হে প্রভু, দেবযানীর পুত্র এবং শুক্রাচার্যের পৌত্র পুরুকে, আপনি কীভাবে আপনার জ্যেষ্ঠ পুত্র যদুকে উপেক্ষা করে রাজ্য দেবেন—এই প্রশ্ন উঠল। আপনার জ্যেষ্ঠ পুত্র যদু, তারপর তুর্বসু; শর্মিষ্ঠার পুত্র দ্রুহ্যু, তারপর অনু এবং পুরুও আছেন। তাহলে কিভাবে কনিষ্ঠ পুত্র রাজ্য পাওয়ার যোগ্য হয়, বড় ভাইকে উপেক্ষা করে? আমরা আপনাকে স্পষ্ট করে বলছি—আপনার ধর্ম পালন করুন। তখন যযাতি বললেন, “সব বর্ণের মানুষ, বিশেষত ব্রাহ্মণরা, আমার কথা শুনুন: আমি কখনও জ্যেষ্ঠ পুত্রকে এই রাজ্য দেব না। আমার জ্যেষ্ঠ পুত্র যদু আমার আদেশ মানেনি; সে পিতার অবাধ্য হয়েছে, আর ধার্মিকদের মতে, এমন পুত্র প্রকৃত পুত্র নয়। যে পুত্র মাতাপিতার কথা মানে, তাদের মঙ্গল করে, সৎপথে চলে—তিনিই প্রকৃত পুত্র, পিতামাতার প্রতি যথাযথ আচরণ করেন। যদু আমাকে অবজ্ঞা করেছে, তুর্বসু, দ্রুহ্যু, অনুও তাই করেছে; এতে আমি অত্যন্ত অপমানিত হয়েছি। কেবল পুরু আমার আদেশ পালন করেছে এবং আমাকে বিশেষভাবে সম্মান দিয়েছে; সে কনিষ্ঠ হলেও, আমার বার্ধক্য বহন করেছে, তাই সে-ই আমার উত্তরাধিকারী। আমার ইচ্ছা পুরুর দ্বারা পূর্ণ হয়েছে, এবং শুক্র, অর্থাৎ মহর্ষি কাব্য উশনাস, আমায় বরদান করেছেন। যে পুত্র পিতার আদেশ পালন করে, সেই-ই রাজ্য ও পৃথিবীর অধিপতি হওয়ার যোগ্য; তোমরা সবাই একমত হও—পুরুকেই রাজ্যাভিষিক্ত করা হোক। যে পুত্র সদা গুণবান, মাতাপিতার মঙ্গলে নিয়োজিত, সে-ই সব কল্যাণের অধিকারী; সে কনিষ্ঠ হলেও, সে-ই কর্তৃত্ব লাভ করে। এই রাজ্য যোগ্য জ্যেষ্ঠের, যিনি আপনাদের প্রিয় এবং আপনাদের ইচ্ছা পূরণ করেন। শুক্রকে বর দেওয়ার ফলে, আমি অন্য কিছু বলতে পারি না।” এরপর সন্তুষ্ট নাগরিক ও প্রজারা যখন অনুরোধ করল, তখন নাহুষের বংশধর যযাতি নিজ পুত্র পুরুকে রাজ্যাভিষেক করলেন। রাজ্য পুরুকে দিয়ে রাজা যযাতি ব্রাহ্মণ ও ঋষিদের সঙ্গে অরণ্যবাসের ব্রত গ্রহণ করে নগর ত্যাগ করলেন। যদু থেকে যাদব, তুর্বসু থেকে যবন, দ্রুহ্যু থেকে ভোজ, এবং অনু থেকে ম্লেচ্ছ জাতির উৎপত্তি হলো। পুরু থেকে পৌরব বংশের সৃষ্টি, যেখানে আপনি, হে রাজন, জন্মগ্রহণ করেছেন। এক হাজার বছর পরে এই রাজ্য কুরু বংশে আসে। এইভাবে রাজা নাহুষপুত্র যযাতি আনন্দের সঙ্গে তার প্রিয় পুত্র পুরুকে রাজ্যাভিষিক্ত করে অরণ্যবাসী ঋষি হয়ে গেলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের সঙ্গে অরণ্যে বাস করলেন, ফলমূল খেয়ে, সংযমী জীবনযাপন করে, এবং সেইভাবেই স্বর্গে গমন করলেন। তিনি স্বর্গে গিয়ে আনন্দে অবস্থান করলেন, কিন্তু বেশি দিন না যেতেই শক্র (ইন্দ্র) তাঁকে আবার স্বর্গ থেকে নিচে ফেলে দিলেন। তিনি অসহায়ভাবে স্বর্গ থেকে পতিত হলেন, কিন্তু পৃথিবীতে পৌঁছাতে পারলেন না; মাঝের স্থানে স্থির হয়ে রইলেন—এমনটাই শোনা যায়। পরে আবার তিনি স্বর্গে গেলেন, সেখানে রাজা বসুমত, অষ্টক, মহাবলী প্রতার্দন ও শিবির সঙ্গে দেবসভায় মিলিত হলেন। তখন প্রশ্ন উঠল, কোন কর্মের ফলে সেই রাজা আবার স্বর্গে উঠতে পারলেন? কিভাবে ইন্দ্র তাঁকে পৃথিবীতে ফেলে দিলেন? এই সব ঘটনা, যেমন ঘটেছিল, আমি শুনতে চাই, হে ঋষি, দেবঋষিদের সভায় আপনার মুখ থেকে। যযাতি, পৃথিবীর রাজা, দেবরাজের সমতুল্য ছিলেন, কুরু বংশের পুষ্টিকারক, অগ্নির ন্যায় দীপ্তিমান। তাঁর খ্যাতি সুবিস্তৃত, সত্যবাদিতা প্রসিদ্ধ, মহত্ত্ব অপরিমেয়—স্বর্গে ও মর্ত্যে তাঁর সমগ্র কাহিনি আমি আপনার কাছ থেকে শুনতে চাই, হে দেবতাদের অধিপতি। আপনি বলুন, পুণ্যবর্ধক, সমস্ত পাপ নাশকারী যযাতির এই উত্তম কাহিনি। যযাতি, নাহুষের পুত্র, আনন্দের সঙ্গে কনিষ্ঠ পুত্র পুরুকে রাজ্যাভিষিক্ত করে অরণ্যে গমন করেন। যদুকে অগ্রপুত্র রেখে সকল পুত্রকে নিজ নিজ গন্তব্যে পাঠিয়ে তিনি দীর্ঘকাল অরণ্যে বাস করেন, ফলমূল খেয়ে। তিনি আত্মসংযমী, ক্রোধজয়ী, পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের তুষ্ট করেন, এবং অরণ্যবাসীর নিয়মে অগ্নিহোত্রাদি সম্পাদন করেন। অতিথিদের সদা অরণ্যের আহার দিয়ে আপ্যায়ন করেন, নিজে কেবল ঝরে পড়া শস্য খেতেন, নিজের জন্য কিছু প্রস্তুত করতেন না। এক হাজার বছর এমনভাবে জীবনযাপন করেন, কেবল জল পান করে এবং তিন বছর বাক্য ও মন সংযত রেখে থাকেন। পরে এক বছর কেবল বাতাসে জীবনধারণ করেন, ক্লান্তিহীনভাবে পাঁচ অগ্নির মধ্যে তপস্যা করেন। ছয় মাস এক পায়ে দাঁড়িয়ে কেবল বাতাস খেয়ে থাকেন; তাঁর গুণের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে, তিনি স্বর্গে আরোহণ করেন। স্বর্গে গিয়ে তিনি দেবতাদের গৃহে বাস করেন, ত্রিশ দেবতা, সাধ্য, মরুত ও বসুদের দ্বারা সম্মানিত হন। দেবলোক থেকে তিনি ব্রহ্মলোকে যান, সেই ধার্মিক ও সংযমী রাজা, এবং সেখানে দীর্ঘকাল অবস্থান করেন। একদিন শ্রেষ্ঠ রাজা যযাতি শক্রর কাছে উপস্থিত হলে, শক্র তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, “যখন পুরু, তোমার রূপে, বার্ধক্য নিয়ে মানুষের মধ্যে ঘুরেছিল, পরে তাকে রাজ্য দিয়ে তুমি কী বলেছিলে? সত্যটি বলো।” যযাতি বলেন, “জনগণের অনুমতিতে আমি পুরুকে রাজ্যাভিষিক্ত করেছিলাম এবং বলেছিলাম: গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী সমস্ত ভূমি তোমার; পৃথিবীর মধ্যভাগে তুমি রাজা, তোমার ভাইয়েরা সীমান্তে রাজত্ব করবে। যে ক্রোধহীন, সে সবসময় শ্রেষ্ঠ; যেমন সহিষ্ণু অসহিষ্ণুর চেয়ে শ্রেষ্ঠ; অমানুষদের মধ্যে মানুষ শ্রেষ্ঠ; অজ্ঞদের মধ্যে জ্ঞানী শ্রেষ্ঠ। যে অপমানিত হলেও পাল্টা অপমান করে না, সহ্য করে, সে অপমানকারীকে দহন করে এবং কল্যাণ লাভ করে।” এইভাবেই যযাতির জীবন ও তাঁর বংশের কাহিনি শ্রদ্ধাভরে বর্ণিত হয়।