राजा की पत्नी ने एक दिन राजा से कहा, "हे राजन, यदि आपका मन मेरे प्रति सचमुच अनुकूल है, तो मैं आपसे एक वर माँगती हूँ—कृपया मुझे वह दें जो मैं योग्य हूँ।" राजा ने स्नेहपूर्वक उत्तर दिया, "जो भी इच्छा तुम्हारे मन में है, निःसंकोच कहो। तुम्हारे लिए कुछ भी असंभव नहीं है, हे संकोचशील! मैं हर प्रकार से तुम्हारी सेवा में हूँ।" पत्नी ने कहा, "मेरी मित्र को, मेरी खातिर, उस सर्प कन्या ने श्राप दिया था, जिससे वह मूक हो गई है।" उसने आगे कहा, "यदि मेरे प्रति स्नेह के कारण आप उसकी दशा सुधार सकते हैं और उसका वाक्-दोष दूर कर सकते हैं, तो आप यह मेरे लिए क्यों नहीं करेंगे?" मार्कण्डेय ऋषि बताते हैं कि तब राजा ने उस ब्राह्मण से पूछा, "इस मूकता को दूर करने के लिए क्या किया जाए?" ब्राह्मण ने राजा को उपाय समझाया। ब्राह्मण बोला, "हे राजन, आपके आदेश से मैं सरस्वती यज्ञ करूँगा। आपकी पत्नी का ऋण उतर जाए और उसकी वाणी पुनः प्राप्त हो जाए।" मार्कण्डेय ने कहा: उस उत्तम ब्राह्मण ने उसके लिए सरस्वती यज्ञ किया और एकाग्रता से सरस्वती के स्तोत्रों का पाठ किया। तब गर्गा, जो अब बोलने में सक्षम थी, पाताल में बोली, "मेरी मित्र के पति ने मेरे लिए यह महान और कठिन उपकार किया है।" अपनी वाणी लौटने के बाद, नंदा शीघ्र नगर लौटी और वहाँ रानी, अपनी मित्र, सर्प कन्या को गले लगाकर आनंदित हुई। सर्प कन्या ने शुभ शब्दों से बार-बार राजा की प्रशंसा की, आसन ग्रहण कर, मधुर वाणी में बोली, "हे वीर, आपने मेरे लिए जो उपकार किया है, उसने मेरा हृदय जीत लिया है। अब मेरी बात सुनें।" "आपका पुत्र, हे राजन, महान पराक्रमी होगा; उसका राज्यचक्र पृथ्वी पर अजेय रहेगा। वह सभी विद्याओं का सार जानने वाला, धर्म के आचरण में निष्ठावान, और बुद्धिमान होगा; वह मन्वंतर का स्वामी, स्वयं मनु होगा।" मार्कण्डेय बोले: सर्पराज की कन्या ने यह वर देकर अपनी मित्र को गले लगाया और पाताल लौट गई। वहाँ, पृथ्वी के स्वामी अपने प्रजा की रक्षा करते हुए उसके साथ सुखपूर्वक समय बिताने लगे। फिर, उस महान राजा को एक पुत्र उत्पन्न हुआ, जैसे पूर्णिमा की रात को पूर्ण चंद्रमा सुंदर और पूर्ण रूप में प्रकट होता है। उस पुण्यात्मा के जन्म पर सभी लोग हर्षित हुए; दिव्य ढोल बज उठे और पुष्पों की वर्षा हुई। उसे देखकर, उसकी सुंदरता, भविष्य और चरित्र को देखकर, उपस्थित ऋषियों ने उसका नाम 'उत्तम' रखा। उस उत्तम कुल में, शुभ समय पर, उत्तम लक्षणों के साथ जन्म लेकर, वह 'उत्तम' नाम से प्रसिद्ध होगा। मार्कण्डेय बोले: उत्तम के पुत्र, जिसे 'उत्तम' नाम से प्रसिद्धि मिली, वह मनु बना; हे भागुरी, उसकी महानता मुझसे सुनो। जो कोई उत्तम की जन्मकथा और पूरी कथा को सदा सुनता है, वह कभी शत्रुता में नहीं पड़ता। जो सुनता या कहता है, उसके प्रिय पत्नी, पुत्र या संबंधियों से कभी वियोग नहीं होता। हे ब्राह्मण, अब मैं उसका मन्वंतर सुनाता हूँ; उस समय कौन इन्द्र था, कौन देवता और ऋषि थे, सुनो। अब आगे की कथा में—राशि और विश्वकर्मा की कन्या के पुत्र मार्तण्ड की पत्नी का नाम संज्ञा था; उसी में भानु का जन्म हुआ। विवस्वत के पुत्र मनु, अनेक प्रकार की विद्या में निपुण और प्रसिद्ध थे; इसलिए उन्हें 'वैवस्वत' कहा जाता है। जब संज्ञा को सूर्य ने देखा और वह आँखें बंद करने लगी, सूर्य ने क्रोध में उसे कठोर शब्द कहे, "तुम जब भी मुझे देखती हो, अपनी दृष्टि रोक लेती हो, इसलिए, हे मूर्ख, तुम यम को जन्म दोगी, जो प्राणियों का संयम करेगा।" मार्कण्डेय बोले: तब देवी भयभीत होकर चंचल दृष्टि से देखती है; उसकी आँखों की अस्थिरता देखकर सूर्य फिर बोले, "अब जब तुम मुझे देखती हो और तुम्हारी दृष्टि अस्थिर है, तो तुम एक कन्या को जन्म दोगी, जो 'विलोला' नामक नदी होगी।" मार्कण्डेय ने कहा: तब अपने पति के श्राप से संज्ञा ने यम और यमुना, जो महान और प्रसिद्ध नदी है, को जन्म दिया। संज्ञा सूर्य की तेजस्विता को कठिनाई से सहती थी; असहनीय होने पर वह सोचने लगी, "अब मैं क्या करूँ? कहाँ जाऊँ? कहाँ मुझे शांति मिलेगी? कैसे मेरे पति मुझसे क्रोधित न हों?" बहुत प्रकार से सोचकर, सृष्टि के स्वामी की पुत्री, वह पुण्यशालिनी, अपने पिता के आश्रय को सबसे उत्तम मानने लगी। तब, अपने पिता के घर जाने का निश्चय कर, उस दिव्य स्त्री ने स्वयं से एक छाया-रूप बनाया, जो सूर्य को प्रिय था। उसने छाया से कहा, "जैसे मैंने भानु के घर में आचरण किया है, वैसे ही तुम उसके बच्चों और स्वयं सूर्य के साथ उचित व्यवहार करना।" "यदि कभी पूछे जाए, तो मेरे जाने की बात इस प्रकार मत कहना; सदा यही कहना—मैं संज्ञा नाम से हूँ।" छाया ने कहा, "हे देवी, तुम्हारे आदेश और बाल पकड़कर, मैं जैसा तुम कहती हो वैसा करूँगी, और जब श्राप बाध्य करेगा तब सच कहूँगी।" ऐसा कहकर देवी अपने पिता के घर चली गई और वहाँ तपस्या से पाप रहित तवष्टार को देखा। विश्वकर्मा ने भी उसे अत्यंत सम्मान से सम्मानित किया; वह अपने पिता के घर कुछ समय तक दोषरहित रही। फिर, उसके पिता ने देखा कि वह अधिक समय नहीं रुकती, तो अपनी सुंदर अंगों वाली पुत्री से प्रेम और सम्मानपूर्वक प्रशंसा करते हुए संवाद किया।