ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಅಸ್ಪೃಶ್ಯರ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಬೆಳಗ್ಗೆ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಅವನು ಸದಾ ಹೀಗೆ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದನು: "ನನ್ನ ಮಗನು ದುಃಖಭರಿತ ಮುಖದಿಂದ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ, ಅವಳೂ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳಿಗೆ ನನ್ನ ನೆನಪು ಬರುತ್ತದೆ—ರಾಜನು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅವಳು ಭಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ." "ನಾನು ಸಂಪತ್ತು ಗಳಿಸಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಆ ಚಿರಂಜೀವಿ ಹೆಣ್ಣು ನನ್ನಿಂದ ಮಾಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಪಾಪವನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ರಾಜ್ಯನಷ್ಟ, ಸ್ನೇಹಿತರ ತ್ಯಾಗ, ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವುದು, ಈಗ ಈ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯ ಸ್ಥಿತಿ—ಅಯ್ಯೋ, ಏನೆಲ್ಲಾ ದುಃಖಗಳ ಸರಮಾಲೆ!" ಹೀಗೆ, ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಸದಾ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನೂ, ಆತ್ಮಸಮಾನವಾದ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯನ್ನೂ ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲವೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡವನು ದುಃಖದಿಂದ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ ದಿನಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಅಸ್ಪೃಶ್ಯನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಮೃತ ದೇಹಗಳಿಂದ ಶವಪಟಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವವನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡನು. ಶವಪಟಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು: "ಈ ಶವದಿಂದ ರಾಜನಿಗೂ ಒಂದು ಆರನೆಯ ಭಾಗ ಕೊಡಬೇಕು; ಮೂರು ಭಾಗಗಳು ನನಗೆ, ಎರಡು ಭಾಗಗಳು ನಿನ್ನ ವೇತನ." ಅವನ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ವಾರಾಣಸಿಯ ಶ್ಮಶಾನಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅಲ್ಲಿ ಶವಗಳಿಗೆ ದಾನ ನೀಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಶ್ಮಶಾನ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ನೂರಾರು ಶಿವಗಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಶವಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ದುರ್ಗಂಧದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಹೊಗೆ ಕವಿದಿದ್ದುದರಿಂದ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಪಿಶಾಚರು, ಭೂತಗಳು, ಪ್ರೇತಗಳು, ಡಾಕಿನಿಗಳು, ಯಕ್ಷರು ತುಂಬಿದ್ದರು; ಗಿಡುಗಗಳು, ನರಿ ನಾಯಿಗಳು, ಶವಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ಗುಂಪಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೂ ಎಲುಬುಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಭೀಕರ ದುರ್ಗಂಧ, ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಕೂಗುವವರ ಕಿರುಚಾಟಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಹಬ್ಬಿಹೋಗಿತ್ತು. "ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಮಗನೇ! ಸ್ನೇಹಿತನೇ! ಬಂಧುವೇ! ಅಣ್ಣನೇ! ಪ್ರಿಯನೇ! ಅಯ್ಯೋ, ಸ್ವಾಮಿ! ತಂಗಿ! ತಾಯಿ! ಮಾವ! ತಾತ!" ಎಂಬಂತೆ, ಸಂಬಂಧಿಕರ ಶೋಕಭರಿತ ಕೂಗುಗಳು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದವು. "ತಾತನೇ! ತಂದೆಯೇ! ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಿರಿ? ಬನ್ನಿ ಬಂಧುಗಳೇ!" ಎಂಬ ಪ್ರಳಾಪಗಳು ಆ ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ಮಾಂಸ, ಕೊಬ್ಬು, ಮೆದುಳು, ಅರ್ಧ ಸುಟ್ಟ ಚರ್ಮಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದುವು. ಅರ್ಧ ಸುಟ್ಟ ಶವಗಳು, ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ ದೇಹ, ಹಲ್ಲುಗಳ ಸಾಲು ಹೊರಬಂದಂತೆ, ಬೆಂಕಿಯ ಮಧ್ಯೆ ನಗುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು—ದೇಹದ ನಶ್ವರತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಎಲುಬುಗಳಿಂದ ಬೆಂಕಿಯ ಚಟಚಟ ಶಬ್ದ, ಸಂಬಂಧಿಕರ ಅಳಲು, ಅಸ್ಪೃಶ್ಯರ ಆನಂದದ ಕೂಗುಗಳು ಮಿಶ್ರವಾಗಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಪ್ರೇತ, ಪಿಶಾಚ, ಡಾಕಿನಿ, ಭೂತಗಳ ಭೀಕರ ಗೋಜಿಗೆ ಶಬ್ದಗಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಅಂತ್ಯದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಮಹಿಷಗಳು, ಹಸುಗಳ ತೊಟ್ಟಿಗಳು, ಬೂದಿ ಗುಡ್ಡಗಳು, ಎಲುಬುಗಳು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಹರಡಿದ್ದುವು. ವಿವಿಧ ಹೋಮದ್ರವ್ಯಗಳು, ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಹಚ್ಚಿದ ದೀಪಗಳು, ಕಾಗೆಗಳು ಉಳಿದಿರುವ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ, ಆ ಶ್ಮಶಾನವನ್ನು ನರಕದಂತೆ ಭಾಸವಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಪಶಕುನಾತ್ಮಕ ಆವೇಶಿತರು ಭೀಕರವಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನರಿ ನಾಯಿಗಳ ಹಾವಳಿ, ಭಯಾನಕ ಅಳಲುಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಭಯಕ್ಕೂ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವಂತಿತ್ತು. ಆ ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ದುಃಖಭರಿತ, ನಿರಾಶ್ರಿತ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ ರಾಜನು ಬಂದನು. "ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ದಾಸರು, ಸಚಿವರು, ಪುರೋಹಿತರು—ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಳೆದುಕೊಂಡೆನು!" ಎಂದು ಅವನು ಪ್ರಳಾಪಿಸಿದನು. "ಅಯ್ಯೋ, ಶೈವ್ಯೆ! ಅಯ್ಯೋ, ಮಗನೇ! ನನ್ನ ಶಿಶುವೇ! ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದೆಯಲ್ಲಾ, ದುರ್ಭಾಗ್ಯವಂತನಾದ ನನಗೆ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಶಾಪದಿಂದ ನೀನು ನನಗೆ ಸಿಗದಂತೆ ದೂರ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟೆ." ಹೀಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಚಿಂತಿಸುತ್ತ, ಚಂಡಾಲನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಶುದ್ಧ, ದೇಹದ ಎಲ್ಲ ಭಾಗಗಳು ಹಿಗ್ಗಿದಂತೆ, ಜಟಾ, ದುರ್ಗಂಧ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ದಂಡ ಹಿಡಿದವನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತನಾದನು. ದಂಡ ಹಿಡಿದು, ಯಮಧರ್ಮನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾ, "ಈ ಶವಕ್ಕಾಗಿ ನನಗೆ ಇಷ್ಟು ಹಣ ಬಂದಿದೆ, ಇನ್ನೂ ಪಡೆಯಬೇಕಿದೆ," ಎಂದು ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. "ಇದು ನನ್ನದು, ಇದು ರಾಜನದು, ಇದು ಮುಖ್ಯ ಚಂಡಾಲನದು," ಎಂದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಇನ್ನೊಂದು ಗರ್ಭವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವನಂತೆ ಆಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಮುಖ, ಕೈ, ಹೊಟ್ಟೆ, ತೊಡೆ, ಕಾಲುಗಳು ಚಿತೆಯ ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದುವು. ಕೈಗಳು, ಬೆರಳುಗಳು ವಿವಿಧ ಕೊಬ್ಬು, ಮೆದುಳು, ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದುವು; ಅವನು ಶವಗಳಿಂದ ಸಿಕ್ಕ ಆಹಾರದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ತಲೆಗೆ ಶವಗಳಿಂದ ತೆಗೆದ ಹೂವಿನ ಹಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು; ರಾತ್ರಿ-ಹಗಲು ಎಂದೂ ನಿದ್ರಿಸದೆ, ಸದಾ ದುಃಖದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ, ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳುಗಳು ಹತ್ತಿರ ನೂರು ವರ್ಷಗಳಂತೆ ಹೋದವು, ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಆ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ. ಒಂದು ದಿನ, ನಿದ್ರೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ, ದೇಹ ಶಿಥಿಲವಾಗಿ, ಚಲನೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಮೃತನಂತೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನ ದುರದೃಷ್ಟದಿಂದ ಮತ್ತು ಶ್ಮಶಾನದ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ, ಮತ್ತೊಂದು ದೇಹದಲ್ಲಿ ಅವನು ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ದುಃಖದ ನಂತರ ಅವನು ಬಿಡುಗಡೆ ಹೊಂದಿದನು; ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯ ಮಹಿಳೆಯ ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನಾಗಿ ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಆ ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು: "ಇಲ್ಲಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಕೂಡಲೆ ನಾನು ಪುಣ್ಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹುಟ್ಟಿದ ಕೂಡಲೆ, ಆ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯ ಬಾಲಕನು ಸದಾ ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಏಳನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ಶ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ದ್ವಿಜನು ಮೃತನಾದನು; ಸಂಬಂಧಿಕರು ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ತಂದರು, ಆ ಬಡ ಆದರೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಬಾಲಕನು ಅವನನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನಿಗೆ ಹಣ ಕೇಳಿದ ಕಾರಣ ಅವನನ್ನು ನಿಂದಿಸಿದರು; ಆಗ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು: "ಪಾಪಾತ್ಮನೇ, ಈ ಅಶುಭ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡು! ಹಳೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅಸ್ಪೃಶ್ಯನನ್ನಾಗಿಸಿದನು." "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಕಸಿದು ಅವರ ಪುಣ್ಯನಾಶದಿಂದ ಅವನು ಹೀಗೆ ಆಗಿದ್ದನು; ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಅವರು ಕೋಪದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು." "ಇಗೋ, ನೀನು ಭೀಕರ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಪಾಪಾತ್ಮನೇ!" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಕನಸಿನಂತೆ ಮತ್ತೊಂದು ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.