తన భర్త కామంతో మునిగిపోయి చెప్పిన మాటలు విన్న ఆమె, ఉన్నత కులంలో జన్మించిన, మహా భాగ్యవంతురాలు, పతివ్రత అయిన ఆ భార్య, తన వస్త్రాలను బిగిగా కట్టుకుని, అదనపు పారితోషికాన్ని తీసుకొని, తన భర్తను భుజంపై ఎక్కించుకుని నెమ్మదిగా నడిచింది. ఆ రాత్రి, ఆకాశం మేఘాలతో కమ్ముకుని, మెరుపులతో ప్రకాశిస్తున్నప్పుడు, తన భర్తకు ఆనందాన్ని కలిగించాలనే తపనతో, ఆ ద్విజాతి స్త్రీ రాజమార్గంలో సాగింది. ఆ మార్గంలో, దొంగతనానికి అనుమానితుడైన ఒక దొంగను కంచెకు ఆడేసి ఉంచారు. ఆ అంధకారంలో తీవ్రమైన బాధ అనుభవిస్తున్న మాండవ్యుడు, ఆ ద్విజుడు, అక్కడ ఉన్నాడు. తన భర్తను భుజంపై మోసుకుంటూ కౌశిక తన మార్గంలో సాగిపోతుంటే, కాళ్లలో తీవ్రమైన నొప్పితో కోపంగా ఉన్న మాండవ్యుడు అతనితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఎవరి వల్ల నేను ఇంతగా బాధపడి, ఈ భయంకరమైన స్థితికి చేరుకున్నానో, ఆ పాపిష్ఠుడు, నీచుడు—’’ ‘‘సూర్యోదయానికి అతడు తన ప్రాణాలను కోల్పోతాడు, నిస్సందేహంగా; కేవలం సూర్యుడిని చూసిన వెంటనే అతడు నాశనం అవుతాడు.’’ తన భర్తపై వచ్చిన ఆ ఘోరమైన శాపాన్ని విని, ఆ భార్య విచారంతో, ‘‘సూర్యుడు ఉదయించడు’’ అని ప్రతిజ్ఞగా చెప్పింది. అప్పుడు సూర్యుడు ఉదయించకపోవడంతో, రాత్రి కొనసాగింది; అనేక రోజుల పాటు ఇదే కొనసాగింది. దేవతలు భయపడిపోయారు. వేదపాఠనాలు, హవనలు, పితృదేవతలకు, దేవతలకు నైవేద్యాలు—ఇవి లేకుండా పోయాయి. ఇలా అయితే లోకానికి నాశనం తప్పదు కదా? పగలు-రాత్రి విభాగం లేకుండా, మాసాలు, ఋతువులు ముగియవు; అవి ముగియకపోతే, దక్షిణాయనం, ఉత్తరాయణం తెలియవు. ఇవి తెలియకపోతే, కాలాన్ని సూచించే సంవత్సరాన్ని ఎలా తెలుసుకోగలం? సంవత్సరం లేకపోతే, ఇతర కాలజ్ఞానం సాగదు. ఆ పతివ్రతా స్త్రీ వాక్కు వల్ల సూర్యుడు ఉదయించడు; సూర్యోదయం లేకపోతే, స్నానాలు, దానాలు మొదలైన కర్మలు జరగవు. అగ్ని చలనం లేకపోతే, యజ్ఞకర్మలు జరగవు; హవనాలు లేకపోతే, మేము కూడా మా మార్గాన్ని కొనసాగించలేము. మానవులు యాజ్ఞికంగా సమర్పించిన భాగాలతో మేము పోషణ పొందుతాము; వర్షాన్ని మేము వారికి ప్రసాదిస్తాము, పంటలు మొదలైనవి సిద్ధించేందుకు. మానవులు తమ పంటలతో మమ్మల్ని యజ్ఞాదుల ద్వారా పూజిస్తారు; అలా సత్కరించబడిన మేము వారికి కావలసిన వరాలను ప్రసాదిస్తాము. మేము లోకానికి వర్షాన్ని పంపుతాము; మానవులు పైకి హవనాలు సమర్పిస్తారు. మేము నీటితో, వారు హవ్యాలతో, ప్రతి ఒక్కరు తమ విధానంలో సమర్పణ చేస్తారు. క్రమమైన, నిమిత్తికమైన కర్మలు మాకు సమర్పించని, తాము మాత్రమే ఆయా భాగాలను స్వార్థంగా అనుభవించే పాపులు— అటువంటి దుష్టులను నాశనం చేయడానికి, మేము వారి నీరు, సూర్యుడు, అగ్ని, వాయువు, భూమిని అపవిత్రం చేస్తాము. అపవిత్రమైన నీరు మొదలైనవి తాగిన వారికి, దుష్కర్మలు చేసిన వారికి, ఘోరమైన విపత్తులు కలిగి, మరణానికి దారితీస్తాయి. కానీ మమ్మల్ని సంతుష్టిపరిచి, మిగిలిన భాగాన్ని తినే వారికి—మేము పుణ్య లోకాలను ప్రసాదిస్తాము; వారు మహాత్ములు. పగలు స్థాపించకపోతే, ఇవేవీ ఉండవు; మరి పగలు ఎలా సృష్టించబడుతుంది? అని దేవతలు ఒకరితో ఒకరు మాట్లాడుకున్నారు. అలా సమవేతంగా ఉన్న దేవతలు, యజ్ఞాలు నిలిచిపోతాయేమోనని భయపడి, ఈ మాటలు విన్నారు. అప్పుడు ప్రజాపతి దేవుడు వారితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘శక్తిని అధిక శక్తితో మాత్రమే జయించవచ్చు; తపస్సును అధిక తపస్సుతో మాత్రమే అధిగమించవచ్చు. అందుచేత, అమరులారా, నా మాట వినండి. ఆ పతివ్రతా స్త్రీ మహిమ వల్లే సూర్యుడు ఉదయించడు; అతడు ఉదయించకపోవడం వల్ల మానవులకు, మీకూ ఆకలి బాధిస్తుంది. అందుచేత, ఆ పతివ్రత, తపస్విని వద్దకు వెళ్లి, సూర్యుని భార్యను సంతుష్టిపరిచి, సూర్యుడు మళ్లీ ఉదయించేందుకు ప్రార్థించండి.’’ కథకుడు ఇలా చెప్పాడు: వారు ఆ స్త్రీ వద్దకు వెళ్లి, ‘‘పూర్వంలాగే పగలు రావాలి, పూర్వంలాగే సూర్యోదయం కావాలి’’ అని ప్రార్థించారు. అనసూయ ఇలా అంది: ‘‘పతివ్రతా మహిమను తగ్గించటం ఎలా సాధ్యం? కనుక, ఆ సతీ స్త్రీని గౌరవిస్తూ, నేను మళ్లీ పగలు సృష్టిస్తాను, ఓ దేవతలారా!’’ ఎలా పగలు-రాత్రుల చక్రం తిరిగి వస్తుందో, అలాగే, పతివ్రతా స్త్రీ భర్తకు ఎప్పుడూ నాశనం ఉండదు. ఇలా చెప్పిన అనంతరం, ఆ శుభలక్షణురాలు తన ఇంటికి వెళ్లి, తన క్షేమాన్ని అడిగినవారికి, తన భర్త, తాను ధర్మాన్ని పాటిస్తున్నామా అని విచారించింది. అనసూయ ఇలా అడిగింది: ‘‘నీ భర్త ముఖాన్ని చూసి సంతోషంగా ఉన్నావా, ఓ భాగ్యవంతురాలా? నీ భర్తను దేవతలకన్నా గొప్పవాడిగా భావిస్తున్నావా?’’ ‘‘నా భర్తను సేవించటం వల్లనే నేను మహా పుణ్యాన్ని పొందాను; నా అన్ని కోరికలు తీరాయి, అన్ని విఘ్నాలు తొలగిపోయాయి.’’ ‘‘ఓ సద్గుణవంతురాలా! మనిషి ఎల్లప్పుడూ ఐదు యజ్ఞాలు చేయాలి; తన వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని అనుసరించి ధనం సంపాదించాలి. సంపాదించిన ధనాన్ని యోగ్యులకు సముచితంగా పంచాలి; ఎల్లప్పుడూ సత్యం, న్యాయం, తపస్సు, దానం, దయ కలిగి ఉండాలి. శాస్త్రోక్తమైన, రాగద్వేష రహితమైన కర్మలను, నిత్యంగా విశ్వాసంతో, శక్తికి తగినంతగా చేయాలి. ‘‘ఒక వ్యక్తి తన జన్మానుసారంగా నిర్దేశించబడిన లోకాలను మాత్రమే పొందగలడు; ప్రాజాపతి మొదలైన లోకాలను క్రమంగా, కష్టపడి పొందగలడు. కానీ, స్త్రీలు భర్తను సేవించడం ద్వారా, పురుషులు సంపాదించిన పుణ్యఫలాల్లో సగం వాటాను పొందతారు. స్త్రీలకు వేరు యజ్ఞం లేదు, వేరు పితృయజ్ఞం లేదు, ఉపవాసం లేదు; భర్తను సేవించడం ద్వారానే వారు కోరిన లోకాలను పొందుతారు. కనుక, ఓ సద్గుణవంతురాలా, భాగ్యశాలినీ! నీవు ఎల్లప్పుడూ భర్త సేవలో మనస్సు నిలిపి పెట్టాలి; భర్తే పరమ గమ్యం. భర్త దేవతలకు, పితృదేవతలకు చేసే పూజలో, ఒక-pointed మనస్సుతో ఉండే స్త్రీ, భర్తను సేవించటం ద్వారానే సగం ఫలాన్ని పొందుతుంది.