দানু ও তার বংশধরদের কাহিনি এইভাবে প্রবাহিত হয়। দানুর অনেক বিখ্যাত সন্তান ছিল—দ্বিমূর্ধা, শকুনী, শঙ্খুশিরোধর, অয়োমুখ, শম্ভর এবং কপিশা। তাদের পরেই জন্ম নেয় মারীচি, মেঘবান, ইরা, গর্ভশিরা, বিদ্রাবন, কেতু, কেতুবীর্য এবং শতহ্রদ। আরও জন্ম নেয় ইন্দ্রজিৎ, সপ্তজিৎ, বজ্রনাভ, একচক্র, মহাবাহু, বজ্রাক্ষ এবং তারক। এছাড়া ছিল অসিলোমা, পুলোমা, বিংদুর্বাণ নামক মহাসুর, স্বর্ভানু ও বৃষপর্ভন—এরা সকলেই দানুর শ্রেষ্ঠ সন্তান। স্বর্ভানুর কন্যা ছিল প্রভা, আর পুলোমার কন্যা শচী। উপদানবী, মন্দোদরী ও কুহু—এরা সকলেই হয়ে ওঠে মায়ার পত্নী। বৃষপর্ভনের কন্যা ছিল শর্মিষ্ঠা, সুন্দরী ও চন্দ্রা। বৈশ্বানরের কন্যা ছিল পুলোমা ও কালকা। এদের মিলনে অসংখ্য সন্তান জন্ম নেয়; বিশেষত মারীচির সঙ্গে মিলনে ষাট হাজার দানব জন্মেছিল, যারা ছিল বলশালী ও সংখ্যায় অগণিত। মারীচি পূর্বে জন্ম দেন পৌলোম ও কালকেয়দের, যারা দেবতাদের অজেয় ছিল এবং হিরণ্যপুরে বাস করত। চতুর্মুখ ব্রহ্মার বরপ্রাপ্ত এই পৌলোম ও কালকেয়রা পরে যুদ্ধে নিহত হয়। আবার সিংহিকার গর্ভে বিপ্রচিত্তি জন্ম দেন সাইম্হিকেয়দের। হিরণ্যকশিপুর তেরো ভাইপো ছিল—ভ্যংস, कल्प, নল, বাতাপি, ইল্বল, নমুচি, শ্বাসৃপ, আজন, নরক, কালনাভ, সরমাণ প্রমুখ। বিখ্যাত কালবীয়রা ছিল দানুবংশের গৌরব, আর সংহ্রাদ নামক দৈত্যের বংশ থেকে উৎপন্ন হয় নিভাতকবচেরা। এরা দেবতা, গন্ধর্ব, সর্প ও রাক্ষসদের অজেয় ছিল, কিন্তু শেষে অর্জুনের হাতে যুদ্ধে নিহত হয় এবং ভর্গের আশ্রয় নেয়। মারীচির বংশধর তাম্রা ছয় কন্যার জন্ম দেন—শুকী, শ্যেনী, ভাসী, সুগ্রীবী, গৃধ্রিকা ও শুচি। শুকী জন্ম দেয় টিয়া ও পেঁচাদের; শ্যেনী জন্ম দেয় বাজ; ভাসী জন্ম দেয় চিল; কুররীও নিজের জাতিকে জন্ম দেয়। গৃধ্রী জন্ম দেয় শকুন ও কবুতরদের, পারাবতী জন্ম দেয় ঘুঘু ও অন্যান্য পাখিকে; হংসী জন্ম দেয় রাজহাঁস, বক ও ক্রৌঞ্চকে, প্লবা জন্ম দেয় জলচর পাখিদের। সুগ্রীবী জন্ম দেয় ছাগল, ঘোড়া, ভেড়া, উট ও গাধার। এভাবেই তাম্রার বংশ বিস্তার পায়। এরপর শুনুন বিনতার কথা। বিনতা জন্ম দেন পাখিদের অধিপতি গরুড় ও উড়ন্তদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ অরুণকে। আকাশে বিখ্যাত সৌদামিনীও তার কন্যা। অরুণের দুই পুত্র—সাম্পাতি ও জটায়ু। সাম্পাতির পুত্র ছিল বভ্রু, এবং শীঘ্রগা, যিনি সবার মধ্যে বিখ্যাত। জটায়ুর পুত্র ছিল কর্ণিকার, বিখ্যাত শতগামী, সারস, রজ্জুবাল ও ভেরুণ্ড। এদের পুত্র ও পৌত্রদের সংখ্যা পাখিদের মধ্যে অগণিত হয়ে যায়। সুরসা একসময় জন্ম দেন হাজার সাপকে। কদ্রু ও জন্ম দেন হাজার মাথাওয়ালা হাজার সাপকে, যাদের মধ্যে ছাব্বিশ জন বিখ্যাত নেতা—শেষ, বাসুকি, কার্কোটক, শঙ্খ, ঐরাবত, কম্বল, ধনঞ্জয়, মহানীল, পদ্ম, অশ্বতর, তক্ষক, এলাপত্র, মহাপদ্ম, ধৃতরাষ্ট্র, বালাহক, শঙ্খপাল, মহাশঙ্খ, পুষ্পদংশত্র, শুভানন, শঙ্খুরোমা, বহুল, বামন, পাণিন, কপিল, দুর্মুখ ও পতঞ্জলি। এদের পুত্র ও পৌত্রদের সংখ্যা অসংখ্য হয়; তাদের অধিকাংশই অতীতে জনমেজয়ের সর্পসত্রে দগ্ধ হয়েছিল। তিনি আরও জন্ম দেন অসংখ্য রাক্ষস, যারা নিজেদের নামে বিখ্যাত হয় এবং ক্রোধে উন্মত্ত ছিল; ভীমসেন বহু দন্তযুক্ত দানবদের বিনাশ করেন। একইভাবে, ব্রতনিষ্ঠ সুরভি কশ্যপের গর্ভে রুদ্রগণ, গাভী ও মহিষদের জন্ম দেন। মুনি জন্ম দেন বহু ঋষির, এবং অপ্সরাদেরও জন্ম দেন তিনি। অরিষ্ঠা জন্ম দেন বহু কিন্নর ও গন্ধর্বের। ইরা জন্ম দেন ঘাস, বৃক্ষ, লতা ও ঝোপঝাড়ের; বিশ্বা জন্ম দেন লক্ষ লক্ষ যক্ষ ও রাক্ষসের। এরপর ধর্মজ্ঞানী দিতি কশ্যপের গর্ভে জন্ম দেন ঊনপঞ্চাশটি মরুৎ, যারা দেবতাদের অতি প্রিয়। এখন প্রশ্ন ওঠে, দিতির এই মরুৎগণ, দেবতাদের প্রিয়, কিভাবে জন্ম নিলেন? এবং কিভাবে তারা, দেবতাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়েও, তাদের সাথে গভীর বন্ধুত্ব স্থাপন করলেন? অনেক পূর্বে, দেবতা ও অসুরদের মহাযুদ্ধে, যখন হরি দেবতাদের এবং তাদের সন্তান-নাতিদের নিয়ে চলে যান, তখন তারা শোকাকুল হয়ে ধরাধামে আসেন। সেই সময়, সরস্বতীর পবিত্র তীরে, শ্যামন্তপঞ্চক ক্ষেত্রে, দিতি স্বামীর পূজায় ব্রতী হন এবং কঠোর তপস্যা শুরু করেন। তিনি ঋষির রূপে, ফলাহার করে, চন্দ্রায়ণ প্রভৃতি কঠিন ব্রত পালন করেন। শতাধিক বছর ধরে, বার্ধক্য ও শোকে কাতর হয়ে, তিনি এই তপস্যা চালিয়ে যান এবং শেষে, তপস্যায় দগ্ধ হয়ে, তিনি বসিষ্ঠ ও অন্যান্য ঋষির কাছে জানতে চান— “হে পূজনীয়গণ, এমন কোনো ব্রত বলুন, যা পুত্রশোক নাশ করে এবং এই লোক ও পরলোকে কল্যাণ দেয়।” তখন বসিষ্ঠ ও অন্যরা বলেন, “মদন-দ্বাদশী ব্রত, যার ফলে পুত্রশোক থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।” এখন, হে সুত, আমরা শুনতে চাই সেই মদন-দ্বাদশী ব্রতের কথা, যার দ্বারা দিতি পুনরায় ঊনপঞ্চাশ পুত্র লাভ করেছিলেন। বসিষ্ঠ ও অন্যরা দিতিকে যে শ্রেষ্ঠ ব্রতের কথা বলেছিলেন, তা আমি এখন তোমাকে বিস্তারিতভাবে বলব।