हे वीर, तुमने जो उपकार अभी-अभी मुझ पर किया है, उसने मेरा हृदय जीत लिया है। अब मेरी बात ध्यान से सुनो। हे राजन्, तुम्हारा पुत्र महान पराक्रमी होगा; उसका राज्यचक्र इस पृथ्वी पर अजेय रहेगा। वह विज्ञानों के सार को जानने वाला, धर्म के आचरण में निष्ठावान और अत्यंत बुद्धिमान होगा। वह मन्वंतर का स्वामी—मनु—ही होगा। मार्कण्डेय ऋषि कहते हैं—इस प्रकार वर देकर, सर्पराज की कन्या ने अपनी सखी को गले लगाया और पुनः पाताल लोक लौट गई। उधर, पृथ्वी के स्वामी ने उसके साथ आनंदपूर्वक समय व्यतीत किया और अपने प्रजाजनों की रक्षा करते हुए दीर्घकाल तक राज्य किया। फिर, उस महान राजा को पुत्र की प्राप्ति हुई, जैसे पूर्णिमा की रात्रि में पूर्ण चंद्रमा सुंदरता और पूर्णता के साथ उदित होता है। उस पुण्यात्मा के जन्म लेते ही, समस्त प्रजा हर्षित हो उठी; दिव्य नगाड़े बज उठे और पुष्पवर्षा होने लगी। जब उसके तेजस्वी रूप, भविष्य और चरित्र को देखा गया, तो एकत्रित ऋषियों ने उसका नाम 'उत्तम' रखा। वह श्रेष्ठ वंश में, शुभ मुहूर्त में, उत्तम लक्षणों के साथ जन्मा—इसलिए वह उत्तम नाम से प्रसिद्ध होगा। मार्कण्डेय जी आगे कहते हैं—उत्तम का पुत्र, जो 'उत्तम' नाम से विख्यात हुआ, वह मनु बना। हे भागुरी, उसकी महानता अब मुझसे सुनो। जो कोई उत्तम की यह सम्पूर्ण कथा और जन्म की कथा सदा सुनता है, वह कभी शत्रुता में नहीं पड़ता। जो इसे सुनता या पढ़ता है, उसका अपनी प्रिय पत्नी, पुत्र या संबंधियों से कभी वियोग नहीं होता। हे ब्राह्मण, अब मैं तुम्हें उसका मन्वंतर विस्तार से सुनाता हूँ—उस समय के इन्द्र कौन थे, देवता और ऋषि कौन थे, यह सब सुनो। मार्तण्ड, जो रासी और विश्वकर्मा की कन्या के पुत्र थे, उनकी पत्नी का नाम संज्ञा था; उन्हीं से भानु का जन्म हुआ। विवस्वान के पुत्र का नाम मनु हुआ, जो बहुविध विद्याओं में निपुण और विख्यात थे—इस कारण वे वैवस्वत मनु कहलाए। एक बार, जब संज्ञा ने सूर्य को देखा तो अपनी आँखें मूँद लीं; यह देखकर सूर्य क्रोधित हुए और कठोर वचनों में बोले—"तुम जब भी मुझे देखती हो, अपनी आँखें सदा संयमित रखती हो, इसी कारण हे मूर्खे, तुम यम को जन्म दोगी, जो प्राणियों को संयमित करेगा।" मार्कण्डेय जी कहते हैं—तब देवी डर के कारण व्याकुल दृष्टि से देखने लगीं; उनकी चंचल आँखें देखकर सूर्य ने फिर कहा—"अब जब तुम मुझे देखती हो तो तुम्हारी दृष्टि चंचल है, अतः तुम एक कन्या को जन्म दोगी, जो 'विलोला' नामक नदी होगी।" इस प्रकार, अपने पति के शाप से, संज्ञा ने यम और यमुना—जो महान और प्रसिद्ध नदी है—को जन्म दिया। तेजस्विनी संज्ञा सूर्य की प्रभा सहन नहीं कर पा रही थीं; असहाय होकर उन्होंने मन ही मन विचार किया—"अब मैं क्या करूँ? कहाँ जाऊँ? कहाँ मुझे शांति मिलेगी? कैसे मेरे पति मुझसे अप्रसन्न न हों?" विविध प्रकार से सोचती हुई वह प्रजापति की पुत्री, अंत में अपने पिता के आश्रय को ही श्रेष्ठ मानने लगीं। तब, पिता के घर जाने का निश्चय कर, उन्होंने अपने ही शरीर से अपनी छाया का निर्माण किया, जो सूर्य को प्रिय थी। संज्ञा ने छाया से कहा—"मैंने सूर्य के घर में जैसा आचरण किया है, वैसा ही तुम भी उनके बच्चों के साथ और सूर्य के साथ करो।" "यदि तुमसे कोई मेरे जाने के विषय में पूछे भी, तो यही कहना—मैं संज्ञा हूँ।" छाया ने विनम्रता से कहा—"हे देवी, आपके आदेश और बाल पकड़ने की शपथ से, मैं वैसा ही करूंगी और यदि शापवश सच बोलना पड़े तो सत्य ही कहूँगी।" इस प्रकार आश्वस्त होकर देवी संज्ञा अपने पिता विश्वकर्मा के घर गईं, जहाँ तपस्या से पवित्र हुए त्वष्टा ने उनका स्वागत किया। विश्वकर्मा ने भी उन्हें बड़े आदर से सम्मानित किया और वे कुछ समय तक पिता के घर निष्कलंक रहीं। फिर पिता ने देखा कि वह अधिक दिन ठहरना नहीं चाहतीं, तब उन्होंने अपनी सुंदर पुत्री से स्नेहपूर्वक कहा— "बेटी, चाहे मैं तुम्हें कितने भी दिन देखूं, वे दिन मुझे आधे क्षण से भी कम प्रतीत होते हैं; परंतु धर्म की हानि होती है। स्त्रियों का अधिक दिन मायके रहना उचित नहीं; संबंधी यही चाहते हैं कि स्त्री अपने पति के घर ही रहे।" "तुम्हारे पति तीनों लोकों के स्वामी सूर्य हैं, अतः पुत्री, तुम्हें अपने पिता के घर अधिक दिन नहीं रहना चाहिए। अब अपने पति के घर जाओ, मुझे प्रसन्नता है कि तुमने मेरा आदर किया। किंतु, हे शुभे, पुनः मुझे देखने अवश्य आना।" मार्कण्डेय जी कहते हैं—पिता के इस प्रकार कहने पर संज्ञा ने 'ऐसा ही होगा' कहा और पिता का सम्मान कर उत्तर कुरुओं के देश चली गईं। वहाँ, सूर्य की तपन और उनकी प्रभा से डरकर, संज्ञा ने घोड़ी का रूप धारण कर कठोर तपस्या की। इधर, सूर्यदेव ने संज्ञा को ही अपनी पत्नी मानकर छाया से दो पुत्र और एक सुंदर कन्या उत्पन्न की। छाया अपने स्वयं के पुत्रों के प्रति अत्यंत स्नेही थी, किंतु संज्ञा के पुत्रों और पुत्री के प्रति वैसा स्नेह नहीं रखती थी। वह स्नेह और दुलार में दिन-प्रतिदिन भेदभाव करती रही; मनु तो सहनशील थे और सब सहते रहे, किंतु यम यह अन्याय सहन नहीं कर सके। क्रोध में आकर यम ने छाया को पैर से मारने के लिए उठाया, परंतु छाया ने सहनशीलता दिखाते हुए उस पैर को अपने शरीर पर गिरने नहीं दिया।