પ્રતિષ્ઠાન શહેરમાં કૌશિક નામના એક બ્રાહ્મણ હતા, જેમને તેમના પૂર્વ જન્મના પાપના પરિણામે કুষ্ঠ રોગ લાગ્યો હતો. તેમ છતાં, તેમની પત્ની, ધર્મનિષ્ણાત અને શુભકુળમાં જન્મેલી, પોતાના પતિની સેવા ભગવાન સમાન ભક્તિથી કરતી હતી—પગ દબાવવી, અંગો મસાજ કરવી, સ્નાન કરાવવું, કપડા પહેરાવવું, અને ખોરાક આપવું, બધું પ્રેમથી કરતી. દેહમાંથી નીકળતા કફ, મૂત્ર, વિસર્જન અને રક્તને ધોઈ સાફ કરતી, એકાંતમાં પતિની સેવા કરતી, અને હંમેશા પ્રેમભર્યા શબ્દોમાં વાત કરતી. આપણે જોઈશું કે પતિને પત્ની તરફથી બહુ માન મળતું હતું, છતાં કૌશિક પોતાના કઠોર ગુસ્સાથી પત્નીને કડક રીતે ધિક્કારતા. તેમ છતાં, પત્ની પોતાના પતિને દેવતાની જેમ માનતી, ભયંકર સ્વભાવ હોવા છતાં, તેમને સર્વોત્તમ માનતી. કૌશિક ચાલવામાં અસમર્થ હતા, પણ એક દિવસ પત્નીને કહ્યું: "મને તે વેશ્યા પાસે લઈ જાવ, જેને મેં રાજમાર્ગ પર જોયી છે, જે એક ઘરમાં રહે છે—મારે ત્યાં જવું છે, એ જ મારા હૃદયમાં વસે છે." "સૂર્યોદય સમયે જે સ્ત્રી મેં જોઈ, તે હવે રાત્રે આવી છે; તેને જોઈ લીધા પછી, એ મારા મનમાં સતત રહે છે." "જો એ સુંદર સ્ત્રી, ભરપૂર કટિ અને સ્તનવાળી, મને ભેળવી નહીં, તો, ઓ કાંતિવંતી, તું મને મૃત્યુ પામતા જોઈશ." "પુરુષોમાં કામ ચંચળ છે, અને એ સ્ત્રીને ઘણા લોકો શોધે છે; હું જવાનું અસમર્થ છું, એટલે માર્ગ પણ અઘરો લાગે છે." પતિના કામથી વ્યાકુળ શબ્દો સાંભળીને, ધન્ય અને પતિભક્તિથી ભરેલી પત્નીએ પોતાના કપડાં બાંધ્યા, વધારાની ફી લીધી, અને પતિને ખભા પર બેસાડી, ધીમે-ધીમે ચાલતી, રાત્રે જવા નીકળી. એ રાત્રે, આકાશમાં વાદળો અને વીજળીના ઝાંખા હતા, અને બ્રાહ્મણપત્ની પતિને પ્રસન્ન કરવા રાજમાર્ગે આગળ વધી. માર્ગમાં, એક ચોરને શંકાસપદ ચોરીના આરોપે શૂળ પર બેસાડવામાં આવ્યો હતો; એ શૂળ પર મંદવ્ય નામના દ્વિજ પણ હતા, અંધકારમાં દુઃખ સહન કરતા. કૌશિક પોતાની પત્નીના ખભા પર બેઠા હતા, અને મંદવ્ય, પગમાં દુઃખથી કંટાળીને, ગુસ્સામાં બોલ્યા: "જે વ્યક્તિએ મને આટલું દુઃખ આપ્યું અને મારા પગ હલાવ્યા, એ પાપી મનુષ્ય—" "સૂર્યોદયે એ નિશ્ચિતપણે જીવ ગુમાવશે; માત્ર સૂર્યને જોઈને, એનો વિનાશ થશે." પતિ પર આવી ભયંકર શાપ સાંભળીને, પત્ની દુઃખી થઈ અને બોલી: "સૂર્ય ઉગશે નહીં." એ રીતે, સૂર્ય ઉગ્યો નહીં, અને રાત સતત રહી; ઘણા દિવસો સુધી આવું ચાલ્યું, અને દેવતાઓ ભયભીત થઈ ગયા. કોઈ જપ, યજ્ઞ, પિતૃ-દેવતાઓને અર્પણ—આ બધું ન થવાથી દુનિયાની વિનાશ થવી શક્ય હતી. દિવસ-રાતના વિભાજન વગર, માસ અને ઋતુઓ પૂર્ણ ન થાય, અને તેમનાં પૂર્ણ થયા વિના, દક્ષિણ અને ઉત્તર માર્ગ પણ જાણી શકાય નહીં. આ માર્ગો જાણ્યા વિના, વર્ષ (કાળ) સમજાય નહીં; અને વર્ષ વિના, કાળનું બીજું જ્ઞાન આગળ વધતું નથી. પતિભક્તિથી સૂર્ય ઉગતો નથી; અને સૂર્ય ઉગ્યા વિના, સ્નાન, દાન, વગેરે કર્મો પણ થતા નથી. અગ્નિ ચાલે નહીં, તો યજ્ઞની પ્રક્રિયાઓ પણ અટકી જાય છે; અને અર્પણ વગર દેવતાઓનો માર્ગ પણ અટકી જાય છે. માણસો યથાયોગ્ય યજ્ઞ દ્વારા અમને પોષે છે; અને વરસાદથી અમે તેમને પાક વગેરે માટે આશીર્વાદ આપીએ છીએ. માનવ યજ્ઞમાં ઉગાડેલી વનસ્પતિઓનો ઉપયોગ કરી અમને પૂજે છે; અને યજ્ઞથી સન્માન પામીને, અમે તેમને ઈચ્છિત ફળો આપીએ છીએ. અમે પાણી નીચે મોકલીએ છીએ, અને માનવ ઉપર અર્પણ કરે છે; અમે પાણીથી, અને માનવ અર્પણથી, દરેક પોતપોતાના માર્ગે અર્પણ કરે છે. જે પાપી, લોભી મનુષ્યો અમને નિયમિત અને વિશેષ યજ્ઞ અર્પણ નથી કરતા, અને યજ્ઞનો ભાગ પોતે જ ખાઈ જાય છે—એવા પાપીઓને વિનાશ માટે અમે તેમનું પાણી, સૂર્ય, અગ્નિ, પવન અને ધરતી બગાડી દઈએ છીએ. એવી બગડેલી વસ્તુઓ ખાઈને, પાપી કર્મ કરનારા માટે ભયંકર દુઃખ, આપત્તિઓ, અને મૃત્યુ આવે છે. પણ, જે અમને પ્રસન્ન કરી, યજ્ઞનો અવશેષ પોતે લે છે, તેમને અમે શુભ લોક આપીએ છીએ—એવા લોકો ઉત્તમ આત્મા છે. આ બધું દિવસની સ્થાપના વિના શક્ય નથી; તો પછી દિવસની રચના કેવી રીતે થાય? એ રીતે દેવતાઓએ પરસ્પર ચર્ચા કરી. યજ્ઞના બંધ થવાના ભયથી, ભેગા થયેલા દેવતાઓએ આ વાત સાંભળી, પ્રજાપતિ ભગવાને એમને કહ્યું: "શક્તિ, વધુ શક્તિથી જ ઝાંખી શકાય છે; અને તપ, વધુ તપથી જ વિજાઈ શકાય છે. તેથી, ઓ અમર દેવો, મારી વાત સાંભળો." "પતિભક્તિની મહિમાથી સૂર્ય ઉગતો નથી; અને એના કારણે, ભૂખ માનવ અને તમારે પણ સતાવે છે." "તેથી, એ પતિભક્તિથી તપસ્વિ સ્ત્રી પાસે જાવ, અને ભાનુ (સૂર્ય)ની પત્નીને પ્રસન્ન કરો, જેથી સૂર્ય ફરી ઉગે." પુત્રે કહ્યું: "દેવતાઓ એ સ્ત્રી પાસે ગયા, અને વિનંતી કરી—'પહેલાં જેવું દિવસ થાઓ, સૂર્યોદય ફરીથી થાઓ.'" અનસૂયા બોલી: "પતિભક્તિની મહિમા કેમ ઘટી શકે? તેથી, એ શુભ સ્ત્રીને સન્માન આપીને, હું દિવસ સર્જીશ, ઓ દેવતાઓ." જે રીતે દિવસ-રાતનું ચક્ર ફરીથી શરૂ થાય છે, એ જ રીતે, પતિભક્તિથી પતિ કદી વિનાશ પામતો નથી. પુત્રે કહ્યું: એ રીતે બોલીને, એ શુભ સ્ત્રી પોતાના ઘેર ગઈ, અને પોતાની સુખ-સલામતી વિષે પૂછવામાં આવી, તો તેણે પોતાના પતિ અને પોતાનો ધર્મ પૂછ્યો.