রাজা ইয়য়াতি তাঁর আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে শর্মিষ্ঠার সঙ্গে মিলিত হলেন। একে অপরকে যথাযথ সম্মান জানিয়ে, তাঁরা পূর্বের মতোই বিদায় নিলেন। এই মিলনে সুন্দর ভ্রু-কান্তি শর্মিষ্ঠা, বৃষপর্ণের কন্যা, সেই মহারাজা ইয়য়াতির ঔরসে প্রথমবার গর্ভবতী হলেন। যথাসময়ে, পদ্মনয়না রানি শর্মিষ্ঠা এক দেবতুল্য, সূর্যের মতো দীপ্তিমান পুত্রের জন্ম দিলেন। এই পুত্রের জন্মের কথা শুনে দেবযানী, যাঁর হাসি নির্মল, দুঃখ ও উদ্বেগে কাতর হলেন—বিশেষত শর্মিষ্ঠার কথা ভেবে। তখন দেবযানী শর্মিষ্ঠার কাছে গিয়ে বললেন, “হে সুন্দর ভ্রু-ধারিণী, তুমি কেন কামনাবশত অন্যায় কাজ করলে?” শর্মিষ্ঠা জবাব দিলেন, “একজন ধর্মজ্ঞ, বেদপাঠী ঋষি আমার কাছে এসেছিলেন। আমি ধর্মানুযায়ী তাঁর কাছে বর চেয়েছিলাম। আমি কামনাবশত অন্যায়ভাবে কিছু করিনি, হে নির্মল হাসিনী। আমার সন্তান সেই ঋষিরই; আমি সত্য বলছি।” দেবযানী তখন বললেন, “তাই হোক, শর্মিষ্ঠা; আমি তোমার প্রতি রাগ পোষণ করি না। যদি তুমি কোনো শ্রেষ্ঠ, জ্যেষ্ঠ, দ্বিজাতির ঔরসে সন্তান লাভ করে থাকো, তবে তা কল্যাণকর।” দেবযানী আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “যদি সত্যিই তা কল্যাণকর ও সত্য হয়, তবে সেই দ্বিজাতি কে? আমি তাঁর গোত্র, নাম ও উৎস জানতে চাই।” শর্মিষ্ঠা বললেন, “তিনি সূর্যের মতো দীপ্তিমান ছিলেন। তাঁকে দেখে, হে নির্মল হাসিনী, আমি কিছু জিজ্ঞাসা করার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিলাম।” এভাবে একে অপরের সঙ্গে কথা বলে ও হাস্য-পরিহাস করে, সত্য জানিয়ে, ভাগর্গবী দেবযানী নিজের গৃহে ফিরে গেলেন। এরপর রাজা ইয়য়াতি দেবযানীর গর্ভে দুই পুত্র জন্ম দিলেন—যদু ও তুর্বসু, যারা যেন অন্য এক ইন্দ্র ও বিষ্ণু। অপরদিকে শর্মিষ্ঠা, বৃষপর্ণের কন্যা, রাজর্ষি ইয়য়াতির ঔরসে তিন পুত্র জন্ম দিলেন—দ্রুহ্যু, অনু ও পুরু। একসময় দেবযানী, উজ্জ্বল হাসিনী, রাজা ইয়য়াতির সঙ্গে এক সবুজ অরণ্যে গেলেন। সেখানে তিনি স্বর্গীয় সৌন্দর্যের কিছু বালককে মুক্তভাবে খেলতে দেখে বিস্মিত হলেন এবং বললেন, “হে রাজন, এরা কার সন্তান? এদের রূপ-প্রভা দেবসন্তানের মতো এবং তোমার সঙ্গেও এদের মুখশ্রী মেলে!” রাজাকে জিজ্ঞাসা করার পর তিনি বালকদেরও প্রশ্ন করলেন, “তোমাদের নাম-গোত্র কী? তোমাদের পিতা কি ব্রাহ্মণ, বৎসগণ? সত্যটি বলো, আমি জানতে চাই।” স্থানীয় এক নারীর ইঙ্গিতে তারা সেই মহারাজকে দেখালো। বালকেরা বলল, “শর্মিষ্ঠা আমাদের জননী।” এরপর তারা রাজাসহ তাঁর কাছে গেল। কিন্তু রাজা দেবযানীর সামনে তাদের স্বাগত জানালেন না। তখন বালকেরা কাঁদতে কাঁদতে শর্মিষ্ঠার কাছে ফিরে গেল। তাদের রাজার প্রতি স্নেহ দেখে এবং সত্য উপলব্ধি করে রানি শর্মিষ্ঠা বললেন, “আমার অধীন হয়েও তুমি আমার অপ্রিয় কাজ করলে কেন? তুমি অসুরদের মতো আচরণ করেছ—ভয় পাও না?” শর্মিষ্ঠা আরও বললেন, “ঋষি যা বলেছেন, তা সত্য, হে সুন্দর হাসিনী। আমি ন্যায়নীতি মেনে চলেছি, তাই তোমাকে ভয় করি না। তুমি যখন রাজাকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেছিলে, আমিও তাঁকে বরণ করেছিলাম; কারণ বন্ধুর স্বামী ধর্মমতে নিজের স্বামী হয়ে যান, হে সুন্দরী। তুমি শ্রেষ্ঠ ও জ্যেষ্ঠ ব্রাহ্মণী, তোমাকে আমি সম্মান করব; কিন্তু রাজর্ষি আমার কাছে তোমার থেকেও বেশি পূজনীয়—তুমি কি তা জানো না?” শর্মিষ্ঠার কথা শুনে দেবযানী বললেন, “হে রাজন, আজ আমি এখানে থাকব না; তুমি আমার প্রতি অন্যায় করেছ।” তাঁকে কালো ও অশ্রুসজল চোখে, হঠাৎ উঠে যেতে দেখে তিনি দ্রুত পিতার গৃহের দিকে রওনা দিলেন, মর্মাহত অবস্থায়। রাজা উদ্বিগ্ন হয়ে তাঁর পিছু নিলেন, শান্ত করতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেবযানী ফিরে তাকালেন না, ক্রোধে তাঁর চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছিল। তিনি রাজাকে কিছু না বলে, অশ্রুসজল নয়নে, শীঘ্রই কাব্য ঊশনার কাছে পৌঁছালেন। পিতার সামনে উপস্থিত হয়ে প্রণাম করলেন; এরপর ইয়য়াতি ভাগর্গব ঊশনাকেও যথাযথ সম্মান জানালেন। দেবযানী বললেন, “ধর্ম নষ্ট হয়েছে, অধর্ম বেড়েছে; বৃষপর্ণকন্যা শর্মিষ্ঠা তপস্বিনী সদৃশ আচরণ করেছে। তাঁর গর্ভে রাজা ইয়য়াতির তিন পুত্র জন্মেছে; আমার অভাগিনী কন্যা দেবযানীর দুই পুত্রের কথাও বলব, হে পিতা। এই রাজা, যিনি ধর্মজ্ঞ বলে খ্যাত, হে শ্রেষ্ঠ ভাগর্গ, সীমা লঙ্ঘন করেছেন; কাব্য, আমি তোমাকে তা জানাচ্ছি।” ঊশনা বললেন, “তুমি ধর্মজ্ঞ বলে পরিচিত, হে মহারাজ, অথচ তুমি যা মনোরম, কিন্তু অধর্ম, তা করেছ; অতএব, শীঘ্রই অপরাজেয় বার্ধক্য তোমাকে গ্রাস করবে। কোনো পুরুষ, স্ত্রী কামনাকালে অনুরোধ করলে, যদি তা না মেনে চলে, তবে সে গর্ভহন্তা; ব্রাহ্মণরা এ কথা বলেন। আবার, গোপনে কোনো নারী কামনাকালে স্বামীকে আহ্বান করলে, যদি সে ধর্মমতে তার কাছে না যায়, তবে জ্ঞানীরা তাকে ব্রহ্মহন্তা বলেন। এসব কারণ বিবেচনা করে, হে শ্রেষ্ঠ ভাগর্গ, অধর্মভয়ে আমি শর্মিষ্ঠার কাছে গিয়েছিলাম। কিন্তু আমি তোমার জন্য কিছু করিনি; তুমি আমার অধীন নও, হে রাজন। মিথ্যা আচরণে, চুরি হয় না, হে নহুষনন্দন।” তখন ঊশনা ক্রোধে ইয়য়াতিকে অভিশাপ দিলেন; সঙ্গে সঙ্গে ইয়য়াতি তাঁর যৌবন ত্যাগ করে বার্ধক্য দ্বারা আক্রান্ত হলেন। ইয়য়াতি বললেন, “যৌবনে তৃপ্তি পাইনি, হে শ্রেষ্ঠ ভাগর্গ, দেবযানীর মধ্যে; হে ব্রাহ্মণ, তুমি অনুগ্রহ করো, যেন বার্ধক্য আমাকে গ্রাস না করে।