ರಾಜಹರಿ (ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ)ನು ಆ ದುಃಖಭರಿತ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮೃದುಭಾವ ಕಂಟಕವಾಗಿದ್ದರೂ, “ಓ ಸುಹೃದೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮಾರಬೇಕಾಗಿದೆ. ಇದೊಂದು ಕ್ರೂರ ಕೆಲಸ, ದಯೆ ಇಲ್ಲದವರೂ ಮಾಡದ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಾನು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಬಲ್ಲೆ ಎಂಬುದೇ ನನಗೆ ಅಸಹ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ವಿಷಾದದಿಂದ ನಿದಾನಿಸಿದ ರಾಜನು, ಕಂಠವೂ ಕಣ್ಣೂ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ನಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆ ದುಃಖಿತ ರಾಜನು ನಾಗರಿಕರ ಮುಂದೆ ಹೀಗೆ ಘೋಷಿಸಿದನು: “ಓ ನಾಗರಿಕರೆ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ‘ನೀನು ಯಾರು?’ ಎಂದು ಕೇಳಬೇಡಿ. ನಾನು ಕ್ರೂರನು, ಮಾನವೀಯತೆ ಇಲ್ಲದವನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ರಾಕ್ಷಸನಂತೆ, ಕಠಿಣ ಹೃದಯದವನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಅಥವಾ ಇನ್ನೂ ಪಾಪಿಯೂ ಆಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಮಾರಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಬಿಡಲು ತಯಾರಿಲ್ಲ.” “ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಒಂದು ದಾಸಿಯ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕೊಳ್ಳಲು ಮುಂದೆ ಬನ್ನಿ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯಿರುವಾಗಲೇ ಹೇಳಿ,” ಎಂದು ರಾಜನು ಕರೆ ನೀಡಿದನು. ಆಗ, ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, “ನಾನೇ ಕೊಳ್ಳುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಅವಳನ್ನು ನನಗೆ ದಾಸಿಯಾಗಿ ಕೊಡು, ಬೆಲೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ನನ್ನ ಬಳಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂಪತ್ತಿದೆ, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸೊಗಸಾದವಳು, ಅವಳು ಗೃಹಕಾರ್ಯ ಮಾಡಲು ಶಕ್ತಳಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು,” ಎಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. “ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿಯ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ವಯಸ್ಸು, ಸೌಂದರ್ಯ, ಗುಣಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಈ ಸಂಪತ್ತು ಸರಿ. ಇದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಹೃದಯ ದುಃಖದಿಂದ ಚೂರಾಗಿತು, ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಲು ಶಕ್ತನಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಣವನ್ನು ತನ್ನ ಉಡುಪಿನ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ರಾಣಿ ಶೈವ್ಯವನ್ನು ಕೂದಲ抓ಿಸಿ ಎಳೆದೊಯ್ದನು. ಅವಳ ಮಗ ರೋಹಿತಾಶ್ವನು ತಾಯಿ ಹೀಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕಾಗೆಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿದ್ದ ಆ ಬಾಲಕನು ತಾಯಿಯ ಉಡುಪನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆಳವಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ರಾಣಿ ಶೈವ್ಯ, “ಪ್ರಿಯ ಪುರೋಹಿತನೇ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಬಿಡು; ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ಕೊಡು. ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡುವುದು ನನಗೆ ಕಷ್ಟವಾಗಬಹುದು,” ಎಂದು ಕಳವಳದಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು. “ನೋಡು ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಈಗ ನಾನು ದಾಸಿಯಾಗಿ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಮುಟ್ಟಬೇಡ, ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ನಾನು ಈಗ ನಿನ್ನ ಮುಟ್ಟಲಾರುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದು ತಾಯಿಯು ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಆ ಬಾಲಕನು ತಾಯಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುವುದನ್ನು ಕಂಡು, “ಅಮ್ಮಾ!” ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆ ಬಾಲಕನು ಹತ್ತಿರ ಬರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದನು. ಆದರೂ, ಬಾಲಕನು “ಅಮ್ಮಾ!” ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ರಾಣಿ ಶೈವ್ಯ, “ದಯವಿಟ್ಟು, ಪ್ರಭು, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ; ಈ ಮಗನನ್ನೂ ಕೊಳ್ಳು. ನಾನು ನಿನ್ನ ದಾಸಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಈ ಮಗ ಇಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಲಾಗದು,” ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು. “ನಾನು ಇಷ್ಟೊಂದು ದುರ್ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ; ದಯಮಾಡಿ ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸು, ಹಸುವನ್ನು ಕರುವಿನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸುವಂತೆ,” ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದಳು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, “ಈ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತೆಗೆದುಕೋ, ಈ ಮಗನನ್ನೂ ನನಗೆ ಕೊಡು. ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರ ಕರ್ತವ್ಯಗಳ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಪ್ರಕಾರ, ಬೆಲೆ ನಿಗದಿಯಾಗಿದೆ—ನೂರು, ಸಾವಿರ, ಲಕ್ಷ, ಕೋಟಿಯಾದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಉಡುಪಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ, ಅವಳನ್ನು ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಒಯ್ಯಲಾರಂಭಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಹೀಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜನು ಆಘಾತದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಬಾಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಭಾರವಾಗಿ ಅಳಲಾಡಿದನು. “ಅವಳನ್ನು ಗಾಳಿ, ಸೂರ್ಯ, ಅಥವಾ ಯಾರು ಯಾರೂ ಆಗಲಿ, ಯಾರೂ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ದಾಸಿಯ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾಳೆ. ಈ ಸೂರ್ಯವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಈ ಬಾಲಕ, ಮೃದುವಾದ ಕೈ ಮತ್ತು ಬೆರಳಿರುವವನೂ ಈಗ ಮಾರಲ್ಪಟ್ಟನು—ನಾನು ಎಷ್ಟು ದುರ್ದೈವಿಯು!” “ಅಯ್ಯೋ ಪ್ರिये! ಅಯ್ಯೋ ಮಗನೇ! ನನ್ನ ಅಧರ್ಮದಿಂದ ನೀವು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೀರಿ, ವಿಧಿಯ ಆಧೀನರಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೂ ನಾನು ಸತ್ತಿಲ್ಲ—ನನಗೆ ನಾಚಿಕೆ!” ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮರಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಮತ್ತು ಮನೆಗಳ ಮೂಲಕ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಬಂದನು ಮತ್ತು ರಾಜನಿಗೆ, “ಹಣವನ್ನು ಕೊಡು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಆ ಸ್ವಲ್ಪ ಹಣವನ್ನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಮಗನನ್ನು ಮಾರಿದ ಹಣವನ್ನು ನೋಡಿ, ಋಷಿ ಕೌಶಿಕನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ನೀನು ನನಗೆ ಯಜ್ಞದSouth ದಕ್ಷಿಣೆಯೆಂದು ಇದನ್ನು ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಈಗ ನೋಡಿಬಿಡು. ಇಲ್ಲಿದೆ ನನ್ನ ಘೋರ ತಪಸ್ಸಿನ, ಶುಚಿತ್ವದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವದ, ಭೀಕರ ಶಕ್ತಿಯ, ಮತ್ತು ದೋಷರಹಿತ ಅಧ್ಯಯನದ ಪ್ರಭಾವ.” ರಾಜನು, “ಓ venerable one, ನಾನು ಇನ್ನೊಬ್ಬರನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಕಾಯಿರಿ. ಈಗ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಮಾರಲಾಗಿದ್ದು, ಮಗನು ಇನ್ನೂ ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ,” ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, “ಓ ರಾಜ, ಇಂದಿನ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾಗ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ; ಅಷ್ಟರೊಳಗೆ ನಾನು ಕಾಯುತ್ತೇನೆ. ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಾತಾಡಬೇಡ,” ಎಂದು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ಹೀಗೆ ರಾಜನಿಗೆ ಕ್ರೂರವಾದ, ನಿರ್ದಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಆ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಋಷಿ ಕೌಶಿಕನು ಹೊರಟುಹೋದನು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹೋದ ನಂತರ, ರಾಜನು ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಎಲ್ಲ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ತಲೆಯನ್ನು ಕೆಳಗಾಗಿಸಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನಾನು ಹಣ ಕೊಟ್ಟು ಕೊಳ್ಳಿದ ಸೇವಕನು ಇದ್ದಾನೆ; ಅವನು ನನಗೆ ಯಾವ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಕೆಂದು ಕೊಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟನೋ, ಅದನ್ನು ಸೂರ್ಯ ಅಸ್ತಮಿಸುವ ಮೊದಲು ಹೇಳಲಿ.” ಆಗ ಧರ್ಮನು, ಚಂಡಾಲನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ದುರ್ವಾಸನೆ, ವಿಕೃತ ಶರೀರ, ಬಿಗಿಯಾದ ದಾಡಿ, ಹೊರಹಲ್ಲು, ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪಂಜರದ ಮೊಳೆ, ಶವಗಳ ಹಾರ, ಬೊಜ್ಜು ದೇಹ, ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣು, ನಾಯಿ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಸಪಾಲ ಹಿಡಿದು, ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಬಂದನು. ಆ ಚಂಡಾಲನು, “ನನ್ನೇ ನೀನು ಹಣ ಕೊಟ್ಟು ಕೊಳ್ಳಿದ್ದೀಯ. ನನಗಿನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಥವಾ ಹೆಚ್ಚು ಬೆಲೆ ಕೊಟ್ಟು, ನೀನು ನನಗೆ ದೊರೆಯಾಗಿ ಬರುವದಕ್ಕಾಗಿ ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ಆ ಭಯಾನಕ ದೃಷ್ಟಿ, ಕ್ರೂರ ಮಾತು, ಅತಿ ದುಷ್ಟವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಆತನನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜನು, “ನೀನು ಯಾರು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಚಂಡಾಲನು, “ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಚಂಡಾಲ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಈ ನಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೀರ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಇದೆ. ನಾನು ಶವವಸ್ತ್ರ ತೆಗೆದು ಹಾಕುವವನು, ಶಿಕ್ಷಕನು,” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು, “ನಾನು ಚಂಡಾಲನ ಸೇವೆ ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಬಹಳ ಅಪವಿತ್ರವಾದದು. ಶಾಪದಿಂದ ಅಥವಾ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುವುದೇ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ಚಂಡಾಲನ ಅಧೀನವಾಗುವುದಕ್ಕಿಂತ,” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ದುಃಖ, ಧರ್ಮದ ಪರೀಕ್ಷೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕುಟುಂಬದ ಪೀಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಕಥೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.