ശത്രുജിതിന്റെ പുത്രൻ, തന്റെ മൗനിയായ പിതാവിന്റെ അനുമതിയോടെ, മഹാസർപ്പരുടെ ധർമ്മാത്മാവായ രാജാവ് അഭ്യർത്ഥിച്ചതുപോലെ തന്നെ ചെയ്തു. തുടർന്ന്, സത്യവാനായ മഹാസർപ്പാധിപൻ തന്റെ പുത്രന്മാരെയും രാജകുമാരന്മാരെയും കൂട്ടി സന്തോഷത്തോടെയും ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെയും യുക്തമായി അന്നം, മധു എന്നിവ ആസ്വദിച്ചു; അങ്ങനെ സുഖസമൃദ്ധിയിൽ പങ്കാളിയായി. ഇതിനു ശേഷം, അലർക്കൻ ചോദിച്ചു: "ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം ആചരിക്കുന്നവരുടെ ധർമ്മം എന്താണ്? കര്മ്മം ഉപേക്ഷിച്ചാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ബദ്ധതയും കര്മ്മം ചെയ്താൽ ലഭിക്കുന്ന ഉന്നതിയും എന്താണ്? മനുഷ്യർക്കു പ്രയോജനകരമായതും ഗൃഹസ്ഥന് ഒഴിവാക്കേണ്ടതുമെന്താണ്? ഈ കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ ചെയ്യണമെന്ന് ദയവായി സമ്പൂർണ്ണമായി പഠിപ്പിക്കണമേ." മദാലസാ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "മകനേ, ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം സ്വീകരിക്കുന്നവൻ ഈ ലോകം മുഴുവൻ പോഷിപ്പിക്കുന്നു. അതിലൂടെയാണ് അവൻ ലോകങ്ങളെ ജയിച്ച് തനിക്കാവശ്യമായ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടുന്നത്. പിതൃകൾ, മുനികൾ, ദേവതകൾ, ജീവികൾ, മനുഷ്യർ, കീടങ്ങൾ, കീറ്റങ്ങൾ, പറക്കുന്ന ജീവികൾ, പക്ഷികൾ, മൃഗങ്ങൾ, അസുരന്മാർ — എല്ലാവരും ഗൃഹസ്ഥനിൽ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. അവന്റെ മുഖം നോക്കി, ‘ഇവൻ ഞങ്ങൾക്ക് ദാനം നൽകുമോ ഇല്ലയോ?’ എന്ന് ആഗ്രഹത്തോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു. മകനേ, ഈ ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം മൂന്നു രൂപങ്ങളുള്ള ഒരു പശുവുപോലെയാണ്; അതാണ് സകലത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനവും. അതിൽ ലോകം മുഴുവൻ അടിയുറച്ചിരിക്കുന്നു; അതാണ് സകലത്തിന്റെയും കാരണം. അതിന്റെ പുറം ഋഗ്വേദം, നടുവു യജുർവേദം, വായും തലയും സാമവേദം, കൊമ്പുകൾ യജ്ഞവും ദാനവും, ശരീരം സദാചാരികളുടെ സ്തുതികൾ, വിസർജ്യവും മൂത്രവും ശാന്തിയും പോഷണവും, അവളുടെ അങ്കങ്ങൾ വർണ്ണാശ്രമങ്ങൾ — ഇവയൊക്കെയാണ്. അവളെ പോഷിപ്പിക്കുന്നതുവരെ ലോകങ്ങൾ നിലനിൽക്കും; ഇല്ലെങ്കിൽ ക്ഷയിക്കും. ‘സ്വാഹാ’, ‘സ്വധാ’, ‘വഷട്’, ‘ഹന്ത’ എന്നിങ്ങനെയുള്ള നാലു മുലകളാണ് അവളുടേത്. ദേവതകൾ ‘സ്വാഹാ’യെ, പിതൃകൾ ‘സ്വധാ’യെ, മുനികൾ, ദേവതകൾ, ഭൂതങ്ങൾ, അസുരന്മാർ ‘വഷട്’യെ, മനുഷ്യർ ‘ഹന്ത’യെ പാനമാക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ഈ വേദാത്മക പശു എല്ലാ ജീവികളും പോഷിപ്പിക്കുന്നു. ഈ പശുവിനെ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ, അതായത് അത്യന്തം പാപം ചെയ്യുന്നവൻ, ഏറ്റവും ഇരുണ്ട അദ്ധോലോകത്തിലേക്ക് വീഴും. പക്ഷേ, തന്റെ സ്വന്തം മക്കളെയും ദേവതാദികളെയും കൂട്ടി യുക്തമായ സമയത്ത് ഈ പശുവിനെ പോഷിപ്പിക്കുന്നവൻ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിക്കും. അതുകൊണ്ട്, മകനേ, മനുഷ്യൻ തന്റെ ശരീരം പോഷിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ ദൈവങ്ങൾക്കും മുനികൾക്കും പിതൃകൾക്കും മനുഷ്യർക്കും ജീവികൾക്കും പ്രതിദിനം ഭക്തിപൂർവ്വം ഭോജനദാനം ചെയ്യണം. ശുദ്ധനും സംരക്ഷിതനുമായിരിക്കണം; ദൈവങ്ങൾക്കും മുനികൾക്കും പിതൃകൾക്കും പ്രജാപതിക്കും മറ്റുള്ളവർക്കും യുക്തമായ സമയത്ത് സമർപ്പണം ചെയ്യണം. ദൈവങ്ങളെ സുഗന്ധപുഷ്പങ്ങൾകൊണ്ട് പൂജിച്ചശേഷം അഗ്നിയ്ക്ക് ഹോമം ചെയ്യണം; നിർദ്ദിഷ്ടമായ അംശങ്ങൾ അർപ്പിക്കണം. വീട്ടിനകത്ത് ബ്രഹ്മാവിനും വിശ്വദേവന്മാർക്കും, വടക്കുകിഴക്കോട്ട് ധന്വന്തരിക്കും, കിഴക്കോട്ട് ഇന്ദ്രനും, തെക്കോട്ട് യമനും, പടിഞ്ഞാറോട്ട് വരുണനും, വടക്കോട്ട് സോമനും അർപ്പണം നടത്തണം. വീട്ടുവാതിലിൽ ധാതാവിനും വിദാതാവിനും, പുറത്ത് ആര്യാമനോടും, ചുറ്റും ഗൃഹദേവതകൾക്കുമാണ് സമർപ്പണം. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഭൂതപ്രേതങ്ങൾക്കും, പിതൃകൾക്കായി തെക്കോട്ട് മുഖം തിരിച്ച് അർപ്പണം ചെയ്യണം. ഗൃഹസ്ഥൻ ഏകാഗ്രതയോടെ അവർക്കായി ശുദ്ധജലം എടുക്കണം. നിർദ്ദിഷ്ട സ്ഥാനങ്ങളിൽ അർപ്പണം ചെയ്ത്, ദേവതകളെ ആഹ്വാനിച്ച്, ഗൃഹ്യഹോമം പൂർത്തിയാക്കിയാൽ ഗൃഹസ്ഥൻ ശുദ്ധനാകും. ജീവികൾക്ക് പോഷണം നൽകാനായി, ആദരത്തോടുകൂടി വിസർജനം ചെയ്യണം; നായ്ക്കൾക്കും ചണ്ഡാളന്മാർക്കും പക്ഷികൾക്കും ഭൂമിയിൽ ഭക്ഷണം ചിതറണം. ഇത് വൈശ്വദേവഹോമം എന്ന് പറയുന്നു; രാവിലെയും വൈകിട്ടും ശുദ്ധനായി വാതിൽ പരിശോധിക്കണം. അവിടെ എട്ടാം ഭാഗം സമയം കാത്തിരിക്കണം; അതിനിടയിൽ അതിഥി വന്നാൽ, അന്നവും വെള്ളവും നൽകി ആദരിക്കണം. തനിക്കുള്ള ശേഷിയനുസരിച്ച് സുഗന്ധം, പുഷ്പം മുതലായവ നൽകി അതിഥിയെ പൂജിക്കണം; സുഹൃത്ത്, നാട്ടിലെവിടെയോ താമസിക്കുന്നവൻ, ഇവരെ അതിഥിയെന്നു കണക്കാക്കരുത്. പേര് കുടുംബം എന്നിവ അറിയപ്പെടാത്ത, ആ സമയത്ത് വിശന്നും ക്ഷീണിച്ചും ഒന്നുമില്ലാതെ ഭിക്ഷയടയാളമായി വരുന്നവൻ ബ്രാഹ്മണാതിഥിയാണെന്ന് പറയുന്നു; അവനെ ജ്ഞാനികൾ പരമാവധി ആദരിക്കണം. അവന്റെ വംശം, ശാഖ, പഠനം എന്നിവ ചോദിക്കരുത്. അവന്റെ രൂപം ഇഷ്ടമുള്ളതോ അല്ലത്തതോ ആയാലും, അവനെ പ്രജാപതിയായി കാണണം; കാരണം അവൻ 'അതിഥി' എന്ന പേര് അർഹിക്കുന്നത് നിശ്ചിത താമസമില്ലാത്തവൻ എന്നതുകൊണ്ടാണ്. അതിഥി തൃപ്തനാകുമ്പോൾ, മനുഷ്യയജ്ഞത്തിൽ ഉണ്ടായ കടം ഗൃഹസ്ഥന് നിന്നു നീങ്ങും; എന്നാൽ അതിഥിയെ ഭക്ഷണം നൽകാതെ ഭക്ഷിക്കുന്നവൻ പാപം അനുഭവിക്കും. അതിഥി പ്രതീക്ഷയോടെ തിരിച്ചു പോകുമ്പോൾ, ഗൃഹസ്ഥൻ പാപം ഭക്ഷിച്ചവനാകും; അടുത്ത ജന്മത്തിൽ മലഭോജിയായി ജനിക്കും. വെള്ളം അല്ലെങ്കിൽ പച്ചക്കറി പോലും നൽകിയാൽ അതിൽ കിട്ടുന്ന പുണ്യം അതിഥിക്കു ലഭിക്കും; പാപം ഗൃഹസ്ഥനിൽ തന്നെ ശേഷിക്കും. അതുകൊണ്ട്, സ്വവശത്തിൽ അതിഥിയെ ആദരിക്കണം; പ്രതിദിനം അന്നം, വെള്ളം എന്നിവകൊണ്ട് ശ്രാദ്ധം നടത്തണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ, കുറഞ്ഞപക്ഷം ഒരുവനെങ്കിലും, പിതൃകൃത്യത്തിനായി അന്നത്തിൽനിന്ന് നല്ല അംശം ആദ്യം നൽകി ഭക്ഷിപ്പിക്കണം. ഭിക്ഷക്കാരായ സന്ന്യാസികളും ബ്രഹ്മചാരികളും വന്നാൽ, നാല് കവിള് അളവിൽ അന്നം ആദ്യം നൽകണം. അന്നമോ ഭിക്ഷയോ ആയാലും ആദ്യം നൽകിയ അംശം നാലുമടങ്ങ് ഫലപ്രദമാണെന്ന് ദ്വിജശ്രേഷ്ഠർ പറയുന്നു. അതിഥികൾക്കും ഗൃഹദേവതകൾക്കും ബന്ധുക്കൾക്കും ഭിക്ഷയാചിക്കുന്നവർക്കും ആദരപൂർവ്വം അന്നം നൽകിയശേഷം മാത്രം, സ്വവശത്തിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കണം. വൈകല്യമുള്ളവർക്കും കുട്ടികൾക്കും വൃദ്ധർക്കും വിദ്യാസമ്പന്നർക്കും, വിശപ്പോടെ ഒന്നുമില്ലാത്തവർക്കും ഭക്ഷണം നൽകണം. ഈ വിധത്തിൽ ഗൃഹസ്ഥൻ പ്രതിദിനം തന്റെ കര്മ്മങ്ങൾ നിർവ്വഹിക്കുമ്പോൾ, ലോകം നിലനിൽക്കും, ദേവതകളും പിതൃകളും ജീവികളും സന്തുഷ്ടരാകും, അവനു സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപ്യമാകും.