हरिश्चंद्र ऋषींना म्हणाले, "महोदय, हे राज्य मी तुम्हाला सर्व अडथळ्यांपासून मुक्त करून दिले आहे. आता, ब्राह्मणश्रेष्ठ, माझ्या केवळ या तीन देहांचा उरला आहे." त्यावर विश्वामित्र म्हणाले, "तरीही, तुम्ही मला यज्ञदान द्यावेच लागेल. विशेषतः, ब्राह्मणांना दान न दिल्यास त्यांना हानी होते, असे वचन दिले आहे." विश्वामित्र पुढे म्हणाले, "राजसूय यज्ञात ब्राह्मण संतुष्ट होईपर्यंत, राजाने यज्ञदान द्यायलाच हवे. तुम्ही पूर्वी वचन दिले आहे की, वचन दिल्यावर ते पूर्ण करावे, शत्रूंशी लढावे, आणि पीडितांचे रक्षण करावे." हरिश्चंद्र म्हणाले, "महोदय, सध्या माझ्याकडे काहीच उरलेले नाही; योग्य वेळी मी तुम्हाला दान देईन. माझ्या प्रामाणिकतेचा विचार करून, कृपा करा." विश्वामित्र म्हणाले, "राजन, मी किती काळ वाट पहावी? लवकर उत्तर द्या, अन्यथा माझ्या शापाच्या अग्नीत तुम्ही भस्म व्हाल." हरिश्चंद्र म्हणाले, "महर्षी, एका महिन्यात मी तुम्हाला यज्ञधन देईन. आता माझ्याकडे काहीच नाही; कृपया मला वेळ द्या." विश्वामित्र म्हणाले, "जा, जा, राजश्रेष्ठ, तुझ्या धर्माचे पालन कर. तुझा मार्ग मंगलमय असो, आणि कुठलाही अडथळा येऊ नये." पक्ष्यांनी सांगितले की, परवानगी मिळाल्यावर पृथ्वीचा स्वामी हरिश्चंद्र निघून गेला; त्याची प्रिय पत्नी, जिचा पायी चालण्याचा स्वभाव नव्हता, तीही त्याच्यासोबत चालली. महान राजा पत्नी आणि पुत्रासह नगरातून जाताना पाहून, नगरवासी आणि राजाचे अनुयायी मोठ्याने हाक मारू लागले. "अरे, आम्ही नेहमी दुःखी व पीडित असताना, तुम्ही आम्हाला का सोडून जाता? तुम्ही धर्मनिष्ठ आहात, आणि नागरिकांवर कृपा केली आहे." ते म्हणाले, "राजर्षी, तुम्ही धर्माला मानता तर आम्हालाही घेऊन चला. थोडा थांबा, राजन, आम्ही तुमचे कमलासारखे मुख पाहू दे." "आम्ही आमच्या मधमाशीप्रमाणे डोळ्यांनी तुम्हाला पाहू इच्छितो; पुन्हा कधी तुम्हाला पाहू? राजा जाताना काही पुढे, काही मागे चालत होते." त्याची पत्नी लहान मुलाला घेऊन मागे चालली होती; सेवक पुढे चालत, मार्गावर उभे होते, जणू हत्तींच्या रांगेसारखे. "हा राजा हरिश्चंद्र आता पायी चालतो; अरे, राजन, तुझ्या कोमल त्वचेच्या, सुंदर भुवईच्या पुत्रालाही चालावे लागत आहे." "रस्त्यावरील धुळीत त्याचे मुख कसे होईल? थांबा, थांबा, राजश्रेष्ठ, तुझ्या धर्माचे पालन कर." "करुणा हेच क्षत्रियांचे सर्वोच्च कर्तव्य आहे. पत्नी, पुत्र, धन, धान्य यांचे काय? हे सर्व सोडून आम्ही तुमच्या सावलीसारखे झालो आहोत. अरे, महाबली, अरे, स्वामी, तुम्ही आम्हाला का सोडून जाता?" "तुम्ही जिथे असता, तिथेच आम्ही; जिथे तुम्ही, तिथेच आमचे सुख. जिथे तुम्ही, तिथेच आमचे नगर, आणि आमचे स्वर्गसुद्धा." हे नगरवासियांचे शब्द ऐकून, राजा दुःखाने व्याकुळ झाला आणि त्यांच्या करुणेमुळे वाटेवर थांबला. त्याला अस्वस्थ पाहून, विश्वामित्र रागाने डोळे मोठे करून पुढे आला आणि म्हणाला, "अरे, दुष्ट, खोटे आणि वक्र बोलणारा! तू मला राज्य दिले, आता पुन्हा ते मिळवण्याचा प्रयत्न का करतोस?" या कठोर शब्दांनी घाबरून, हरिश्चंद्र थरथरत म्हणाला, "मी जातो," आणि आपल्या पत्नीचा हात धरून लवकरच निघून गेला. थकलेल्या, कोमल पत्नीला ओढत असताना, कौशिकाने तिला काठीने मारले. हे पाहून राजा हरिश्चंद्र दुःखाने व्याकुळ झाला आणि फक्त "मी जातो" असे म्हणाला. तेव्हा पाच करुणामय देव म्हणाले, "विश्वामित्र, इतका पापी, कोणत्या लोकांना जाईल?" "ज्याने श्रेष्ठ यजमानाला त्याच्या राज्यातून खाली उतरवले—आम्ही कोणाच्या श्रद्धेवर मोठ्या यज्ञात शुद्ध सोमपान करू आणि मंत्रांनी आनंदाने जाऊ?" त्यांचे हे शब्द ऐकून, कौशिकाने मोठ्या रागाने त्यांना शाप दिला: "तुम्हा सर्वांना मानवी जन्म मिळेल." नंतर, त्याने त्यांच्या विनंतीने शांत होऊन सांगितले, "मानवी जन्मातही तुमच्या संतती होणार नाहीत. पत्नीग्रहण किंवा मत्सर होणार नाही; इच्छा आणि क्रोधापासून मुक्त होऊन, पुन्हा देव व्हाल." मग ते पाच देव आपापल्या अंशाने कुरुकुलात अवतरले आणि द्रौपदीच्या गर्भातून पांडूंचे पाच पुत्र जन्मले. म्हणूनच त्या पाच पांडवांनी पत्नीग्रहण केले नाही, कारण त्या महर्षीच्या शापामुळे. इतके सांगितले की, मी तुम्हाला पांडवकथेचा आधार सांगितला, आणि चारही प्रश्नांची उत्तरे दिली. अजून काय ऐकायचे आहे? यानंतर, जैमिनी म्हणाले, "तुम्ही माझ्या प्रश्नानुसार सर्व कथा क्रमाने सांगितल्या. मला हरिश्चंद्राच्या कथेबद्दल फारच उत्सुकता आहे. अहो! त्या महात्म्याने किती मोठे दुःख सहन केले. अखेरीस त्याला सुख मिळाले का?" विश्वामित्राचे शब्द ऐकून, राजा हळूहळू निघाला; त्याच्या मागे दुःखी पत्नी शैव्य आणि पुत्र रोहित गेले. पृथ्वीचा स्वामी वाराणसी या दिव्य नगरीत गेला; ती मानवी उपभोगासाठी नाही, त्रिशूळधारी देवाच्या संरक्षणाखाली आहे. दुःखाने ग्रस्त होऊन, तो पत्नीच्या सोबत पायीच तिथे गेला; नगरात प्रवेश करताच, त्याने विश्वामित्राला समोर पाहिले. त्याला पाहून, तो नम्र व आदराने हात जोडून म्हणाला, "महर्षी, माझे प्राण, माझा पुत्र, ही माझी पत्नी—जे काही हवे, ते सर्वश्रेष्ठ दान म्हणून स्वीकारा.