एकदा, मार्कंडेय ऋषी आपल्या शिष्याला गृहस्थाश्रमाचे महत्त्व सांगू लागले. त्यांनी सांगितले की, जो गृहस्थ समर्थ आणि संपन्न आहे, त्याने आपल्या नातलगांना, विशेषतः जे नातलग दु:खात सापडले आहेत, त्यांना अन्न देणे आवश्यक आहे. जेव्हा एक श्रीमंत नातलग एखाद्या संकटात सापडलेल्या नातलगाशी भेटतो, तेव्हा त्याने त्यांची काळजी घ्यावी. जर कोणी नातलग पापात पडला असेल, तर त्या पापाचा अंश संपन्न नातलगालाही लागतो, म्हणून त्याने त्याची जबाबदारी ओळखावी. संध्याकाळी, सूर्यास्तानंतर, घरात आलेल्या पाहुण्याचे नियमाप्रमाणे सत्कार करावा. पाहुण्याला शक्य तितक्या आदराने, उत्तम आसन, शय्या आणि अन्न द्यावे. अशाप्रकारे, हे प्रिय, गृहस्थाश्रमाची खरी जबाबदारी पार पाडली जाते. गृहस्थाच्या खांद्यावर सृष्टीकर्ता, देवता, पितर, महर्षी, पाहुणे आणि नातेवाईक यांचे कल्याण टिकून असते. त्याच्या कृतीमुळे प्राणी, पक्षी आणि इतर लहान जीवही तृप्त होतात. याच संदर्भात, अत्रि ऋषींनी गृहस्थांसाठी काही सुंदर श्लोक रचले आहेत, असेही मार्कंडेय ऋषींनी सांगितले. गृहस्थाने देव, पितर, पाहुणे आणि नातेवाईक यांचा सन्मान करावा. त्याने आपल्या सामर्थ्यानुसार, जमिनीवर कुत्र्यांना, चांडाळांना, पक्ष्यांना, आपल्या पत्नीला आणि गुरूंना अन्न द्यावे. दररोज सकाळी आणि संध्याकाळी वैश्वदेव यज्ञ करावा, ज्यामध्ये घरात तयार केलेले मांस, भात, भाज्या इत्यादी पदार्थ देवांना अर्पण करावेत. हे सर्व अर्पण केल्यावरच स्वतः अन्न घ्यावे. यानंतर, क्रौष्टुकी ऋषींनी विचारले, "हे ब्राह्मण, तू मानवी सृष्टीची कथा सांगितलीस, पण मला सविस्तर सांग की ब्रह्मदेवाने सृष्टी कशी निर्माण केली आणि विविध जीव कसे उत्पन्न केले?" त्यावर मार्कंडेय ऋषींनी सांगितले, "सृष्टीच्या प्रारंभकाळात, ब्रह्मदेव सत्यनिष्ठ होऊन सृष्टी करीत होता. त्याने आपल्या मुखातून हजार जोडपी निर्माण केली. हे जीव प्रचंड सत्त्वगुणी आणि तेजस्वी होते. मग त्याने आपल्या छातीपासून आणखी हजार जोडपी निर्माण केली, जे राजसिक, ऊर्जावान आणि अधीर होते. त्यानंतर, आपल्या मांड्यांपासून आणखी हजार जोडपी निर्माण केली, जे राजस आणि तमस या दोन्ही गुणांनी युक्त होते आणि कामनाप्रवण होते. शेवटी, पायांपासून त्याने हजार जोडपी निर्माण केली, जे तमोगुणी, दुर्बल आणि अल्पबुद्धी होते. यानंतर, या सर्व जीवांमध्ये उत्कंठा निर्माण झाली आणि ते परस्पर आकर्षित होऊ लागले. या कालखंडापासून, जीवांचे जोड्यांमध्ये जन्म घेण्याचे चक्र सुरू झाले. त्या वेळी स्त्रियांना मासिक धर्म नव्हता, त्यामुळे शारीरिक संबंध असूनही गर्भधारणा होत नसे. त्यांच्या आयुष्याच्या शेवटी एकदाच संतती होत असे. या प्रकारे, प्रारंभिक सृष्टीत जोड्यांमध्येच जन्म होत असे. तेव्हा, ध्यान आणि मनाच्या शक्तीने, त्यांची संतती क्षणात उत्पन्न होत असे. प्रत्येकाची इंद्रिये शुद्ध आणि पाच गुणांनी युक्त होती. या प्रकारे, प्रारंभिक मानवसृष्टी अस्तित्वात आली आणि त्यांच्या वंशजांनी संपूर्ण जग भरून टाकले. ते लोक नद्यांमध्ये, सरोवरात, समुद्रकिनारी आणि पर्वतांवर वावरत असत. त्या काळी त्यांना केवळ सौम्य उष्णता आणि थंडी यांचा अनुभव येत असे. त्यांच्या सर्व इंद्रिय विषयांमध्ये नैसर्गिक समाधान मिळे; त्यांच्यात द्वेष, विरोध किंवा मत्सर नव्हता. ते पर्वतांवर, समुद्रकिनारी कुठेही राहात; त्यांना स्थिर निवास नव्हता. ते इच्छारहितपणे, नेहमी आनंदी चित्ताने वावरत. पुढे, मांसाहारी प्रेत, नाग, राक्षस, मत्सरी लोक, पशु, पक्षी, मगर, मासे आणि सरपटणारे जीव उत्पन्न झाले. हे सर्व अधम जन्माचे, अंडज किंवा अधार्मिक संतती होते. त्या काळी मूळ, फळ, फुले, ऋतू किंवा वर्षे नव्हती. काळ नेहमी सुखद होता, न जास्त उष्ण, न जास्त थंड; आणि त्यांच्यासाठी विलक्षण सिद्धी सहज मिळत असत. त्यांना सकाळी आणि दुपारी सहज तृप्ती मिळे; इच्छा झाली की, तृप्ती प्राप्त होत असे. परंतु काहींमध्ये इच्छा जागृत झाली, आणि मनाचा परिश्रम वाढला; मग पाण्याच्या सूक्ष्मतेमुळे अनेक रम्य सिद्धी निर्माण झाल्या. यानंतर, दुसऱ्या प्रकारचे जीव निर्माण झाले, जे सर्व इच्छा पूर्ण करणारे होते; त्यांची शरीरे शुद्ध होती आणि ते नेहमी तरुण राहात. कोणतीही इच्छा न करता, त्यांची संतती जोड्यांमध्येच उत्पन्न होत असे; ते एकत्र जन्म घेत, एकसारखे दिसत आणि एकाच वेळी मरण पावत. त्यांच्यात ना इच्छा, ना द्वेष; सर्वजण रूप आणि आयुष्यात सम होते, ना कोणी श्रेष्ठ, ना कनिष्ठ. हजारो वर्षे, मनुष्य एकच ठराविक आयुष्य जगत असे; कोणतेही दुःख किंवा आपत्ती नव्हती. काही वेळा आणि ठिकाणी, पृथ्वी संपूर्णपणे अशीच होती; पण काळाच्या ओघात, सर्व जीव आपापल्या निसर्गानुसार नष्ट होऊ लागले. हळूहळू, त्या सर्व सिद्धी नष्ट झाल्या; आणि सर्वजण आकाशातून खाली पडले. तेव्हा, प्रामुख्याने 'गृहवृक्ष' किंवा 'इच्छावृक्ष' नावाचे इच्छापूर्ती करणारे झाडे निर्माण झाली. त्यांच्यासाठी सर्व भोग या झाडांवरून मिळत असत. त्रेतायुगाच्या प्रारंभात, हे लोक या झाडांवर राहत असत. पुढे, काळाच्या ओघात, त्यांच्यात अचानक कामभावना निर्माण झाली. मासानुसार, ऋतू येताच पुन्हा पुन्हा गर्भधारणा होऊ लागली. कामभावना जागृत होताच, त्या 'गृहवृक्षांच्या' मोठ्या फांद्या तुटून पडू लागल्या. त्या झाडांच्या फळांमध्ये वस्त्रे आणि दागिने निर्माण होत असत. त्याच झाडांवर, त्यांच्यासाठी सुवासिक, रंगीबेरंगी, स्वादिष्ट, बळकट आणि नशारहित मध प्रत्येक फटीत तयार होत असे. या मधावरच ते त्रेतायुगाच्या प्रारंभात जगत असत. परंतु, काळाच्या ओघात, त्यांच्यात पुन्हा लोभ निर्माण झाला. अशा प्रकारे, मार्कंडेय ऋषींनी सृष्टीच्या प्रारंभापासून गृहस्थाच्या कर्तव्यांपर्यंत सर्व कथा आपल्या शिष्याला सांगितल्या.