তাদের স্বামীদের প্রতি অন্যায় হলেও, সেই স্ত্রীগণ কোনোভাবেই প্রতিশোধ নিতে পারলেন না—না অভিশাপ দিয়ে, না অস্ত্রের দ্বারা। এদিকে, সোমদেব দশ দিককে পোষণ করে রাজত্ব করতে লাগলেন; কঠোর তপস্যার মাধ্যমে তিনি মুনিদের দ্বারা পবিত্র বিরল রাজ্য লাভ করলেন এবং সাতটি লোকের একচ্ছত্র অধিপতি হয়ে উঠলেন। একদিন, তিনি যখন এক বাগানে বিচরণ করছিলেন, তখন তাঁর চোখে পড়ল তারাকে। তিনি নানা ফুলে সাজানো, তাঁর প্রশস্ত নিতম্ব ও স্তনের ভারে অবসন্ন, এতটাই কোমল যে একটি ফুল ভেঙে গেলেও তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়তেন। দেবগুরু বৃহস্পতির স্ত্রী, সেই অপরূপা তারার সুন্দর, প্রশস্ত ও মোহনীয় চোখ তখন প্রেমের বাণে বিদ্ধ। চন্দ্রদেবও প্রেমে মুগ্ধ হয়ে তাঁকে নির্জনে চুল ধরে ধরে নিয়ে গেলেন। তারাও প্রেমে অভিভূত হয়ে চন্দ্রের সঙ্গে আনন্দ করতে লাগলেন; চন্দ্রের সৌন্দর্য ও দীপ্তিতে বিমুগ্ধ হয়ে, অনেক সময় তাঁর সঙ্গে কাটালেন এবং পরে চন্দ্র তাঁকে নিজের গৃহে নিয়ে গেলেন। নিজের গৃহেও চন্দ্র তৃপ্ত হলেন না, বরং তারার প্রতি ও তাঁর দান করা ভোগের প্রতি আরও আকৃষ্ট হয়ে পড়লেন। বৃষ্পতি, স্ত্রীর বিচ্ছেদ-যন্ত্রণায় দগ্ধ হয়ে, কেবল তাঁর ধ্যানেই নিমগ্ন হয়ে পড়লেন। তিনি চন্দ্রকে অভিশাপ দিতে পারলেন না, আর কোনোভাবেই এই অবস্থা দূর করতে পারলেন না—না মন্ত্রে, না অস্ত্রে, না অগ্নি বা বিষে, না কোনো তন্ত্র-মন্ত্রে; বাকপতির এই অবস্থার কোনো উপায় ছিল না। তখন, পরস্ত্রী-প্রেমে পীড়িত ও কাতর বৃষ্পতি চন্দ্রের কাছে নিজের স্ত্রীকে ফেরত চাইলেন; কিন্তু বহু অনুরোধেও চন্দ্র তাঁকে ফেরত দিলেন না, কারণ তিনি তারার ভোগে আবদ্ধ ছিলেন। এরপর, চতুর্মুখ ব্রহ্মা, সাধ্যগণ, মরুতগণ ও বিশ্বের অধিপতিরা একত্রে চন্দ্রকে অনুরোধ করলেন, কিন্তু তবুও তিনি তারাকে ফেরত দিলেন না; তখন শিব প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। যিনি পৃথিবীতে বামদেব নামে বিখ্যাত, যাঁর পদপদ্ম লক্ষ রুদ্রের দ্বারা পূজিত, সেই পর্বতবাসী, ধনুর্ধর শিব, বৃষ্পতির প্রতি স্নেহবশত সংযত রইলেন। কিন্তু পরে, নিজের অজগব ধনুক হাতে, শিব—যিনি পুরনাশক, যাঁর সঙ্গে ভূত ও সিদ্ধগণ ছিলেন—চন্দ্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধে রওনা হলেন; তাঁর তৃতীয় নেত্র জ্বলছিল, মুখ ছিল অগ্নিসদৃশ ভয়ঙ্কর। তাঁর সঙ্গে গনেশ ও আরও অনেকে, চব্বিশ ও ষাটটি দলের সহিত, অসংখ্য যক্ষরাজ ও লক্ষ লক্ষ বাহিনী রথে চড়ে এগিয়ে গেলেন। অন্যদিকে, চন্দ্রও এক পদ্ম ও এক অরবুদ সংখ্যক ভেতাল, যক্ষ, নাগ ও কিন্নর নিয়ে, তিন লক্ষ বারো হাজার রথসহ, প্রবল ক্রোধে সেখানে উপস্থিত হলেন। নক্ষত্র-দানব, দানব ও অসুরদের বাহিনী, শনির ও মঙ্গলের শক্তি নিয়ে, সাতটি লোকভয়াক্রান্ত হল, এবং পৃথিবী, তার মহাদেশ ও সমুদ্র কেঁপে উঠল। তখন, পিনাকধারী শিব অগ্নিসদৃশ জ্বলন্ত অস্ত্র হাতে নিয়ে সরাসরি চন্দ্রের দিকে এগিয়ে গেলেন; দুই বাহিনীর মধ্যে ভয়ঙ্কর, ভীতিকর যুদ্ধ শুরু হল, উভয়েই ভীমসেনের ন্যায় ভয়ংকর। যুদ্ধ ক্রমশ তীব্র ও বিধ্বংসী হয়ে উঠল, উভয় পক্ষের সৈন্যরা ধারালো, জ্বলন্ত অস্ত্রের আঘাতে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হল। জ্বলন্ত অস্ত্র পড়ে আকাশ, পৃথিবী ও পাতাল দগ্ধ হতে লাগল; রুদ্র ক্রোধে ব্রহ্মশিরা অস্ত্র নিক্ষেপ করলেন, আর চন্দ্র ছাড়লেন অচ্যুত সোমাস্ত্র। ঐ দুই অস্ত্র পতনে সমুদ্র, পৃথিবী ও আকাশে ভয় ছড়িয়ে পড়ল; সেই দুই অস্ত্র যখন বিশ্ববিনাশের জন্য ফুলে উঠল, তখন স্বয়ং ব্রহ্মাও আতঙ্কিত হলেন। তখন, কোনোভাবে দেবতাদের সঙ্গে তিনি তাদের মাঝে প্রবেশ করে অস্ত্রদ্বয়কে নিবৃত্ত করলেন; তিনি চন্দ্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সোম, তুমি কেন এই অনর্থক মানুষের বিনাশ সাধন করলে?” তিনি বললেন, “অন্যের স্ত্রী অপহরণের জন্য তুমি এই ভয়ঙ্কর যুদ্ধ করেছ, তাই তুমি মানুষের মধ্যে অশুভ গ্রহ হয়ে উঠবে, শান্ত থাকলেও অনিষ্ট সাধন করবে; এখন, যুদ্ধের শেষে, বাকপতির স্ত্রী ফিরিয়ে দাও—অন্যের জিনিস ফিরিয়ে দিলে কোনো অপমান নেই।” চন্দ্র সম্মত হলেন, যুদ্ধ ত্যাগ করলেন; বৃষ্পতি তাঁর স্ত্রী তারাকে ফিরে পেয়ে, আনন্দিত মনে, রুদ্রের সঙ্গে গৃহে ফিরে গেলেন। এরপর, এক বছরের শেষে, বারোটি সূর্যের মতো দীপ্তিমান, দেববস্ত্রে ভূষিত, অপূর্ব অলঙ্কারে শোভিত এক পুত্র জন্ম নিলেন। তারার গর্ভ থেকে চন্দ্রসম দীপ্তিমান, সর্বশাস্ত্রে পারদর্শী, গজবিদ্যার প্রবর্তক এক পুত্র জন্মালেন। তাঁর নাম গজবৈদ্য, অর্থাৎ রাজবিদ্যা হিসেবে প্রসিদ্ধ; সোমের পুত্র বলে তিনি বুধ নামে খ্যাত হলেন। জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই তিনি সকল দীপ্তিকে ছাড়িয়ে গেলেন; তখন ব্রহ্মা ও দেবগণ, দেবঋষিদের সঙ্গে, সেখানে এলেন। বৃষ্পতির গৃহে জন্মোৎসবে, দেবগণ তারাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই পুত্র কার দ্বারা জন্মেছে?” লজ্জায় তিনি কিছু বললেন না; বারবার জিজ্ঞাসায়ও তিনি নিরুত্তর রইলেন। অবশেষে, তিনি বললেন, “সোমের দ্বারা,” তখন চন্দ্র সেই পুত্রকে গ্রহণ করলেন; তাঁর নাম বুধ দিলেন এবং পৃথিবীর রাজত্ব দিলেন। অভিষেকের পর, তাঁকে প্রধান করে গৃহে সমান অধিকার দিলেন; ব্রহ্মা ও ব্রহ্মর্ষিগণও তাঁকে আশীর্বাদ করলেন। সব দেবতার সামনে, বুধ সেখানেই অদৃশ্য হলেন; পরে ইলার গর্ভে বুধ এক ধর্মপরায়ণ পুত্রের জন্ম দিলেন। তিনি স্বীয় তেজে শত অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন; তাঁর নাম হল পুরুরবা, যিনি সকল লোকের দ্বারা পূজিত হলেন। হিমালয়ের শোভাময় শিখরে জনার্দনকে পূজা করে, রাজা বিশ্বের অধিপতি ও সাত মহাদেশের রাজা হলেন। তাঁর দ্বারা কোটি কোটি দানব, যেমন কেশি, নিহত হল; উর্বশী তাঁর রূপে মুগ্ধ হয়ে পত্নী হলেন। সাত মহাদেশের পৃথিবী, পর্বত, বন ও উপবন—সব তিনি ধর্মপথে রক্ষা করলেন, সকল প্রাণীর কল্যাণ কামনা করলেন। খ্যাতি, চামর বহন করে, সর্বদা তাঁর সঙ্গী রইল; বিষ্ণুর কৃপায়, ইন্দ্র তখন তাঁকে অর্ধাসন দিলেন। তিনি ধর্ম, অর্থ ও কাম—এই তিনের সমভাবে রাজত্ব করলেন; ধর্ম, অর্থ ও কাম—এই তিন দেবতা কৌতূহলে তাঁকে দেখতে এলেন। তাঁরা জানতে চাইলেন, রাজা তাঁদের কেমন গ্রহণ করেন; রাজা ভক্তিসহকারে তাঁদের পাদ্যাদি ও যথোচিত সন্মান দিলেন। তিনটি সোনার আসন এনে, তাঁদের বসালেন এবং পূজা করলেন, ধর্মকে একটু বেশি সন্মান দিলেন। এজন্য, কাম ও অর্থ প্রবল ক্রোধে রাজাকে অভিশাপ দিলেন; অর্থ, লোভবশত বললেন, “তুমি বিনাশপ্রাপ্ত হবে।” কামও বললেন, “গন্ধমাদন পর্বতে তোমার উন্মত্ততা হবে; কুমারবনে বাস করে, তুমি উর্বশীর বিচ্ছেদ-দুঃখ ভোগ করবে।