ভারতের শেখানো সমস্ত মুদ্রা ও অঙ্গভঙ্গি উর্বশী ক্রোধ ও বিরহে ভুলে গিয়েছিলেন। এতে ভারত দুঃখে ও রাগে তাঁকে পৃথিবীতে অভিশাপ দেন—পঞ্চান্ন বছর ধরে তুমি এক সরস লতা হয়ে থাকবে, আর পুরুরবা সেখানে ভূত-অবস্থায় থাকবে। পরে, অভিশাপের সময় শেষ হলে, উর্বশী তাঁর স্বামীর কাছে ফিরে গিয়ে দীর্ঘকাল তাঁর সঙ্গে থাকলেন। তখন ভুদার বংশধর পুরুরবার ঘরে উর্বশী এক পুত্র প্রসব করলেন। উর্বশীর আট পুত্র জন্মেছিল—তাঁদের নাম শুনো: আয়ু, দীর্ঘায়ু, অশ্বায়ু, ধনায়ু, ধৃতিমান, বসু, শুচিবিদ্যা ও শতায়ু—এরা সকলেই দেবসম শক্তি ও তেজে পরিপূর্ণ ছিল। আয়ুর পুত্র হয়েছিল দুইজন: ঋদ্ধশর্মা ও রজী, ডম্ভ, এবং বিপাপ্মা—এই পাঁচজন ছিলেন মহাবলশালী। রজী-র ছিল একশো পুত্র, যারা রাজকুমার নামে খ্যাতি অর্জন করেছিল। রজী নিষ্পাপ নারায়ণকে তপস্যা দ্বারা পূজা করলেন। বিষ্ণু সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর প্রদান করলেন। এরপর তিনি দেবতা, অসুর ও মানুষের ওপর বিজয়ী হলেন। তারপর দেবতা ও অসুরদের মধ্যে তিনশো বছর ধরে এক ভীষণ যুদ্ধ চলল। প্রহ্লাদ ও শক্রর মধ্যে সেই মহাযুদ্ধে কেউ জয়ী হতে পারল না। তখন দেবতা ও অসুরেরা ব্রহ্মার কাছে জিজ্ঞাসা করল—তিনি বললেন, "রজী যেখানে আছেন, সেখানে এদের মধ্যে কে জয়ী হবে?" দেবতা ও অসুরেরা রজীর কাছে গিয়ে বলল, "আমাদের পক্ষে সহায়তা করুন, আমাদের মিত্র হোন।" দানবরা বলল, "আপনি যদি আমাদের অধিপতি হন, তবে আমাদের আর অসুরদের দরকার নেই; যা অসুররা গ্রহণ করেছে, দেবতারাও তাই গ্রহণ করুক।" আবার বলল, "যুদ্ধে আমাদের অধিপতি হোন এবং শত্রুদের ধ্বংস করুন।" তখন যাঁরা বজ্রধারী ইন্দ্রের কাছেও অপরাজেয় ছিলেন, রজী তাঁদের পরাজিত করলেন। ইন্দ্র তাঁর কীর্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে পুত্ররূপে গ্রহণ করলেন। রজী রাজ্য ইন্দ্রকে দিয়ে নিজে তপস্যায় মন দিলেন। পরে, রজীর পুত্ররা তপস্যার শক্তিতে ইন্দ্রের ঐশ্বর্য, যজ্ঞভাগ ও রাজ্য কেড়ে নিল। রাজ্যচ্যুত ও অত্যাচারিত ইন্দ্র বিষণ্ন হয়ে বৃহস্পতির কাছে বললেন, "আমার যজ্ঞভাগ নেই, রাজ্য নেই, আমি পরাজিত; প্রজ্ঞাবান বৃহস্পতি, আমার জন্য চেষ্টা করুন যাতে আমি রাজ্য ফিরে পাই।" বৃহস্পতি তখন শত্রু-শান্তি ও পুষ্টিকর যজ্ঞের দ্বারা ইন্দ্রকে আবার গর্বিত ও বলশালী করে তুললেন। পরে বৃহস্পতি নিজে বেদজ্ঞ হয়েও বেদের বাইরে অবৈদিক মত—জিনদের পথ—গ্রহণ করেন এবং রজীর পুত্রদের বিভ্রান্ত করেন। তিনি তাঁদের তিন বেদ থেকে বিচ্যুত করেন ও বিতর্কপূর্ণ যুক্তিতে ভরিয়ে দেন। তখন ধর্মচ্যুত সেইসব রাজপুত্রদের ইন্দ্র বজ্রাঘাতে নিঃশেষ করেন। এবার শুনো, নাহুষের সাত ধর্মপরায়ণ পুত্রের কথা: যতি, যযাতি, সংযাতি, উদ্ভব, পুরু, শর্যতি ও মেঘজাতি—এই সাতজন বংশ বিস্তার করেন। যতি অল্প বয়সেই যোগী হয়ে বনবাসী হন। যযাতি, সদা ধর্মনিষ্ঠ, রাজ্য শাসন করেন। বৃশপার্বণের কন্যা শর্মিষ্ঠা ও ভৃগুবংশীয় ধর্মপরায়ণা দেবযানী তাঁর স্ত্রী হন। যযাতির পাঁচ পুত্র হয়; তাঁদের নাম শুনো: দেবযানী জন্ম দেন যদু ও তুর্বসুকে। শর্মিষ্ঠা জন্ম দেন দ্রুহ্যু, অনু ও পুরুকে। এদের মধ্যে যদু ও পুরু বংশবৃদ্ধি করেন। নাহুষপুত্র যযাতি ছিলেন সত্যিকারের বীর রাজা; তিনি পৃথিবী রক্ষা করেন ও নিয়মিত যজ্ঞ করেন। তিনি দেবতা ও পিতৃদের যথাযথভাবে পূজা করতেন এবং অপরাজেয় ছিলেন। বহু যুগ ধরে তিনি ধর্মপথে প্রজাদের রক্ষা করেন। কিন্তু একসময় ভীষণ বার্ধক্যে আক্রান্ত হয়ে—যা সৌন্দর্য নষ্ট করে—তিনি কষ্ট পান। তখন যযাতি তাঁর পুত্রদের—যদু, পুরু, তুর্বসু, দ্রুহ্যু ও অনু—উদ্দেশে বললেন, "আমি যুবতীদের সঙ্গে ভোগ করতে চাই, তাই তোমাদের সাহায্য চাই।" তখন দেবযানীজ কনিষ্ঠ পুত্র যদু বলল, "আমাদের কেন আমাদের যৌবন তোমাকে দিতে হবে?" যযাতি বললেন, "আমার বার্ধক্য তোমরা কেউ নিজের শরীরে গ্রহণ করো, আর তোমাদের যৌবন আমাকে দাও, যাতে আমি আবার ভোগ উপভোগ করতে পারি।" তিনি বললেন, "দীর্ঘ যজ্ঞ ও ঋষি উশনার অভিশাপে আমার কামনা ক্ষীণ হয়েছে; তবুও আমার তৃপ্তি হয়নি। তোমাদের মধ্যে কেউ নিজের দেহে আমার বার্ধক্য ধারণ করো, যাতে আমি নতুন যৌবনে সুখ উপভোগ করতে পারি।" কিন্তু যদু থেকে শুরু করে কেউই তাঁর বার্ধক্য নিতে রাজি হল না। তখন রাজর্ষি যযাতি সেই চার পুত্রকে অভিশাপ দিলেন। তখন সত্যনিষ্ঠ কনিষ্ঠ পুত্র পুরু বলল, "আমাকে বার্ধক্য দিও না; আমি যৌবন ও নতুন দেহে সুখী থাকতে চাই।" রাজর্ষি বললেন, "আমি তোমার ওপর আমার বার্ধক্য দেব; তুমি রাজ্যের ভার গ্রহণ করো।" তিনি নিজের বার্ধক্য পুরুর ওপর স্থানান্তরিত করলেন এবং পুরুর যৌবনে নিজে পুনরায় যুবক হলেন। পুরুর যৌবন নিয়ে যযাতি রাজ্য শাসন করলেন। হাজার বছর রাজত্ব করেও তাঁর কামনা মেটেনি। তখন তিনি পুরুকে বললেন, "তোমার মাধ্যমে আমি উত্তরাধিকার পেয়েছি; তুমি আমার বংশের ধারক, পুত্র।