एक समय की बात है, जब मनुष्यों ने अपने निवास स्थानों का निर्माण करना आरंभ किया। उन्होंने गाँव बसाए, जिनमें पशुओं के बाड़े विशेष रूप से बनाए गए थे, और प्रत्येक बाड़े के भीतर अलग-अलग घर थे। इन गाँवों के चारों ओर ऊँचे बाँध थे और चारों दिशाओं से गहरी खाई से घिरे हुए थे। नगरों की भी व्यवस्था की गई—एक नगर की लम्बाई लगभग आधा योजन होती थी, और उसकी चौड़ाई उसकी लम्बाई की आठवीं भाग होती थी। नगर का ढलान पूर्व या उत्तर की ओर होता था तथा वहाँ से बाहर निकलने के लिए शुद्ध बाँस के द्वार बनाए जाते थे। छोटे दुर्गयुक्त नगर, बड़े नगर के आधे आकार के होते, और एक ग्राम उससे भी छोटा, अर्थात् चौथाई भाग का होता। उससे भी छोटे, ओखली के आकार के गाँव होते, जो उनके अंतिम छोर के अनुसार मापे जाते। यदि कोई नगर या ग्राम बिना दीवारों और खाई के होता, तो उसे 'खरवट' कहा जाता था। एक अन्य प्रकार के नगर थे, जिन्हें शाखा-नगर कहते थे, जहाँ मंत्री, सामंत और भूमिपति निवास करते थे। इसके अतिरिक्त, ऐसे गाँव भी थे, जहाँ मुख्यतः शूद्र रहते थे, जो अपनी कृषि-कला में कुशल और संपन्न थे, और वे उपजाऊ भूमि के मध्य स्थित होते थे। नगरों और गाँवों के अतिरिक्त, लोग अपनी आवश्यकता अनुसार अन्य प्रकार के निवास स्थान भी बनाते थे, जिन्हें सामान्यतया 'पुरुषों का निवास' कहा जाता था। कुछ ग्राम ऐसे भी थे, जो कानून-विहीन, बिना खेतों के, और बाहरी भूमि पर शक्तिशाली लोगों द्वारा बसाए गए थे—ये राजा के प्रियजनों के लिए शरणस्थली बन जाते थे। गोष्ठी वह स्थान कहलाती थी, जहाँ ग्वाले अपने सामान को गाड़ियों में लादकर, बिना किसी बाजार के, अपनी इच्छानुसार गायों के झुंड के साथ निवास करते थे। इसी प्रकार, जब लोगों ने नगरों और अन्य निवास स्थानों का निर्माण किया, तो उन्होंने परिवारों के जोड़ों के लिए भी आवास बनाए। पूर्वकाल की भाँति, उनके घर वृक्षों के समीप बनाए जाते थे; वे लोग इन सभी बातों को स्मरण रखते हुए अपने निवासों का निर्माण करते थे। जैसे वृक्ष की शाखाएँ विभिन्न दिशाओं में, कुछ नीचे की ओर और कुछ ऊपर की ओर बढ़ती हैं, वैसे ही घरों की शाखाएँ भी बनाई गईं। वे शाखाएँ, जो कभी कल्पवृक्ष की थीं, वे ही अब घरों की लकड़ी बन गईं। जब लोगों ने आपसी संघर्ष में एक-दूसरे को नष्ट कर दिया, और जब मधु समाप्त हो गया, तब कल्पवृक्ष भी लुप्त हो गए। इससे लोग आजीविका के साधनों के लिए चिंतित हो उठे। वे दुखी और भूख-प्यास से व्याकुल हो गए। तभी त्रेता युग के आरंभ में उनके लिए सफलता का मार्ग खुला। जब अन्य आजीविका के साधन समाप्त हो गए, तब उनके लिए प्रचुर वर्षा हुई। उस वर्षा से जो जल भूमि के नीचले भागों में जमा हुआ, वही उनके लिए उपलब्ध हो गया। जब वर्षा से जलधाराएँ अवरुद्ध हो गईं, तो नीचले क्षेत्रों में नहरें बन गईं; वे थोड़ी-थोड़ी मात्रा में जल, जो पहले पृथ्वी की सतह तक पहुँचता था, अब वहाँ एकत्रित होने लगा। फिर पृथ्वी और जल के संयोग से पौधे उत्पन्न हुए—चौदह प्रकार के, जिनमें कुछ खेती योग्य और कुछ वनस्पति रूप में थे, वे बिना बोए या जोते ही उग आए। ऋतुओं के अनुसार फूल और फल देने वाले वृक्ष और झाड़ियाँ उत्पन्न हुईं, और त्रेता युग में औषधियों का भी प्रथम प्रादुर्भाव हुआ। इन्हीं औषधियों के सहारे त्रेता युग में लोग जीवन-यापन करने लगे। किंतु तभी आकस्मिक रूप से उनमें इच्छा और लोभ उत्पन्न हो गया। फलस्वरूप, लोगों ने अपनी शक्ति और सामर्थ्य के अनुसार नदियों, खेतों, पर्वतों, वृक्षों, झाड़ियों और औषधियों को अपने-अपने अधिकार में ले लिया। इसी दोष के कारण, हे द्विजश्रेष्ठ, औषधियाँ पनप नहीं सकीं और बहुत-सी एक साथ नष्ट हो गईं। जब वे औषधियाँ भी नष्ट हो गईं, तब लोग भूख से पीड़ित और भ्रमित होकर परमेश्वर ब्रह्मा की शरण में गए। ब्रह्मा जी ने स्थिति को समझा और देखा कि पृथ्वी का भरण-पोषण समाप्त हो गया है। तब उन्होंने सुमेरु पर्वत को बछड़ा बनाया और पृथ्वी को दुह लिया। इस प्रकार पृथ्वी को दुहने से अन्न के बीज पुनः उत्पन्न हुए—खेती योग्य और वन्य, दोनों प्रकार के। फल देने वाली औषधियों के सत्रह समूह माने गए—चावल, जौ, गेहूँ, कोदों, तिल, प्रियंगु, उदर, कोरडूष, चिणक, माष, मूँग, मसूर, निष्पाव, कुल्थ, अधक, चना—ये प्राचीन काल के सत्रह प्रकार के खेती योग्य औषधि समूह हैं। चौदह प्रकार की औषधियाँ, खेती योग्य और वन्य, उत्पन्न हुईं—चावल, जौ, गेहूँ, कोदों, तिल, प्रियंगु, कुल्थ, श्यामक, निवारा, यव, तिल, गवेधुक, कुरुविंद, मर्कटक और वेणु-यव—ये चौदह प्रकार माने जाते हैं। जब इन बीजों को बोने पर भी वे पुनः अंकुरित नहीं हुए, तब ब्रह्मा जी ने कृषि के साधन बनाए, जिससे उनकी वृद्धि हो सके। ब्रह्मा, स्वयंभू प्रभु ने तब हस्तकौशल द्वारा कार्य की सिद्धि की स्थापना की; तभी से खेती योग्य पौधों का उत्पादन आरंभ हुआ। कृषि का पूर्ण विकास होने पर, भगवान ने उनके लिए न्याय और गुण के अनुसार उचित सीमाएँ निर्धारित कीं। उन्होंने सभी वर्णों और आश्रमों के कर्तव्य स्थापित किए, ताकि समस्त लोक और समाज धर्म और अर्थ को उचित रूप से धारण करें। ब्राह्मणों के लिए, जो यज्ञादि में लगे रहते हैं, उनका स्थान प्रजापत्य कहलाता है। युद्ध में न भागने वाले क्षत्रियों का स्थान इन्द्र का माना गया है। अपने धर्म का पालन करने वाले वैश्य का स्थान मरुत का है, और सेवा में लगे शूद्रों का स्थान गंधर्व का कहा गया है। अस्सी-हजार तपस्वी ऋषियों का स्थान वही है, जो गुरु के साथ रहने वालों का है। सप्तर्षियों का स्थान वनवासियों का है; गृहस्थों के लिए प्रजापत्य, सन्यासियों के लिए ब्रह्म का निवास, और योगियों के लिए अमर स्थान—इस प्रकार स्थानों की व्यवस्था की गई। इतना कहकर, क्रौस्तुकी ने पूछा, “हे प्रभु! आपने मुझे अंड के उत्पत्ति का और उसमें ब्रह्मा, महान आत्मा, के जन्म का विस्तार से वर्णन किया है। अब मैं आपसे जानना चाहता हूँ, हे भृगुवंशी, संहार के अंत में, जब सब कुछ लीन हो जाता है, तो क्या प्राणियों की सृष्टि बनी रहती है या नहीं?