সত্যধৃতি নামে এক মহাপ্রতিভাশালী, ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী পুত্র জন্মগ্রহণ করেন। সত্যধৃতি থেকে জন্ম নেন শুদ্ধ ও ধর্মপরায়ণ শুক্র। একদিন সত্যধৃতির বীজ জলে পতিত হলে, এক অপ্সরা তা দেখতে পান। সেই হ্রদেই এক যুগলের জন্ম হয়। পরে, যখন সেই যুগলটি হ্রদে বিচরণ করছিল, তখন রাজা শন্তনু শিকার করতে এসে তাদের দেখতে পান এবং করুণাবশত তিনি তাদের তুলে নেন। এরা হলেন গৌতম বংশের বিখ্যাত শরদ্বতের পুত্র। এবার আমি দিবোদাসের বংশধারার কথা বলছি। ধার্মিক এবং মৈত্রায়ণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাজা মিত্রায়ু ছিলেন দিবোদাসের উত্তরাধিকারী। তার থেকে জন্ম নেন মৈত্রেয়, যাঁর কথা স্মরণ করা হয়। এই ঋষিবংশীয়রা তাঁর বংশের, আর ভৃগুবংশীয়রা ক্ষত্রিয়ধর্ম গ্রহণ করেন। মৈত্রেয়ের পুত্র ছিলেন চৈদ্যবর নামে এক বিখ্যাত রাজা। চৈদ্যবরের পুত্র ছিলেন জ্ঞানী সুদাস; তাঁর পর আবার জন্ম নেন আজামীঢ়, এবং বংশ ক্ষীণ হলে সোমক জন্মগ্রহণ করেন। সোমকার পুত্র ছিলেন জন্তু; জন্তু নিহত হলে, মহাত্মা আজামীঢ় ও সোমকার একশত পুত্র সমৃদ্ধি লাভ করেন। আজামীঢ়ের রানি ধূমিনী, যিনি সন্তানের জন্য আকুল ছিলেন, শতবর্ষব্যাপী কঠোর তপস্যা করেন। তিনি বিধিসম্মতভাবে অগ্নিতে হোম দেন, আহার শুদ্ধ করেন এবং মহাব্রত পালন করে অগ্নিহোত্র বিধি অনুযায়ী শয়ন করেন। ধূমবর্ণা রূপধারিণী ধূমিনীতে আজামীঢ় প্রবিষ্ট হলে, তিনি ঋক্ষ নামে এক পুত্র প্রসব করেন, যিনি একশো ভাইয়ের মধ্যে জ্যেষ্ঠ। ঋক্ষ থেকে সংবরণ, সংবরণ থেকে কুরু জন্ম নেন। কুরু প্রয়াগ অতিক্রম করে কুরুক্ষেত্র প্রতিষ্ঠা করেন। মহারাজ কুরু বহু বছর ধরে সেই ভূমি চাষ করেন; তখন ইন্দ্র, ভয়ে, তাঁকে বর দেন। সেই কুরুক্ষেত্র পবিত্র ও আনন্দদায়ক বলে খ্যাত, এবং তাঁর বিস্তৃত বংশধারা কৌরব নামে পরিচিত। কুরুর প্রিয় পুত্ররা ছিলেন সুধন্বা, জাহ্নু, দীপ্তিমান পরীক্ষিত এবং শত্রুবিধ্বংসী প্রজন। সুধন্বার উত্তরাধিকারী ছিলেন জ্ঞানী চ্যবন; চ্যবনের পুত্র ছিলেন ধর্ম ও অর্থের তত্ত্বজ্ঞ রাজা কৃমি। কৃমির পুত্র ছিলেন ঋক্ষজাত মহাতপস্বী কৃমি; কৃমির পুত্র ছিলেন ইন্দ্রসম বলশালী বিখ্যাত বীভু। বীর চৈদ্যোপারিচর, যিনি বসু নামে পরিচিত, আকাশে বাস করতেন; তাঁর থেকে জন্ম নেন গিরিকা, যাঁর সাত পুত্র ছিল। তাঁদের মধ্যে বিখ্যাত রথী ও মগধরাজা ছিলেন বৃহদ্রথ; প্রত্যাশ্রবা, কুশ ও চতুর্থ ছিলেন হরিবাহন। পঞ্চম ছিলেন যজু, ষষ্ঠ মৎস্য, সপ্তম কালী। বৃহদ্রথের উত্তরাধিকারী ছিলেন কুশাগ্র, যিনি নামে বিখ্যাত ছিলেন। কুশাগ্রের পুত্র ছিলেন বলশালী ঋষভ; ঋষভের পুত্র ছিলেন পুণ্যবান, একজন ধর্মপরায়ণ রাজা। পুণ্যবানের পুত্র পুণ্য, এবং তাঁর পুত্র সত্যধৃতি রাজা ছিলেন; তাঁর উত্তরাধিকারী ছিলেন ধনু, এবং ধনু থেকে জন্ম নেন সর্ব। সর্বের পুত্র সম্ভব, এবং তাঁর পুত্র ছিলেন রাজা বৃহদ্রথ। বৃহদ্রথের দুই খণ্ডে জন্ম হয়, যাদের জরা একত্র করেন। তাই তিনি জরাসন্ধ নামে খ্যাত হন; জরাসন্ধ মহাশক্তিশালী হয়ে সকল ক্ষত্রিয়কে পরাজিত করেন। জরাসন্ধের পুত্র ছিলেন সাহদেব, যিনি পরাক্রমে বিখ্যাত; সাহদেবের পুত্র ছিলেন মহাতপস্বী সোমবিত। সোমবিতের বংশ থেকে মগধরা খ্যাতি অর্জন করেন; জাহ্নুর পুত্র ছিলেন সুরথ, এক প্রতাপশালী রাজা। সুরথের উত্তরাধিকারী ছিলেন বীর বিদুরথ; বিদুরথের পুত্র ছিলেন সর্বভৌম। সর্বভৌম থেকে জন্ম নেন জয়সেন, তাঁর পুত্র ছিলেন রুচির; রুচির থেকে জন্ম নেন ভৌম, এবং পরে ত্বরিতায়ু। আয়ুষের পুত্র ছিলেন অক্রোধন, তাঁর থেকে দেবতিথি; দেবতিথির উত্তরাধিকারী ছিলেন দক্ষ। দক্ষ থেকে ভীমসেন, তাঁর পুত্র দিলীপ; দিলীপের পুত্র প্রতীপ, যাঁর তিন পুত্র ছিল—দেবাপি, শান্তনু ও বাহলিক। বাহলিকের উত্তরাধিকারী ছিলেন বাহলি দেশের সাত রাজা; কিন্তু দেবাপি, প্রজাদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে, ঋষি হন। প্রজারা কেন এই রাজাকে পরিত্যাগ করল? প্রজারা কোন দোষের কথা বলেছিল? রাজপুত্র কুষ্ঠরোগে আক্রান্ত ছিলেন, তাই তাঁকে সম্মান দেয়নি; হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, এখন আমি তোমাকে ক্ষত্রিয়দের ও দেবতাদের ভবিষ্যৎ বলব। এবার শোনো শান্তনুর কাহিনি। শান্তনু রাজা হন, জ্ঞানী ও মহৌষধজ্ঞ। তাঁর সম্পর্কে এই শ্লোক উচ্চারিত হয়: যাঁকে তিনি স্পর্শ করতেন, সে বৃদ্ধ বা অসুস্থ হলেও পুনরায় যুবক হয়ে উঠত; তাই তাঁর নাম হয় শান্তনু। শান্তনুর এই গুণ সকলের মধ্যে প্রশংসিত। পরে শান্তনু পত্নী লাভের ইচ্ছায় জাহ্নবীকে বেছে নেন। তাঁর গর্ভে জন্ম নেন বিখ্যাত পুত্র দেবব্রত; আর কালী, দশিনীর গর্ভে, জন্ম দেন বিচিত্রবীর্যকে। শান্তনুর এক প্রিয় পুত্র জন্মগ্রহণ করেন, যিনি নির্মলমনা ও নিষ্পাপ—তিনি কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন, যিনি বিচিত্রবীর্যের ক্ষেত্রে জন্মগ্রহণ করেন। তিনিই জন্ম দেন ধৃতরাষ্ট্র, পাণ্ডু ও বিদুরকে; ধৃতরাষ্ট্র গন্ধারীর গর্ভে একশো পুত্রের জনক হন। তাঁদের মধ্যে দুর্যোধন ছিলেন প্রধান, সমস্ত ক্ষত্রিয়দের অধিপতি; মাদ্রী ও কুন্তী ছিলেন পাণ্ডুর স্ত্রী।