ప్రపంచంలో మహా ప్రకోపం సంభవించింది. కొంతమంది పర్వతాలు కూలిపోవడంతో ప్రాణాలు కోల్పోయారు, మరికొంతమంది సముద్ర జలాల్లో మునిగిపోయారు, ఇంకొంతమందిని భూమి కంపించడంతో నాశనం కలిగింది. ఈ విధంగా, అన్నీ భయంతో, ప్రాణశూన్యంగా, అయోమయంగా మారిపోయాయి. ప్రపంచమంతా తీవ్రమైన కలవరం చుట్టుకుంది; భూమి గోళం తలకిందులైంది. అప్పుడు ప్రజలు "అయ్యో బిడ్డా! అయ్యో ప్రియమైనవాడా! ఓ చిన్నవాడా, పారిపో, నేను నశించబోతున్నాను! అయ్యో ప్రియమైనవాడా! ఈ పర్వతం పడిపోతుంది—వేగంగా పరుగెత్తు!" అని అరవడం మొదలుపెట్టారు. ప్రపంచం అంతా ఈ విధంగా కలత, భయంతో మునిగిపోయినప్పుడు, దేవతలందరూ చుట్టూ ఉన్న సమయంలో బ్రహ్మా, జగత్పితామహుడు, అక్కడికి వచ్చాడు. ఆయన, ఆ ఇద్దరిని—వారు మహా కోపంతో ఉన్నా—ప్రపంచాల శాంతి కోసం ఇలా ఉపదేశించాడు: "ఈ యుద్ధాన్ని ఆపండి, లోకాలకు మళ్లీ శాంతి చేకూరనివ్వండి." బ్రహ్మదేవుడు అజ్ఞాత నుండి జన్మించినవాడు అని తెలిసినప్పటికీ, ఆయన మాటలు విన్నా, ఆ ఇద్దరూ కోపంతో మత్తులో యుద్ధాన్ని ఆపలేదు. వారు ఇంకా పోరాడుతూనే ఉన్నారు. అప్పుడు బ్రహ్మదేవుడు, లోకాల నాశనాన్ని గమనించి, వాటి క్షేమాన్ని కోరుతూ, ఆ ఇద్దరి మధ్య శత్రుత్వాన్ని తొలగించాడు. ఆ తర్వాత ప్రజాపతి దేవుడు, వారిని వారి పూర్వ శరీరాల్లో చూసి ఇలా అన్నాడు: "ఓ వసిష్ఠా, కౌశికా, మీరు అంధకార స్థితి నుండి విముక్తులయ్యారు." "నిలిపేయండి, ప్రియ వసిష్ఠా, మీరు కూడా, మహానుభావుడైన కౌశికా; అంధకార ప్రభావంతో మీరు ఇలాంటి యుద్ధాన్ని కోరారు." "ఈ ఘర్షణ రాజా హరిశ్చంద్రుని రాజసూయ యాగ ఫలితమే; మీ కలహం వల్ల భూమి నాశనమవుతోంది." "ఓ ఉత్తమ కౌశికా, ఆ రాజు ఎటువంటి అపరాధం చేయలేదు; ఆయన స్వర్గప్రాప్తిని కలిగించే స్థితిలో ఉన్నాడు, దోషంలో కాదు, ఓ బ్రాహ్మణా." "మీరిద్దరూ కామక్రోధాలకు లోనై, తపస్సుకు అడ్డుగా మారారు; దయచేసి దీనిని వదిలేయండి, మేలు కలుగుతుంది, ఎందుకంటే బ్రహ్మ తత్త్వం అపారమైన శక్తి కలది." ఈ విధంగా బ్రహ్మదేవుడు ఉపదేశించగా, వారిద్దరూ సిగ్గుపడి, పరస్పరం ప్రేమతో క్షమించుకొని ఆలింగనం చేసుకున్నారు. అనంతరం, దేవతలందరి నుంచి గౌరవం పొందిన బ్రహ్మా తన లోకానికి తిరిగి వెళ్లాడు; వసిష్ఠుడు తన స్థలానికి, కౌశికుడు తన ఆశ్రమానికి వెళ్లిపోయాడు. ఈ ఆదిబక యుద్ధాన్ని, హరిశ్చంద్రుని కథను ఏ మానవుడు పారాయణ చేస్తే, లేదా శ్రద్ధగా వినితే, వారి పాపాలు తొలగిపోతాయి; వారి కార్యాల్లో ఎటువంటి అడ్డంకులు కలుగవు. ఇప్పుడు, యమదూతులు ఇలా చెప్పారు: "ఓ ద్విజాతి! పతితుల నుండి ఏదైనా స్వీకరిస్తే, ఆతడు తరువాత జన్మలో గాడిదగా పుడతాడు; నరకంలో నుండి విడుదలైన పతిత యజ్ఞకర్త పురుగుగా పుడతాడు." "గురువుకు అపచారం చేసిన ద్విజుడు కుక్కగా జన్మిస్తాడు; గురుపత్నిని లేదా ఆయన సొత్తును మనసులో ఆశించినా, దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు." "తల్లిదండ్రులను అవమానించిన వాడు గాడిదగా పుడతాడు; తల్లిదండ్రులను దూషించిన వాడు మైనా పక్షిగా జన్మిస్తాడు." "తమ్ముడి భార్యను అవమానించిన వాడు పావురంగా పుడతాడు; ఆమెకు హాని చేసిన వాడు తాబేలుగా జన్మిస్తాడు." "భర్తకు నైవేద్యంగా ఇచ్చిన అన్నాన్ని తినిపించి, విధిగా పిండదానం చేయని భార్య, మాయకు లోనై, మరణానంతరం కోతిగా పుడుతుంది." "బంధపడిన ధనం దొంగిలించిన వాడు, నరకంలో నుండి విడుదలైన తర్వాత పురుగుగా పుడతాడు; అసూయపడ్డ వాడు రాక్షసుడిగా జన్మిస్తాడు." "విశ్వాసాన్ని ద్రోహించిన వాడు చేపలో జన్మిస్తాడు; ధాన్యం, బార్లీ, నువ్వులు, మినుములు, హారికలు, ఆవాలు, శనగలు దొంగిలించిన వాడు—" "—బటానీలు, బియ్యం, పెసర్లు, గోధుమలు, మసూర్దాళ్ లేదా ఇతర పంటలు మాయతో దొంగిలించిన వాడు జడప్రాణిగా పుడతాడు." "అతడు పెద్ద నోటి ఉల్లికర్రగా, పసుపు రంగుతో జన్మిస్తాడు; పరస్త్రీపై మోహం కలిగిన వాడు క్రూరమైన నక్కగా పుడతాడు." "తమ్ముడి భార్యను లైంగికంగా వేదించిన దుర్మార్గుడు, వరుసగా కుక్క, నక్క, కొంగ, గద్ద, పాము, నెమలి పక్షిగా పుడతాడు." "స్నేహితుడు, గురువు లేదా రాజు భార్యను లైంగికంగా వేదించిన వాడు, నరకంలో నుండి పడి, కోకిలగా జన్మిస్తాడు." "కామంతో వారిని వేదించిన వాడు పంది అవుతాడు; యజ్ఞాలు, దానాలు, వివాహాలు భంగం చేసిన వాడు పురుగుగా పుడతాడు." "పెళ్లి అయిన అమ్మాయిని తిరిగి తీసుకున్న వాడు కూడా పురుగుగా పుడతాడు; దేవతలకు, పితృదేవతలకు, బ్రాహ్మణులకు నైవేద్యం ఇవ్వకుండా తినేవాడు—" "—నరకంలో నుండి బయటపడ్డా, కాకిగా జన్మిస్తాడు; పెద్దతమ్ముడిని లేదా తండ్రితో సమానమైన తమ్ముడిని అవమానించిన వాడు—" "—నరకంలో నుండి బయటపడ్డా, నెమలి పక్షి గుడ్డులో పుడతాడు; శూద్రుడు బ్రాహ్మణుడికి హాని చేస్తే పురుగుల గర్భంలో పుడతాడు." "ఆమెతో సంతానాన్ని కలిగించిన తర్వాత, అతడు చెక్క పురుగుగా పుడతాడు; పంది, పురుగు, జలచర పక్షి లేదా చండాలుడిగా జన్మిస్తాడు." "కృతఘ్నుడు, అజ్ఞాని, నరకంలో నుండి బయటపడ్డా, పురుగు, కీటక, పుట్టగొడుగు లేదా విషపూరిత పురుగుగా పుడతాడు." "చేప, కాకి, తాబేలు చంపిన వాడు బహిష్కృతుడిగా పుడతాడు; ఆయుధం లేకుండా మనిషిని చంపిన వాడు గాడిదగా పుడతాడు." "స్త్రీలను లేదా పిల్లలను హత్య చేసిన వాడు పురుగుగా పుడతాడు; అన్నం దొంగిలించిన వాడు ఈగగా జన్మిస్తాడు." "అన్నంలో కూడా ఒక తేడా ఉంది—విను: వండిన అన్నం దొంగిలించిన వాడు నరకంలో నుండి కిందపడి పిల్లిగా పుడతాడు." "నువ్వుల పిండితో కలిపిన అన్నం దొంగిలించిన వాడు ఎలుకగా పుడతాడు; నెయ్యి దొంగిలించిన వాడు మూగురుగా పుడతాడు; పక్షి మాంసం దొంగిలించిన వాడి వల్ల కాకి పుడుతుంది." "చేప లేదా మాంసం దొంగిలించిన కాకి, మార్గంలో మాంసం దొంగిలించిన పక్షి, ఉప్పు లేదా పెరుగు దొంగిలించిన చిలక పురుగుగా పుడతాయి." "పాలు దొంగిలించిన వాడు కొంగగా పుడతాడు; నూనె దొంగిలించిన వాడు నూనె తాగేవాడిగా జన్మిస్తాడు." "తేనె దొంగిలించిన వాడు కాటేసే పురుగుగా పుడతాడు; లడ్డు దొంగిలించిన వాడు చీమగా పుడతాడు; పప్పు దొంగిలించిన వాడు గృహ చిప్పుడిగా జన్మిస్తాడు." ఈ విధంగా, సనాతన ధర్మంలో చెప్పిన విధంగా, ప్రతి పాపానికి తగిన ఫలితమే అనుభవించాలి. ఈ కథలు మనకు ధర్మాన్ని, పాపపుణ్య ఫలితాలను స్పష్టంగా తెలియజేస్తాయి.