জয় লাভের আকাঙ্ক্ষায় দেবতারা অঙ্গিরাস বংশের মহর্ষিকে তাদের যজ্ঞের পুরোহিত হিসেবে নির্বাচন করলেন, আর অপর পক্ষ, অর্থাৎ দানবরা, কাব্য উশানাকে বেছে নিলেন। এই দুই ব্রাহ্মণ, ব্রহস্পতি ও কাব্য উশানা, সর্বদা একে অপরের সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত ছিলেন। সেই যুদ্ধে দেবতারা একত্রিত দানবদের হত্যা করলেন। কিন্তু কাব্য উশানা নিজের জ্ঞানের শক্তির ওপর নির্ভর করে মৃত দানবদের আবার জীবিত করলেন। তখন তারা পুনরায় উঠে এসে দেবতাদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল। কিন্তু যখন অসুররা যুদ্ধের মাঝখানে দেবতাদের হত্যা করল, তখন সদাচারী ব্রহস্পতি তাদের পুনরুজ্জীবিত করলেন না। আসলে, ব্রহস্পতি সেই বিশেষ জ্ঞান জানতেন না, যা শক্তিশালী কাব্য উশানা জানতেন—মৃতদের পুনরুজ্জীবিত করার বিদ্যা। এই কারণে দেবতারা গভীর হতাশায় পড়ে গেলেন। তখন, কাব্য উশানার ভয়ে বিহ্বল দেবতারা ব্রহস্পতির জ্যেষ্ঠ পুত্র কচার কাছে গেলেন এবং তাকে বললেন, “আমাদের সঙ্গে যুক্ত হও, আমাদের সহায়তা কর, এবং সর্বোচ্চ সাহায্য প্রদান করো। সেই জ্ঞান অসীম দীপ্তির ব্রাহ্মণের কাছে রয়েছে। দ্রুত সেই বিদ্যা শুক্রের কাছ থেকে অর্জন করো। তুমি উৎসের ভাগ পাবে। সেই ব্রাহ্মণ ঋষি বৃষপার্বনের কাছে বাস করেন; তুমি, দ্বিজ, তাকে দেখতে পারো। তিনি দানবদের রক্ষা করেন, কিন্তু অ-দানবদের রক্ষা করেন না। কেবল তুমি-ই তাকে সন্তুষ্ট করতে পারো। তার প্রিয় কন্যা দেবযানী সেখানে আছেন; কেবল তুমি-ই তার অনুগ্রহ অর্জন করতে পারো। সদগুণ, দানশীলতা, মাধুর্য, শুদ্ধ আচরণ ও আত্মসংযমের মাধ্যমে দেবযানী সন্তুষ্ট হলে তুমি নিশ্চয়ই সেই বিদ্যা পাবে।” দেবতাদের আদেশে কচা, ব্রহস্পতির পুত্র, ‘ঠিক আছে’ বলে বৃষপার্বনের কাছে রওনা দিলেন। তিনি দ্রুত গিয়ে দেবতাদের সম্মানিত হয়ে, অসুরদের রাজা বৃষপার্বনের নগরে শুক্রকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “হে পূজ্য, আমি অঙ্গিরাসের পৌত্র, ব্রহস্পতির পুত্র, আমার নাম কচা। আমাকে আপনার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন।” কচা আরও বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ গুরু, আমি আপনার কাছে সর্বোচ্চ ব্রহ্মচর্য পালন করতে চাই; দয়া করে অনুমতি দিন, ব্রাহ্মণ, এক হাজার বছর ধরে।” শুক্র কচাকে সাদরে গ্রহণ করলেন, তার কথা মেনে নিলেন এবং বললেন, “আমি তোমাকে সম্মান করব, যোগ্যজন, এবং ব্রহস্পতিও সম্মানিত হোক।” কচা ‘ঠিক আছে’ বলে শুক্র কাব্যপুত্রের নির্দেশ অনুযায়ী ব্রহ্মচর্য গ্রহণ করলেন। নির্ধারিত সময় ও শর্ত মেনে তিনি তার গুরু ও দেবযানীর সেবা শুরু করলেন। তিনি সদা-যুবতী দেবযানীর সেবা করতেন—গান, নৃত্য, সঙ্গীত পরিবেশন করে দেবযানীকে আনন্দ দিতেন। ফুল, ফল, নানা কাজে দেবযানীর মন ভোলাতেন। দেবযানীও, আত্মসংযমী ও ব্রত-পরায়ণ কচার সেবায় সন্তুষ্ট হয়ে, একান্তে গান গেয়ে তার সঙ্গে সময় কাটাতেন। এভাবে কচা পাঁচশ বছর ধরে ব্রত পালনে তৎপর ছিলেন। দানবরা তার কঠোর সাধনা দেখে ঈর্ষান্বিত হয়ে তাকে লক্ষ্য করল। একদিন, কচা যখন বনে গরু পাহারা দিচ্ছিলেন, দানবরা রাগে গোপনে তাকে হত্যা করল, ব্রহস্পতির প্রতি বিদ্বেষ ও নিজেদের রক্ষার জন্য। তারা কচার দেহ টুকরো টুকরো করে নেকড়ে ও শেয়ালদের খাওয়াল; এরপর গরু-পালকরা গরু ছাড়া বাড়ি ফিরল। গরুরা বনের বাইরে ফিরে এলে কিন্তু কচা ফিরে এল না। তখন দেবযানী উপযুক্ত সময়ে তার পিতা শুক্রকে বললেন, “আপনার অগ্নিহোম সম্পন্ন হয়েছে, সূর্য অস্ত গেছে, গরু-পালকরা ফিরেছে; কিন্তু কচা, বাবা, কোথাও দেখা যাচ্ছে না। নিশ্চয়ই কচা নিহত বা বন্দি হয়েছে; তার অনুপস্থিতিতে আমি বাঁচতে পারব না—আমি সত্য বলছি।” তখন শুক্র বললেন, “এসো, এসো,” এবং পুনরুজ্জীবনের বিদ্যা প্রয়োগ করে কচাকে আহ্বান করলেন। আহ্বানে সাড়া দিয়ে কচা উপস্থিত হয়ে শুক্রকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “রাক্ষসরা আমাকে হত্যা করেছিল, হে ধিষণা-পুত্র।” পুনরায়, দেবযানীর অনুরোধে ফুল সংগ্রহ করতে কচা বনে গেলেন, অনন্ত বেদ পাঠ করতে করতে। সেখানে দানবরা তাকে দেখে আবার হত্যা করল; তার দেহ পুড়িয়ে ছাই করে, গুঁড়ো করে, শুক্রের পানীয়তে মিশিয়ে দিল। দেবযানী আবার তার পিতাকে বললেন, “যে কচাকে ফুল আনতে পাঠিয়েছিলাম, বাবা, সে দেখা যাচ্ছে না। নিশ্চয়ই কচা নিহত হয়েছে; তার অনুপস্থিতিতে আমি বাঁচতে পারব না—এটাই আমি সত্য বলছি।” শুক্র বললেন, “হে কন্যা, কচা, ব্রহস্পতির পুত্র, মৃত্যুর জগতে চলে গেছে; বিদ্যার দ্বারা পুনরুজ্জীবিত হলেও সে নিহত—আমি আর কী করতে পারি?” তিনি আরও বললেন, “তুমি তার জন্য দুঃখ করো না, কাঁদো না, দেবযানী; তোমার মতো কেউ একজন সাধারণ মানুষের জন্য শোক করবে না, যার জন্য ব্রহ্মা, ব্রাহ্মণ, ইন্দ্র, দেবতা, বসু, অশ্বিনীরা বিদ্যমান। দেবতাদের শত্রু, এমনকি সমগ্র পৃথিবী, আমার তপস্যার শক্তিতে আছে; এই দ্বিজকে পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব নয়—যিনি একবার জীবিত হয়ে আবার নিহত হয়েছেন।” তবু দেবযানী বললেন, “তার প্রপিতামহ অঙ্গিরাস, শ্রেষ্ঠ; পিতা ব্রহস্পতি, তপস্যার ভাণ্ডার—এমন এক ঋষি-পুত্র ও পৌত্রের জন্য আমি কিভাবে দুঃখ না করি বা কাঁদি না? সে ব্রহ্মচারী, তপস্যায় সমৃদ্ধ, সর্বদা যত্নবান, কর্মে দক্ষ; আমি কচার পথ অনুসরণ করব এবং আর খাব না, কারণ প্রিয় কচা, সুন্দর ও প্রিয়, চলে গেছে।” দেবযানীর কথায় কাব্য উশানা রাগে বললেন, “নিশ্চয়ই অসুররা আমাকে ঘৃণা করে, কারণ তারা আমার কাছে আসা শিষ্যদের হত্যা করে। এই ভয়ংকর দানবরা আমাকে অব্রাহ্মণ্য করতে চায়; তাদের এই কাজ বৃথা। এমন কর্মেও এখানেই শেষ হবে—ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ কাকে দগ্ধ করবে না, এমনকি ইন্দ্রকেও?