ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮಹರ್ಷಿಯು ರಾಜಸುಯ ಯಾಗದ ನಂತರ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು, "ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ, ರಾಜರಿಷಿಯೇ; ನೀನು ನನಗೆ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊಡುವೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ, ನೆನಪಿದೆ ಅಂದರೆ ಈಗ ನನಗೆ ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡು." ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, "ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹಾಶಯ, ಇಂದು ತಿಂಗಳು ಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ; ನೀನು ದಯವಿಟ್ಟು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಯು, ನಾನು ಉಳಿದ ಅರ್ಧ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೂಡ ಶೀಘ್ರ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ." ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, "ಹಾಗಾದರೆ, ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಇಂದು ನೀನು ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಶಾಪ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದನು. ಹಾಗೆಂದು ಹೇಳಿ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಆತಂಕದಿಂದ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿದನು: "ನಾನು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ ದಕ್ಷಿಣೆ ಹೇಗೆ ನೀಡಲಿ? ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ? ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತು ಎಲ್ಲಿದೆ? ನಾನು ದಾನ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯ, ಹೀಗೆ ನಾನು ದುಃಖಕ್ಕೆ ಹೋಗುವೆ?" ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹತಾಶೆ: "ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕೆ? ನಾನು ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೋಗಲಿ, ನಿರ್ಗತಿಕನಾಗಿ? ನಾನು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡದೆ ಸಾಯುವೆಂದರೆ, ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳದವರಾಗುವೆ, ಪಾಪಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಹೃದಯದ ಕೆಡುಕಾಗಿ ಹುಟ್ಟುವೆ; ಅಥವಾ, ನಾನು ದಾಸನಾಗಿ ಮಾರುವುದೇ ಉತ್ತಮ." ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಹತಾಶೆಯಿಂದ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಪತ್ನಿ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ನಡುಗಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಳು: "ಮಹಾರಾಜ, ಆತಂಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಿನ್ನ ಸತ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸು; ಸತ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವವನನ್ನು ಶ್ಮಶಾನದಂತೆ ದೂರ ಇಡಬೇಕು." "ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ತನ್ನ ಸತ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸುವುದು ಅತ್ಯುನ್ನತ ಧರ್ಮ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." "ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ, ಧರ್ಮ ಕಾರ್ಯ, ದಾನ ಎಲ್ಲವೂ, ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಪೂರೈಸದೆ ಇದ್ದರೆ ಫಲವಿಲ್ಲ." "ಸತ್ಯವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಅಸತ್ಯವು ದೋಣಿ, ಆದರೆ ಅಸ್ಥಿರರಿಗೆ ಅದು ಪತನಕ್ಕೆ ಕಾರಣ." "ಏಳು ಅಶ್ವಮೇಧ, ರಾಜಸುಯ ಯಾಗಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ರಾಜನು ಒಂದು ಅಸತ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ." ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿ, "ಮಹಾರಾಜ, ನನ್ನ ಮಗ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಅತ್ತಳು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಅವಳಿಗೆ ಸಮಾಧಾನ ನೀಡಲು, "ಶಾಂತವಾಗಿರು, ದುಃಖಿಸಬೇಡ; ಮಗ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಏನು ಹೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದರೆ ಹೇಳು, ಗಜಗತಿಯಾದೆ," ಎಂದನು. ಅವನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಅವಳ ಪತ್ನಿ ಹೇಳಿದಳು: "ಮಹಾರಾಜ, ನನ್ನ ಮಗ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ; ಧರ್ಮವಂತ ಮಹಿಳೆಗೆ ಪುತ್ರನೇ ಫಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ಕೊಡು." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಬಿದ್ದನು; ಪ್ರಜ್ಞೆ ಬಂದ ಮೇಲೆ, "ಇದು ಮಹಾ ದುಃಖ, ನೀನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವೆ. ನನ್ನ ಪಾಪಿಗೆ ನೀನು ನಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವನ್ನು ಮರೆಯಿದ್ದೀಯಾ?" "ಅಯ್ಯೋ! ನೀನು ಶುದ್ಧ ನಗೆಯುಳ್ಳವಳಾಗಿ, ಹೇಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಬಲ್ಲೆ? ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬಲ್ಲೆ, ಇಂತಹ ದುಃಖದ ಮಾತುಗಳನ್ನು?" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಮಹಾಮನುಷ್ಯನು "ಹಾಯ್, ಹಾಯ್!" ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ, ಅವನನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ, "ಅಯ್ಯೋ, ಮಹಾರಾಜ, ಯಾವ ದುರಾದೃಷ್ಟ ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂತು, ನೀನು ರಾಜದ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಅಭ್ಯಸಿಸಿದ್ದವನು, ಇಂದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವೆ?" "ನಿನ್ನ ಸಂಪತ್ತು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಗೋವುಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿತ್ತು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಭೂಮಿಯ ಸ್ವಾಮಿ, ನನ್ನ ಪತಿ, ಇಂದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ." "ಅಯ್ಯೋ, ನೀನು ಇಂದ್ರ, ಉಪೇಂದ್ರನ ಸಮಾನವಾಗಿದ್ದರೂ, ಯಾವ ಪಾಪದಿಂದ ಹೀಗೆ ದುಃಖದ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವೆ?" ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಸುಂದರ ಸೌಂದರ್ಯವಂತ ಪತ್ನಿಯೂ, ಗಂಡನ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಳು. ಇಬ್ಬರೂ ಪೋಷಕರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರ ಮಗ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕಲುಷಿತನಾಗಿ, "ಅಪ್ಪಾ, ಅಪ್ಪಾ! ನನಗೆ ಆಹಾರ ಕೊಡು! ಅಮ್ಮಾ, ಅಮ್ಮಾ! ನನಗೆ ಏನಾದರೂ ತಿನ್ನಲು ಕೊಡು! ನನಗೆ ಹಸಿವು ತುಂಬಾ, ನಾಲಿಗೆ ಒಣಗಿದೆ," ಎಂದು ಅಳಲು ಮಾಡಿದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಮಹಾ ಋಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಬಂದನು; ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನೀರು ಚಿಮ್ಮಿ, "ಎದ್ದು ಬಾ, ರಾಜಾಧಿರಾಜನೇ! ಈಗ ನನಗೆ ಬೇಕಾದ ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಋಣ ಹೊಂದಿದವನಿಗೆ ದುಃಖ ದಿನದಿಂದ ದಿನ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೆ ತಂದರು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಪಡೆದ ಬಳಿಕ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನನ್ನು ನೋಡಿದರು; ಆದರೆ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಬಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಕೋಪಗೊಂಡರು. ನಂತರ, ರಾಜನಿಗೆ ಸಮಾಧಾನ ನೀಡಿ, "ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣೆ ಕೊಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಸತ್ಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗುತ್ತಾನೆ, ಸತ್ಯದಿಂದ ಭೂಮಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಸತ್ಯವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮ, ಸ್ವರ್ಗವೂ ಸತ್ಯದಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ." "ಸಾವಿರ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವನ್ನು ತೂಕ ಹಾಕಿದರೆ, ಸತ್ಯವೇ ಹೆಚ್ಚು." "ಇನ್ನೂ, ನನಗೆ ಈ ಸಮಾಧಾನ ಮಾತುಗಳೇನು ಬೇಕು? ದುಷ್ಟನಿಗೆ, ನಿರ್ಗತಿಕನಿಗೆ, ಕ್ರೂರನಿಗೆ, ಅಸತ್ಯವಂತನಿಗೆ ಮಾತು ಹೇಳುವುದು ವ್ಯರ್ಥ." "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಅಧಿಕಾರ ಹೊಂದಿದ್ದೆ, ಕೇಳು: ಇಂದು ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಸೂರ್ಯ ಪಶ್ಚಿಮ ಪರ್ವತದ ಹಿಂದೆ ಅಸ್ತಮಿಸುವಾಗ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಾಪಿಸುವೆ; ಅದು ಖಂಡಿತವಾಗುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ರಾಜನು ಭಯದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ, ಸಂಪತ್ತಿಲ್ಲದೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಕಲುಷಿತನಾಗಿ, ಅವನ ಪತ್ನಿಯು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡು." "ಶಾಪದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಕರಗಿಹೋಗದೆ, ನಿನ್ನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಬೇಡ." ಹೀಗೆ, ಪತ್ನಿಯು ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದಳು, ರಾಜನು...