पूर्वीच्या काळात, मानव एकमेकांत अत्यंत समतेने वागत होते. त्यांच्यात ना इच्छा होती, ना द्वेष; सर्वजण रूपाने आणि आयुष्यातही समान होते—कोणताही मोठेपणा किंवा हीनता नव्हती. हजारो वर्षे ते निश्चित आयुष्य जगले; कोणतीही वेदना किंवा संकट नव्हते. काही विशिष्ट काळात आणि स्थळी पृथ्वीवर अशा प्रकारची पूर्ण समृद्धी होती. मात्र, काळाच्या ओघात, सर्व प्राणी त्यांच्या स्वभावानुसार नष्ट होऊ लागले. हळूहळू, ती सर्व संपत्ती आणि सिद्धी सर्वत्र नष्ट झाली. जेव्हा हे सर्व पूर्णपणे नाहीसे झाले, तेव्हा लोक आकाशातून खाली पडू लागले. त्या काळात, विशेषतः 'गृहवृक्ष' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या इच्छापूर्ती वृक्षांची उत्पत्ती झाली. या वृक्षांवरून त्यांना सर्व प्रकारचे सुख मिळत असे. त्रेतायुगाच्या प्रारंभाला, हे लोक त्या वृक्षांवरच राहत होते. पण काळ जसजसा पुढे गेला, तसतसे त्यांच्या अंतःकरणात आकांक्षा आणि वासना जागृत होऊ लागल्या. ऋतू बदलत गेले तसे, महिन्यागणिक, पुन्हा पुन्हा गर्भधारणा होऊ लागली; आणि या वासनांच्या उदयाने, ते 'गृहवृक्ष'ही बदलू लागले. त्या महान वृक्षांच्या इतर फांद्या तुटून पडू लागल्या, आणि त्यांच्या फळांमध्ये वस्त्रे व दागिने निर्माण होऊ लागले. या वृक्षांच्या कपाळ्यांमध्ये सुगंध, रंग आणि स्वादयुक्त मध तयार होत असे—हे मध बलवान आणि निष्कलंक असे. या मधावरच त्रेतायुगाच्या प्रारंभाला लोक जगत होते. पण पुन्हा, काळाच्या ओघात, त्यांच्या मनात लोभ उत्पन्न झाला. त्यांनी त्या वृक्षांना स्वतःचे मानून त्यावर कब्जा केला. या चुकीमुळे, ते महान वृक्षही नष्ट झाले. मग, उष्णता-थंडी, भूक-तृषा यांसारखी द्वंद्वे निर्माण झाली. या द्वंद्वांना तोंड देण्यासाठी, त्यांनी प्रथम निवाऱ्यांची निर्मिती केली. ते वाळवंटात, किल्ल्यांमध्ये, पर्वतांमध्ये, गुहांमध्ये, तसेच झाडांनी, डोंगरांनी किंवा पाण्याने वेढलेल्या सुरक्षित स्थळी आश्रय घेऊ लागले. स्वतःच्या बोटांनी मोजून, त्यांनी कृत्रिम किल्ले उभारले आणि व्यवहारासाठी मापनाची प्रमाणे निश्चित केली. मापनाची सर्वात लहान एकक परमाणु आहे; त्यानंतर धुळीचा कण, पृथ्वीची धूळ, केसाचा टोक, उवा, जोंधळा, आणि मग जव. प्रत्येक एकक मागील एककाच्या आठपट आहे. आठ जव म्हणजे एक अंगुल (बोट), सहा अंगुल म्हणजे एक पाद (पाऊल), आणि विटस्ति (हाताची पसर) हे त्याच्या दुप्पट आहे. दोन विटस्ति म्हणजे एक हस्त (हातभर), आणि चार हस्त म्हणजे धनुष्याची लांबी, दंड किंवा नाडिका (पाणीघड्याळ) माप. दोन हजार धनुष्य म्हणजे गव्युत, आणि त्याच्या चारपट म्हणजे योजन—हेच सर्वश्रेष्ठ मापन मानले गेले. चार प्रकारच्या किल्ल्यांपैकी तीन नैसर्गिकरित्या तयार होतात, आणि चौथा, कृत्रिम किल्ला, त्यांनी मोठ्या परिश्रमाने बांधला. नगर, दुर्ग, उखळाच्या आकाराचे वस्ती, शाखानगर आणि ग्राम असे विविध वसाहती निर्माण झाल्या. गावांमध्ये गोठे, स्वतंत्र घरे, उंच बांध आणि सर्व बाजूंनी खंदक असायचा. नगराची व्यास अर्ध्या योजनाची असावी, लांबीच्या आठव्या भागाइतकी रुंदी, पूर्वेकडे किंवा उत्तरेकडे झुकलेली, आणि शुद्ध बांबूंच्या द्वारांनी युक्त असावी. दुर्ग त्याच्या अर्ध्या आकाराचा, खेडे त्याच्या चौथ्या भागाइतके, आणि उखळाच्या आकाराचे वस्ती त्यापेक्षा लहान, शेवटच्या भागाने मोजले जाते. जे नगर किंवा खेडे भिंती किंवा खंदकांशिवाय असते, त्याला खरवट म्हणतात. शाखानगर हे दुसऱ्या प्रकारचे असून, तेथे मंत्री, सामंत व जमीनदार राहतात. जेथे बहुतेक शूद्र राहतात, जे स्वतः समृद्ध व कृषी-कुशल आहेत, आणि शिवारात वसलेले असते, त्याला ग्राम म्हणतात. इतर कोणतीही वस्ती, जी विशिष्ट कारणासाठी वसवली जाते, तिला मानवांची निवासस्थाने म्हणतात. 'पल्ली' नावाची वस्ती, जी बहुधा कायदाविरहित, शेतांशिवाय, परकीय भूमीवर बलाढ्य लोकांनी वसवलेली असते, ती राजाच्या कृपापात्रांसाठी शरणस्थान असते. 'घोष' म्हणजे जिथे गवळी आपली गायी व सामान घेऊन, बाजार न ठेवता, जिथे पाहिजे तिथे राहतात. अशाप्रकारे, त्यांनी स्वतःसाठी नगर व इतर वसाहती निर्माण केल्या, आणि दोन कुटुंबांसाठी निवासही बांधले. पूर्वीप्रमाणे, त्यांनी आपली घरे झाडांच्या जवळ उभारली. झाडाच्या फांद्या जशा विविध दिशांना वाढतात—काही खाली, काही वर—तशाच त्यांच्या घरांच्या फांद्या होत्या. एकेकाळी इच्छापूर्ती वृक्षांच्या फांद्या, आता घरांच्या फांद्या बनल्या आणि लाकडाचा स्वभाव प्राप्त झाला. परस्परांतील संघर्षांनंतर, त्यांनी उपजीविकेचे उपाय शोधले, कारण मध नष्ट झाल्यावर इच्छापूर्ती वृक्षही पूर्णपणे नाहीसे झाले. दुःखाने व्याकुळ आणि भूक-तृषेने त्रस्त झालेले लोक, त्रेतायुगाच्या प्रारंभाला, पुन्हा यशस्वी झाले. जेव्हा इतर उपजीविकेचे मार्ग संपले, तेव्हा त्यांच्यासाठी विपुल पाऊस पडू लागला. त्या पावसामुळे, जे पाणी खालच्या भागात साचले होते, ते उपलब्ध झाले. पावसाच्या प्रवाहाने, निचऱ्यात नवे नाले तयार झाले; पूर्वी पृथ्वीवर पोहोचणारे पाणी आता तिथे साठू लागले. मग, पृथ्वीच्या संगमाने वनस्पती उत्पन्न झाल्या—चौदा प्रकारच्या, लागवड किंवा नांगरणी न करता, आपोआप उगवू लागल्या. त्या झाडांवर, ऋतूनुसार फुले-फळे येऊ लागली; आणि या त्रेतायुगात प्रथमच औषधी वनस्पतींचा जन्म झाला. या औषधी वनस्पतींमुळे लोक जगू लागले. पण पुन्हा, अचानक, त्यांच्या अंतःकरणात इच्छा आणि लोभ निर्माण झाला. त्यामुळे, त्यांनी नद्या, शेतजमिनी, पर्वत, झाडे, झुडपे आणि औषधी वनस्पती प्रत्येकाने आपल्या सामर्थ्यानुसार व साधनांनुसार स्वतःच्या मालकीच्या केल्या. अशा प्रकारे, मानवाच्या प्रारंभिक युगातील समता, निसर्गसंपत्ती, आणि त्यातून निर्माण झालेली संस्कृती, हळूहळू बदलत गेली आणि काळानुसार त्यात नवे आयाम जोडले गेले.