ఓ కుమారా, ఆ దివ్య గౌమాతకు నాలుగు రకాలు ఉన్న పాలు ఉన్నాయి—ప్రతి పాలు ఒక్కో మహత్తర మంత్రానికి ప్రతీక. ‘స్వాహా’, ‘స్వధా’, ‘వషట్’, ‘హంత’ అనే ఈ నాలుగు పదాలు ఆమె నాలుగు স্তనాల రూపంలో ప్రతిష్ఠించబడ్డాయి. దేవతలు ‘స్వాహా’ పాలను త్రాగుతారు; పితృదేవతలు ‘స్వధా’ పాలను ఆస్వాదిస్తారు; మునులు, దేవతలు, భూతగణాలు, రాక్షసులు కలసి ‘వషట్’ పాలను త్రాగుతారు. మానవులు ఎల్లప్పుడూ ‘హంత’ అనే పాలను త్రాగుతుంటారు. ఇలా, మూడు వేదమయమైన ఈ గౌమాత సమస్త ప్రాణులను పోషిస్తుంది. ఈ పవిత్రమైన గౌమాతను నాశనం చేసే వ్యక్తి, అత్యంత దుష్కర్మలు చేసే వాడు, అత్యధోగతికి లోనై, తీవ్రమైన అంధకారంలో పడిపోతాడు. కాని, తన పిల్లలు, దేవతలు, ఇతరులతో కూడి, యోగ్యమైన సమయాల్లో ఈ గౌమాతను పోషించే మనిషి స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. కాబట్టి, ఓ కుమారా, మానవుడు ప్రతిరోజూ తన శరీరాన్ని పోషించుకున్నట్లే దేవతలు, మునులు, పితృదేవతలు, మానవులు, ఇతర భూతగణాలను కూడా పోషించాలి. స్వచ్ఛతతో, రక్షణతో, శ్రద్ధతో, యథాస్థానంలో దేవతలకు, మునులకు, పితృదేవతలకు, ప్రజాపతికి తదితరులకు నైవేద్యాలు సమర్పించాలి. మొదట దేవతలను పరిమళభరిత పుష్పాలతో పూజించి, ఆ తరువాత అగ్నికి హోమం చేసి, నియమించిన భాగాలను సమర్పించాలి. ఇంట్లో బ్రహ్మ, విశ్వదేవతలకు నైవేద్యం ఇవ్వాలి; ధన్వంతరి కోసం ఈశాన్యంలో, ఇంద్రునికి తూర్పున, యమునికి దక్షిణంలో, వరుణునికి పడమరలో, సోమునికి ఉత్తరంలో నైవేద్యాలు సమర్పించాలి. ఇంటి ద్వారంలో ధాతృ, విధాతృలకు, బయట అర్యమన్కు, చుట్టూ ఇంటి దేవతలకు నైవేద్యం ఇవ్వాలి. బయట సంచరించే భూతగణాలకు, రాత్రివేళ సంచరించే ప్రేతగణాలకు భోజనం పెట్టాలి; పితృదేవతలకు దక్షిణదిశను చూచి నైవేద్యాన్ని సమర్పించాలి. ఇంటి యజమాని ఏకాగ్రతతో, శ్రద్ధతో, నీటిని తీసుకుని శుద్ధి చేసుకోవాలి. మేధావి యజమాని, ప్రతి దేవత స్థలంలో, వారి పేరుతో నైవేద్యాన్ని సమర్పించి, ఇంటి నైవేద్యం పూర్తిచేసిన తరువాత పావిత్ర్యాన్ని పొందుతాడు. ప్రాణుల పోషణ కోసం, కృతజ్ఞతతో, భూమిపై కుక్కలకు, చండాలులకు, పక్షులకు అన్నం పంచాలి. దీనిని వైశ్వదేవకర్మ అంటారు—ఈ కర్మను ప్రతి ఉదయం, సాయంత్రం శుద్ధిగా చేయాలి. తరువాత, ఇంటి ద్వారం పరిశీలించాలి; ఎనిమిదవ భాగం గంట వరకు వేచి ఉండాలి. ఆ సమయంలో అతిథి వచ్చినట్లయితే, అతనికి అన్నం, నీళ్ళు ఇచ్చి ఆత్మీయంగా ఆదరించాలి. తన శక్తికి తగ్గట్టు అతిథిని పరిమళాలు, పుష్పాలతో పూజించాలి. కానీ, స్నేహితుడు లేదా అదే ఊరివాడు అతిథిగా పరిగణించరాదు. ఆ సమయంలో, ఎవడైనా తన కుటుంబం, పేరు తెలియని, ఆకలితో, అలసటతో, చేతిలో ఏమీ లేకుండా, దయచేసి అన్నం అడుగుతూ వస్తే—అతడు బ్రాహ్మణ అతిథిగా పరిగణించబడతాడు. అలాంటి అతిథిని తన శక్తికి మించి ఆదరించాలి; అతని వంశం, వేదపాఠం, గురుపరంపర గురించి అడగరాదు. ఆ అతిథి రూపం ఎలా ఉన్నా, అందమైనా, అందంగా కాకపోయినా, అతడిని ప్రజాపతిగా భావించాలి; ఎందుకంటే అతిథి అనగా తాత్కాలికంగా ఉండే వాడు. అతిథి తృప్తిగా భోజనం చేసినపుడు, యజమానికి మానవ యజ్ఞాల పాపాలు తొలగిపోతాయి. కాని, అతిథికి ఇవ్వకుండానే తాను తింటే, ఆ పాపం తనకే అంటుతుంది. అతిథి ఆశతో వచ్చి, ఆకలి తీర్చుకోక వెళ్ళిపోతే, యజమాని పాపాన్ని తింటాడు; తదుపరి జన్మలో అది దుర్గతి కలిగిస్తుంది. కనీసం నీరు, కూరగాయలు ఇచ్చినా, దాని ఫలితం అతిథికే చేరుతుంది; పాపం యజమానికే మిగిలిపోతుంది. అందుకే, తన శక్తికి అనుగుణంగా అతిథిని ఆదరించాలి; ప్రతిరోజూ తర్పణం, శ్రాద్ధం చేయాలి. బ్రాహ్మణులను, లేకపోతే కనీసం ఒక బ్రాహ్మణుని పితృదేవతల కోసం అన్నంతో పోషించాలి; మొదటి భాగాన్ని ఉత్తమంగా సమర్పించాలి. యాచకులు, వనప్రస్థులు, బ్రహ్మచారులకు దానం ఇవ్వాలి; నాలుగు ముద్దలు దానం పరిమితి, మొదటి ముద్దే ఉత్తమం. భోజనం లేదా దానం—మొదటి భాగం నాలుగింతలు శక్తివంతమైనది. తన శక్తికి తగ్గట్టు, అతిథులను, ఇంటి దేవతలను, బంధువులను, దానార్థులనందరినీ గౌరవించి, తర్వాతే తినాలి. దివ్యాంగులు, పిల్లలు, వృద్ధులు, తెలివైనవారు, అలాగే ఆకలితో బాధపడే ఇతరులందరికీ అన్నం పెట్టాలి. స్తోమత కలిగిన హౌసల్దార్, తన బంధువులను, ముఖ్యంగా ధనవంతుడు కష్టంలో ఉన్న బంధువును పోషించాలి. కష్టంలో ఉన్న బంధువు చేసిన పాపాన్ని, ధనవంతుడు కూడా పంచుకుంటాడు; సాయంత్రం సూర్యాస్తమయం తర్వాత అతిథిని నియమానుసారం గౌరవించాలి. తాను శక్తివంచన లేకుండా అతిథికి మంచం, ఆసనం, భోజనం సమర్పించాలి. ఇలాంటి విధంగా, ఓ ప్రియమైనవాడా, గృహస్థ ధర్మాన్ని సక్రమంగా నిర్వహించాలి. ఈ గృహస్థుడి భుజాలపై బ్రహ్మ, దేవతలు, పితృదేవతలు, మహర్షులు, అతిథులు, బంధువులు—all శుభప్రదాతలు—ఆధారపడతారు. జంతువులు, పక్షులు, ఇతర సన్నని ప్రాణులు—all సంతృప్తి చెందుతారు. ఇక్కడే, ఓ మహాశయా, అత్రి మహర్షి కొన్ని శ్లోకాలు రచించారు. ఇప్పుడు ఆ అత్రి మహర్షి గృహస్థుల కోసం రచించిన శ్లోకాలను విను. దేవతలు, పితృదేవతలు, అతిథులు, బంధువులను గౌరవిస్తూ—గృహస్థుడు తన శక్తికొలదీ, భూమిపై కుక్కలకు, చండాలులకు, పక్షులకు, భార్యలకు, గురువుకూ భోజనం ఇవ్వాలి. ప్రతి ఉదయం, సాయంత్రం, ఇంట్లో తయారైన మాంసం, అన్నం, కూరగాయలు మొదలైన వాటితో వైశ్వదేవకర్మ చేయాలి; కానీ నియమానుసారం ప్రథమ నైవేద్యం సమర్పించకముందు తాను తినకూడదు. ఈ విధంగా గృహస్థ ధర్మాన్ని వివరించిన తరువాత, కౌష్టుకి ప్రశ్నించాడు: “నీరు జన్మించిన ప్రాణుల తరువాత మానవ సృష్టిని వివరించావు. ఇప్పుడు బ్రహ్మ ఎలా సృష్టించాడో, వివిధ ప్రాణులను ఎలా ప్రాప్తించాడో, వివరంగా చెప్పు. ఆయా వర్ణాలను ఎలా సృష్టించాడో, వాటి లక్షణాలు ఏమిటో, బ్రాహ్మణులకు, ఇతరులకు ఏ విధమైన కర్తవ్యాలు నిర్ణయించబడ్డాయో కూడా వివరించు.