రాజు హరిశ్చంద్రుని కథను పక్షులు ఇలా చెప్పాయి: అతను మాట్లాడుతున్నప్పుడు, తపస్సు యొక్క నిలయం అయిన విశ్వామిత్రుడు కోపంతో, కళ్ళు విపులంగా మెరిపిస్తూ రాజును ఎదుర్కొన్నాడు. "ఈ చండాలుడు నీకు గొప్ప సంపదను ఇచ్చాడు. కానీ పూర్తి యజ్ఞ దక్షిణ నాకు ఎందుకు ఇవ్వలేదు?" అని ప్రశ్నించాడు. హరిశ్చంద్రుడు వినయంగా, "ఓ మహర్షీ, నేను సూర్య వంశంలో జన్మించిన వాడిని, కౌశికా! సంపద కోసం నేను చండాలుని సేవకుడిగా ఎలా మారగలను?" అని చెప్పాడు. విశ్వామిత్రుడు కఠినంగా, "నువ్వు చండాలుని ద్వారా సంపదను సంపాదించి, సమయానికి నాకు ఇవ్వకపోతే, నిన్ను శాపించకుండా ఉండను," అని హెచ్చరించాడు. ఆపదలో చిక్కుకున్న హరిశ్చంద్రుడు, భయంతో వణుకుతూ, ముని పాదాలను పట్టుకుని, "దయ చూపించండి! నేను మీ సేవకుడిని, బాధపడుతున్నాను, భయపడుతున్నాను, మీ భక్తుడిని. చండాలునితో కలసి ఉండటం భయంకరంగా ఉంది," అని వేడుకున్నాడు. "మిగిలిన సంపదతో, మీ ఆజ్ఞ ప్రకారం పనులు చేస్తాను, ఓ మహర్షీ! నేను మీ సేవకుడిగా, మీ ఇష్టానికి విధేయుడిగా ఉంటాను," అని హరిశ్చంద్రుడు హమారించారు. విశ్వామిత్రుడు, "నువ్వు నా సేవకుడిగా మారితే, నేను నిన్ను చండాలునికి అప్పగిస్తాను. అతనికి వంద కోట్ల సంపదను ఇచ్చాను; నువ్వు奴గా మారాలి," అని తేల్చాడు. పక్షులు చెప్పాయి: ఇది విన్న చండాలుడు ఆనందంతో, ఆ సంపదను విశ్వామిత్రునికి ఇచ్చి, రాజును బంధించాడు. రాజు, దండతో కొట్టబడి, మనస్సు అయోమయంగా, ఇంద్రియాలు కలవరపడి, తన ప్రియ కుటుంబ సభ్యుల నుండి వేరుపోయిన బాధతో, చండాలుని నగరానికి నడిపించబడ్డాడు. అక్కడ, హరిశ్చంద్రుడు చండాలుని నగరంలో నివసిస్తూ, ప్రతి ఉదయం, మధ్యాహ్నం, సాయంత్రం ఇలా పాట పాడాడు: "బాధతో ఉన్న పిల్లను చూస్తూ, బాధతో ఉన్న అమ్మాయిని చూస్తూ, వారు బాధపడుతూ నన్ను గుర్తించగా, రాజు మమ్మల్ని విడిపిస్తాడు." "సంపదను సంపాదించి, బ్రాహ్మణునికి మరింత ఇచ్చాను; కానీ ఆ మృగనయనురాలు నేను చేసిన పెద్ద పాపాన్ని తెలుసుకోలేదు." "రాజ్యం పోయింది, మిత్రులను వదిలిపెట్టాను, భార్య, కుమారుడిని అమ్మాను, ఇప్పుడు చండాలునిగా జీవిస్తున్నాను—ఏదీ బాధల పరంపర!" అలా అక్కడ నివసిస్తూ, తన ప్రియ కుమారుడిని, తన ప్రాణప్రియమైన భార్యను, అన్నీ కోల్పోయిన బాధతో, ఎప్పుడూ గుర్తు చేసుకుంటాడు. కొంతకాలం తరువాత, హరిశ్చంద్రుడు చండాలుని ఆజ్ఞ ప్రకారం శ్మశానవాటికలో మృతుల నుండి కఫనాలు (శవాలను కప్పే వస్త్రాలు) సేకరించే పనిని చేపట్టాడు. చండాలుడు, "ఈ మృతుని నుండి రాజుకు కూడా ఇవ్వాలి—ఒక ఆరు భాగం; మూడు భాగాలు నాది, రెండు భాగాలు నీ జీతం," అని చెప్పాడు. ఆ విధంగా, హరిశ్చంద్రుడు మృతుల ఇళ్ళకు, ఆ సమయంలో వారణాసిలో, వెళ్లాడు. ఆ శ్మశానవాటిక భయంకరమైన శబ్దాలతో మారుమోగుతూ, శివుని అనుచరులతో నిండిపోయి, శవాల కుప్పలతో, దుర్వాసనతో, పొగతో నిండి ఉంది. పిశాచులు, భూతాలు, ప్రేతాలు, డాకినీలు, యక్షులు, గద్దలు, నక్కలు, కుక్కలతో నిండిన ఆ స్థలం. అది ఎముకల కుప్పలతో, దుర్వాసనతో, శవాల మధ్య బంధువుల ఏడుపు, భయంకరమైన శబ్దాలతో మారుమోగింది. "అయ్యో, నా కుమారుడు! మిత్రుడు! బంధువు! అన్న! ప్రియుడు! అయ్యో, నా ప్రభు! అక్క! తల్లి! మామ! తాత!" అని బంధువులు ఏడుస్తూ అరుస్తున్నారు. "తాత! నాన్న! ఎక్కడికి వెళ్ళావు? రండి, బంధువులారా!" అని పెద్ద శబ్దం వినిపిస్తుంది. అక్కడ కాలుతున్న మాంసం, కొవ్వు, మజ్జ, అర్థ కాలిపోయిన చర్మపు కుప్పలు నిండినవి. అర్థ కాలిపోయిన శవాలు, నల్లగా, పళ్ళు బయటపడి, నిప్పులో పడుకుని నవ్వుతున్నట్లు కనిపిస్తున్నాయి—ఇది శరీర స్థితి. పక్షుల ఎముకల వరుసల నుండి నిప్పు చిట్టచిట్ట శబ్దాలు, బంధువుల ఏడుపు, చండాలుల ఆనంద చప్పుళ్లు వినిపించాయి. భూత, పిశాచ, రాక్షస గణాల భయంకరమైన అరుపులు, పాటలు, ప్రపంచాంతములో జరుగుతున్నట్లు వినిపించాయి. మేతలు, బొమ్మలు, ఎముకలు, బూడిద మౌండ్లు, అన్నీ నిండిన ఆ స్థలం. వివిధ నైవేద్యాలు, చిమ్మటలు, కాకులు శవాలను తినడం, ఆ శ్మశానవాటిక నరకంలా కనిపించింది. అశుభాత్మక భూతాలు అరుస్తూ, నక్కలు అరుస్తూ, భయంకరమైన ఏడుపులతో, భయానికి కూడా భయముగా ఉండేలా, బంధువుల శోకంతో నిండినది. అక్కడ రాజు హరిశ్చంద్రుడు విచారంతో, దుఃఖంలో మునిగి, "అయ్యో, నా సేవకులు, మంత్రులు, పురోహితులు—నా రాజ్యం నాశనమైంది," అని lament చేశాడు. "అయ్యో, శైవ్యా! అయ్యో, నా కుమారుడు! అయ్యో, నా పిల్లా! నన్ను దురదృష్టంలో వదిలిపెట్టి వెళ్ళిపోయారు. విశ్వామిత్రుని శాపం వల్ల, మీరు నాకు అందని చోటికి వెళ్ళారు," అని బాధపడతాడు. ఇలా, చండాలుడు చెప్పిన విధంగా, తన శరీరం మురికి పడిపోయి, ప్రతి అవయవం గట్టి, జటలు, దుర్వాసన, చేతిలో దండతో, హరిశ్చంద్రుడు మారిపోయాడు. దండతో, మరణమంత రూపంలో, "ఈ శవానికి నేను ఈ ధరను పొందాను, ఇంకోటి పొందుతాను," అని చెబుతూ, అక్కడక్కడా పరుగెత్తాడు. "ఇది నాది, ఇది రాజునిది, ఇది చండాలకా అధిపతికి," అని అరుస్తూ, అన్ని దిశల్లో పరుగెత్తాడు; రాజు, జీవించి ఉండగానే, మరో గర్భంలో ప్రవేశించినట్లు. చిన్నచిన్న ముడులు వేసిన, పాడుపడిన వస్త్రాన్ని ధరించి, ముఖం, చేతులు, పొట్ట, తొడలు, పాదాలు—all శ్మశాన బూడిద, ధూళితో మురికి పడిపోయాయి. చేతులు, వేళ్లు వివిధ మాంసం, మజ్జ, కొవ్వు, నూనెతో మురికి పడిపోయాయి; మృతుల నుండి వచ్చిన ఆహారంతో తృప్తిగా, గట్టిగా ఊపిరి తీసుకుంటూ ఉండేవాడు. తలపై మృతుల నుంచి తీసుకున్న పూలమాలలు ధరించి, రాత్రి, పగలు ఎప్పుడూ నిద్రపోవడం లేదు; ఎప్పుడూ బాధతో అరుస్తూ ఉండేవాడు. ఇలా, పన్నెండు నెలలు, ఆ మహారాజుకు వంద సంవత్సరాలుగా అనిపించేలా, కుటుంబాన్ని కోల్పోయి, అలసిపోయి, బాధతో గడిపాడు.