राजा को यमलोक का दर्शन कराते हुए पुत्र ने कहा, “हे राजन, मैंने आपको संक्षेप में उन निष्पाप पुरुषों के लक्षण बताए हैं, जो स्वर्ग से गिर पड़े हैं। अब, जो लोग अपने पुण्य या पाप के फल भोगते हैं, उनके विषय में जानने के लिए हमें आगे चलना चाहिए, क्योंकि आप सब कुछ देख चुके हैं—आपने नरक का भी दर्शन कर लिया है, अब आगे बढ़ें।” जब राजा आगे बढ़ने लगे, पुत्र को आगे रखकर, तभी नरक में पीड़ा भोग रहे सब लोग एक साथ पुकार उठे, “हे राजन, कृपा कर हम पर दया कीजिए! कृपया कुछ समय यहीं रुक जाइए; आपके शरीर को छूकर जो वायु हमारे पास आती है, वह हमारे मन को आनंदित करती है। हे पुरुषश्रेष्ठ, हे पृथ्वीपति, जब भी आपके शरीर को छूकर आई वायु हम तक पहुँचती है, तब हमारे अंगों की पीड़ा पूरी तरह शांत हो जाती है।” राजा ने उनकी बातें सुनकर यम के सेवक से पूछा, “यह कैसे है कि मेरे कारण इन्हें इतनी राहत मिल रही है? मैंने पृथ्वी पर कौन सा महान पुण्यकर्म किया था जिससे यहाँ इन्हें इतना सुख और शांति मिल रही है? कृपया मुझे बताइए।” यम के सेवक ने उत्तर दिया, “हे राजन, आपके शरीर का पोषण उन अन्नों से हुआ था, जो विधिपूर्वक पितरों, देवताओं, अतिथियों, दूतों और योग्यजनों को अर्पित किए गए थे, और आपका मन सदा इसी में लगा रहता था। इसी कारण, जो वायु आपके शरीर को छूकर इन पापियों तक पहुँचती है, वह उन्हें आनंद देती है; आपके सामने पापियों को नरक की यातनाएँ नहीं सतातीं।” “आपने जो अश्वमेध और अन्य यज्ञ विधिपूर्वक किए, और केवल आपके दर्शन से भी, यम के शस्त्र, अग्नि, वायु आदि से होने वाली पीड़ा कम हो गई है। आपके तेज के कारण नरक की मार, काटना, जलाना जैसी भयंकर यातनाएँ भी मंद पड़ गई हैं।” राजा ने यह सुनकर कहा, “दुखियों के कष्ट दूर करने से जो सुख मिलता है, वह न स्वर्ग में है, न ब्रह्मलोक में—मुझे यही सत्य प्रतीत होता है। यदि मेरे रहते ये यातनाएँ इन्हें नहीं सतातीं, तो हे शुभवदने, मैं पर्वत के समान अडिग यहीं रहूँगा।” यम के सेवक ने कहा, “आइए, हे राजन, चलिए; आपने अपने पुण्य से जो सुख कमाया है, उसका उपभोग कीजिए। यहाँ पापियों की यातनाएँ आपके लिए नहीं हैं।” राजा ने दृढ़ता से उत्तर दिया, “जब तक ये अत्यंत दुःखी नरकवासी मेरे कारण सुखी नहीं हो जाते, मैं यहाँ से नहीं जाऊँगा। उस मनुष्य का जीवन व्यर्थ है, जो शरणागत दुखी—even शत्रु—की विपत्ति में भी दया नहीं करता। यहाँ और परलोक में, यज्ञ, दान और तप का कोई फल नहीं, यदि मन दुखियों की रक्षा में नहीं लगता।” “जो अपने मन को बालकों, रोगियों और वृद्धों के प्रति कठोर रखता है, वह मनुष्य नहीं, राक्षस है। यदि इन पीड़ितों के पास होने से मुझे स्वयं अग्नि-सी जलन, दुर्गंध, नरकजन्य पीड़ा, भूख-प्यास या मूर्च्छा देने वाला कष्ट भी हो, तब भी मैं इन्हें शरण देना स्वर्ग-सुख से श्रेष्ठ मानता हूँ। यदि मेरे दुःख सहने से अनेक दुःखी सुखी हो सकते हैं, तो और क्या चाहिए? अतः आप विलंब न करें, तुरंत जाएँ।” तब यम के सेवक ने कहा, “यहाँ धर्मराज और इन्द्र स्वयं आपको ले जाने आए हैं; आपको हमारे साथ चलना चाहिए, अब प्रस्थान करें।” धर्मराज बोले, “हे राजन, आपने मेरी उत्तम आराधना की है, मैं स्वयं आपको स्वर्ग ले चलूँगा; इस दिव्य रथ पर चढ़िए, विलंब न करें।” राजा ने कहा, “हे धर्म, नरक में हजारों लोग पीड़ा भोग रहे हैं, वे पुकार रहे हैं—‘हमें बचाओ!’—इसलिए मैं नहीं जाऊँगा।” इन्द्र ने कहा, “इन लोगों ने अपने पापों से नरक पाया है; किन्तु आप, हे राजन, अपने पुण्य से स्वर्ग के अधिकारी हैं।” राजा ने धर्म और इन्द्र से पूछा, “यदि आप जानते हैं, तो बताइए, मेरे पुण्य का माप क्या है, जितना भी हो?” धर्मराज बोले, “जितनी समुद्र की बूँदें, आकाश के तारे, वर्षा की धाराएँ, गंगा के कण हैं, उतना ही—या उससे भी अधिक—आपका पुण्य है। आज आपने नरकवासियों पर जो करुणा दिखाई है, उससे आपका पुण्य लाखों गुना बढ़ गया है। अतः, हे श्रेष्ठ राजन, अमर लोक को जाइए और वहाँ के सुख भोगिए; पापी अपने कर्मों का फल भोग लें।” राजा ने कहा, “यदि पुण्यात्माओं की उपस्थिति में भी दुखियों को राहत नहीं मिलती, तो लोग मेरे साथ रहने की इच्छा कैसे करेंगे? अतः, हे देवराज, मेरे जितना भी पुण्य है, उसी के प्रभाव से इन पापियों को नरक से मुक्ति मिले।” इन्द्र ने कहा, “हे राजन, आपने इससे भी श्रेष्ठ अवस्था प्राप्त की है; देखिए, ये पापी नरक से मुक्त हो रहे हैं।” पुत्र ने कहा, “तब उस राजा पर पुष्पवर्षा हुई, और हरि ने उन्हें दिव्य रथ में बैठाकर स्वर्ग पहुँचा दिया। मैं और वे अन्य, जो वहाँ की यातनाओं से मुक्त हुए, अपने-अपने कर्मों के अनुसार नए जन्म में प्रविष्ट हुए।” “हे द्विजोत्तम, मैंने तुम्हें नरकों का और पाप के अनुसार मिलने वाले जन्मों का वर्णन कर दिया है। जो कुछ मैंने स्वयं देखा, वही सत्य और अचूक ज्ञान तुम्हें दे दिया—अब और क्या बताऊँ?” पिता ने कहा, “पुत्र, तुमने मुझे संसार की स्थिर, यथार्थ और चित्त को चकित करने वाली प्रकृति का वर्णन किया है, जो घड़ी की तरह चलती रहती है। तुम्हारे कथन से मैंने सब कुछ भली-भाँति समझ लिया है; अब बताओ, मुझे क्या करना चाहिए?” पुत्र ने कहा, “यदि आप निःसंशय मेरी बातों में विश्वास रखते हैं, तो गृहस्थ जीवन का त्याग कर, वानप्रस्थ आश्रम ग्रहण कीजिए।