રાજાએ પૂછ્યું: “મારા સંગની ઇચ્છા લોકોમાં કેવી રીતે ઉભી થશે, જો સજ્જનોની હાજરીમાં પણ તેમને તેમના દુઃખથી રાહત ન મળે?” પછી રાજા એ ઇન્દ્રને પ્રાર્થના કરી: “હે દેવોના સ્વામી, મેં જે પુણ્ય કમાયું છે, એના ફળથી નરકમાં પીડાતા પાપીઓ મુક્ત થાય.” ઇન્દ્રે કહ્યું: “હે રાજા, તું તો વધુ ઊંચો અવસ્થાએ પહોંચી ગયો છે; એ દुष્કર્મી લોકોની મુક્તિ જોઈ.” પછી રાજા પર ફૂલોની વૃષ્ટિ થઈ, અને હરિએ તેમને સ્વર્ગમાં લઈ જવા માટે દૈવી રથમાં બેસાડ્યા. હું અને અન્ય જે નરકની યાતનામાંથી મુક્ત થયા, અમે આપણા કર્મો મુજબ નવા જન્મમાં પ્રવેશ કર્યો. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, મેં તને એ નરકો અને દરેક પાપ પ્રમાણે મળતા જન્મોની વાત કહી છે. મેં જે પહેલાથી જોયું, એ પ્રમાણે બધું સમજાવ્યું છે; એ જ્ઞાન અવિનાશી અને સત્ય છે. હે ભાગ્યશાળી, હવે તને શું કહું? પિતાએ કહ્યું: “પુત્ર, તું મને સંસારના સ્થિર સ્વરૂપની, તેનું સાચું સ્વરૂપ, પાણીના ઘડિયાળ જેવું અવિચલ, અને મનને ભટકાવતું વર્ણન કર્યું છે.” “તારા વર્ણનથી મને બધું સમજાઈ ગયું છે. હવે, તું કહે કે આ સ્થિર વ્યવસ્થા જાણીને હું શું કરું?” પુત્રએ કહ્યું: “પિતાજી, જો તમે મારા શબ્દોમાં શંકા વિના વિશ્વાસ રાખો, તો ઘર-ગૃહસ્થાશ્રમ ત્યાગો અને વનવાસી જીવન અપનાવો.” “યોગ્ય વિધિ કરી, અગ્નિ-સંસ્કાર છોડી, દ્વંદ્વ અને સંપત્તિથી મુક્ત થઈ, પોતાના આત્મામાં સ્થિર રહો.” “થોડું જ ખાવ, સ્વનિયંત્રણ રાખો, અવિરત ભિક્ષુ બની, યોગમાં નિષ્ઠાવાન રહો, અને બાહ્ય વિષયોથી દૂર રહો.” “પછી એ યોગ પ્રાપ્ત થશે, જે દુઃખના સંબંધની દવા છે, અતુલ્ય અને વર્ણનાતીત મુક્તિનું કારણ છે, અને એથી તું ફરીથી પાંજરામાં નહીં બંધાય.” પિતાએ કહ્યું: “પુત્ર, એ યોગને મને સમજાવ, જે સર્વોચ્ચ મુક્તિનું કારણ છે, જેના દ્વારા તત્વોથી મુક્ત થઈ, ફરી એ સ્થિતિમાં પ્રવેશ કરવો નહીં પડે.” “મને એ યોગ કહો, જેમાં સંસારથી જોડાયેલા હોવા છતાં, આત્મા બંધનથી મુક્ત રહે છે, યોગમાં હોય કે ન હોય.” “મારું શરીર અને મન સંસારની દુઃખથી બળી રહ્યું છે; બ્રહ્મજ્ઞાનના શીતળ શબ્દોથી મને શાંત કરો.” “અજ્ઞાનના કરડેલા કાળ સર્પથી પીડાઈ, એના ઝેરથી ત્રાસી, હું મરણ સમાન છું; તારા અમૃતમય શબ્દોથી મને જીવંત કરો.” “પુત્ર, પત્ની, ઘર, જમીનથી જોડાયેલા મમત્વના હાથીથી વ્યથિત, સાચા અને શુભ જ્ઞાનથી મને મુક્ત કરો.” પુત્રએ કહ્યું: “પિતાજી, દત્તાત્રેયે અલાર્કને જે યોગ શાસ્ત્રવિદ્વાનોએ શીખવાડ્યો, એ સાંભળો; જ્યારે અલાર્કે યોગ્ય રીતે પૂછ્યું હતું.” પિતાએ પૂછ્યું: “દત્તાત્રેયે કોના પુત્ર છે? તેણે યોગ કેવી રીતે શીખવાડ્યો? અલાર્ક કોણ છે, જે યોગ વિશે પૂછ્યો?” પુત્રે કહ્યું: “પ્રતિષ્ઠાન શહેરમાં કૌશિક નામના બ્રાહ્મણ હતા; પૂર્વ જન્મના પાપથી તેઓ કુષ્ઠરોગથી પીડિત થયા.” “રોગગ્રસ્ત હોવા છતાં, તેમની પત્નીએ ભગવાન સમાન પતિની સેવા કરી—પગ દબાવી, અંગો ઘસી, સ્નાન, કપડા, ખોરાક આપીને.” “શ્લેષ્મા, મૂત્ર, વિટ, લોહી ધોઈ, એકાંતમાં સેવા કરી, પ્રેમથી વાત કરી.” “પતિએ એમના માટે બહુ સન્માન આપ્યો, છતાં તેઓ અત્યંત ક્રોધથી પત્નીને કડક રીતે ઠપક્યા.” “પોતાની ભયંકર અવસ્થાને છતાં, પત્નીએ પતિને દેવતાની જેમ માન્યો; ભયંકર હોવા છતાં, તેમને સર્વ શ્રેષ્ઠ માન્યા.” “ચાલી ન શકતા કૌશિકે ક્યારેક પત્નીને કહ્યું: ‘મને એ સ્ત્રીના ઘરે લઈ જા.’” “‘રાજમાર્ગ પર જોઈ તે વેશ્યા, જે ઘરમાં રહે છે—મને ત્યાં લઈ જા, હે ધર્મજ્ઞા! એ જ મારા હૃદયમાં વસે છે.’” “‘સૂર્યોદયે જોઈ તે સ્ત્રી, હવે રાત્રે આવી છે; તેને જોઈને એ મારા હૃદયમાંથી જાય નહીં.’” “‘જો એ સુંદર સ્ત્રી, ગાઢ નિતંબ અને ઉરવંતી, મને અંકમાં નહીં લે, તો હે સ્નિગ્ધા, તું મને મરતો જોઈશ.’” “‘પુરૂષોમાં ઇચ્છા ચંચળ છે, અને એ સ્ત્રી ઘણા લોકો દ્વારા ઇચ્છિત છે; હું જઈ શકતો નથી, તેથી માર્ગ કઠિન લાગે છે.’” પતિના ઇચ્છાથી વ્યથિત, ધન્ય અને પતિવ્રતા પત્નીએ પોતાના વસ્ત્રો બાંધી, વધુ દક્ષિણ લીધા, અને પતિને ખભે લઈને નીકળી. રાત્રે, આકાશમાં વાદળ અને વીજળી, એ બ્રાહ્મણી પતિને પ્રસન્ન કરવા રાજમાર્ગે ચાલી. માર્ગમાં, એક ચોરીના શંકાસ્પદ ચોરને શૂળ પર ગાડવામાં આવ્યો હતો; માંડવ્ય, એ દ્વિજ, અંધકારમાં દુઃખી હતો. પતિને ખભે લઈને કૌશિકા આગળ વધ્યા; માંડવ્યે પગની પીડાથી ક્રોધિત થઈ, કૌશિકને કહ્યું: “જેના કારણે હું પગથી બિચલાઈ, અને આ ભયંકર સ્થિતિમાં આવ્યો—એ પાપી, નીચ માણસ—” “સૂર્યોદયે એના જીવનો અંત આવી જશે; સૂર્યને જોઈને એ નિશ્ચિતપણે મરી જશે.” પતિ પર એ ભયંકર શ્રાપ સાંભળીને, પતિવ્રતા પત્ની દુઃખી થઈ, કહ્યું: “સૂર્ય ઉગશે નહીં.” પછી, સૂર્ય ઉગ્યો નહીં, અને રાત સતત રહી; ઘણા દિવસો સુધી એ જ ચાલુ રહ્યું, અને દેવતાઓ ભયભીત થયા. વિદ્વાનોએ જપ, યજ્ઞ, પિતૃ-દેવતાઓને અર્પણો કરી શક્યા નહીં—એથી વિશ્વમાં વિનાશ કેમ ન આવે?