ఓ దేవీ! నీలోనే బ్రహ్మము నిత్యంగా నివసిస్తున్నది. ఈ విశ్వమంతా, ఏదీ మిగలకుండా, నీలోనే స్థితమై ఉంది. స్థిరమైనదీ, చలించునదీ అయిన ఓంకార స్వరూపం సైతం నీలోనే ప్రతిష్ఠితమై ఉంది. దేవీ! మూడు పరిమాణాల మధ్యలో ఉన్నది, ఉన్నదీ లేనదీ అన్నీ నీలోనే సమाहितమై ఉన్నాయి. మూడు లోకాలు, మూడు వేదాలు, త్రయీ విద్య, మూడు రకాల అగ్నులు—all these are contained within you. మూడు దీపాలు, మూడు రంగులు, అలాగే ధర్మానికి మూడు మూలాలు; మూడు గుణాలు, మూడు ధ్వనులు, మూడు వేదాలు, మూడు ఆశ్రమ స్థితులు—ఇవి అన్నీ నీ స్వరూపంలోనే ఉన్నాయి. మూడు కాలాలు, మూడు స్థితులు, పితృదేవతలు, పగలు-రాత్రి—ఈ త్రయీ పరిమాణమే, ఓ సరస్వతి దేవీ, నీ స్వరూపంగా ఉంది. బ్రహ్మస్వరూపాలు, ఆదియైనవి, నిత్యమైనవి, వివిధ ఋషులచే వేర్వేరుగా దర్శింపబడతాయి. ఏడాది సోమయాగాలు, ఏడాది హోమాలు, ఏడాది పాకయజ్ఞాలు—ఇవి అన్నీ బ్రహ్మవేత్తలు నీ ఉచ్చారణ ద్వారానే నిర్వహిస్తారు. ఇంకా ఒకటి ఉంది—వర్ణన చేయలేని, పరమమైన, అర్ధమాత్రా-సంపన్నమైన స్వరూపం. అది మార్పురాహితమైనది, నశించనిది, దివ్యమైనది, వికారరహితమైనది—ఇదే నీ పరమ స్వరూపం, దీన్ని నేను వర్ణించలేను. దానికి నాలుక లేదు, ఎర్రటి పెదవులూ లేవు, అలాంటి లక్షణాలేమీ లేవు; ఇంద్రుడు, వసువులు, బ్రహ్మ, చంద్రుడు, సూర్యుడు, వెలుగు కూడా దాన్ని పూర్తిగా గ్రహించలేవు. అది జగత్తుకు ఆధారం, విశ్వరూపం, జగదాధిపతి, పరమేశ్వరుడు—సాంఖ్య, వేదాంత సిద్ధాంతాలలో వివిధ విధాలుగా వివరించబడింది. అది ఆదిలో లేదు, మధ్యలో లేదు, అంతంలో లేదు; ఉన్నది, లేనది అయినా, వాస్తవానికి ఉన్నదే; ఒక్కటే అయినా అనేకం, ఒక్కటే కానిది కూడా, సమస్త రూపాలను ఆవరించి ఉన్నది. అది నామరహితమైనది, షడ్విధంగా పిలవబడుతుంది, గుణాల ఆధారంగా వర్గీకరించబడుతుంది; అనేక శక్తులలో పరమమైనది, మహాశక్తి-ఔన్నత్యాన్ని కలిగి ఉంది. సుఖం, దుఃఖం, పరమానంద స్వరూపం—all these are perceived in you; అందువల్ల, దేవీ, వ్యక్తమై ఉన్నదీ, అవ్యక్తమై ఉన్నదీ అన్నీ నీవే వ్యాపించి ఉన్నావు—అద్వైత బ్రహ్మము, ద్వైతంగా స్థితమైనదీ నీవే. శాశ్వతమైన వస్తువులు, నశించేవి, స్థూలమైనవి, సూక్ష్మమైనవి, అత్యంత సూక్ష్మమైనవి, భూమిపై, ఆకాశంలో, మరెక్కడైనా ఉన్నవి—ఇవి అన్నీ నీవల్లే తెలిసేవి. రూపం లేనదీ, రూపం ఉన్నదీ, ఏకరూపమైనదీ, అనేక రూపాలైనదీ, దైవమైనదీ, భూమిపై, ఆకాశంలో, మరెక్కడైనా ఉన్నదీ—ఇవి అన్నీ నీవే, నీ అక్షరాలు, నీ ధ్వనుల ద్వారానే వ్యక్తమవుతున్నవి. ఇలా స్తుతించబడిన సరస్వతీ దేవి, విష్ణువు యొక్క వాక్శక్తిగా ప్రసిద్ధురాలు, అశ్వతర అనే మహాశక్తి కలిగిన నాగుడిని ఉద్దేశించి పలికింది. సరస్వతి ఇలా చెప్పింది: ‘‘ఓ కంబల సోదరా, నాగాధిపతీ! నేను నీకు వరమిస్తాను; నీ మనసులో ఉన్నది అడుగు, దానిని నెరవేర్చుతాను.’’ అశ్వతర ఇలా అడిగాడు: ‘‘దేవీ! ముందుగా కంబలను నాకు సఖుడిగా అనుగ్రహించు. మేమిద్దరికి అన్ని స్వరాలతో మేళవింపును ప్రసాదించు.’’ దీనికి సరస్వతి సమాధానమిచ్చింది: ‘‘ఓ శ్రేష్ఠ నాగుడా! ఏడు స్వరాలు, రాగాలు, ఏడు గీతాలు, అలాగే ఏడు రాగిణీలు—ఇవి అన్నీ మీకిద్దరికీ కలుగుతాయి. యాభై ఒక తాళాలు, మూడు గ్రామాలు—ఈ సంగీతశాస్త్రమంతా, పాపరహితుడా, నీకూ కంబలకు ప్రసాదించబడుతుంది. నా కృపవల్ల, సర్పసంగీతంలో పరమ విద్య, చతుర్విధ పరిమాణం, తాళం, మూడు లయలు, త్రయీ తాళాన్ని కూడా తెలుసుకుంటారు. మూడు నడక విధానాలు, నాలుగు విధాల తాళం—all these I have given to you; వీటితో పాటుగా పరమ సర్పసంగీతాన్ని కూడా పొందుతారు. ఇందులో ఉన్నదీ, ఆధారపడి ఉన్నదీ, స్వరాల ద్వారా గుర్తింపబడేదీ—ఇవి అన్నీ నీకూ కంబలకు ఇచ్చాను. భూమిలో కానీ, పాతాళంలో కానీ, మరెవ్వరికీ ఇవి లభించవు; పాతాళంలో, దేవలోకంలో, మానవలోకంలో మీరు ఇద్దరే వీటికి అధిపతులవుతారు.’’ ఇలా చెప్పిన తరువాత, పద్మపత్రాల వంటి కళ్లతో ఉన్న వాగ్దేవి సరస్వతి, ఆ నాగుని దృష్టికి కనిపించకుండా అంతర్లీనమైపోయింది. అప్పుడు జరిగిన సంగతులన్నీ ఆ ఇద్దరు సోదరులకు స్పష్టంగా తెలిసిపోయాయి; ఛందస్సు, పరిమాణం, స్వరాలు, ఇతర సంగీత జ్ఞానాల పరమ విజ్ఞానం వారిద్దరిలో ఉద్భవించింది. ఆ తర్వాత, ఏడు రాగాల్లో నైపుణ్యం కలిగి, వాద్యాలూ తాళాలూ తెలిసిన ఆ ఇద్దరు నాగులు, కైలాస శిఖరాన నివసించే పరమేశ్వరుని ఆరాధించడానికి సిద్ధమయ్యారు. దేవుని సంతుష్టిపరచాలనే సంకల్పంతో, ఇద్దరూ కలిసి, తమ స్వరాలూ నైపుణ్యాన్ని ఏకతాటిపై పెట్టి, పరమమైన ప్రయత్నాన్ని చేశారు. ప్రతి ఉదయం, రాత్రి, మధ్యాహ్నం, సంధ్యాకాలాల్లో, వారు భక్తితో నిమగ్నమై, కాలం గడిచే కొద్దీ, ఆయనను కీర్తిస్తూ సేవించారు. చివరకు, ఆ నాదబ్రహ్మ పరమేశ్వరుడు వారి సంగీతానికి సంతోషించి, ‘‘ఓ నాగులారా, వరం కోరుకొండి’’ అని అనుగ్రహించాడు. దానికి ఇద్దరు నాగులు నమస్కరించి, ‘‘ఓ మహాదేవా! నీలకంఠుడా, ఉమాపతీ! దేవాదిదేవుడైన త్రినేత్రుడు మనపై సంతోషించాడని భావిస్తే—మేము కోరేది ఒకటే: మరణించిన కువలయాశ్వుని భార్య మదాలసా, మునుపటిలాగే, అదే యవ్వనంలో, గతజన్మ జ్ఞాపకంతో, అదే అందంతో, యోగినిగా, యోగులకు తల్లిగా, నా ఇంట పుట్టిపోవాలి’’ అని కోరారు. దీనికి పరమేశ్వరుడు: ‘‘ఓ శ్రేష్ఠ నాగుడా! నీవు చెప్పినదే జరుగుతుంది; నా కృపవల్ల ఈ విషయంలో సందేహం లేదు. విను, శ్రాద్ధ సమయంలో నీవు మధ్య పిండాన్ని శుద్ధంగా, ఏకాగ్రతతో స్వీకరించాలి. దాన్ని తినిన తరువాత, నీ ఫణ మధ్య నుంచి, మునుపటిలాగే, మంగళాకారిణి మదాలసా జన్మిస్తుంది. ఆమెను ధ్యానిస్తూ శ్రాద్ధం నిర్వహించు; అప్పుడు, అల్లరిగా నెత్తురు వంటి కనురెప్పలతో ఉన్న ఆమె, నీ ఫణ మధ్యనుంచి ఊపిరి పీల్చుతూ బయటకు వస్తుంది. ఆమె అమృతసమాన అందంతో, పుణ్యవంతురాలిగా జన్మిస్తుంది,’’ అని అనుగ్రహించాడు. ఇదంతా విని, ఆ ఇద్దరు నాగులు పరమేశ్వరునికి నమస్కరించి, సంతోషంతో పాతాళానికి తిరిగి వెళ్లారు. ఆ తరువాత, కంబలుడి తమ్ముడు శ్రాద్ధ కర్మను సక్రమంగా నిర్వహించాడు. మధ్య పిండాన్ని తినిన తరువాత, మదాలసను ధ్యానిస్తూ, ఆ సర్పుడు ఊపిరి వదిలినప్పుడు, మదాలసా తన మునుపటి రూపంతో, నాజూకైన నడుముతో, తక్షణమే ఫణ మధ్యనుంచి జన్మించింది. ఆమె జన్మించిన విషయాన్ని ఆ నాగుడు ఎవరికీ చెప్పలేదు.