हे देवी! आप ही इस समस्त सृष्टि को धारण करती हैं, आप ही इस जगत की सृष्टि करती हैं, आप ही इसकी रक्षा करती हैं, और आप ही सदा इसका संहार करती हैं। सृष्टि के समय आप ही सृजन रूपा हैं, पालन के समय आप ही पालन स्वरूपा हैं, और संहार के अंत में आप ही विनाश रूपा हैं, क्योंकि आप सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड की मूर्तिमान शक्ति हैं। आप महान ज्ञान हैं, आप ही महान माया हैं, आप ही महान बुद्धि और महान स्मृति हैं। आप महान मोह भी हैं, आप ही महादेवी और परमेश्वरी हैं। आप ही सबकी आदिशक्ति हैं, जो तीनों गुणों को प्रकट करती हैं। आप कालरात्रि, महा-रात्रि और भयानक मोहिनी रात्रि भी हैं। आप ही लक्ष्मी हैं, आप ही ऐश्वर्या हैं, आप ही लज्जा हैं, आप ही विवेकयुक्त बुद्धि हैं। आप ही शर्म, पोषण, संतोष, शांति और क्षमा भी हैं। आपके हाथों में तलवार, भाला, गदा, चक्र, शंख, धनुष, बाण, गुलेल और लोहे की गदा जैसे अस्त्र-शस्त्र सुशोभित हैं। आप अत्यंत सौम्य हैं, सब सौम्यों से भी अधिक कोमल और परम सुंदर हैं; आप ही निर्गुण और सगुण दोनों में श्रेष्ठ हैं, हे परमेश्वरी! जो कुछ भी कहीं भी है, चाहे वह सत्य हो या असत्य, हे समस्त तत्वों की साररूपा! उन सबकी शक्ति आप ही हैं—फिर भला आपकी स्तुति कौन कर सकता है? आपके द्वारा ही सृष्टिकर्ता, पालनकर्ता और संहारकर्ता तक निद्रा में पड़ जाते हैं—तो फिर, हे देवी, आपकी स्तुति कौन कर सकता है? विष्णु, जो अवतार लेते हैं, और महेश्वर ईशान को भी आप ही प्रेरित करती हैं; अतः कौन आपकी स्तुति करने में समर्थ हो सकता है? हे देवी! आपकी महाशक्तियों से ही स्तुत होकर, आप उन दोनों अजेय असुरों, मधु और कैटभ का मोह करें। और जगतपति अच्युत को शीघ्र जागृत करें, उन्हें चेतना दें, जिससे वे उन दोनों महान असुरों का संहार कर सकें। ऋषि बोले—जब ब्रह्मा ने इस प्रकार देवी की स्तुति की, तब वह कृष्णवर्णा देवी वहाँ प्रकट हुईं, विष्णु को जगाने के लिए, जिससे मधु और कैटभ का वध हो सके। ब्रह्मा, जो स्वयं अजन्मा हैं, उनके नेत्र, मुख, नासिका, भुजाओं, हृदय और वक्षःस्थल से वह देवी प्रकट होकर वहाँ दृश्यमान हुईं। फिर, देवी के हटते ही, जगन्नाथ जनार्दन अपने शेषनाग के शय्या से, एकमात्र समुद्र पर स्थित होकर, उठ खड़े हुए और उन्होंने उन दोनों असुरों को देखा। मधु और कैटभ, अत्यंत बलशाली और दुष्टचित्त, क्रोध से लाल नेत्रों वाले, ब्रह्मा की हत्या के लिए तत्पर थे और ऊर्जा से भरपूर थे। तब भगवान हरि स्वयं उठे और उन दोनों से केवल अपने बाहुओं से, पाँच हजार वर्षों तक युद्ध किया। वे दोनों, अपने बल के मद में चूर होकर और महान माया से मोहित होकर केशव से बोले—‘हमसे कोई वर मांगो।’ भगवान बोले—‘तुम दोनों मुझसे प्रसन्न हो, अतः आज तुम दोनों मेरे हाथों मारे जाओ, मुझे और कोई वर नहीं चाहिए, यही मेरा अभिलाषित है।’ ऋषि बोले—तब वे दोनों समझ गए कि वे छल लिए गए हैं, और जब उन्होंने देखा कि चारों ओर केवल जल ही जल है, तब कमलनयन भगवान ने उनसे कहा। वे बोले—‘हमें वहीं मारो जहाँ पृथ्वी जल से आच्छादित न हो; हमें युद्ध में गिरा दो, क्योंकि तुम वंदनीय हो और अब मृत्यु हमारी है।’ ऋषि बोले—‘ऐसा ही हो,’ भगवान शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले ने कहा; फिर अपने चक्र से दोनों के सिर और कटि को काट डाला। इस प्रकार देवी ब्रह्मा द्वारा स्वयं स्तुत होकर प्रकट हुईं। अब आगे देवी की महाशक्ति की कथा सुनो, जैसा मैं तुम्हें सुनाता हूँ। (यह था एक्यासीवां अध्याय।