एका काळी, नरकात अनेक जीव वेगवेगळ्या यातनांनी त्रस्त झाले होते—कोणी पांगळा, कोणी आंधळा, कोणी बहिरा, कुणाला कुष्ठरोग, तर कुणी क्षयरोगाने पीडित होता. काहींना तोंड, डोळे आणि गुदद्वार यांचे आजार झाले होते. ज्यांनी गायी किंवा सोनं चोरलं, त्यांना पुढच्या जन्मात अपस्माराचा त्रास होतो आणि ते शूद्र म्हणून जन्म घेतात—असा क्रम या ठिकाणी दिसून येतो. ज्यांनी ज्ञान चोरलं, मोठ्या प्रमाणावर फसवणूक केली, दुसऱ्याची पत्नी घेतली किंवा दुसऱ्याला दिली—हे सगळेही अशाच यातनांना पात्र ठरतात. असा मोहात पडलेला मनुष्य नपुंसक म्हणून जन्मतो, आणि नरकातील यातनांपासूनही दूर फेकला जातो. अग्नी प्रज्वलित न करता यज्ञ करणारा मनुष्यही याच अवस्थेला पोहोचतो. अशा मनुष्याचा जन्म पचनशक्ती कमकुवत, आजारी, आणि दुःखी अवस्थेत होतो. त्याला अपचन, निंदा, कृतघ्नता, आणि दुसऱ्याच्या प्राणघाताचा दोष मिळतो. कठोरता, निर्दयता, व्यभिचार, चोरी, अशुद्धता आणि देवांची निंदा—हेही दोष त्याच्यामध्ये दिसतात. माणसांकडून फसवणूक करून सोनं घेणं, लोभाने मनुष्यहत्याच करणं, आणि वारंवार निषिद्ध कृत्यांमध्ये गुंतणं—हेही लक्षात घेण्यासारखे आहे. या सर्व गोष्टी नरकातून सुटलेल्या जीवांचे लक्षण आहेत. या यातनांपासून मुक्तीसाठी करुणा, सत्य, आणि पुढच्या जन्माची तयारी—ही उपाययोजना सांगितली आहे. सत्य बोलणं, प्राण्यांच्या कल्याणासाठी वचन देणं, वेदांचा स्वीकार, गुरु, देव, ऋषी, आणि सिद्ध यांचा सन्मान करणं, तसेच सत्पुरुषांचा संग—ही सद्गुणे सांगितली आहेत. चांगले वर्तन, मैत्री, आणि खरी धर्मकर्मे—हीच पुण्याची खुण आहे, असं विद्वान सांगतात. राजा! मी तुला नरकातून पडलेल्या, पण निष्पाप अशा पुरुषांची चिन्हे संक्षिप्तपणे सांगितली. आता, ज्यांना त्यांच्या कर्मांचे—पुण्य किंवा पाप—फळ भोगायचे आहे, त्यांच्यासाठी आपण पुढे जाऊ. तू नरक पाहिलास, आता पुढे जाऊ या. मग, पुत्राने राजाला पुढे ठेवून जाण्याची तयारी केली. त्याक्षणी, नरकातल्या सर्व यातनामय जीवांनी एकत्रितपणे हाक मारली—"राजा, आमच्यावर कृपा कर! क्षणभर तरी थांब, तुझ्या शरीराला स्पर्श करणारा वारा आमच्या मनाला आनंद देतो." "माणसांमध्ये वाघासारखा, पृथ्वीचा अधिपती, तुझ्या शरीराला स्पर्श झालेला वारा आमच्यापर्यंत पोहोचतो, तेव्हा आमच्या शरीरातील सगळ्या वेदना नाहीशा होतात." त्यांचे शब्द ऐकून राजा यमदूताला विचारतो, "माझ्या उपस्थितीत त्यांना असा आनंद कसा मिळतो? मी पृथ्वीवर कोणते पुण्य केले, ज्यामुळे इथे त्यांना इतकी शांती मिळते?" यमदूत म्हणतो, "राजा, तुझं शरीर पितर, देव, अतिथी, दूत, आणि योग्य लोकांना योग्य रीतीने अर्पण केलेल्या अन्नाने पोसलेलं आहे. तुझं मनही नेहमी या पुण्यकर्मांकडेच लागलेलं होतं." "म्हणून, तुझ्या शरीराला स्पर्श केलेला वारा या पापी जीवांना आनंद देतो. तुझ्या उपस्थितीत त्यांना नरकयातना भासत नाहीत." "तू नियमाने केलेली अश्वमेध यज्ञ आणि अन्य विधी, तुझं केवळ दर्शन, हे सर्व यमाच्या शस्त्र, अग्नी, वाऱ्याने होणाऱ्या यातना कमी करतात." "राजा, मारहाण, छेद, जाळणं अशा मोठ्या यातनांचे कारण तुझ्या तेजामुळे सौम्य झालं आहे." राजा म्हणाला, "दुःखी जीवांची वेदना कमी करून जो आनंद मिळतो, तो स्वर्गात किंवा ब्रह्मलोकातही मिळत नाही—माझी ही खात्री आहे." "जर माझ्या उपस्थितीत या यातना त्यांना भासत नाहीत, तर मी इथे पर्वतासारखा स्थिर राहीन." यमदूत म्हणाला, "राजा, ये, आपल्याला पुढे जाऊ दे; तू तुझ्या पुण्यकर्मांनी मिळवलेल्या सुखांचा अनुभव घे. पाप्यांना या यातना तुझ्यासाठी नाहीत." राजा म्हणाला, "माझ्या उपस्थितीत हे अत्यंत दुःखी नरकवासी सुखी होतात, तोपर्यंत मी इथेच राहीन, पुढे जाणार नाही." "जो माणूस संकटात सापडलेल्या, शरण आलेल्या दुःखी जीवावर दया करत नाही, त्याचा जीवनच व्यर्थ आहे—even if he is an enemy." "इथे आणि पुढच्या जन्मात, यज्ञ, दान, तप याचा काहीच उपयोग नाही, जर मन हे दुःखींच्या उद्धारासाठी वळत नसेल." "जो लहान मुलं, आजारी, वृद्ध यांच्यासाठी हृदय कठोर ठेवतो, तो माणूस नाही, तर राक्षस आहे." "या लोकांच्या जवळ गेल्याने जरी अग्नीप्रमाणे वेदना, वाईट वास, किंवा नरकजन्य वेदना भासल्या," "—किंवा उपासमारीने, तहानेने, किंवा मूर्छा येईल इतक्या वेदनांनी त्रस्त झालं, तरीही त्यांना संरक्षण देणं हे स्वर्गसुखापेक्षा श्रेष्ठ आहे, असं मी मानतो." "जर मी त्रास सहन करूनही अनेक दुःखी जीव सुखी होतात, तर मला आणखी काय हवं आहे? म्हणून, तू वेळ न घालवता पुढे जा." यमदूत म्हणाला, "राजा, इथे धर्म आणि इंद्र आले आहेत, तुला घेऊन जायला; तू आमच्यासोबत निघ, आता वेळ झाली आहे." धर्म म्हणाला, "राजा, मी स्वतः तुला स्वर्गात नेईन, कारण तू माझी योग्यप्रकारे पूजा केलीस; हे दिव्य रथ चढ आणि पुढे जा." राजा म्हणाला, "धर्मा, नरकात हजारो जीव यातना भोगत आहेत; ते 'आमचं रक्षण करा' असं ओरडतात—म्हणून मी पुढे जाणार नाही." इंद्र म्हणाला, "राजा, या लोकांनी त्यांच्या पापकर्मांनी नरक गाठला आहे; पण तू तुझ्या पुण्यकर्मांनी स्वर्गात जाण्याचा अधिकारी आहेस." राजा म्हणाला, "धर्मा, किंवा इंद्रा, शचीपती, तुम्हाला माहित असेल तर मला माझ्या पुण्याचं प्रमाण सांगा." धर्म म्हणाला, "समुद्रातील थेंब, आकाशातील तारे, पावसाच्या धारा, किंवा गंगेच्या वाळूइतकी तुझी पुण्याई आहे." "राजा, जशी ही थेंब, तारे, धारा, वाळू मोजता येणार नाही, तशीच तुझी पुण्याईही अमाप आहे." "आज तू नरकातील जीवांवर करुणा दाखवलीस, त्यामुळे तुझं पुण्य शंभर हजारपट वाढलं आहे." "म्हणून, राजाधिराज, अमर लोकात जा आणि तिथल्या सुखांचा अनुभव घे; या पाप्यांना त्यांच्या कर्मानुसार नरकात राहू दे.