন বীর রাজা বিদুরথ, এবং বিদুরথের পুত্র ছিলেন সর্বভৌম। সর্বভৌম থেকে জন্ম নেন জয়সেন, তাঁর পুত্র রুচির, রুচিরের পুত্র ভূম, এবং তারপর ত্বরিতায়ু। আয়ুষের পুত্র ছিলেন অক্রোধন, অক্রোধন থেকে জন্ম নেন দেবতিথি, দেবতিথির পুত্র ছিলেন দক্ষ। দক্ষ থেকে জন্ম নেন ভীমসেন, তাঁর পুত্র দিলীপ, এবং দিলীপের পুত্র প্রতীপ, যিনি তিন পুত্রের পিতা হিসেবে স্মরণীয়। প্রতীপের তিন পুত্র—দেবাপি, শান্তনু ও বাহলিক। বাহলিকের বংশধর ছিলেন বাহলির সাতজন রাজা। দেবাপি, রাজ্য থেকে প্রত্যাখ্যাত হয়ে, মুনি হয়ে যান। কেন এই মহারাজা দেবাপিকে জনগণ প্রত্যাখ্যান করেছিল? কী দোষ ছিল তাঁর? রাজপুত্র দেবাপি কুষ্ঠরোগে আক্রান্ত ছিলেন, তাই জনগণ তাঁকে সম্মান করেনি। এবার শান্তনুর কাহিনি শুনুন। শান্তনু রাজা হন, তিনি ছিলেন বিদ্বান ও মহৌষধি জ্ঞানে পারদর্শী। তাঁর স্পর্শে, যে-ই হোক—বৃদ্ধ বা রুগ্ন—সে পুনরায় যুবক হয়ে উঠত। এই কারণেই তাঁর নাম হয় শান্তনু, এবং এই গুণের জন্য তিনি সর্বত্র প্রশংসিত হন। শান্তনু পত্নী হিসেবে জাহ্নবীকে গ্রহণ করেন। তাঁদের গর্ভে জন্ম নেন দেবব্রত নামে এক মহাপুত্র। অপরদিকে, কালি দেবী দাশিনীকে পুত্র দেন, তাঁর নাম বিচিত্রবীর্য। শান্তনুর আরও এক পুত্র জন্ম নেন—তিনি ছিলেন নির্মলমতি ও নিষ্পাপ—তাঁর নাম কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন, যিনি বিচিত্রবীর্যের ক্ষেত্রে জন্মগ্রহণ করেন। কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন তিন পুত্রের জন্ম দেন—ধৃতরাষ্ট্র, পাণ্ডু ও বিদুর। ধৃতরাষ্ট্রের পত্নী গান্ধারী থেকে জন্ম নেয় একশত পুত্র, যাদের মধ্যে দুর্যোধন ছিলেন প্রধান, ক্ষত্রিয়দের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ। পাণ্ডুর দুই স্ত্রী ছিলেন—মাদ্রী ও কুন্তী। পাণ্ডুর পাঁচ পুত্র জন্মে দেবতাদের আশীর্বাদে—যুধিষ্ঠির ধর্ম থেকে, ভীমসেন বায়ু থেকে, ধনঞ্জয় (অর্জুন) ইন্দ্র থেকে, আর মাদ্রী থেকে অশ্বিনীকুমারদের দ্বারা জন্মে নকুল ও সহদেব। এই পাঁচ পাণ্ডবের পত্নী দ্রৌপদীর গর্ভে পাঁচ পুত্র জন্ম নেয়। যুধিষ্ঠিরের পুত্র প্রতিবিন্দ্য, ভীমসেনের পুত্র শ্রুতসেন, অর্জুনের পুত্র শ্রুতকীর্তি, সহদেবের পুত্র শ্রুতকর্মা, এবং নকুলের পুত্র শতানীক। দ্রৌপদীর পুত্রগণও খ্যাতিমান ছিলেন। এদের বাইরে পাণ্ডবদের আরও ছয় মহাবীর পুত্র ছিল। ভীম ও হিডিম্বার পুত্র ছিলেন ঘটোট্কচ। ভীম ও কাশীরাজকন্যা থেকে জন্মে সার্বগ। মাদ্রী ও সহদেবের পুত্র সুহোত্র, আর নকুল ও চেদির রাজকন্যা করেণুমতীর পুত্র নিরমিত্র। অর্জুন ও সুভদ্রার পুত্র ছিলেন বীর অভিমন্যু। যুধিষ্ঠির ও দেবকী থেকে জন্মে যৌধেয়। অভিমন্যুর পুত্র ছিলেন পারীক্ষিত, যিনি শত্রুনগর জয় করেছিলেন। পারীক্ষিতের পুত্র ছিলেন জনমেজয়, যিনি ছিলেন পরম ধার্মিক। জনমেজয় তাঁর পুরোহিত করেন বাজসনেয়ককে। কিন্তু মহর্ষি বৈশম্পায়ন বাজসনেয়ককে অভিশাপ দেন—তোমার বাক্য পৃথিবীতে স্থায়ী হবে না, যতদিন তুমি থাকবে ততদিনই তা থাকবে। এই সময় থেকে, ক্ষত্রিয় যজ্ঞকারীরা বিলুপ্ত হতে থাকে; বৈশম্পায়নের অভিশাপে যজ্ঞকারীরা নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। কেউ কেউ পূর্ণিমার অর্ঘ্য দিয়ে প্রবেশের চেষ্টা করলে বৈশম্পায়ন তাঁদের বাধা দেন। পারীক্ষিতের পুত্র জনমেজয়, পৌরব বংশীয়, দুইবার অশ্বমেধ যজ্ঞ করেন বাজসনেয়কের পরিচালনায়। পরে, ব্রাহ্মণদের সঙ্গে বিবাদে বাজসনেয়ক অভিশপ্ত হয়ে বনবাসে যান। জনমেজয়ের পুত্র ছিলেন শক্তিশালী শতানীক, যিনি সিংহাসনে বসেন। শতানীকের পুত্র ছিলেন অধিসোমকৃষ্ণ, যিনি সুবিখ্যাত হন। তাঁর রাজত্বকালে, তিন বছর পুষ্করে, দুই বছর কুরুক্ষেত্রে, এবং দ্রিষদ্বতীতে কঠিন ও দীর্ঘ যজ্ঞ সম্পন্ন হয়। এবার লোমহর্ষণ, আমরা ভবিষ্যতের কথা শুনতে চাই; অতীতের যা ঘটেছে, তুমি আমাদের বলেছো—এবার সামনে কী ঘটবে, তা বলো।