धैर्य की महानता और दान के अद्भुत फल की बात है! इन्हीं गुणों के कारण हरिश्चंद्र यहाँ आकर इन्द्रपुरी का राज्य प्राप्त कर सके। पक्षियों ने कहा, “हरिश्चंद्र के सारे कर्म हमने तुम्हें सुना दिए हैं। अब, हे श्रेष्ठ ऋषि, आगे की कथा सुनो।” राजसूय यज्ञ का फल, पृथ्वी के विनाश का कारण, और ‘आडिबक’ नामक महान युद्ध—इन सबके परिणाम सुनने योग्य हैं। पक्षियों ने आगे कहा: जब हरिश्चंद्र अपने राज्य से वंचित होकर देवताओं के लोक में चले गए, तब उनके प्रतिष्ठित पुरोहित जल-निवास से बाहर आए। वशिष्ठ मुनि, जो बारह वर्षों तक गंगा के तट पर रहे थे, उन्होंने विश्वामित्र द्वारा किए गए समस्त कार्यों को सुना। उन्होंने उदार राजा हरिश्चंद्र के पतन, उनके शूद्रों के साथ संबंध, पत्नी और पुत्र की बिक्री की कथा भी सुनी। यह सुनकर अत्यंत सौभाग्यशाली राजा प्रसन्न हुए, लेकिन तेजस्वी ऋषि वशिष्ठ विश्वामित्र पर क्रोधित हो उठे। वशिष्ठ बोले, “विश्वामित्र ने मेरे सौ पुत्रों की हत्या कर दी थी, फिर भी मेरा क्रोध तब इतना तीव्र नहीं था जितना आज है। जब मैंने सुना कि यह महान आत्मा, देवता और ब्राह्मणों की पूजा में तत्पर, सत्यवादी, शांत, शत्रुओं से भी ईर्ष्या रहित, पापरहित, धर्मनिष्ठ, सतर्क और संयमी राजा अपने राज्य से वंचित हो गया है; जब राजा, उसकी पत्नियाँ, सेवक और पुत्र सबको अपमानित कर, बार-बार राज्य से निकाल दिया गया, तब मेरा क्रोध बढ़ गया।” वशिष्ठ ने शाप देते हुए कहा, “वह दुष्ट, ब्राह्मणों का शत्रु, जिसे ज्ञानी लोगों ने गिरा दिया, मेरे शाप से बगुला हो जाएगा।” पक्षियों ने बताया, “शाप सुनकर, शक्तिशाली विश्वामित्र, कुश वंशज, ने भी तुम्हें शाप दिया—‘तुम भी बगुला बनोगे।’” इस प्रकार दोनों तेजस्वी वशिष्ठ और विश्वामित्र ने एक-दूसरे को शाप देकर पशु-योनि प्राप्त की। वे दोनों, अन्य रूपों में प्रवेश कर, प्रचंड क्रोध से भरकर, अपार शक्ति और पराक्रम दिखाते हुए भीषण युद्ध करने लगे। बगुला दो हजार योजन ऊँचा था, जबकि सारस तीन हजार नब्बे योजन का था। दोनों ने अपने पंखों से एक-दूसरे पर वार किया, जिससे सभी जीवों में भय व्याप्त हो गया। सारस ने अपने रक्तिम नेत्रों से पंख फड़फड़ाकर वार किया; बगुला ने अपनी गर्दन ऊँची कर, अपने पैरों से सारस पर वार किया। उनके पंखों के वेग से पर्वत धरती पर गिरने लगे; पर्वतों की चोट से धरती कांप उठी। पृथ्वी के कांपने से समुद्र की जलराशि उफान मारने लगी और पृथ्वी एक ओर झुककर, अधोलोक में गिरने को तैयार हो गई। कुछ जीव पर्वतों के गिरने से, कुछ समुद्र के पानी से, और कुछ पृथ्वी के हिलने से नष्ट हो गए। इस प्रकार सब भयभीत, निष्प्राण और भ्रमित हो गए; संसार में भारी अशांति छा गई और पृथ्वी का स्वरूप उलट गया। लोग चिल्लाने लगे—“अरे बच्चा! अरे प्रिय! हे शिशु, भागो, मैं अभी नष्ट हो जाऊँगा! अरे प्रिय! यह पर्वत गिर रहा है—जल्दी भागो!” जब संसार इस तरह उथल-पुथल और भय से भर गया, तब सभी देवताओं से घिरे हुए प्रजापिता ब्रह्मा वहाँ आए। ब्रह्मा ने दोनों क्रुद्ध ऋषियों से कहा, “इस युद्ध को रोक दो, ताकि संसारों में फिर से शांति लौट आए।” किंतु ब्रह्मा के वचन सुनकर भी, दोनों क्रोध और आवेश में डूबे, युद्ध करना नहीं छोड़ा। तब ब्रह्मा ने, संसारों के विनाश को देखकर और उनके कल्याण की इच्छा से, दोनों के बीच शत्रुता को समाप्त कर दिया। फिर प्रजापति ने, उन्हें उनके मूल रूप में देखकर कहा, “हे वशिष्ठ और कौशिक, तुम अंधकार की अवस्था से मुक्त हो गए हो। युद्ध छोड़ दो, हे प्रिय वशिष्ठ और हे noble कौशिक; अंधकार के प्रभाव में आकर तुम दोनों ने यह युद्ध किया है। यह संघर्ष राजा हरिश्चंद्र के राजसूय यज्ञ का परिणाम है; तुम्हारा झगड़ा पृथ्वी के विनाश का कारण बन रहा है। और, हे श्रेष्ठ कौशिक, उस राजा ने कोई अपराध नहीं किया; वह स्वर्ग की प्राप्ति का कारण है, न कि पाप का, हे ब्राह्मण। तुम दोनों, इच्छा और क्रोध के वश होकर, तपस्या में बाधा बन गए हो; इसे त्याग दो, तुम्हारा कल्याण हो, क्योंकि ब्रह्मा की शक्ति महान है।” ऐसे वचन सुनकर दोनों लज्जित हुए, और प्रेमपूर्वक एक-दूसरे को क्षमा कर गले मिले। तब देवताओं द्वारा सम्मानित ब्रह्मा अपने लोक लौट गए; वशिष्ठ अपने स्थान पर गए और कौशिक अपने आश्रय में चले गए। जो मनुष्य इस ‘आडिबक’ युद्ध और हरिश्चंद्र की कथा का पाठ या श्रवण करेगा, उसकी सारी बाधाएँ दूर होंगी और पापों का नाश होगा। अब पंद्रहवें अध्याय में यम के किंकर कहते हैं: यदि कोई द्विज किसी पतित व्यक्ति से कुछ लेता है, तो वह गधा बनता है; और यदि पतित यजमान नरक से मुक्त होकर जन्म लेता है, तो वह कीड़ा बनता है। यदि कोई द्विज अपने गुरु का अपराध करता है, तो वह कुत्ता बनता है; यदि वह मन में गुरु की पत्नी या उसकी संपत्ति की इच्छा करता है, तो इसमें कोई संदेह नहीं है। जो प्राणी अपने माता-पिता का अपमान करता है, वह गधा बनता है; और यदि वह माता-पिता को गाली देता है, तो वह मैना बनता है। जो अपने भाई की पत्नी का अपमान करता है, वह कबूतर बनता है; और यदि वह उसे कष्ट पहुँचाता है, तो कछुआ बनता है। इस प्रकार, शास्त्रों में वर्णित इन घटनाओं और शिक्षाओं के माध्यम से, धर्म, दया, और संयम की महिमा प्रकट होती है।