ఒకసారి, రాజు హరిశ్చంద్రుడు తన భార్యను అమ్మాల్సిన దయలేని పని చేయబోతున్నానని చెప్పాడు. "ఓ సౌమ్యుడా, నేను నిన్ను అమ్ముతాను, ఇది కఠినమైన పని. నేను కూడా క్రూర హృదయులు చేయని పని చేయబోతున్నాను," అని అతడు విచారంతో అన్నాడు. అలాంటి కఠినమైన మాటలు పలికే స్థితికి వచ్చినందుకు తనను తానే నిందించుకుంటూ, కన్నీళ్లు గొంతును, కళ్లను నింపుకున్న రాజు తన భార్యతో నగరానికి వెళ్లాడు. నగరంలో ప్రజలకు రాజు ఇలా పిలిచాడు: "హో! హో! ప్రజలారా, నా మాట వినండి. మీరు 'నువ్వెవరు?' అని అడుగుతున్నారు. నేను క్రూరుడిని, మానవత్వం లేని వాడిని." "నేను రాక్షసుడిలా, హృదయం కఠినంగా ఉన్న వాడిని, లేదా ఇంకా పాపిష్టుడిని. నా ప్రియమైన భార్యను అమ్మడానికి వచ్చాను, అయినా నా ప్రాణాన్ని విడిచిపెట్టలేదు." "మీరిలో ఎవరికైనా నా భార్య, నా ప్రాణం కన్నా ప్రియమైన సేవిక అవసరముంటే, త్వరగా చెప్పండి. నేను ఇంకా సహించగలిగినంత వరకు." అప్పుడు ఓ వృద్ధ బ్రాహ్మణుడు రాజుని దగ్గరకు వచ్చి, "నువ్వు ఆమెను నాకు సేవికగా ఇవ్వు. నేను కొనుగోలుదారు, ధర చెల్లిస్తాను," అని అన్నాడు. "నా వద్ద కొంత ధనం ఉంది. నా ప్రియమైన భార్య బలహీనురాలు, ఇంటి పనులు చేయలేరు. కాబట్టి ఆమెను నాకు ఇవ్వు." "నీ భార్య యొక్క సామర్థ్యం, వయస్సు, అందం, స్వభావానికి అనుగుణంగా ఈ ధనం తగినదే. దాన్ని తీసుకుని ఆ మహిళను నాకు ఇవ్వు." బ్రాహ్మణుడు ఇలా అన్నప్పుడు, రాజు హరిశ్చంద్రుడి మనసు దుఃఖంతో చీలిపోయింది. అతడు ఏమీ మాట్లాడలేదు. బ్రాహ్మణుడు తన వస్త్రం చివరిలో ధనాన్ని బలంగా కట్టుకుని, రాణిని జుట్టు పట్టుకుని లాగుతూ తీసుకెళ్లాడు. తన తల్లి లాగబడుతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన రోహితాశ్వుడు, కాగితపు రెక్కలతో పోలిన జుట్టు కల చిన్నవాడు, తన తల్లి వస్త్రం పట్టుకుని ఏడుస్తూ వెంబడించాడు. రాణి బ్రాహ్మణునికి "ప్రియుడా, ఒక క్షణం విడిచిపెట్టు, నా బిడ్డను చూసే అవకాశం ఇవ్వు. మళ్లీ అతన్ని చూడటం నాకు కష్టమే," అని వేడుకుంది. "నా బిడ్డా, నన్ను ఇప్పుడు సేవికగా తీసుకెళ్తున్నారు. నన్ను తాకవద్దు, రాజకుమారుడా. ఇకపై నువ్వు నన్ను తాకవద్దు," అని రాణి చెప్పింది. తన తల్లి లాగబడుతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన బాలుడు, "అమ్మా!" అని ఏడుస్తూ, కన్నీళ్లు నిండిన కళ్లతో ఆమె వెంబడించాడు. బ్రాహ్మణుడు కోపంతో, తన దగ్గరకు వచ్చిన బాలుడిని కాలితో తన్నాడు. అయినా, బాలుడు "అమ్మా!" అని ఏడుస్తూనే, ఆమెను విడిచిపెట్టలేదు. రాణి బ్రాహ్మణునికి, "దయచూపు, ప్రభూ. ఈ బిడ్డను కూడా కొనుగోలు చేయు. నన్ను కొనుగోలు చేసినా, అతను లేకుండా నేను నా పనులను చేయలేను," అని వేడుకుంది. "అంతటి దురదృష్టవంతురైన నాకు దయ చూపించు. నన్ను నా బిడ్డతో కలిపించు. ఆవును దూడతో కలిపినట్టు." బ్రాహ్మణుడు, "ఈ ధనాన్ని తీసుకో, బాలుడిని నాకు ఇవ్వు. మానవ-స్త్రీ ధర్మశాస్త్రాల ప్రకారం ధర నిర్ణయించబడింది—వంద, వెయ్యి, లక్ష, కోటి అయినా సరే," అని అన్నాడు. పక్షులు ఇలా చెప్పారు: "బ్రాహ్మణుడు ధనాన్ని వస్త్రం పై భాగంలో కట్టి, బాలుడిని తల్లి తో పాటు తీసుకుని, ఇద్దరినీ కలిపి బంధించాడు." తన భార్య, కుమారుడు లాగబడుతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన రాజు, తీవ్ర దుఃఖంతో, ఆవేదనతో గుండె నిండా, మళ్లీ మళ్లీ ఆహ్వాసిస్తూ విలపించాడు. "ఈమెను గాలి, సూర్యుడు, ఇతర పురుషులు కూడా చూడలేదు. ఇప్పుడు నా భార్య సేవిక స్థితికి చేరింది." "ఈ బాలుడు, సూర్య వంశంలో జన్మించినవాడు, మృదువైన చేతులు, వేలులు కలవాడు, ఇప్పుడు అమ్మబడ్డాడు—నన్ను, దారితప్పిన వాడిని, లజ్జా!" "అయ్యో ప్రియతమా! అయ్యో బిడ్డా! నా అధర్మమైన చర్యల కారణంగా, మీరు ఈ స్థితికి వచ్చారు, విధికి లోబడ్డారు, అయినా నేను చనిపోను—నన్ను లజ్జా!" పక్షులు ఇలా చెప్పారు: "రాజు ఇలా విలపిస్తున్నప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు వారిని తీసుకుని, ఉన్నతమైన చెట్లు, ఇళ్లు మధ్యగా, త్వరగా అదృశ్యమయ్యాడు." అనంతరం విశ్వామిత్రుడు వచ్చి, రాజుని వద్ద ధనం కోరాడు. హరిశ్చంద్రుడు ఆ ధనాన్ని ఆయనకు అప్పగించాడు. తన భార్య, కుమారుడిని అమ్మిన ధనాన్ని చూసిన కౌశిక ముని, కోపంతో, దుఃఖంలో ఉన్న రాజుని ఇలా దుశించాడు: "ఓ క్షత్రియ! ఇది నాకు తగిన యజ్ఞ ఫలమని భావిస్తే, నా పరమ శక్తిని త్వరగా చూడు." "ఇది నా ఘన తపస్సు, పవిత్ర బ్రాహ్మణత్వం, భయానక శక్తి, నిష్కళంక విద్యా శక్తి." "ఓ మహనీయుడా, నేను నీకు ఇంకొకరి ఇస్తాను; కొంత సమయం వేచి ఉండు. ప్రస్తుతం నా భార్య అమ్మబడి, నా కుమారుడు చిన్నవాడు." విశ్వామిత్రుడు, "ఓ రాజా, ఈ రోజు నాలుగో భాగం మాత్రమే మిగిలింది; ఈ సమయం లోనే నేను వేచి ఉంటాను. ఇకపై నువ్వు మాట్లాడవద్దు," అని అన్నాడు. పక్షులు చెప్పారు: "రాజుని మీద కఠినమైన, దయలేని మాటలు పలికిన కౌశికుడు, ధనాన్ని తీసుకుని, కోపంతో త్వరగా వెళ్లిపోయాడు." విశ్వామిత్రుడు వెళ్లిన తరువాత, రాజు భయ, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగి, అన్ని అవకాశాలను ఆలోచించి, ముఖం జార్చి, ఎవరైనా తనను కొనుగోలు చేసిన సేవకుడు, సూర్యుడు అస్తమించకముందే, తన పని గురించి త్వరగా చెప్పాలని కోరాడు. అప్పుడు ధర్ముడు చండాలుడి రూపంలో, దుర్వాసన, వికలాంగత, కఠినమైన మాటలు, గడ్డంతో, బాహ్యంగా భయానకంగా, బయటపడిన పళ్లతో, చేతిలో పక్షుల రెక్కల బండిల్, శవాల మాలలు ధరించి, బహుగా భయంకరంగా వచ్చాడు. చండాలుడు చేతిలో కపాలం, పొడవైన ముఖం, భయంకర రూపం, నిత్యం నోటిని తెరిచి, కుక్కల గుంపుతో, కర్ర పట్టుకుని, భయానక రూపంలో రాజు వద్దకు వచ్చాడు. "నువ్వు నన్ను కొనుగోలు చేశావు; త్వరగా నీ ధరను చెప్పు—చిన్నదా, పెద్దదా—దాని ద్వారా నిన్ను పొందగలను," అని చండాలుడు అన్నాడు. పక్షులు చెప్పారు: "అతని కఠినమైన చూపు, అత్యంత దుర్మార్గంగా మాట్లాడిన మాటలు చూసి, రాజు 'నువ్వెవరు?' అని అడిగాడు." "నేను ఇక్కడ చండాలుడిగా పిలవబడతాను, ఈ నగరంలో ప్రవీరుడిగా ప్రసిద్ధి, శవాల వస్త్రాలను తొలగించేవాడిగా పేరుగాంచాను," అని చండాలుడు అన్నాడు. హరిశ్చంద్రుడు, "నేను చండాలుడి సేవను కోరను, అది అత్యంత నిందించబడినది. శాపం, అగ్ని ద్వారా కాలిపోవడం బాగుంటుంది, చండాలుడి అధీనంలో పడిపోవడం కన్నా," అని అన్నాడు.