शत्रुजीत के पुत्र ने अपने मौन पिता की स्वीकृति से, नागों के महान और श्रेष्ठ राजा की विनती के अनुसार ही आचरण किया। फिर, सत्यप्रिय और संयमी महान नागराज अपने पुत्रों और राजकुमारों के साथ एकत्र हुए। वे अत्यंत प्रसन्नता से, उचित रीति से, भोजन और मधु का आनंद लेते हुए सुखों का उपभोग करने लगे। कुछ समय पश्चात्, अलर्क ने प्रश्न किया—“गृहस्थ आश्रम का पालन करने वालों का कर्तव्य क्या है? यदि कोई कर्म न करे तो कौन-सा बंधन उत्पन्न होता है, और कर्म करने से कौन-सी ऊँचाई प्राप्त होती है? मनुष्यों के लिए क्या हितकारी है, और गृहस्थ को क्या त्यागना चाहिए? कृपया मुझे विस्तार से बताइए कि ये सब कार्य किस प्रकार किए जाएँ।” मदालसा ने उत्तर दिया—“बेटा, जब कोई पुरुष गृहस्थ जीवन को अपनाता है, तभी वह समस्त संसार का पालन करता है; इसी के द्वारा वह लोकों को जीतता है और अपने इच्छित फल को प्राप्त करता है। पितर, ऋषि, देवता, जीव, मनुष्य, यहाँ तक कि कीड़े-मकोड़े, पतंगे, पक्षी, पशु और राक्षस—सभी का जीवन गृहस्थ पर निर्भर है। वे सभी उसकी ओर आशा से देखते हैं—‘क्या यह हमें देगा या नहीं?’ यही, पुत्र, तीन रूपों वाली गौ है, सबका आधार। इसी में सारा जगत स्थित है और इसे ही सबका कारण माना गया है। इस गौ की पीठ ऋग्वेद है, मध्य यजुर्वेद है, मुख और सिर सामवेद हैं; इसके सींग यज्ञ और दान हैं, और उसका शरीर श्रेष्ठ जनों के स्तोत्र हैं। इसके गोबर और मूत्र शांति और पोषण हैं, उसके अंग वर्ण और आश्रम हैं; जब तक यह गौ पालित है, तब तक लोक अक्षय रहते हैं, घटते नहीं। पुत्र, ‘स्वाहा’, ‘स्वधा’, ‘वषट्’ और ‘हन्त’—ये चारों इसके चार स्तनों के रूप में माने गए हैं। देवता ‘स्वाहा’ का स्तन पीते हैं, पितर ‘स्वधा’ का, ऋषि, देवता, यक्ष और राक्षस ‘वषट्’ का, और मनुष्य निरंतर ‘हन्त’ का स्तन पीते हैं। इस प्रकार, हे वत्स, तीन वेदों से बनी यह गौ सभी का पोषण करती है। जो पुरुष इस गौ का नाश करता है, घोर पाप करता है, वह गहनतम अंधकार में गिरता है। परंतु जो पुरुष, अपने वत्सों तथा देवताओं आदि के साथ, उचित समय पर इस गौ को दुहने देता है, वह स्वर्ग प्राप्त करता है। अतः, पुत्र, मनुष्य को प्रतिदिन देवताओं, ऋषियों, पितरों, मनुष्यों और प्राणियों का उसी प्रकार पोषण करना चाहिए जैसे वह अपने शरीर का करता है। शुद्ध और सुरक्षित रहकर, उसे ध्यानपूर्वक देवताओं, ऋषियों, पितरों, प्रजापति आदि को उचित समय पर अर्पण करना चाहिए। देवताओं की सुगंधित पुष्पों से पूजा करके, अग्नि में आहुति देनी चाहिए और नियत भागों का वितरण करना चाहिए। गृह में ब्रह्मा और विश्वेदेवों को अर्पण करें; धन्वंतरि के लिए उत्तर-पूर्व में अर्पण रखें। पूर्व दिशा में इन्द्र को, दक्षिण में यम को, पश्चिम में वरुण को, उत्तर में सोम को अर्पण करें। घर के द्वार पर धाता और विधाता को, बाहर अर्यमन को, और चारों ओर गृहदेवताओं को अर्पण करें। रात्रि में विचरने वाले भूत-प्रेतों के लिए, खुले स्थान पर अर्पण रखें; पितरों के लिए दक्षिण की ओर मुख करके तर्पण करें। गृहस्थ को एकाग्रचित्त होकर उनके शुद्धिकरण के लिए जल लेना चाहिए। ज्ञानी पुरुष को नियत स्थानों पर अर्पण रखते हुए, संबंधित देवताओं का स्मरण करना चाहिए; इस प्रकार गृह्य यज्ञ करने के बाद गृहस्थ शुद्ध रहता है। प्राणियों के पोषण के लिए, उसे श्रद्धापूर्वक अन्न का विसर्जन करना चाहिए; कुत्तों, चांडालों और पक्षियों के लिए भूमि पर अन्न बिखेरना चाहिए। यह वैश्वदेव यज्ञ कहलाता है, जो प्रातः और संध्या के समय किया जाता है; शुद्ध होकर, ज्ञानी को द्वार का निरीक्षण करना चाहिए। आठवाँ मुहूर्त देखकर, यदि कोई अतिथि आए तो उसे जल और भोजन से सत्कार करना चाहिए। अपनी सामर्थ्य के अनुसार, अतिथि को पुष्प, सुगंध आदि से पूजना चाहिए; मित्र या गाँव के निवासी को अतिथि न माने। जिसका कुल और नाम ज्ञात न हो, जो उस समय भूखा, थका, याचना करता, निःस्वार्थ और निस्सहाय होकर आए—वह ब्राह्मण अतिथि कहलाता है। ज्ञानी को उसे अपनी सामर्थ्य के अनुसार सम्मान देना चाहिए; उसके वंश, शाखा या अध्ययन का प्रश्न नहीं करना चाहिए। उसका रूप चाहे सुंदर हो या न हो, उसे प्रजापति के समान मानना चाहिए, क्योंकि वह ‘अतिथि’ कहलाता है—उसका ठहराव क्षणिक होता है। जब अतिथि संतुष्ट हो जाता है, तब गृहस्थ मनुष्य-यज्ञ के ऋण से मुक्त होता है; परंतु यदि बिना दान दिए स्वयं भोजन करता है, तो वह पाप का भागी बनता है। यदि अतिथि आशा के साथ निराश होकर लौट जाए, तो गृहस्थ अगले जन्म में पाप और गंदगी ही खाता है। जल या साग-पात का भी जो पुण्य है, वह अतिथि ले जाता है, पाप गृहस्थ के पास रह जाता है। अतः, मनुष्य को अपनी सामर्थ्य के अनुसार अतिथि का सत्कार करना चाहिए, और प्रतिदिन श्राद्ध में जल और अन्न से तर्पण करना चाहिए। ब्राह्मणों को, या कम से कम एक ब्राह्मण को, पितरों के निमित्त भोजन कराना चाहिए, और सबसे उत्तम भाग पहले अर्पित करना चाहिए। भिक्षा माँगने वालों—विप्रों, वानप्रस्थों, ब्रह्मचारियों—को अन्न देना चाहिए; भिक्षा की मात्रा चार ग्रास मानी गई है, जिसमें पहला भाग दिया जाता है। श्रेष्ठ द्विज कहते हैं कि पहला भाग शेष से चार गुना पुण्यदायक है; चाहे भोजन हो या भिक्षा, प्रथम भाग सबसे श्रेष्ठ है। अतिथि, गृहदेवता, संबंधी और याचकों का सम्मान करके, अपनी सामर्थ्य के अनुसार अन्न दान किए बिना स्वयं न खाए। जो असहाय, बालक, वृद्ध, बुद्धिमान और जो भी भूख से पीड़ित होकर अन्न चाहता है और जिसके पास कुछ नहीं है—उन्हें भी भोजन देना चाहिए। इस प्रकार, मदालसा ने गृहस्थ धर्म का महान रहस्य, उसके कर्तव्य और दान के महत्व को विस्तार से समझाया।