हे श्रद्धावान् श्रोता, सुनिए—सम्पूर्ण जगत के कारण, निर्गुण परमेश्वर, जब सृष्टि के हेतु रजोगुण को धारण करते हैं, तब वे ब्रह्मा का रूप लेकर सृजन कार्य में प्रवृत्त होते हैं। ब्रह्मा रूप में समस्त प्राणियों की रचना करने के पश्चात्, जब उनमें सत्त्वगुण की प्रधानता होती है, तब वे विष्णु बनकर धर्मपूर्वक संसार की रक्षा करते हैं। इसके बाद, जब तमोगुण प्रबल होता है, तो वही परमेश्वर रुद्र का रूप धारण कर सम्पूर्ण विश्व का संहार करते हैं और तीनों लोकों के ऊपर गुणों से परे, त्रिगुणात्मक रूप में स्थित होकर विश्राम करते हैं। जैसे कोई खेत में काम करने वाला, उसकी रक्षा करने वाला या फसल काटने वाला अपने-अपने कार्य के अनुसार नाम पाता है, वैसे ही वही परमात्मा ब्रह्मा, विष्णु और ईश्वर (रुद्र) के नाम और कार्य ग्रहण करते हैं। ब्रह्मा रूप में वे लोकों की सृष्टि करते हैं, रुद्र रूप में संहार करते हैं, और विष्णु रूप में स्थित रहकर निःस्पृह रहते हैं—यही स्वयम्भू के तीन स्वरूप हैं। रजोगुण ब्रह्मा हैं, तमोगुण रुद्र हैं, और सत्त्वगुण विष्णु हैं, जो जगत के स्वामी हैं; ये तीनों ही देवता हैं और ये तीनों ही गुण हैं। ये आपस में जुड़े हुए और एक-दूसरे पर निर्भर हैं; इनमें कभी भी क्षणमात्र का भी पृथक्करण नहीं होता, न ही ये एक-दूसरे को त्यागते हैं। इसी प्रकार, ब्रह्मा—जो सृष्टि के आदि देव, देवताओं के भी देव, चतुर्मुख हैं—रजोगुण में स्थित होकर सृजन कार्य में प्रवृत्त रहते हैं। हिरण्यगर्भ, जो देवताओं में प्रथम, उपमा से अनादि कहे जाते हैं, सृष्टि के प्रारंभ में उत्पन्न हुए, और वे पृथ्वी से उत्पन्न हुए कमल के डंठल पर स्थित हुए। हे महात्मन्, ब्रह्मा का जीवनकाल सौ वर्ष का होता है; सुनो, मैं उसका विस्तारपूर्वक वर्णन करता हूँ। दस निमेष एक काष्ठा बनाते हैं, पाँच काष्ठा से एक कला होती है; तीस कला एक मुहूर्त बनती है, और तीस मुहूर्त से एक दिन-रात होती है। मनुष्यों के लिए एक दिन-रात तीस मुहूर्त की मानी जाती है; ऐसे तीस दिन-रात दो पक्ष बनाते हैं, जिन्हें मास कहा जाता है। छह ऐसे मास एक वर्ष बनाते हैं, जिसे दक्षिणायन और उत्तरायण में विभाजित किया गया है; देवताओं के लिए उत्तरायण उनका दिन होता है और दक्षिणायन रात। एक चतुयुग, जिसमें कृत, त्रेता आदि चार युग होते हैं, बारह हजार देववर्षों का होता है; सुनो, मैं उसका विभाजन बताता हूँ। कृतयुग चार हजार देववर्षों का है, उसकी संध्या चार सौ वर्ष और उसकी प्रातः भी उतनी ही है। त्रेतायुग तीन हजार वर्ष का है, उसकी संध्या और प्रातः तीन-तीन सौ वर्ष की है। द्वापरयुग दो हजार वर्ष का है, उसकी संध्या और प्रातः दो-दो सौ वर्ष की है। हे द्विजश्रेष्ठ, कलियुग एक हजार देववर्ष का है, उसकी संध्या और प्रातः सौ-सौ वर्ष की है। इस प्रकार चार युगों की कुल अवधि बारह हजार वर्ष होती है, जैसा मुनियों ने कहा है; जब इसे हजार से गुणा करते हैं, तो यह ब्रह्मा का एक दिन कहलाता है। हे ब्राह्मण, ब्रह्मा के एक दिन में चौदह मनु होते हैं; उनका काल उसी हजार के भाग हैं। देवता, सप्तर्षि, इन्द्र, मनु तथा उनके पुत्र रूपी राजा, ये सब मनु के साथ-साथ उत्पन्न होते हैं और पूर्ववत् प्रलय के समय लीन हो जाते हैं। एक मन्वंतर में सत्तर एक-चतुयुग और कुछ अधिक होते हैं; सुनो, मैं उसका मानव वर्षों में विस्तार बताता हूँ। तीस करोड़ वर्ष इसकी पूर्ण गणना है, हे द्विज, और साथ में छियासठ नियुत भी जोड़े जाते हैं। और बीस हजार वर्ष और जोड़ने से यह काल थोड़ा बढ़ जाता है; इसे मन्वंतर कहते हैं—सुनो, मैं इसका देववर्षों में भी हिसाब देता हूँ। आठ हजार देववर्षों में बावन हजार और जोड़ दिए जाते हैं। यह जो अवधि है, जब इसे चौदह से गुणा किया जाता है, तो वह ब्रह्मा का एक दिन कहलाता है; उसके अंत में 'नैमित्तिक' नामक प्रलय होती है, जैसा ज्ञानी जन कहते हैं। पृथ्वी, आकाश, स्वर्ग—ये सब नष्ट हो जाते हैं; केवल महर्लोक शेष रहता है। वहाँ के निवासी भी, प्रचंड ताप के कारण, जनलोक में चले जाते हैं; तीनों लोक एक ही समुद्र से ढँक जाते हैं, और ब्रह्मा रात्रि में सो जाते हैं। उनकी रात्रि भी उनके दिन के बराबर होती है; उसके अंत में पुनः सृष्टि होती है। इस प्रकार, ब्रह्मा का एक वर्ष बनता है, और सौ ऐसे वर्षों का उनका जीवनकाल होता है। सौ वर्षों को परमायु कहा गया है; पचास वर्ष एक परार्ध कहलाता है। हे द्विजश्रेष्ठ, ब्रह्मा का एक परार्ध व्यतीत हो चुका है; उसके अंत में महाकल्प हुआ, जो 'पद्म' नाम से प्रसिद्ध है। हे ब्राह्मण, अब जो द्वितीय परार्ध चल रहा है, उसमें प्रथम कल्प 'वाराह' कहलाता है। इस प्रकार, ब्रह्मा की सृष्टियाँ, जिनका जन्म अप्रकट है, रात्रि के अंत में, जब वे जागते हैं, प्रत्येक कल्प में प्रकट होती हैं। अब सृष्टि के विस्तार का वर्णन सुनो: जिस बस्ती के चारों ओर न तो दीवार हो, न खाई, उसे 'खर्वट' कहते हैं; अन्य प्रकार की बस्तियाँ शाखा-नगर, मंत्री-क्षेत्र या सामंत-शासित प्रदेश कहलाती हैं। वैसे ही, जहाँ मुख्य रूप से शूद्र रहते हैं, अपनी संपन्नता और कृषि पर निर्भर रहते हैं, खेतों और उपजाऊ भूमि के बीच स्थित होते हैं, उन्हें 'ग्राम' कहा गया है। कोई भी बस्ती, जो किसी विशेष प्रयोजन के लिए बसाई गई हो और नगर आदि से भिन्न हो, वह मनुष्यों का निवास-स्थान मानी जाती है। जो व्यक्ति अधिकतर उद्दंड, बलवान् हो और दूसरों की भूमि पर बिना खेतों के घूमता हो, उसे गाँव में 'द्रमी' कहते हैं, जो राजा की शरण में रहता है। ग्वालों की बस्ती, जिसमें बाजार न हो, सामान बैलगाड़ियों पर लदा हो, और जहाँ-जहाँ वे चाहें, अपने पशु चराएँ—उसे 'घोष' कहा जाता है। इसी प्रकार, जब उन्होंने अपने निवास के लिए नगर आदि बनाए, तब वे युग्मों के लिए गृहों का निर्माण करने लगे, अर्थात् निवास के लिए। पहले की भाँति, उनके घर वृक्षों के समीप बनाए जाते थे; वे सब कुछ स्मरण कर, वैसे ही अपने घरों का निर्माण करते थे। इस प्रकार, सृष्टि, कल्प, युगों और निवास-स्थानों का विस्तारपूर्वक वर्णन हुआ।