યમલોકમાં એક રાજા યમદૂતની સાથે ફરતા હતા, ત્યારે તેમણે જોયું કે કેટલીક આત્માઓ વિવિધ દુઃખો સહન કરી રહી છે—કોઈ લંગડા, કોઈ અંધ, કોઈ બહેરા, કોઈ કૂષ્ટી, કોઈ ક્ષયરોગથી પીડાતા, તો કોઈના મોઢા, આંખો અને ગુદા સ્થાને રોગો હતાં. પછી રાજાએ જોયું કે કેટલાક લોકો મ્રગશિષ્ના જેવી બીમારીઓથી પીડાતા, મૃગિ (એપિલેપ્સી) જેવી વ્યાધિ ધરાવતા અને શૂદ્ર રૂપે જન્મ લેતા હતા—આવા દુઃખો ગાય કે સોનાની ચોરી કરનારાઓને મળતા હોવાનું જણાયું. આ ઉપરાંત, જેઓ જ્ઞાનની ચોરી કરે, મોટાં કપટ કરે, બીજાની પત્ની લઈ લે કે બીજાને આપી દે, તેઓ પણ આવા દુઃખો પામે છે. આવા ભ્રમિત વ્યક્તિઓ હિજડા રૂપે જન્મે છે અને દુઃખદાયક યાતનાઓથી બહાર ફેંકાઈ જાય છે; જેમણે અગ્નિ વિના યજ્ઞ કર્યો હોય, તેમને પણ આવું જ થાય છે. આવી આત્માઓ હંમેશા અજીર્ણ, રોગી અને દુઃખી રહે છે; દુષ્કર્મો જેમ કે દુષ્પચન, અપકાર, અન્યના પ્રાણસ્થાને આઘાત કરવો, કઠોરતા, ક્રૂરતા, પરસ્ત્રીગમન, ચોરી, અશુદ્ધિ અને દેવતાઓનું અપમાન—આ બધું તેમને વધુ પીડા આપે છે. જે લોકો કપટથી સોનું લે છે, લોભથી મનુષ્યહત્યા કરે છે, વારંવાર નિષિદ્ધ કર્મોમાં લિપ્ત રહે છે, તેઓ પણ એવા દુઃખો પામે છે. આ બધા લક્ષણો એવા લોકોના છે કે જે નરકમાંથી મુક્ત થયા છે, તેમ છતાં દુઃખ પામે છે. તેમના ઉપચાર માટે દયાળુતા, સત્યવાદિતા અને પરલોક માટે તૈયારી જરૂરી છે. સત્ય, પ્રાણીઓના કલ્યાણ માટે બોલવું, વેદોને માન્યતા આપવી, ગુરૂ, દેવ, ઋષિ અને સિદ્ધ પુરુષોની પૂજા કરવી, સજ્જનોની સંગતિ—આ બધું ધર્મ છે. જ્ઞાની લોકો સમજાવે છે કે ઉત્તમ આચરણ, મિત્રતા અને સર્વ સત્યકર્મો ધર્મના લક્ષણો છે. રાજાને કહેવામાં આવ્યું: “હે રાજન, મેં તને સંક્ષિપ્તમાં કહ્યુ કે સ્વર્ગમાંથી પતિત થયેલા નિર્દોષ પુરુષોના લક્ષણો કયા છે. હવે, જે પોતાના કર્મોના ફળ ભોગવે છે, ચાહે પાપી કે પુણ્યશાળી, આપણે આગળ વધીએ; તું નરક જોઈ લીધું છે, હવે આગળ ચાલ.” પછી રાજાનો પુત્ર કહે છે: રાજાએ યમદૂતને આગળ રાખીને આગળ જવાની તૈયારી કરી. એ સમયે, જે લોકો યાતનાઓ સહન કરી રહ્યા હતા, તેઓ એકસાથે રડ્યા: “હે રાજન, અમારું કલ્યાણ કરો! થોડીવાર અહીં રહો; તમારા શરીરને સ્પર્શ કરનાર પવન અમને મનમાં આનંદ આપે છે.” તેમણે કહ્યું: “હે પુરુષસિંહ, હે પૃથ્વીનાથ, જ્યારે પવન તમારા શરીરને સ્પર્શીને અમને પહોંચે છે, ત્યારે તે અમારાં અંગોની પીડા અને દુઃખને દૂર કરી દે છે.” રાજાએ એમના શબ્દો સાંભળીને યમદૂતને પૂછ્યું: “મારા કારણે એમને રાહત કેમ મળે છે? મેં ભૂલોકમાં એવું કયું મહાન પુણ્ય કર્યું કે અહીં એમને આનંદ મળે છે? કૃપા કરીને કહો.” યમદૂતે કહ્યું: “કેમ કે તમારું શરીર પિતૃઓ, દેવતાઓ, અતિથિઓ, દૂત અને યોગ્ય લોકોને યોગ્ય રીતે અર્પણ કરેલા અન્નથી પોષાયું છે અને તમારું મન પણ એમાં સ્થિર હતું—એટલા માટે તમારા શરીરને સ્પર્શ કરનાર પવન દુઃખીઓને આનંદ આપે છે. જે પાપી છે, તેઓ તમારી હાજરીમાં દુઃખ પામતા નથી.” “તમે નિયમ પ્રમાણે અશ્વમેઘ અને બીજા યજ્ઞો કર્યા, તમારો દૃશ્ય પણ યમના શસ્ત્રો, અગ્નિ અને પવનથી થનારા દુઃખને ઘટાડી દે છે. beating, cutting, burning જેવી યમયાતનાઓ પણ તમારી તેજસ્વિતા સામે નબળી પડી ગઈ છે.” રાજાએ કહ્યું: “દુઃખી જીવોની પીડા દૂર કરવાથી જે આનંદ મળે છે, એવો આનંદ તો સ્વર્ગમાં કે બ્રહ્મલોકમાં પણ નથી—મારી એવી પક્કડ છે. જો મારી હાજરીમાં એમને દુઃખ નથી થતું, તો હું અહીં પર્વત જેવો અડગ રહીશ.” યમદૂત કહે છે: “આવો, હે રાજા, ચાલો; તમારા પુણ્યફળ ભોગવો. અહીં પાપીઓની યાતના તમારા માટે નથી.” રાજાએ કહ્યું: “જ્યારે સુધી આ અત્યંત પીડિત નરકવાસીઓ મારી હાજરીમાં સુખી થાય છે, ત્યાં સુધી હું નહિ જાઉં.” “જે માણસ દુઃખી, આશ્રયાર્થી—even શત્રુ હોય—એમને દયા દેખાડતો નથી, તેની જિંદગી વ્યર્થ છે. જેનું મન દુઃખીઓને બચાવવાની દિશામાં નથી, એના માટે યજ્ઞ, દાન, તપ—કશું લાભદાયક નથી.” “જેનું હૃદય બાળકો, રોગી અને વૃદ્ધો માટે કઠોર છે, એ પુરુષ નથી—એ તો દાનવ છે. જો આ દુઃખી લોકોની નજીક રહીને મને અગ્નિ જેવી પીડા, દુર્ગંધ, નરકની પીડા, ભૂખ-તરસ કે બેભાન કરી દે તેવી પીડા થાય—even તો પણ એમને આશ્રય આપવું સ્વર્ગના સુખ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે.” “જો હું દુઃખી જીવોને સુખી બનાવીને પોતે પીડા ભોગવીશ, તો પણ હું બધું મેળવીશ; તેથી, આપ વિલંબ ન કરો—તુરંત જાઓ.” યમદૂત કહે છે: “હે રાજા, અહીં ધર્મ અને ઇન્દ્ર આવ્યા છે, તમને લઈ જવા; તમે હવે અમારે સાથે જવો પડશે, ચાલો.” ધર્મ કહે છે: “હું તને સ્વર્ગ લઈ જઈશ, કેમ કે તું મને ભક્તિપૂર્વક પૂજ્યો છે; આ દિવ્ય રથ પર ચઢો—વિલંબ ન કરો.” રાજા કહે છે: “નરકમાં હજારો પીડિત લોકો છે; તેઓ ‘અમને બચાવો!’ કહીને રડે છે—એટલે હું નહીં જાઉં.” ઇન્દ્ર કહે છે: “એ લોકો પોતાના પાપથી નરકમાં આવ્યા છે; પણ તમે, હે રાજા, તમારા પુણ્યથી સ્વર્ગ જાવ.” રાજા કહે છે: “હે ધર્મ, હે ઇન્દ્ર, જો તમે જાણો છો તો કહો, મારું પુણ્ય કેટલું છે?” ધર્મ કહે છે: “સમુદ્રની બૂંદો, આકાશના તારાં, વરસાદના ધારા, ગંગાના રેતીકણ જેટલું—એટલું તું પુણ્યવાન છે.” “તમે આજે નરકવાસીઓને દયા બતાવી છે, એથી તમારું પુણ્ય લાખો ગણું વધી ગયું છે. તેથી, હે શ્રેષ્ઠ રાજા, અમરલોક જાઓ અને એના ફળો ભોગવો; પાપીઓએ પોતાનું પાપ ભોગવીને મુક્ત થવું પડશે.