શહેરના લોકો, આગળ અને પાછળથી ઘેરાઈને, ઋતધ્વજને આવકાર્યા: "હે મહાન, દીર્ઘ આયુષ્ય પ્રાપ્ત કરો! તમારા દુશ્મનોનો નાશ થયો છે. તમારા માતાપિતાને આનંદિત કરો અને અમારી સમસ્યાઓ દૂર કરો." આવા પ્રેમથી ભરેલા શબ્દો સાંભળીને, ઋતધ્વજ પોતાના પિતાના ઘરે પ્રવેશ્યા, અને તે ક્ષણે જ તેમના હૃદયમાં આનંદ ફૂટી નીકળ્યો. પિતા, માતા અને અન્ય સગાંઓએ તેમને ગળે લગાવ્યા, શુભ આશીર્વાદ આપ્યા અને દીર્ઘ આયુષ્યની કામના કરી. ઋતધ્વજ આશ્ચર્ય અને નમ્રતા સાથે પિતાને પૂછ્યું, "પિતા, આ શું છે?" ત્યારે પિતાએ બધું યોગ્ય રીતે સમજાવ્યું. જ્યારે ઋતધ્વજને ખબર પડી કે તેમની પ્રિય પત્ની મદાલસા મૃત્યુ પામી છે, અને પોતાના માતાપિતાને સામે જોયા, ત્યારે તેઓ શરમ અને દુ:ખના દરિયામાં ડૂબી ગયા. તેમણે વિચાર્યું: "મારી મૃત્યુની અફવા સાંભળીને, એ યુવાન સ્ત્રી—ધર્મવતી—એ પોતાનું જીવન ત્યાગી દીધું. મારું હૃદય કેટલું કઠોર છે!" તેમણે વધુ વિચાર કર્યું: "હું ક્રૂર છું, નીચ છું, અને તેના વિના જીવું છું, જ્યારે એ મૃગનેત્રા મારી માટે મૃત્યુ પામી—હું કેટલો નિર્દય છું!" પછી, મનને સ્થિર કરીને, ઋતધ્વજે પોતાના ભ્રમને દૂર કર્યો, ઊંડા શ્વાસ લીધા અને દુ:ખમાં ડૂબી ગયા. "જો એ મારા કારણે મૃત્યુ પામી, તો મેં તેના માટે શું સારું કર્યું છે? એ સ્ત્રીઓમાં સૌથી પ્રશંસનીય છે." "હું repeatedly રડું, 'અહા, મારી પ્રિય!', તો પણ એ પ્રશંસનીય નથી, કેમ કે અમે પુરુષ છીએ." "અથવા, દુ:ખથી અવસાદગ્રસ્ત, અશુદ્ધ અને દયનિય બની, હું મારા દુશ્મનો માટે હાસ્યનો વિષય બની જાઉં, અને તેઓ મને અવગણશે." "મારે દુશ્મનોનો નાશ કરવો જોઈએ, રાજા—મારા પિતા—ની સેવા કરવી જોઈએ; તેમનું જીવન મારા પર આધારિત છે, તો હું તેને કેવી રીતે ત્યાગી શકું?" "મારે સ્ત્રીના ભાગેનો ત્યાગ કરવો એ જ ધર્મ છે, અને એ પણ તેના માટે લાભદાયક નથી." "મારે દયાનું કાર્ય કરવું છે, કોઈ ફળ કે નુકસાન માટે નહીં; એ મારા માટે પોતાનું જીવન ત્યાગી—મારે તેના માટે આ નાનકું કાર્ય કરવું જોઈએ." પુત્રોએ આવું કહ્યું. પછી, મનમાં નિશ્ચય કરીને, ઋતધ્વજએ જળાંજલિ આપી, અને અનુસંધાન વિધિ પૂર્ણ કર્યા પછી બોલ્યા: "જો એ સુશીલા મદાલસા મારી પત્ની નથી, તો આ જીવનમાં હું બીજી કોઈ સંગી સ્વીકારું નહીં." "મૃગનેત્રા ગંધર્વકન્યા સિવાય, હું બીજી કોઈ સ્ત્રી સાથે આનંદ માણીશ નહીં—હું આ સત્ય જાહેર કરું છું." "ધર્મમાં ચાલતી, ગજગતિ ધરાવતી પત્નીને aside રાખીને, હું બીજી કોઈ સ્વીકારું નહીં—હું આ સત્ય જાહેર કરું છું." પુત્રોએ કહ્યું: "પિતા, તેમણે સ્ત્રીઓ સાથેના બધા સુખોને ત્યાગી દીધા છે, અને સમાન ગુણવાળા મિત્રો સાથે રમતાં જીવે છે, તેની વિના." "આ તેની સર્વોચ્ચ ધર્મ છે, પિતા! એ કોણ પૂર્ણ કરી શકે? દેવો માટે પણ એ અત્યંત મુશ્કેલ છે, તો બીજાઓ માટે તો અશક્ય છે." જડાએ કહ્યું: "પુત્રોના આવા શબ્દો સાંભળીને, તેમના પિતા, નાગરાજ, વિચારમાં ડૂબી ગયા; અને પછી, હસતા જેવા, પોતાના પુત્રો સાથે વાત કરી." નાગરાજ અશ્વતરા બોલ્યા: "જો માણસો જાણે છે કે કંઈક અશક્ય છે, અને કાર્ય ન કરે, તો બધા પ્રયત્નો અને ઉપક્રમ વ્યર્થ થઈ જાય છે—એ સૌથી મોટું નુકસાન છે." "માણસે પોતાના શક્તિથી કાર્ય કરવું જોઈએ; કાર્યનું પરિણામ ભાગ્ય અને માનવ પ્રયત્ન બંને પર આધારિત છે." "તેથી, મારા પુત્રો, હું પણ પ્રયત્ન કરું; તપસ્યા આરંભી, હું આ કાર્ય વહેલું પૂર્ણ કરવા માટે પ્રયાસ કરું." જડાએ કહ્યું: "આ રીતે બોલીને, નાગરાજ પલક્ષાવતરણ નામના પવિત્ર સ્થાને, હિમવત પર્વત પર ગયા, અને કઠિન તપસ્યા કરી." "ત્યાં, મનને એકાગ્ર કરીને, નિયત આહાર અને રોજ ત્રણ વખત સ્નાન કરીને, તેમણે દેવી સરસ્વતીની સ્તુતિ કરી." અશ્વતરા બોલ્યા: "હું શુભ દેવી, જગતની માતાને પ્રસન્ન કરવું ઇચ્છું છું; બ્રહ્માનું મૂળ સરસ્વતી, હું મસ્તક ઝુકાવીને સ્તુતિ કરું છું." "હે દેવી, સત્તા અને અસત્તા! સત્ય, નાનપણ, મુક્તિ, અર્થ—તમે જોડાયેલા વિના જે કંઈ છે, એ યોગથી સ્થિર છે." "તમે અવિનાશી, સર્વોચ્ચ દેવી છો, જેમાં બધું સ્થિર છે; અવિનાશી, સર્વોચ્ચ, અંતિમ અણુમાં સ્થિત." "અવિનાશી, સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ અને આ આખું જગત નાશવંત સ્વરૂપ ધરાવે છે; અગ્નિ લાકડામાં, અને અંતિમ અણુ ધરતીમાં." "તેથી, બ્રહ્મ અને આખું જગત તમામાં સ્થિત છે; હે દેવી, ઓમના સ્વરૂપે, સ્થિર અને અસ્થિર, તમે જ એમાં સ્થિત છો." "હે દેવી, જે કંઈ છે અને નથી, એ ત્રણ માપમાં સમાયેલ છે; ત્રણ લોક, ત્રણ વેદ, ત્રણ પ્રકારનું જ્ઞાન, અને ત્રણ પ્રકારની અગ્નિ." "ત્રણ પ્રકાશ, ત્રણ રંગ, અને ત્રણ ધર્મના સ્ત્રોત; ત્રણ ગુણ, ત્રણ ધ્વનિ, ત્રણ વેદ, અને જીવનના ત્રણ અવસ્થાઓ." "ત્રણ સમય, ત્રણ સ્થિતિ, પિતૃ, દિવસ-રાત—આ ત્રિ-માપ, હે દેવી સરસ્વતી, તમારો જ સ્વરૂપ છે." "બ્રહ્મના મૂળ, શાશ્વત સ્વરૂપો, વિવિધ ઋષિઓ દ્વારા જુદા જુદા રીતે જોવામાં આવે છે: સાત સોમ યજ્ઞ, સાત હવન, અને સાત પકવ અર્પણ." "આ બધું, હે દેવી, બ્રહ્મના વક્તાઓ તમારા ઉચ્ચારથી કરે છે; અને એક બીજું, અવર્ણનીય, સર્વોચ્ચ સ્વરૂપ છે, અર્ધ-માપથી સજ્જ." "અપરિવર્તિત, અવિનાશી, દિવ્ય, પરિવર્તનથી મુક્ત—આ તમારું સર્વોચ્ચ સ્વરૂપ છે, જેને હું વર્ણવી શકતો નથી." "તેને જીભ, લાલ હોઠ કે આવા કોઈ અંગો નથી; ઈન્દ્ર, વસુ, બ્રહ્મા, ચંદ્ર, સૂર્ય, અને પ્રકાશ—" "સર્વવ્યાપી સ્થાન, સર્વવ્યાપી સ્વરૂપ, જગતના ભગવાન, સર્વોચ્ચ ભગવાન—સાંખ્ય અને વેદાંતના સિદ્ધાંતોમાં વર્ણવાયેલા, અનેક શાખાઓમાં સ્થિત." "કોઈ શરૂઆત, મધ્ય અથવા અંત નથી; સત્તા અને અસત્તા, અને છતાં માત્ર સત્તા; એક અને અનેક, એક પણ નહીં, બધા રૂપોને આવરી લેતા." આ રીતે, નાગરાજ અશ્વતરા તપસ્યા અને સ્તુતિ દ્વારા દેવી સરસ્વતીના મહાત્મ્ય અને સર્વવ્યાપકતાને ઉદ્ઘાટન કરે છે, અને તેમના મનમાં શ્રધ્ધા અને સમર્પણથી, પોતાના ધર્મ અને પ્રયત્નને નિશ્ચિત કરે છે.