শুক্রাচার্যের কন্যা দেবযানী কূপে পড়ে গিয়েছিলেন। তিনি তখন রাজা যযাতিকে বললেন, "আমি শুক্রের কন্যা, যিনি তাঁর জ্ঞান দ্বারা দেবতাদের হাতে নিহত দানবদের পুনর্জীবিত করেন; নিশ্চয়ই আপনি আমাকে চিনতে পারেননি। দেখুন, রাজন, এ আমার ডান হাত—আমার নখগুলি তাম্রবর্ণ। আপনি তো মহৎ, আমায় ধরে তুলে দিন। আমি জানি, আপনি শান্ত, শক্তিশালী ও খ্যাতিমান; তাই আপনিই আমাকে এই কূপ থেকে উদ্ধার করুন, যেখানে আমি পড়ে গেছি।" তখন নাহুষের পুত্র যযাতি বুঝলেন, তিনি একজন ব্রাহ্মণ নারী। তিনি দেবযানীর ডান হাত ধরে তাঁকে কূপ থেকে টেনে তুললেন। সুন্দর-নিতম্বা দেবযানীকে উদ্ধারের পর যযাতি তাঁকে সম্বোধন করে নিজ শহরে ফিরে গেলেন। যযাতি চলে যাওয়ার পর, দেবযানী দুঃখে কাতর হয়ে, তাঁর সখী ঘূর্ণিকাকে বললেন, "তুমি দ্রুত গিয়ে আমার পিতাকে সব বলো; আমি এখন বৃশপর্বণের নগরে প্রবেশ করব না।" ঘূর্ণিকা তখন দ্রুত অসুররাজের প্রাসাদে গেলেন, কাব্য শুক্রকে দেখে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "দেবযানী বনে বৃশপর্বণের জ্ঞানী কন্যা শর্মিষ্ঠার হাতে নিহত হয়েছে।" শুনে, কাব্য শুক্র দুঃখে মুহ্যমান হয়ে দ্রুত বনভূমিতে গিয়ে কন্যাকে খুঁজতে লাগলেন। আশ্রমে কন্যা দেবযানীকে দেখে তিনি তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন এবং দুঃখভরা কণ্ঠে বললেন, "সবাই নিজ দোষেই সুখ-দুঃখ পায়; আমিও মনে করি, তুমি কোনো অপরাধ করেছ, আর এ তারই প্রায়শ্চিত্ত।" দেবযানী বললেন, "প্রায়শ্চিত্ত হয়েছে কি হয়নি, শোনো, বৃশপর্বণের কন্যা শর্মিষ্ঠা আমাকে কী বলেছিল। সে বলেছিল, 'আমি দানবদের গায়িকা।' আবার সে রাগে চোখ লাল করে কঠিন ও অপমানজনক কথা বলেছিল, 'তুমি প্রশংসাকারীর কন্যা, ভিক্ষা করে গ্রহণ করো।' সে বলল, 'আমি সেইজনের কন্যা, যিনি প্রশংসিত, দান করেন, গ্রহণ করেন না।' শর্মিষ্ঠা অহঙ্কারে মুখ উঁচু করে এ কথা বলেছিল। সে আরও বলল, 'আমি যদি সেইজনের কন্যা, আর তুমি গ্রহণকারীর কন্যা, তবে আমি শর্মিষ্ঠাকে শান্ত করব।' আমার সেই সখী এভাবেই বলেছিল। বৃশপর্বণ, ইন্দ্র ও নাহুষ—সবাই জানে, আমার শক্তি ঐশ্বরিক, দ্বৈতাতীত, ব্রহ্মের মতোই অচিন্ত্য।" শুক্রাচার্য দেবযানীকে উপদেশ দিলেন, "হে দেবযানী, যে ব্যক্তি সবসময় অপরের কঠিন কথা সহ্য করে, সে এই পৃথিবী জয় করে। যে ব্যক্তি নিজের ক্রোধ সংযত রাখে, যেমন ঘোড়ার লাগাম ধরে রাখে, তাকেই জ্ঞানীরা প্রকৃত সারথি বলে; শুধু লাগাম ধরলেই হয় না। যে ব্যক্তি ক্রোধকে অক্রোধ দিয়ে জয় করে, সে এই পৃথিবী জয় করে। যে ব্যক্তি ক্ষমার দ্বারা ক্রোধ দূর করে, যেমন সাপ পুরোনো খোলস ছাড়ে, সে-ই প্রকৃত পুরুষ। যে ধর্মভাবনা করে, অসীম সহিষ্ণু, দুঃখ পেলেও বেশি কষ্ট পায় না—সে-ই সমৃদ্ধির পাত্র।" তিনি আরও বললেন, "যে ব্যক্তি প্রতি মাসে শত শত অশ্বমেধ যজ্ঞ করে, আর যে কখনও কারো প্রতি ক্রুদ্ধ হয় না—তাদের মধ্যে যিনি নিরক্রোধ, তিনি শ্রেষ্ঠ। ছেলেমেয়েরা অবিবেচক হয়ে শত্রুতা করতে পারে, কিন্তু জ্ঞানীরা শক্তি-দুর্বলতা বুঝে তা করেন না। আমি জানি, ছোটবেলা থেকেই কর্মফল কেমন আসে যায়, আর অতিরিক্ত কথা বা ক্রোধে কর্মের শক্তি-দুর্বলতা। শিষ্য যদি নিয়ম না মানে, ধর্মানুসন্ধানী কখনও তা সহ্য করবে না; আর আমি দুর্বৃত্তদের মধ্যে বাস করতে ভালোবাসি না।" "যে স্থানে মানুষ চরিত্র বা বংশের জন্য সম্মান পায় না, সেখানে জ্ঞানীরা থাকেন না। যেখানে চরিত্র ও বংশের জন্য সম্মান দেয়, সেখানেই বাস করা শ্রেষ্ঠ। বৃশপর্বণের কন্যার সেই কঠিন ও তীব্র কথা আমার হৃদয়ে আগুনের মতো জ্বলে। তিন জগতে কোথাও এমন কষ্ট নেই, যেমন—নিজে দুঃস্থ হয়ে, প্রতিদ্বন্দ্বীর সমৃদ্ধিকে সেবা করতে হয়।" তারপর ভৃগুবংশীয় কাব্য শুক্র ক্রোধে পূর্ণ মনে বৃশপর্বণের কাছে গেলেন এবং চিন্তাভরে বললেন, "অধর্ম তৎক্ষণাৎ ফল দেয় না, যেমন গরু দুধ দেয় না; ধীরে ধীরে শিকড় কেটে ফেলে। যদি কেউ নিজের, সন্তানের বা নাতির দোষ দেখতে না পায়, তবে সেই কর্ম তিন পুরুষের লক্ষ্য ছাড়িয়ে যায়। পাপ অবশ্যই ফল দেয়, যেমন আচার্য খাওয়া অন্ন পেটে ফল দেয়; যেমন তুমি ব্রাহ্মণ কচকে হত্যা করেছিলে, তেমনই। সে ছিল নির্দোষ, ধর্মপরায়ণ, সেবাপরায়ণ, আমার গৃহে নিবেদিত—তার মৃত্যু অনুচিত ছিল; আমার কন্যার ক্ষেত্রেও তাই।" "জানো, বৃশপর্বণ, আমি আজ তোমাকে ও তোমার স্বজনদের ত্যাগ করব; আমি আর তোমার রাজ্যে থাকতে পারি না। আজ আমি অসুরকে মিথ্যাবাদী বলে চিনি, কারণ তুমি নিজ কন্যার কষ্টও উপেক্ষা করো।" বৃশপর্বণ বললেন, "ভৃগুবংশীয়, আমি তোমার মধ্যে দোষ বা মিথ্যা দেখি না; তোমার মধ্যে সত্য ও ধর্ম আছে—আমার প্রতি দয়া করো। আজ তুমি আমাদের ত্যাগ করলে, আমি সাগরে প্রবেশ করব; আমার আর কোনো আশ্রয় নেই।