राजाच्या पत्नीनं अत्यंत विनयाने म्हणलं, “राजन, जर खरंच तुमचं मन माझ्यावर कृपा करण्याकडे वळलं असेल, तर मी एकच मागणी करते—माझं जे काही योग्य आहे, ते मला द्या.” त्यावर राजा प्रेमळपणे म्हणाला, “माझ्याजवळ काहीही माग, लाजू नकोस. तुझ्यासाठी काहीच अशक्य नाही, लाजऱ्या स्त्री! मी सर्व प्रकारे तुझ्या सेवेत आहे.” त्यावर पत्नी म्हणाली, “राजन, माझ्या सखीला—जी माझ्यासाठी सापराजकन्येच्या शापामुळे मूक झाली—तीनं शाप दिला आणि म्हणून ती बोलू शकत नाही.” ती पुढे म्हणाली, “जर माझ्यावरच्या प्रेमापोटी तू तिच्या या स्थितीचं निवारण करू शकत असशील, तर मग माझ्यासाठी हे का करणार नाहीस?” मग मार्कंडेय ऋषी सांगतात, की राजा त्या ब्राह्मणाकडे गेला आणि विचारलं, “इथे तिच्या मूकपणाचं निवारण कसं करता येईल?” ब्राह्मण म्हणाला, “राजन, तुमच्या आज्ञेवरून मी सरस्वतीचं यज्ञ करीन. तुझ्या पत्नीचं ऋण फिटू दे आणि तिचं वाक्शक्ती परत येऊ दे.” मग त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणानं एकाग्रतेने सरस्वती यज्ञ केला आणि सरस्वती स्तोत्रांचं पठण केलं. त्यानंतर गर्गा—ती जी मूक झाली होती—आता बोलू शकू लागली आणि पाताळात म्हणाली, “माझ्या सखीच्या पतीनं माझ्यासाठी हे महान आणि कठीण कार्य केलं आहे.” वाक्शक्ती परत मिळाल्यावर नंदा झपाट्याने नगरीत परतली आणि तिथे राणीला, तिच्या सखी सर्पकन्येला, आनंदाने आलिंगन दिलं. सर्पकन्या राजाचे पुन्हा पुन्हा शुभशब्दांनी स्तुती करू लागली. आसनावर बसून ती गोड बोलली, “वीरराजा, तू माझ्यासाठी केलेल्या उपकारांनी माझं हृदय जिंकून घेतलंस. आता माझं ऐक.” “राजन, तुझा पुत्र महान पराक्रमी असेल; पृथ्वीवर त्याचं साम्राज्य अजेय असेल. तो सर्व विद्यांचा सार जाणणारा, धर्माचरणी आणि अत्यंत बुद्धिमान असेल. तो मन्वंतराचा अधिपती होईल—तोच मनु होईल.” मार्कंडेय सांगतात, की हे वरदान देऊन सर्पराजाची कन्या आपल्या सखीला आलिंगन देऊन पाताळात परत गेली. तिथे पृथ्वीचा अधिपती, आपल्या पत्नीबरोबर सुखाने काळ घालवू लागला आणि प्रजांचं रक्षण करू लागला. काळानंतर त्या महान राजाला एक पुत्र झाला, जो पूर्ण चंद्राप्रमाणे तेजस्वी आणि सुंदर होता. त्या कुलात, शुभ मुहूर्तावर, सुंदर गुणांनी युक्त असा तो जन्मला. त्याच्या जन्मानंतर सर्व लोक आनंदित झाले; दिव्य नगारे वाजले आणि पुष्पवृष्टी झाली. त्याचं रूप, भविष्य आणि स्वभाव पाहून, एकत्रित ऋषींनी त्याचं नाव ‘उत्तम’ असं ठेवलं. उत्तम या नावानं तो प्रसिद्ध झाला. मार्कंडेय म्हणतात, उत्तमाचा पुत्र—जो ‘उत्तम’ म्हणून प्रसिद्ध झाला—तोच मनु झाला. हे भागुरी, त्याची महती मी तुला सांगतो. जो कोणी उत्तमाची ही संपूर्ण कथा आणि जन्म ऐकतो, त्याला कधीही वैर्य येत नाही. ऐकणाऱ्याला किंवा पठण करणाऱ्याला कधीही आपले प्रिय पत्नी, पुत्र किंवा नातेवाईक यांच्यापासून वियोग येत नाही. हे ब्राह्मण, आता मी तुला त्या मन्वंतराची कथा सांगतो—त्या वेळी कोण इंद्र होता, कोण देव आणि ऋषी होते, ते ऐक. आता दुसऱ्या प्रसंगात—राशि आणि विश्वकर्म्याची कन्या यांचा पुत्र मार्तंड—त्याची पत्नी संज्ञा होती; तिच्यातून भानूचा जन्म झाला. विवस्वताचा पुत्र, जो अनेक विद्या आणि गुणांनी युक्त होता, तो मनु—त्यामुळे त्याला वैवस्वत मनु असं म्हणतात. एकदा संज्ञा, सूर्यदेवांना पाहून, डोळे मिटू लागली. सूर्यदेव रुष्ट होऊन तिला कठोर शब्दांत म्हणाले, “तू मला पाहताना नेहमी डोळे आवरतेस, म्हणून, मूर्खे, तू यम—जीवांचे संयमक—याला जन्म देशील.” मग मार्कंडेय सांगतात, की देवी घाबरली आणि तिची नजर चंचल झाली. तिचे डोळे अस्थिर पाहून सूर्य पुन्हा म्हणाले, “आता तू मला पाहताना नजर स्थिर नाही, त्यामुळे तू एक कन्या जन्माला घालशील—जी विख्यात नदी यमुना (विलोला) असेल.” त्याप्रमाणे, पतीच्या शापामुळे, यम आणि ही यमुना—ही महान आणि प्रसिद्ध नदी—संज्ञेच्या पोटी जन्माला आले. परंतु संज्ञा सूर्याचं तेज सहन करू शकत नव्हती; म्हणून ती मनात विचार करू लागली, “मी काय करू? कुठे जाऊ? मला कुठे विसावा मिळेल? माझ्या पतीचा राग माझ्यावर कसा येणार नाही?” अनेक विचार करून, प्रजापतीच्या कन्येनं—ती पुण्यवती स्त्री—वडिलांच्या आश्रयाला जाण्याचं ठरवलं. मग तिनं आपल्या स्वतःतून एक छाया-रूप निर्माण केलं, जे सूर्याला प्रिय होतं. संज्ञेनं त्या छायेला सांगितलं, “जसं मी भानूच्या घरी वागत होते, तसं तूही त्याच्या मुलांबरोबर आणि सूर्याबरोबर नीट वाग. कुणी विचारलं, तरी मी निघून गेले आहे असं सांगू नकोस; नेहमी असंच सांग, ‘मीच संज्ञा आहे.’” त्यावर छाया म्हणाली, “देवि, तुझ्या आज्ञेनुसार आणि केस पकडून शपथेवर, मी असंच वागेन. शापामुळे सत्य सांगावं लागलं तरी मी तसंच बोलिन.” असं ठरवून संज्ञा आपल्या वडिलांकडे गेली आणि तपामुळे पावन झालेल्या त्वष्ट्याला भेटली. विश्वकर्म्यानेही तिला मोठ्या सन्मानाने आदर दिला. ती काही काळ वडिलांच्या घरी निष्कलंकपणे राहिली. मग तिच्या वडिलांनी, तिला दीर्घकाळ थांबत नाही असं पाहून, आपल्या सुंदर कन्येला प्रेमाने आणि मोठ्या आदराने संबोधून तिचं कौतुक केलं.