પતિના વશમાં થયેલા, કામથી વ્યાકુલ થયેલા પોતાના પતિના વચન સાંભળીને, ઉત્તમ કુળમાં જન્મેલી, અત્યંત પુણ્યશાળી અને પતિવ્રતા સ્ત્રીએ પોતાના વસ્ત્રો ગાંઠી લીધા, વધારાની દક્ષિણા લીધી અને પોતાના પતિને પોતાના ખભા પર બેસાડી, મૃદુગતિવાળી તે સ્ત્રી રસ્તે નીકળી પડી. રાત્રીનો સમય હતો, આકાશમાં ઘેરા વાદળો છવાયેલા હતા અને વીજળી ચમકી રહી હતી. પતિને પ્રસન્ન કરવા ઇચ્છતી તે દ્વિજાતિ સ્ત્રી રાજમાર્ગ પર ચાલી રહી હતી. રસ્તામાં, એક ચોરને ચોરીના શંકા પર શૂળ પર ચઢાવવામાં આવ્યો હતો; માંડવ્ય નામના દ્વિજાતિ, અંધકારમાં ભારે દુઃખ સહન કરતા ત્યાં હતા. પતિ ખભા પર બેઠેલા, કૌશિકા નામની સ્ત્રી રસ્તે આગળ વધી રહી હતી. માંડવ્ય, પગમાં દુઃખથી ક્રોધિત થઈ, કૌશિકાને બોલ્યા: "કયા પાપી, નિચ માણસે મને આટલું દુઃખ આપ્યું છે, મારા પગ હલાવી મારી હાલત દયનીય બનાવી છે—એ પાપીનો અવશ્ય નાશ થશે." માંડવ્યએ શ્રાપ આપ્યો: "સૂર્યોદય થતાં જ એ માણસનું જીવન નિશ્ચિત રૂપી રીતે નાશ પામશે; માત્ર સૂર્યને જોવાથી જ તેનું વિનાશ થશે." પતિ પર આવી ભયાનક શ્રાપ સાંભળી, તેની પત્ની દુઃખી થઈને બોલી: "સૂર્યોદય નહીં થાય." એ પછી, સૂર્ય ઉગ્યો નહીં અને રાત સતત ચાલતી રહી; ઘણા દિવસો સુધી આવું જ ચાલ્યું, દેવતાઓ પણ ભયભીત થઈ ગયા. સૂર્યોદય વિના સ્વાધ્યાય, હવન, પિતૃઓ અને દેવતાઓને અર્પણ—આ બધું બંધ થયું, તો જગતનું વિનાશ કેમ નહીં થાય? દિવસ-રાતના વિભાજન વિના, મહિનાઓ અને ઋતુઓ પૂર્ણ થતી નથી; અને એમ ન થવાથી દક્ષિણાયન-ઉત્તરાયનનો પણ જ્ઞાન રહેતું નથી. આ અભાવમાં વર્ષ નામના કાળનું જ્ઞાન પણ શક્ય નથી; વર્ષ વિના અન્ય કોઇ કાળગણનાનું જ્ઞાન રહેતું નથી. પતિવ્રતા સ્ત્રીના વચનથી સૂર્ય ઉગતો નથી; સૂર્યોદય વિના સ્નાન, દાન અને અન્ય કર્મો પણ થતા નથી. અગ્નિ જલન વિના યજ્ઞાદિ કર્મો પણ થતા નથી; અને હવન વિના દેવતાઓને પણ પોતાનું પાથ્ય મળતું નથી. દેવતાઓ મનુષ્યોના યજ્ઞથી પોષાય છે; અને વરસાદથી મનુષ્યોને અનાદિક ફળો મળે છે. મનુષ્યો પોતાના ઉગાડેલા વનસ્પતિઓથી દેવતાઓનું પૂજન કરે છે; અને દેવતાઓ યજ્ઞાદિથી સંતોષ પામી, તેમની ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે. અમે વરસાદ મોકલીએ છીએ, અને મનુષ્યો ઉપર અર્પણ કરે છે; અમે જળથી, અને મનુષ્યો હવનથી, દરેક પોતાના રીતે અર્પણ કરે છે. જે પાપી લોકો નિયમિત અને વિશેષ કર્મો અમને અર્પિત કરતા નથી, પણ પોતે લોભથી યજ્ઞફળ ભોગવે છે—એવા પાપીઓના વિનાશ માટે અમે તેમનું જળ, સૂર્ય, અગ્નિ, વાયુ અને પૃથ્વી દુષિત કરી દઈએ છીએ. દુષિત જળ વગેરે પીવાથી, જે લોકો પાપકર્મ કરે છે, તેઓને ભયાનક દુઃખો થાય છે અને મૃત્યુ આવે છે. પરંતુ જે લોકો અમને સંતોષ આપી, બાકીનો ભાગ પોતે ભોગવે છે—એવા સજ્જનોને અમે શુભ લોકો આપીએ છીએ. દિવસની સ્થાપના વિના આ બધું અસ્તિત્વમાં રહી શકે નહીં; તો દિવસ કેવી રીતે સર્જાય? આવું દેવતાઓ પરસ્પરે ચર્ચા કરતા હતા. યજ્ઞના બંધ થવાની ભયથી એકઠા થયેલા દેવતાઓએ આ વાતો સાંભળી, પ્રજાપતિ દેવે તેમને કહ્યું: "શક્તિને વધુ મહાન શક્તિથી જ જીતી શકાય છે, અને તપસ્યાને વધુ મહાન તપસ્યાથી જ; તેથી, અમરદેવો, મારા વચનો સાંભળો. પતિવ્રતા સ્ત્રીના મહિમાથી સૂર્ય ઉગતો નથી; અને એ કારણે ભુખથી મનુષ્યો તેમજ તમે પણ પીડાઈ રહ્યા છો. તેથી, તમે એ પતિવ્રતા અને તપસ્વિ સ્ત્રી પાસે જાઓ અને ભાનુની પત્નીને પ્રસન્ન કરો, જેથી સૂર્યોદય થાય." પુત્રે કહ્યું: દેવતાઓ એ સ્ત્રી પાસે ગયા અને વિનંતી કરી: "દિવસ ફરીથી પૂર્વવત્ થાય, અને સૂર્યોદય પણ પૂર્વવત્ થાય." અનુસૂયાએ કહ્યું: "પતિવ્રતા સ્ત્રીનો મહિમા કેમ ઓગળી શકે? તેથી, એ પુણ્યવતી સ્ત્રીનું સન્માન કરીને, હું દિવસ રચીશ, હે દેવતાઓ!" જેમ દિવસે અને રાત્રિનું ચક્ર ફરીથી શરૂ થાય છે, તેમ પતિવ્રતા સ્ત્રીના પતિ ક્યારેય વિનાશ પામતા નથી. પુત્રે કહ્યું: આમ કહી, એ શુભ સ્ત્રી પોતાના ગૃહમાં ગઈ અને કુશળક્ષેમ પૂછ્યા પછી, પોતાના પતિ અને પોતાનું ધર્મ પૂછ્યું. અનુસૂયાએ પૂછ્યું: "હે પુણ્યશાળી! શું તું પોતાના પતિના મુખના દર્શનથી આનંદિત છે? અને શું તું પોતાના પતિને બધા દેવતાઓ કરતાં શ્રેષ્ઠ માને છે?" "મારે માત્ર પતિસેવામાંથી જ મહાન પુણ્ય પ્રાપ્ત કર્યું છે; સર્વ કામના ફળ પ્રાપ્ત કરીને મારા બધા અવરોધો દૂર થયા છે." "હે પુણ્યવતી! મનુષ્યે હંમેશા પાંચ યજ્ઞો કરવાં જોઈએ અને પોતાની જાતિ અને ધર્મ અનુસાર ધન મેળવવું જોઈએ." "અને જ્યારે ધન પ્રાપ્ત થાય, ત્યારે યોગ્ય રીતે યોગ્ય લોકોને વિતરણ કરવું; હંમેશા સત્ય, ઈમાનદારી, તપ, દાન અને દયા રાખવી જોઈએ." "શાસ્ત્રોક્ત કર્મો, જે રાગ-દ્વેષથી રહિત હોય, તે શ્રદ્ધાથી અને યથાશક્તિ રોજ કરવાં જોઈએ." "મનુષ્યને માત્ર પોતાના જન્મ અનુસાર નિર્ધારિત લોકો જ પ્રાપ્ત થાય છે; અને મહાન પુરુષાર્થથી ક્રમશ: પ્રજાપતિથી શરૂ થતા લોક પ્રાપ્ત થાય છે." "પરંતુ સ્ત્રીઓ પોતાના પતિની સેવા કરીને પુરુષોએ મહેનતે મેળવેલા સર્વ પુણ્યકર્મનો અર્ધાંશ લઈને જાય છે." "સ્ત્રીઓ માટે અલગથી યજ્ઞ, પિતૃતર્પણ કે ઉપવાસ નથી; માત્ર પતિસેવા દ્વારા જ તેઓ ઇચ્છિત લોક પ્રાપ્ત કરે છે." "તેથી, હે પુણ્યવતી અને મહાભાગ્યશાળી, તું હંમેશા મનથી પતિસેવામાં તત્પર રહે, કારણ કે પતિ સર્વોચ્ચ ધ્યેય છે." "પતિ જે પણ દેવતાઓ કે પિતૃઓનું પૂજન કે સન્માન કરે છે, સ્ત્રી એકાગ્ર મનથી માત્ર પતિસેવા કરીને એનો અર્ધાંશ ભાગ મેળવી લે છે.