माणसांना ज्ञान आहे हे खरेच आहे, पण फक्त माणसांनाच ते आहे असे नाही; कारण सर्व जीव—प्राणी, पक्षी, पशु—यांनाही ज्ञान असते. माणसांजवळ असलेले ज्ञान प्राणी आणि पक्ष्यांमध्येही असते; आणि जे ज्ञान त्यांच्या जवळ आहे, ते माणसांमध्येही आहे—दोन्हीमध्ये एक प्रकारची समानता आहे. पण तरीही, ज्ञान असूनही, या पतंगांकडे पाहा: उपासाने त्रस्त असूनही, मोहाने ते जळत्या ज्योतीकडे धाव घेतात आणि आपला नाश ओढवून घेतात. त्याचप्रमाणे, हे नरश्रेष्ठ, माणसेही आपल्या संततीप्रती आसक्त होतात; लोभाने, ते आपल्याला काही परत मिळावे अशी अपेक्षा करतात—हे तुला दिसत नाही का? तरी देखील, लोक या आसक्तीच्या भोवऱ्यात आणि मोहाच्या खड्ड्यात पडतात, कारण ही महान माया—जी या सृष्टीला टिकवते—त्यांची बुद्धी गुंग करते. म्हणूनच, येथे काहीही आश्चर्य वाटू नये; कारण हे विश्वनाथाच्या योगनिद्रेमुळेच घडते; हरीची ही महान माया आहे, जिने हे जग भ्रमित केले आहे. ही भगवती, ही महा माया, अगदी ज्ञानींच्या मनालाही आपल्या सामर्थ्याने खेचून भ्रमित करते. तिच्यामुळेच हे संपूर्ण चराचर विश्व प्रकट होते; ती प्रसन्न झाली की वर देऊन लोकांना मुक्तीचे कारण होते. तीच परम ज्ञान, तीच सनातन मुक्तीचे कारण; तीच संसारातील बंधनाचे कारण आणि सर्व सत्ताधीशांची अधिष्ठात्री आहे. राजा म्हणाला, “हे पूज्य महात्मा! तुम्ही ज्या महा मायेला म्हणता, ती देवी कोण आहे? तिचा जन्म कसा झाला, तिची कृत्ये कोणती आहेत? तिचे स्वरूप काय आहे, ती कुठून उत्पन्न झाली? हे सर्व मला ऐकायचे आहे, हे ब्रह्मज्ञानी श्रेष्ठ!” महर्षी म्हणाले, “ती देवी सनातन आहे, संपूर्ण विश्वाची मूर्ती आहे, आणि तिच्यामुळेच हे सर्व व्यापलेले आहे; तरी तिची उत्पत्ती अनेक प्रकारची आहे—हे माझ्याकडून ऐक. जेव्हा कधी ती देवांच्या कार्यासाठी प्रकट होते, तेव्हा तिला जन्मलेली म्हणतात; पण जगात ती नेहमीच सनातन समजली जाते. कल्पाच्या शेवटी, जेव्हा विष्णूंनी योगनिद्रा संपूर्ण जगावर पसरवली आणि सारे विश्व एकाच महासागरात विलीन झाले, तेव्हा भगवंत शेषनागावर विसावले. त्याच वेळी, विष्णूच्या कानातील मेलातून दोन भयंकर दैत्य—मधु आणि कैटभ—उद्भवले, आणि त्यांनी ब्रह्माचा वध करायचे ठरवले. सर्व सृष्टीचे अधिपती ब्रह्मदेव, जे विष्णूच्या नाभिकमलावर बसले होते, त्यांनी हे दोन्ही भयंकर दैत्य आणि झोपेत असलेला जनार्दन पाहिला. मग ब्रह्मदेवांनी मन एकाग्र करून, हरिच्या डोळ्यांत वसणाऱ्या योगनिद्रेचे स्मरण केले आणि त्याचे स्तवन केले, विष्णूला जागे करण्यासाठी. ब्रह्मदेव म्हणाले, “हे जगज्जननी, हे विश्वाची धारणा करणारी, हे सृष्टीच्या पालन व संहाराचे कारण, हे विष्णूच्या निद्रे, हे प्रभूच्या अतुल तेजाचे मूर्त स्वरूप! तूच स्वाहा, तूच स्वधा, तूच वषट्कार, शब्दांचा सार, तूच अमृत, हे सनातन अविनाशी, त्रैपद्यात स्थिर असलेली! तूच अर्धमात्रा, जी उच्चारता येत नाही, तूच संध्या, तूच सावित्री, हे देवी, तूच सर्वोच्च माता! तुझ्यामुळेच सर्व काही टिकते; तुझ्यामुळेच हे जग निर्माण होते; तुझ्यामुळेच ते रक्षण पावते, आणि तुझ्यामुळेच ते नेहमीच विलीन होते. सृष्टीमध्ये तू सृजनाची मूर्ती आहेस; पालनात तू पालनाची मूर्ती आहेस; आणि संहाराच्या वेळी तू संहाराची मूर्ती आहेस, हे विश्वरूपिणी! तूच महाज्ञान, तूच महामाया, तूच महाविद्या, तूच महास्मृती; तूच महा मोह, तूच महादेवी, आणि तूच सर्वोच्च अधीश्वरी! तूच सर्वांची आद्य प्रकृती, त्रिगुणांची प्रकटिका; तूच काळरात्र, महरात्र, आणि भयानक मोहाची रात्र! तूच लक्ष्मी, तूच ऐश्वर्य, तूच लज्जा, तूच बुद्धी; तूच लज्जा, पोषण, समाधान, शांती, आणि क्षमा सुद्धा! तू तलवार, भाला, गदा, चक्र, शंख, धनुष्य, बाण, गोफण, आणि लोखंडी गदा धारण करणारी आहेस; तू अत्यंत सौम्य, सर्व सौम्यांपेक्षा सौम्य, आणि परमसुंदर आहेस; तूच निर्गुण-सगुणांमध्ये सर्वोच्च आहेस, हे परमेश्वरी! जगात जे काही आहे, खरे असो वा खोटे, हे सर्वांचे साररूप, त्या सर्वांची शक्ती तूच आहेस—मग तुला कोणते स्तवन करावे? तुझ्यामुळेच सृष्टीकर्ता, पालक, आणि संहारक यांनाही झोप येते; मग इथे तुला कोण स्तोत्र करू शकेल? विष्णू, विविध रूपे धारण करणारा, आणि महेश्वर, या दोघांनाही तूच प्रेरणा देतेस; म्हणून तुला स्तोत्र करणे कोणाच्या शक्तीचे आहे? म्हणून, हे देवी, तुझ्या महान सामर्थ्यांनी स्तुत केलेली असताना, तू या मधु आणि कैटभ या अभेद्य दैत्यांना भ्रमित कर. विश्वाचा अधिपती अच्युत लवकर जागा व्हावा, आणि त्याला चेतना प्राप्त व्हावी, जेणेकरून तो या दोन महान दैत्योंचा वध करू शकेल.” महर्षी पुढे म्हणाले, “त्या वेळी, ब्रह्मदेवांनी केलेल्या स्तवनाने प्रसन्न होऊन, कृष्णवर्णी देवी तेथे प्रकट झाली, विष्णूंना जागे करण्यासाठी आणि मधु-कैटभाचा वध करण्यासाठी. ब्रह्माच्या डोळ्यात, तोंडात, नाकात, हातात, हृदयात आणि छातीतून ती प्रकट झाली आणि प्रत्यक्ष दिसू लागली. मग तिच्या कृपेमुळे, जनार्दन—विश्वाचा अधिपती—एकमेव महासागरावर शेषनागावरून उठला आणि त्या दोन्ही दैत्यांना पाहिले. मधु आणि कैटभ, अत्यंत बलवान आणि क्रूर, रागाने लाल डोळ्यांनी ब्रह्माचा वध करण्याचा संकल्प करून उभे होते. मग भगवंत हरि फक्त आपले हात वापरून त्या दोघांशी पाच हजार वर्षे युद्ध करू लागले. त्या दोघांना आपल्या प्रचंड शक्तीचा गर्व आणि महा मायेमुळे मोह झाला होता; त्यांनी केशवाला म्हटले, ‘आमच्याकडून एखादा वर माग.’ भगवंत म्हणाले, ‘तुम्ही दोघे माझ्यावर प्रसन्न आहात—माझ्या हातून आज तुमचा वध होऊ दे. याशिवाय दुसरा कोणता वर हवा आहे? हेच माझे इच्छित आहे.’ महर्षी म्हणाले, तेव्हा त्या दोघांना आपली फसवणूक झाल्याचे लक्षात आले, आणि त्यांनी संपूर्ण विश्व जलमय असल्याचे पाहिले; तेव्हा कमलनयन भगवान विष्णूंनी त्यांना संबोधले.