मार्कण्डेय पुराण की इस कथा में, ब्रह्मा जी ने यक्ष को कुछ निर्देश दिए। उन्होंने कहा कि जिस स्थान पर देवताओं की पूजा बिना शस्त्रों के या शस्त्रों के साथ की जाती है, परन्तु विधिवत यज्ञ नहीं होता, और जहाँ पुरुष केवल पूजा के लिए देवताओं की स्थापना करते हैं—उस गृह को त्याग देना चाहिए। इसी प्रकार, जहाँ नगरवासियों और ग्रामवासियों के बीच प्रसिद्ध उत्सव पहले की तरह घर में मनाए जाते हैं, वहाँ भी निवास नहीं करना चाहिए। फिर ब्रह्मा जी ने बताया कि जहाँ महिलाएँ उन्नी हुई टोकरी, घड़े, अपने वस्त्रों से गिरती बूंदों या नाखूनों के सिरों से जल लेकर स्नान करती हैं, वहाँ दुर्भाग्य का वास होता है। ऐसे घर में नहीं रहना चाहिए। और जहाँ लोग स्थानीय रीति-रिवाज, परिवार की जिम्मेदारियाँ, पाठ, यज्ञ, शुभ कर्म, देव पूजा, शुद्धता, विधि-विधान और सामाजिक परंपराएँ ठीक से निभाते हैं—ऐसे लोगों की संगति भी नहीं करनी चाहिए। ब्रह्मा जी ने यह सब कहकर वहीं अदृश्य हो गए। यक्ष ने कमल से उत्पन्न ब्रह्मा के आदेश का पालन किया। मार्कण्डेय जी आगे कहते हैं—दुष्सह की पत्नी का नाम निर्मष्टि था। वह कलियुग में उसकी पत्नी बनी, क्योंकि मृत्यु के समय दुष्सह ने एक चाण्डाल स्त्री को देखा था। इन दोनों से सोलह संतानें उत्पन्न हुईं—आठ पुत्र और आठ पुत्रियाँ, जो अत्यंत भयानक थीं और संसार में फैल गईं। पुत्रों के नाम हैं: दन्ताकृष्टि, उक्ति, परिवर्त, अंगदृक, शकुनि और गण्डप्रान्तरति। दो अन्य पुत्र हैं—गर्भहा और सस्यहा। अब आठ पुत्रियों के नाम सुनिए: पहली नियोजिका, दूसरी विरोधिनी, फिर स्वयंहारकरी, भ्रामणी, ऋतुहारिका, स्मृतिबीजहरा, और सबसे भयानक आठवीं विद्वेषणी, जो संसार में भय उत्पन्न करती है। मार्कण्डेय जी कहते हैं—अब मैं इन सबके कार्य और उनके दोषों से बचने के उपाय बताऊँगा। दन्ताकृष्टि सोते हुए बच्चों के दाँतों में निवास करता है, जिससे वे दाँत पीसते हैं और अत्यंत पीड़ा होती है। उसे शांत करने के लिए शयन स्थल और दाँतों पर सफेद सरसों छिड़कनी चाहिए। शुभ औषधियों से स्नान, पवित्र मंत्रों का पाठ, और ऊँट की काँटेदार झाड़ी, तलवार, या कछुए की हड्डी से बनी वस्त्र पहनना भी लाभकारी है। दूसरा पुत्र उक्ति बार-बार "ऐसा हो" कहता है और लोगों के लिए शुभ या अशुभ फल उत्पन्न करता है। इसलिए विद्वान व्यक्ति को हमेशा शुद्ध और शुभ वचन बोलना चाहिए; यदि अशुभ सुना या कहा जाए, तो जनार्दन की स्तुति करनी चाहिए। ब्रह्मा, जो सभी प्राणियों के गुरु हैं, गर्भों को अलग-अलग स्थानों पर भेजते हैं। परिवर्तक नामक पुत्र इच्छित शब्दों के स्थान पर भिन्न शब्द बोलता है और सुख प्राप्त करता है; उसके लिए भी सफेद सरसों का प्रयोग किया जाता है। जो सत्य जानता है, उसे राक्षसों को नष्ट करने वाले मंत्रों से रक्षा करनी चाहिए। एक अन्य पुत्र वायु की भाँति लोगों के अंगों में फड़कन उत्पन्न करता है, शुभ या अशुभ घोषित करता है; उसके अंगों को कुशा से स्पर्श करना चाहिए। एक और पुत्र पक्षियों, विशेषकर कौवे, या कुत्तों आदि के शरीर में निवास करता है। शकुनि नामक पुत्र भी शुभ-अशुभ शकुन देता है; यदि अशुभ हो, तो कार्य आरंभ में ही छोड़ देना चाहिए। यदि शुभ हो, तो प्रजापति कहता है कि कार्य शीघ्र करना चाहिए। एक अन्य पुत्र गाल के किनारे आधे मुहूर्त तक रहता है और सभी कार्यों को नष्ट कर देता है; उसे ब्राह्मण द्वारा पाठ, देवताओं की स्तुति या जड़ से उखाड़कर शांत किया जाता है। गौमूत्र, सरसों, पवित्र कुशा, ग्रहों की पूजा, धर्मोपनिषद विधि और शास्त्र अध्ययन से भी शांति मिलती है। ग्रंथि रोग से पीड़ित व्यक्ति को उसके कारण की अज्ञानता से राहत मिलती है; इसी तरह महिलाओं के गर्भ में एक प्रकार का दोष अत्यंत गंभीर होता है, जो फल को नष्ट करता है। उसके लिए हमेशा शुद्धता, प्रसिद्ध मंत्रों की लिखाई, शुभ माला आदि पहनना चाहिए। शुद्ध घर में रहना, श्रम से बचना, और फसल नष्ट करने वाले दोष के लिए पुराने जूते पहनना, वामावर्त चलना, और निम्न जाति के व्यक्ति का प्रवेश भी उपाय हैं। बाह्य स्थान पर हवन, सोम और जल के नामों का पाठ, और परस्त्री या परधन के कार्यों में भी उपाय करना चाहिए। वह कन्या दूसरों को नियुक्त करती है; उसके लिए शुद्ध मंत्रों का पाठ और क्रोध, लोभ आदि से बचना चाहिए। वह मुझे भी नियुक्त करती है; इच्छित कार्य में विरोध न करना चाहिए। यदि कोई अपमानित या पीड़ा देता है, तो नियुक्ति उसी को होती है। इसलिए बुद्धिमान को उसके वश में नहीं होना चाहिए; परस्त्री के संग में मन और आत्मा दोनों पर उसका प्रभाव होता है। इस पर भी विचार करना चाहिए। एक अन्य स्त्री प्रेमी दंपति के बीच मतभेद उत्पन्न करती है। वह जो संबंधियों, मित्रों, माता-पिता, पुत्रों और जाति-बंधुओं में कलह उत्पन्न करती है, उसके लिए हवन आदि से रक्षा करनी चाहिए। कटु वचन सहना, शास्त्रीय आचरण का पालन, खलिहान का अनाज, घर का दूध, घी आदि वस्तुओं से भी रक्षा करनी चाहिए। वह कन्या संपन्न वस्तुओं से संपन्नता छीन लेती है; उसे स्वयंचोर कहा जाता है, जो हमेशा छुपकर कार्य करती है। रसोई से, अधपकी वस्तु से, भंडार से, और जो परोसी जा रही है, वह खाने वाले के साथ-साथ खाती है। वह लोगों की बची हुई और दुर्लभ भोजन भी लेती है; कार्यशाला और भंडार से संपन्नता चुरा लेती है। वह गायों और महिलाओं के स्तनों से दूध, दही से घी, तिल से तेल, और मदिरालय से मदिरा भी चुरा लेती है। इस प्रकार, मार्कण्डेय जी ने इन भयानक संतानों और उनके दोषों की कथा तथा उनसे बचने के उपाय विस्तार से बताई।