હરિશ્ચંદ્ર રાજા, પોતાની પત્નીઓ, પુત્રો અને સેવકો સાથે, દુઃખદ સ્થિતિમાં આવી ગયા હતા. એક દુષ્ટ આત્માએ તેમને રાજ્યમાંથી બહાર કાઢી દીધા અને વારંવાર અપમાનિત કર્યા. તેથી, બ્રાહ્મણદ્રોહી એ દુષ્ટ આત્મા, જે જ્ઞાનીજનોથી તિરસ્કૃત થયો અને મારા શ્રાપથી ઘાયલ થયો, હવે બગલ બની જશે—આવો શ્રાપ અપાયો. પક્ષીઓએ કહ્યું: જ્યારે એ શ્રાપ મળ્યો, ત્યારે કુશના વંશજ મહાન વિષ્ણામિત્રે પણ તમને પ્રતિશ્રાપ આપ્યો: "તું પણ બગલો બનજે." આમ, બંને તેજસ્વી મહાન ઋષિ, વશિષ્ઠ અને વિશ્વામિત્ર, એકબીજાને શ્રાપ આપીને પશુ અવસ્થામાં પહોંચી ગયા. હવે, આ બંને અનંત શક્તિ ધરાવતા ઋષિઓ, જેમણે ક્રોધથી ભરપૂર થઈ અન્ય સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું, તેઓ ભયાનક યુદ્ધ કરવા લાગ્યા. બગલો બે હજાર યોજન ઊંચો હતો અને બગલિયો ત્રણ હજાર નવ્વે યોજન જેટલો વિશાળ હતો. બંને મહાન શક્તિવાન પક્ષીઓએ પાંખોના ઘા મારતાં સર્વ જીવોમાં ભારે ભય ફેલાઈ ગયો. બગલિયાએ લાલ આંખે પાંખો ફફડાવતાં પ્રહાર કર્યો; બગલાએ ઊંચી ગર્દન સાથે પગથી બગલિયાને ઘા માર્યો. તેમના પાંખોના જોરદાર પવનથી પર્વતો જમીન પર પડવા લાગ્યા અને પર્વતોના આઘાતથી ધરતી itself કંપાયમાન થઈ ગઈ. ધરતીના આ કંપનથી મહાસાગર ઉફાળે ચડી ગયા અને ધરતી એક બાજુ ઢળી ગઈ, જાણે પાતાળમાં જવા તૈયાર થઈ ગઈ હોય. કેટલાક જીવો પર્વતો પડવાથી, કેટલાક મહાસાગરના પાણીથી, તો કેટલાક ધરતીના આંચકાથી મૃત્યુ પામ્યા. આ રીતે આખું જગત ભયગ્રસ્ત, નિર્જીવ અને વિક્ષિપ્ત થઈ ગયું; જગતમાં ભારે અશાંતિ અને ધરતીનો ગોળ પણ ઉલટાઈ ગયો. લોકો એકબીજાને બોલાવતાં: "અરે, બાલક! અરે, પ્રિય! દોડ, હું તો હવે મરી જઈશ! અરે, પ્રિય! પર્વત પડી રહ્યો છે—ઝડપથી ભાગ!" જગતમાં આટલી અશાંતિ અને ભય ફેલાઈ ગયો ત્યારે, સર્વ દેવતાઓથી ઘેરાયેલા બ્રહ્મા, જગતપિતા, પધાર્યા. તેમણે બંને ક્રોધિત ઋષિઓને સંબોધ્યા: "આ યુદ્ધ બંધ કરો, દુનિયામાં ફરીથી શાંતિ સ્થાપિત થવા દો." પરંતુ, બ્રહ્માજીના વચન સાંભળ્યા છતાં, બંને ક્રોધ અને રોષથી અંધ બની, યુદ્ધ ચાલુ જ રાખ્યું. ત્યારે બ્રહ્માજીએ, જગતના વિનાશને જોઈ અને સર્વના કલ્યાણની ઈચ્છાથી, બંને વચ્ચેની શત્રુતા દૂર કરી. પછી પ્રજાપતિ દેવે તેમને તેમના મૂળ સ્વરૂપમાં જોઈને કહ્યું: "હે વશિષ્ઠ અને કુશના વંશજ (કૌશિક), તમે અંધકારની અવસ્થામાંથી મુક્ત થયા છો. હવે, વશિષ્ઠ અને કૌશિક, તમે બંને અંધકારના પ્રભાવથી આટલી મોટી લડાઈમાં પડ્યા હતા." "આ કલહ રાજા હરિશ્ચંદ્રના રાજસૂય યજ્ઞથી ઊપજ્યો છે; તમારો ઝઘડો ધરતીને વિનાશ તરફ લઈ જઈ રહ્યો છે. હે શ્રેષ્ઠ કૌશિક, એ રાજાએ કોઈ દોષ કર્યો નથી; તે તો સ્વર્ગપ્રાપ્તિ માટે યોગ્ય કાર્ય કરી રહ્યો છે, પાપી નથી." "તમે બંને કામ અને ક્રોધના વશ થઈ, તપસ્યાના માર્ગમાં અવરોધ બની ગયા છો; હવે તેને ત્યાગો, કલ્યાણ થાઓ, કેમ કે બ્રહ્મા મહાશક્તિશાળી છે." આ રીતે પ્રજાપતિના વચનો સાંભળીને બંને ઋષિઓ લજ્જિત થયા, પ્રેમપૂર્વક એકબીજાને ક્ષમા કરી, અને પરસ્પર અળગાઈને ભૂલીને ભેટ્યા. પછી દેવતાઓએ તેમની પૂજા કરી; બ્રહ્મા પોતાના લોકમાં પરત ગયા, વશિષ્ઠ પોતાના સ્થાન પર અને કૌશિક પોતાના આશ્રમમાં પરત ગયા. જે મનુષ્ય આ આડિબક યુદ્ધ અને હરિશ્ચંદ્રની કથા સાંભળશે અથવા પઠન કરશે, તેમના પાપો દુર થશે અને તેમના કાર્યમાં ક્યારેય અવરોધ નહીં આવે. હવે, યમકિંકર કહે છે: જો દ્વિજાતિ કોઈ પતિત વ્યક્તિ પાસેથી કંઈ સ્વીકાર કરે, તો તે ગધેડા રૂપે જન્મે છે; અને પતિત યજમાન નરકમાંથી મુક્ત થયા પછી કીડા બની જન્મે છે. જે ગુરુનું અપમાન કરે છે, તે કૂતરો બને છે; જો મનમાં ગુરુની પત્ની અથવા સંપત્તિની ઈચ્છા કરે, તો તેમાં કોઈ શંકા નથી. જે માતા-પિતાનું અપમાન કરે છે, તે પણ ગધેડા રૂપે જન્મે છે; અને જો માતા-પિતાને દુર્વચન બોલે, તો માયના પક્ષી બને છે. ભાઈની પત્નીનું અપમાન કરનાર પપિયું બને છે; અને તેને નુકસાન પહોંચાડે, તો કાચબો બને છે. જે પત્ની પતિના શ્રાદ્ધભોજન કરે છે પણ વિધિપૂર્વક શ્રાદ્ધ નથી કરતી, તે મરણ પછી વાંદરો બને છે. જે જમા કરેલું ચોરી કરે, તે નરકમાંથી મુક્ત થયા પછી કીડો બને છે; અને ઈર્ષ્યાવાન વ્યક્તિ રાક્ષસરૂપે જન્મે છે. જે વિશ્વાસઘાત કરે છે, તે માછલીના ગર્ભમાં જન્મે છે; અને જે અનાજ, જવાર, તલ, કળું, કુલથ, રાયડો કે ચણા ચોરી કરે છે, તે પણ જડજીવરૂપે જન્મે છે. તેવી વ્યક્તિ વિશાળ મોઢાવાળી, પીળા રંગની ઉંદર બને છે; અને જે પરસ્ત્રીમાં લાલચ રાખે છે, તે ભયાનક વરુપ ધરાવતો વરુ હોય છે. જે દુષ્ટ ભાઈની પત્ની સાથે દુર્વ્યવહાર કરે છે, તે ક્રમશઃ કૂતરો, શિયાળ, બગલો, ગિધ, સાપ અથવા બગલ બને છે. જે મિત્ર, ગુરુ કે રાજાની પત્ની સાથે દુર્વ્યવહાર કરે છે, તે નરકમાંથી પડીને કોયલ બને છે. વાસનાથી દુર્વ્યવહાર કર્યા પછી, વરાહ બને છે; અને જે યજ્ઞ, દાન કે લગ્નમાં વિઘ્ન પેદા કરે છે, તે કીડો બને છે. જે કોઈ દીકરીને દાન આપે પછી પાછી લઈ લે છે, તે પણ કીડો બને છે; અને જે દેવ, પિતૃ અથવા બ્રાહ્મણને અર્પણ કર્યા વિના જ ભોજન કરે છે, તે નરકમાંથી મુક્ત થયા પછી કાગડો બને છે. જે મોટાભાઈ કે પિતાસમાન ભાઈનું અપમાન કરે છે... આ રીતે કર્મોનાં ફળ પ્રમાણે, મનુષ્ય જુદા-જુદા જન્મ મેળવે છે—આ કથામાં એ સ્પષ્ટ થાય છે.