পুলস্ত্য মুনি, অর্জুনকে শান্ত করে রাক্ষসকে মুক্তি দিলেন। তখন অর্জুনের হাজারটি বাহু থেকে ধনুকের ছিলার শব্দ উঠল, যেন যুগান্তে হাজার মেঘের গর্জন অথবা ইন্দ্রের বজ্রপাতের প্রচণ্ড শব্দ। কিন্তু হায়, ভাগ্যের অমোঘ নিয়মে ভৃগুবংশীয় এক ব্রাহ্মণ তাঁকে পরাজিত করলেন। সেই সোনালী তালগাছের মতো দীপ্তিমান হাজার বাহু একে একে ছিন্ন হয়ে গেল। ক্রুদ্ধ হয়ে সেই অধিপতি অর্জুনকে অভিশাপ দিলেন—“হৈহয়, তুমি আমার প্রসিদ্ধ অরণ্য দগ্ধ করেছ, তাই অপর কেউ এই কঠিন কার্য সম্পন্ন করবে এবং তা তোমার কাছ থেকে কেড়ে নেবে। প্রথমে তোমার হাজার বাহু বলপূর্বক ছিন্ন করবে, অতঃপর ভৃগুবংশীয় এক শক্তিশালী ও তপস্বী ব্রাহ্মণ তোমাকে হত্যা করবে।” ঐ সময়ে, জ্ঞানীদের অভিশাপে রাম স্বয়ং অর্জুনের মৃত্যুর কারণ হয়ে উঠলেন; আর এই বর পূর্বে রাজর্ষি অর্জুন নিজেই চেয়েছিলেন। অর্জুনের ছিল একশো পুত্র, তাদের মধ্যে পাঁচজন ছিলেন মহারথী—অস্ত্রবিদ, বলবান, বীর, ধর্মপরায়ণ ও পরাক্রান্ত। তাঁদের মধ্যে শূরসেন, শূর, ধৃষ্ট, ক্রোশ্ত্রী, জয়ধ্বজ, বৈকর্ত ও অবন্তি অন্যতম। জয়ধ্বজের পুত্র ছিলেন পরাক্রান্ত তালাজঙ্ঘ, যাঁর পুত্ররাও তালাজঙ্ঘ নামে পরিচিত, সংখ্যা ছিল একশো। এই মহাশক্তিশালী হৈহয়দের মধ্যে পাঁচটি প্রসিদ্ধ বংশ—বিতিহোত্র, শর্যত, ভোজ, অবন্তি ও বৃ্তিহোত্র। এছাড়াও ছিলেন বীর কুন্দিকেরা ও তালাজঙ্ঘরা। বিতিহোত্রের পুত্র ছিলেন অপরাজেয় অনর্ত, তাঁর পুত্র মিত্রকর্ষণ। অর্জুন, হাজার বাহুবিশিষ্ট রাজা, সত্যনিষ্ঠ চিত্তে ধর্মপথে তাঁর প্রজাদের রক্ষা করতেন। তিনি ধনুকের দ্বারা সমুদ্রপর্যন্ত পৃথিবী জয় করেছিলেন; তাঁর নাম স্মরণ করলে মানুষ সৌভাগ্য লাভ করে। তাঁর নাম উচ্চারণকারী ধন-সম্পদ হারায় না, হারালেও পুনরুদ্ধার হয়; আর যিনি পবিত্র ও ভক্তিচিত্তে কার্তবীর্য অর্জুনের জন্মকথা শ্রবণ করেন, তিনি স্বর্গে সম্মানিত হন। এবার প্রশ্ন উঠল, “কার্তবীর্য অর্জুন কেন তাঁর পরাক্রম প্রদর্শন করে মহাত্মা আপবার অরণ্য দগ্ধ করেছিলেন? তিনি তো প্রজারক্ষক রাজর্ষি ছিলেন—তবু কীভাবে সেই পবিত্র অরণ্য দগ্ধ করলেন?” সূতজী বললেন, “সূর্য, দ্বিজাতিরূপে কার্তবীর্য অর্জুনের কাছে এসে বললেন—‘রাজন, আমাকে একটি মনোবাসনা পূর্ণ করো; আমি সূর্য।’ রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, ‘হে ভগবান, আপনি কীভাবে তুষ্ট হবেন? কেমন আহার দেব, বলুন, আমি তা দেব।’ সূর্য বললেন, ‘সব স্থাবর পদার্থ আমাকে আহাররূপে দাও—তাতেই আমি তুষ্ট হব।’ রাজা বললেন, ‘আপনার শক্তি ও তেজে সমস্ত স্থাবর জিনিস দগ্ধ হবে না, তাই আপনাকে প্রণাম করি।’ সূর্য খুশি হয়ে বললেন, ‘তোমাকে আমি দিচ্ছি অসীম ও চতুর্দিকে নিক্ষিপ্ত হতে সক্ষম তীর; যেখানে এগুলি ছোড়া হবে, সেখানে আমার তেজে তারা জ্বলে উঠবে।’ সূর্য আরও বললেন, ‘আমার তেজে সঞ্চারিত এই তীর স্থাবর পদার্থ শুষ্ক করে ফেলবে ও শুকনো জিনিস ছাই করে দেবে—এভাবেই তোমার চিত্ততৃপ্তি হবে।’ এরপর সূর্য সেই তীরগুলি অর্জুনকে দিলেন। অর্জুনও সামনে যা কিছু স্থাবর ছিল, তা দগ্ধ করে ফেললেন। গ্রাম, আশ্রম, গোচারণ, নগর, মনোরম তীর্থ, অরণ্য, উদ্যান—সব কিছু তিনি দগ্ধ করলেন। পূর্ব দিক দগ্ধ করার পর দক্ষিণ দিকও দগ্ধ করলেন। সেই ভয়ঙ্কর তেজে পৃথিবী বৃক্ষ ও ঘাসশূন্য হয়ে গেল। সেই সময়েই মহান ঋষি জলাশয়ে প্রবিষ্ট হয়ে দশ হাজার বছর তপস্যায় লিপ্ত ছিলেন। ব্রত সমাপ্ত হলে, তিনি দীপ্তিমান শরীরে উঠে দেখলেন, তাঁর আশ্রম অর্জুন দগ্ধ করেছেন। ক্রোধে তিনি রাজর্ষি অর্জুনকে অভিশাপ দিলেন, যেমন আমি বলেছি। এবার শোনো, ক্রোশ্ত্রুবংশীয় রাজর্ষির বিখ্যাত বংশপরম্পরা। এই বংশে জন্মেছিলেন বিষ্ণু, যিনি বৃ্ষ্ণিদের শ্রেষ্ঠ। ক্রোশ্ত্রুর পুত্র ছিলেন ভৃজিনীবান, এক মহারথী। ভৃজিনীবানের পুত্র স্বাহা, যিনি ছিলেন মহাবলশালী। স্বাহার পুত্র রুষঙ্গু, যিনি ছিলেন শ্রেষ্ঠ বক্তা। রুষঙ্গুর পুত্র ছিল কোমলস্বভাব চিত্র, চিত্রের পুত্র ছিল কৃতকর্মা চিত্ররথ। এরপর জন্ম নিলেন বীর, দানশীল ও খ্যাতিমান চৈত্ররথি, যিনি শশবিন্দু নামে পরিচিত হলেন এবং হলেন চক্রবর্তী রাজা। এই বংশপরম্পরা নিয়ে একটি পুরাতন শ্লোক আছে—শশবিন্দুর একশো পুত্র, প্রত্যেকেরও একশো পুত্র। তারা জ্ঞানী, সুদর্শন, ঐশ্বর্যশালী ও বলশালী ছিলেন। তাদের মধ্যে প্রধান পৃতুসাহ্ব ছিলেন পরাক্রান্ত। পৃথুশ্রবা, পৃথুযশা, পৃথুধর্মা, পৃথুঞ্জয়, পৃথুকীর্তি, পৃথুমনা এবং যাঁদের শশবিন্দু বলা হয়, তাঁরা সকলেই এই বংশের রাজা। শাস্ত্রজ্ঞদের মতে, প্রধান পৃথুশ্রবা ছিলেন সুয়জ্ঞের পুত্র, সুয়জ্ঞের দুই শাসনকালের মধ্যবর্তী সময়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। সুয়জ্ঞের পুত্র উশনা এই পৃথিবী রক্ষা করেছিলেন এবং তিনি শত অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করেন, ছিলেন ধর্মপরায়ণ। উশনার পুত্র ছিলেন তিতিক্ষু, যিনি শত্রুতাপন নামে পরিচিত; তাঁর পুত্র ছিলেন মহারাজর্ষি মরুত্ত। মরুত্তের পুত্রদের মধ্যে বীর কম্বলবর্হিষ ছিলেন, তাঁর পুত্রও ছিলেন বিদ্বান ও সোনার বর্মধারী। রুক্মকবচ নানা ধরনের তীর দিয়ে অন্যান্য বর্মধারী ধনুর্ধরদের বধ করে এই পৃথিবী অধিকার করেছিলেন। এভাবেই এই কাহিনি প্রবাহিত হয়েছে—ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনলে, এই সকল রাজর্ষিদের গৌরব ও ভাগ্যের কথা জানা যায়।