మార్కండేయుడు ఇలా కథను చెప్పాడు: పరలోకంలో నందుడు అక్కడివారికి ఎంతో సేవ చేస్తాడు, కానీ అతనికి గౌరవం కలగదు; అతనితో కలిసి నివసించే వారిలో ఎవరికీ అతనిపట్ల మమకారం కలగదు. నందుడు తన పాత మిత్రులను మర్చిపోతాడు, కొత్త వారితో స్నేహాన్ని ఏర్పరుచుకుంటాడు; అలాగే, సत्त्व, రజస్సులతో కూడిన గొప్ప ధనరాశి కూడా ఇలానే ప్రవర్తిస్తుంది. ఆ ధనరాశిని నీల అని పిలుస్తారు; దానితో అనుసంధానం కలిగిన మనిషి దాని స్వభావాన్ని పొందుతాడు, వస్త్రాలు, పత్తి, ధాన్యాలు, పండ్లు, పూలను సంపాదిస్తాడు. ముత్యాలు, మోములు, శంకులు, శుక్తి వంటి వాటిని, అలాగే చెక్కలు మరియు నీటిలో ఉత్పన్నమయ్యే ఇతర వస్తువులను కూడా సంపాదిస్తాడు. వీటిని కొనుగోలు, అమ్మకాల్లో నిమగ్నమై, ఇతర విషయాల్లో అతని మనస్సు ఆనందించదు; అతను చెరువులు, కొలనులు, తోటలను నిర్మిస్తాడు. నదులకు ఆనకట్టలు కడతాడు, వృక్షాలను నాటుతాడు; సుగంధ ద్రవ్యాలు, పూలు మొదలైన వాటిని అనుభవించి, మళ్ళీ జన్మిస్తాడు. ఇంకా, నోలా అనే ధనరాశి ఉంది, అది మూడు తరాలకు నిలుస్తుంది; రజస్సు, తమస్సుతో కూడిన మరో ధనరాశిని శంక అని పిలుస్తారు. బ్రాహ్మణుడా, ఆ ధనరాశి కూడా మనిషిని దాని లక్షణాలతో నడిపిస్తుంది; కానీ అది ఒక్కరికి మాత్రమే చెందుతుంది, మరొకరికి కాదు. శంక ధనరాశి కలిగిన వ్యక్తి, కౌష్టుకి, దాని స్వభావాన్ని తెలుసుకో: అతను మాత్రమే ఉత్తమమైన భోజనం తింటాడు, ఉత్తమ వస్త్రాలు ధరిస్తాడు. అతని సేవకులు నామాత్రమైన, నాసిరికమైన ఆహారం తింటారు, మంచి వస్త్రాలు ధరించరు; అతను తన భార్య, సోదరులు, కుమారులు, కోడలు లేదా ఇతరులకు దానంగా ఏమి ఇవ్వడు; శంక ధనరాశి కలిగిన వ్యక్తి ఎప్పుడూ తన జీవనోపాధి కోసం మాత్రమే ప్రయత్నిస్తాడు. ఈ ధనరాశులు మనుషులకు ధనాన్ని ప్రసాదించే దేవతలుగా ప్రసిద్ధి. మిశ్రమ ధనరాశులు వాటి సంయుక్త స్వభావానికి అనుగుణంగా ఫలితాన్ని ఇస్తాయి; కానీ చెప్పిన ప్రకారం, ఫలితం చూసిన ధనరాశి స్వభావానికి సరిపోతుంది. ఇంతలో, మార్కండేయుడు ఇలా చెప్పాడు: తన నగరానికి చేరుకున్న రాజు, బ్రాహ్మణుడిని అతని సత్కార్యాలయిన భార్యతో కలిసి, ఆనందంతో నిండిన వారిని చూశాడు. బ్రాహ్మణుడు రాజును చూసి, "రాజా! నీ ధర్మజ్ఞానంతో నా భార్యను తిరిగి తీసుకొచ్చావు; ధర్మాన్ని కాపాడావు, అందువల్ల నేను సంతృప్తి చెందాను," అని అన్నాడు. రాజు, "బ్రాహ్మణా! నీవు నీ కర్తవ్యాన్ని పాటించడంతో సంతృప్తి పొందావు; కానీ మా భార్యలు ఇళ్ళలో లేరు, అందువల్ల మేము దుఃఖంలో ఉన్నాము," అని చెప్పాడు. బ్రాహ్మణుడు, "రాజా! అడవిలో ఆమెకు మృగాలు భయంకరంగా తినివేసి ఉంటే, నీవు ఇంకో భార్యను ఎందుకు తీసుకోలేదు? కోపంతో ధర్మాన్ని కాపాడలేదు," అని అన్నాడు. రాజు, "నా ప్రియమైన భార్యను మృగాలు తినలేదు; ఆమె జీవించి ఉంది, ఆమె ప్రవర్తనలో దోషం లేదు—ఇలాంటి పని నేను ఎలా చేయగలను?" అని చెప్పాడు. బ్రాహ్మణుడు, "నీ భార్య జీవించి, అపవిత్రత లేదు—దాన్ని భార్యగా చేసుకోకపోతే నీవు ఏ పాపం చేశావు?" అని ప్రశ్నించాడు. రాజు, "బ్రాహ్మణా! ఆమె తిరిగి వచ్చినప్పటికీ, నన్ను ఎప్పుడూ అన్యమిత్రంగా చూస్తుంది; ఆమె నన్ను దుఃఖపెడుతుంది, ఆనందాన్ని ఇవ్వదు, నాపట్ల మమకారం లేదు. అందువల్ల, ఆమె నన్ను ప్రేమించేందుకు ప్రయత్నించు," అని కోరాడు. బ్రాహ్మణుడు, "నీ సంతృప్తికోసం, స్నేహాన్ని కోరే వారు చేసే శుభకార్యాన్ని నేను నిర్వహిస్తాను; ఆమెను నీకు స్నేహపూర్వకంగా చేస్తాను," అని చెప్పాడు. "భర్త–భార్య మధ్య మమకారం కలిగించేది ఆమెే, రాజా; భార్య, కుమారుని కోసం తాంతవేష్టి కర్మను నేను నిర్వహిస్తాను." "నీ భార్య ఎక్కడ ఉన్నదో, రాజా, అక్కడినుంచి ఆమెను నీ వద్దకు తీసుకొస్తాను; ఆమె నీ పట్ల అత్యున్నత మమకారం పొందుతుంది," అని వాగ్దానం చేశాడు. మార్కండేయుడు చెప్పాడు: బ్రాహ్మణుడి మాటలు విన్న రాజు, అవసరమైన పదార్థాలను తెచ్చాడు; ఆ ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు కర్మను ప్రారంభించాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు, రాజు–భార్యల కలయిక కోసం, ఏడు సార్లు ఆ కర్మను పునఃపునః నిర్వహించాడు. ఆ మహర్షి, భార్య భర్త పట్ల స్నేహం కలిగినట్లు గ్రహించినప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు రాజుని పిలిచి, "రాజా! ఆ కర్మ ద్వారా నీ వద్దకు వచ్చిన వారిని ఇక్కడకు తీసుకొను; ఆమెతో ఆనందాన్ని అనుభవించు, భక్తితో యజ్ఞాలు నిర్వహించు," అని చెప్పాడు. బ్రాహ్మణుడి మాటలు విన్న రాజు ఆశ్చర్యపోయాడు; వెంటనే, ఆ శక్తివంతమైన, సత్యనిష్ఠ నిశాచారుడిని గుర్తుచేసాడు. రాజు గుర్తుచేసిన వెంటనే, అతను రాజును సమీపించి, మహర్షికి నమస్కరించి, "ఏం చేయాలి?" అని అడిగాడు. రాజు వివరంగా వివరించిన తర్వాత, అతను పాతాళానికి వెళ్లి, రాణిని తీసుకొచ్చి, రాజు వద్దకు సమర్పించాడు. ఆమె, గొప్ప మమకారంతో అక్కడకు తీసుకొచ్చి, భర్తను చూసి, ఆనందంతో, "కరుణ చూపు," అని పునఃపునః చెప్పింది. రాజు, తన గర్వభరిత భార్యను ఆకాంక్షతో ఆలింగనం చేసి, "ప్రియమైనవా, నేను ఇప్పటికే సంతోషంగా ఉన్నాను—ఇంకా ఎందుకు ఇలా అంటున్నావు?" అని అడిగాడు. భార్య, "రాజా! నీ మనస్సు నిజంగా నా పట్ల అనుకూలంగా ఉంటే, నేను అడుగుతున్నాను—నాకు న్యాయం చేయు," అని కోరింది. రాజు, "నీవు కోరినది నిర్భయంగా చెప్పు; నీ కోసం సాధ్యం కానిదేమీ లేదు, భయపడే వాడా! నేను నీకు అన్ని విధాలా అందుబాటులో ఉన్నాను," అని సమాధానమిచ్చాడు. భార్య, "నా కోసం, నా స్నేహితురాలికి ఆ పాముకూతురు శాపం వేసి, ఆమె మూగగా మారింది," అని చెప్పింది. "నువ్వు నా పట్ల మమకారంతో, ఆమెకు మాట్లాడే శక్తిని తిరిగి ఇవ్వగలిగితే, నాకు ఈ దయ చేయవా?" మార్కండేయుడు చెప్పాడు: రాజు, బ్రాహ్మణుడిని, "ఇక్కడ ఆమె మూగతను తొలగించేందుకు ఏమి చేయాలి?" అని అడిగాడు. బ్రాహ్మణుడు వివరంగా చెప్పాడు. బ్రాహ్మణుడు, "రాజా! నీ ఆజ్ఞతో నేను సరస్వతి కర్మను నిర్వహిస్తాను. నీ భార్య కర్మబంధం నుండి విముక్తి పొందాలని, ఆమె మాటలు తిరిగి రావాలని ప్రార్థిస్తాను," అని చెప్పాడు. మార్కండేయుడు చెప్పాడు: ఆ ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు ఆమె కోసం సరస్వతి కర్మను నిర్వహించి, ఏకాగ్రతతో సరస్వతి స్తోత్రాలను పఠించాడు. తర్వాత, గార్గ, ఇప్పుడు మాట్లాడే శక్తిని పొందిన పాతాళంలో, "నా స్నేహితురాలికి ఆమె భర్త గొప్ప, కఠినమైన దయను చేశాడు," అని చెప్పింది. తన మాటలు తిరిగి పొందిన నంద, త్వరగా నగరానికి వచ్చి, రాణిని ఆలింగనం చేసి, తన స్నేహితురాలైన పాముకూతురు ఆనందంతో నిగర్వంగా నవ్వింది. ఆమె, రాజుని పునఃపునః శుభవాక్యాలతో ప్రశంసిస్తూ, ఆసనం తీసుకొని, మధురంగా మాట్లాడింది.