ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾಶಯರೆ, ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಎಲ್ಲ ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿಕೊಂಡು. ಈಗ ನನ್ನಲ್ಲಿರುವುದು ಈ ಮೂರು ದೇಹಗಳು ಮಾತ್ರ." ಆಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಹೌದು, ಆದರೆ ಯಜ್ಞದ ದಾನವನ್ನು ನೀನು ನನಗೆ ನೀಡಲೇಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ಸಿಕ್ಕದಿದ್ದರೆ ಅವರಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಿನಗೆ ವಾಗ್ದಾನವಿದೆ." "ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತೃಪ್ತರಾಗಿರುವವರೆಗೆ, ರಾಜನು ಯಜ್ಞದ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಲೇಬೇಕು. ನಿನಗೆ ವಾಗ್ದಾನವಿದ್ದಂತೆ, ನೀನು ನೀಡಬೇಕು; ಶತ್ರುಗಳೊಡನೆ ಹೋರಾಡಬೇಕು; ಪೀಡಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು — ಇದನ್ನು ನೀನೇ ಹಿಂದೆ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ್ದೆ." ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಭು, ಈಗ ನನಗೇನೂ ಇಲ್ಲ. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ನಾನದು ನಿಮಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ದಯಮಾಡಿ ನನ್ನ ನಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಕರುಣೆ ತೋರಿಸಿ ಮುನಿಯೇ." ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೋಪದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನಾನಿನ್ನು ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಕಾಯಬೇಕು, ರಾಜನೇ? ಬೇಗ ಉತ್ತರಿಸು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ನನ್ನ ಶಾಪದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತೀ." ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಒಂದು ತಿಂಗಳೊಳಗೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಯಜ್ಞದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಈಗ ನನಗೇನೂ ಇಲ್ಲ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿ." ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅನುಮತಿಸಿ ಹೀಗೆಂದನು: "ಹೋಗು, ಹೋಗು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸು. ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ, ನಿನ್ನ ದಾರಿಗೆ ಯಾವ ಅಡಚಣೆಯೂ ಇರದೆ ಇರಲಿ." ಮಹಾರಾಜನು ಹೊರಡುವ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದಾಗ, ಭೂಮಂಡಲದ ಅಧಿಪತಿ ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ಹೊರಟನು; ಅವನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ ಕೂಡ ಅವನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದು ಹೋದಳು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಆಕೆ ಎಂದಿಗೂ ಹೀಗೆ ನಡೆದು ಹೋಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಮಹಾರಾಜನು ನಗರವನ್ನು ತೊರೆದುದನ್ನು ಕಂಡು, ನಾಗರಿಕರು ಹಾಗೂ ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಗಿದರು: "ಅಯ್ಯೋ, ನೀನು ಸದಾ ಪೀಡಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವನಾಗಿದ್ದರೂ, ನಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನೀನು ಧರ್ಮಪರನು, ಪ್ರಜಾಪ್ರಿಯನು." "ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿದರೆ, ನಮಗೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು, ರಾಜಮುನಿಯೇ. ಸ್ವಲ್ಪ ತಡೆದು ನಿಲ್ಲು, ನಿನ್ನ ಪದ್ಮವದನವನ್ನು ನಾವು ನೋಡಲಿ. ನಮ್ಮ ಮಧುಮಕ್ಕಿಯಂತಹ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನಿನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಬಿಡು; ಮತ್ತೆ ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾವಾಗ ನೋಡಬಲ್ಲೆವು?" "ಅವನ ಪತ್ನಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋದಳು; ಆತನ ಸೇವಕರು ಆನೆಗಳಂತೆ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಮುಂದೆ ನಡೆದುಹೋದರು. ರಾಜನು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ কোমಲ ಚರ್ಮದ, ಸುಂದರ ಭ್ರೂಗಳ ಮಗನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." "ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಧೂಳಿನಿಂದ ಅವನ ಮುಖ ಹೇಗಾಗಬಹುದು? ರಾಜನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಲ್ಲು, ನಿನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸು. ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಕರುಣೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಧರ್ಮ. ಹೆಂಡತಿ, ಮಕ್ಕಳು, ಧನ, ಧಾನ್ಯ — ಇವೆಲ್ಲವೇನು? ನಾವು ಇವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ನಿನ್ನ ನೆರಳಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ?" "ನೀನು ಎಲ್ಲಿದ್ದರೂ ನಾವು ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ; ನಿನ್ನಿರುವಲ್ಲಿಯೇ ನಮಗೆ ಸುಖ, ನಗರವೂ ಅಲ್ಲಿಯೇ, ನಮ್ಮ ರಾಜನಿರುವಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ವರ್ಗವೂ ಇದೆ." ಪ್ರಜೆಗಳ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತನು, ಅವರ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆಯಿಂದ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಉಳಿದನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲವಾದುದನ್ನು ಕಂಡು, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಅಗಲವಾಗಿ ಬಿಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿನ್ನಂಥ ದುಷ್ಟನು, ಸುಳ್ಳು ಮಾತು, ವಕ್ರ ನಡವಳಿಕೆ! ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಈಗ ಮತ್ತೆ ಅದನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯಾಕೆ ಯತ್ನಿಸುತ್ತೀಯೆ?" ಈ ರೀತಿ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, "ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಬೇಗನೆ ಹೊರಟನು. ಆಗ ಅವನು ತನ್ನ ಶ್ರಮಿತ, ದುರ್ಬಲ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೌಶಿಕನು ಹಠಾತ್ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಹೊಡೆಯಿತು. ಅದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ, "ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು, ಮತ್ತೇನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಐದು ದಯಾಳು ದೇವತೆಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿದವು: "ಇಂತಹ ಪಾಪಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಯಾವ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲಿದ್ದಾನೆ? ಯಾರು ಯಜ್ಞಶ್ರೇಷ್ಠನನ್ನು ಅವನ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಬೀಳಿಸಿದ್ದಾರೆ? ಅವರ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ನಾವು ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಸೋಮವನ್ನು ಕುಡಿಯುವುದೆ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೋಗುವುದೆ?" ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೌಶಿಕನು ಮಹಾಕೋಪದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಶಪಿಸಿದನು: "ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯಿರಿ!" ಆ ದೇವತೆಗಳು ವಿನಯದಿಂದ ಕ್ಷಮೆ ಯಾಚಿಸಿದಾಗ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆಂದನು: "ನಿಮ್ಮ ಮಾನವ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೂ ನಿಮಗೆ ಸಂತಾನವಾಗದು. ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ ಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯೂ ಇರದು; ಕಾಮ-ಕ್ರೋಧಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಮತ್ತೆ ದೇವತೆಗಳಾಗುತ್ತೀರಿ." ಅನಂತರ ಆ ಐದು ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಅವತಾರ ಭಾಗದಿಂದ ಕೌರವರ ಮನೆಗೆ ಇಳಿದು, ದ್ರೌಪದಿಯ ಗರ್ಭದಿಂದ ಐದು ಪಾಂಡವರು ಜನಿಸಿದರು. ಆ ಕಾರಣದಿಂದ, ಪಾಂಡವರಾದ ಆ ಐದು ಶೂರರು ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ ಹೊಂದಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ. ಹೀಗಾಗಿ, ಪಾಂಡವರ ಕಥೆಯ ಮೂಲವನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ; ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೂ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. ಇನ್ನೇನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀರಿ? ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜೈಮಿನಿ ಹೀಗೆಂದನು: "ನೀವು ನನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಅನುಕ್ರಮವಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನನಗೆ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕುತೂಹಲವಿದೆ." "ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಅಪಾರವಾದ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಸುಖವನ್ನು ಹೊಂದಿತೇ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ?" ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೊರಟನು; ಅವನಿಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಶೈವ್ಯಾ ಪತ್ನಿಯೂ, ರೋಹಿತಮಗನೂ ಜೊತೆಯಾದರು. ಭೂಪತಿ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ದೈವಿಕವಾದ ವಾರಾಣಸಿಗೆ ಹೋದನು; ಅದು ಮಾನವರ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಅಲ್ಲ, ಅದು ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಶಿವನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿದೆ. ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೋದನು; ನಗರ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅವನ ಎದುರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ವಿನೀತನಾಗಿ, ಕೈಮುಗಿದು ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಇಲ್ಲಿವೆ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ, ನನ್ನ ಮಗ, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ — ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಾನವಾಗಿ, ತಕ್ಷಣ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ.