હરીશ્ચંદ્રે ઇન્દ્રને નમસ્કાર કરીને વિનયપૂર્વક કહ્યું, “હે દેવતાઓના રાજા, કૃપા કરીને મારા વચન સાંભળો. કોશળાના લોકો, મારા કારણે દુ:ખમાં ડૂબેલા, ત્યાં રહે છે—હું તેમને છોડી સ્વર્ગ કેવી રીતે જઈ શકું?” હરીશ્ચંદ્રે સ્પષ્ટ કહ્યું કે ભક્તને છોડી દેવું બ્રાહ્મણ, ગુરુ, ગાય અથવા સ્ત્રીની હત્યા જેટલું જ મહાપાપ ગણાય છે. નિર્દોષ અને ભક્તિપૂર્વક સેવા કરતા ભક્તને છોડી દેવું ભલે સુખ આપતું હોય, પણ એમાં કશું સારું નથી; તેથી, હે ઇન્દ્ર, તમે મારા વિના સ્વર્ગ જાઓ. હરીશ્ચંદ્રે વધુ કહ્યું, “જો એ લોકો મારા સાથે સ્વર્ગ જઈ શકે, તો હું પણ જઇશ; નહિ તો, હું તેમને સાથે લઈને નરક પણ જઇશ.” ઇન્દ્રે સમજાવ્યું કે દરેકના પુણ્ય અને પાપ અલગ છે—સમૂહમાં સ્વર્ગ કેવી રીતે મળી શકે? હરીશ્ચંદ્રે જવાબ આપ્યો, “હે શક્ર, રાજા પોતાના પ્રજાના બળથી રાજ્ય, યજ્ઞ અને દાન કરે છે. મેં પણ બધું એ લોકોના બળથી કર્યું છે; સ્વર્ગની ઇચ્છાથી હું મારા ઉપકારીઓને છોડી શકું નહીં.” હરીશ્ચંદ્રે પ્રાર્થના કરી, “હે દેવરાજ, જે પણ સારા કાર્ય—દાન, યજ્ઞ, જપ, કે અન્ય—મેં કર્યા છે, એ બધું અમને મળવું જોઈએ. મારા કર્મફળ, જે અનેક યુગોમાં ભોગવવાનું હતું, એ તમારી કૃપાથી એક જ દિવસે અમને મળે.” પંખીઓ કહે છે, “‘એવું જ થશે’ એમ કહીને, ઇન્દ્ર, ધર્મ અને ગાધિના પુત્ર વિશ્વામિત્ર હર્ષથી પ્રસન્ન થયા.” પછી, ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓ આકાશી રથમાં પૃથ્વી પરથી સ્વર્ગ તરફ ગયા અને અયોધ્યાના લોકોને કહ્યું, “સ્વર્ગમાં ચડી જાઓ.” ઇન્દ્રના વચન સાંભળીને, વિશ્વામિત્રે આનંદપૂર્વક રોહિતાશ્વને રાજા પાસે લાવ્યા. અયોધ્યાની સુંદર નગરીમાં, દેવો, ઋષિઓ અને સિદ્ધો સાથે રોહિતાશ્વને રાજસિંહાસન પર બેસાડીને રાજા બનાવ્યો. પછી, રાજા સાથે બધા લોકો—મિત્રો, પુત્રો, દાસો અને પત્નીઓ સાથે ખુશ અને સમૃદ્ધ—સ્વર્ગમાં ચડી ગયા. દરેક પગલાંએ, એક રથમાંથી બીજા રથમાં ચડી, લોકો અને હરીશ્ચંદ્રે પણ આનંદપૂર્વક સ્વર્ગ પામ્યું. આકાશી રથથી અતુલ્ય સમૃદ્ધિ મેળવી, હરીશ્ચંદ્રે સ્વર્ગમાં કિલ્લા અને નગર સ્થાપ્યા. તે સમયે, દૈત્યોના મહાન ગુરુ, શુક્રાચાર્ય (ઉશનાસ), જે શાસ્ત્રોના તત્વ જાણે છે, એનું મહિમા જોઈને એક શ્લોક બોલ્યા: “હરીશ્ચંદ્ર જેવો રાજા ક્યારેય થયો નથી, અને થાશે પણ નહીં. જે દુ:ખી વ્યક્તિ આ કથા સાંભળે, તેને મહાન સુખ મળે.” જે સ્વર્ગની ઇચ્છા કરે, તેને સ્વર્ગ મળે; પુત્ર, પત્ની, રાજ્યની ઇચ્છા કરે, તેને એ બધું મળે. હરીશ્ચંદ્રે ક્ષમાના મહિમા અને દાનના ફળથી ઇન્દ્રની નગરીમાં રાજા બન્યો. પંખીઓ કહે છે, “હરીશ્ચંદ્રના તમામ કાર્યો તમને કહ્યા છે. હવે, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, આગળની કથા સાંભળો. રાજસૂય યજ્ઞનું ફળ, પૃથ્વીનો વિનાશ અને આડિબક યુદ્ધ—આ ફળો સાંભળવા જેવી છે.” પછી, જ્યારે હરીશ્ચંદ્રે રાજ્ય ગુમાવ્યું અને દેવલોકમાં ગયો, ત્યારે તેજસ્વી પુજારી પાણીમાંથી બહાર આવ્યા. વસિષ્ઠ ઋષિ, ગંગા કિનારે બાર વર્ષ નિવાસ કર્યા પછી, વિશ્વામિત્રે જે કર્યું તે બધું સાંભળ્યું. generous રાજા હરીશ્ચંદ્રના વિનાશ, તેના શૂદ્રો સાથે સંકળાયેલી વાતો, પત્ની અને પુત્રના વેચાણની વાત પણ સાંભળી. આ સાંભળીને, રાજા ખુશ થયા, પણ તેજસ્વી ઋષિ વસિષ્ઠ વિશ્વામિત્ર પર ક્રોધિત થયા. વસિષ્ઠે કહ્યું, “વિશ્વામિત્રે મારા સો પુત્રો માર્યા, છતાં એટલો ક્રોધ ક્યારેય ન આવ્યો, જેટલો આજે.” કારણ કે, આ મહાન આત્મા, દેવ અને બ્રાહ્મણોની ઉપાસનામાં તત્પર, સત્યનિષ્ઠ, શાંતિપ્રિય, દુશ્મન માટે પણ અરસા વગર, નિર્દોષ, ધર્મનિષ્ઠ, જાગૃત અને આત્મસંયમી રાજાને રાજ્યથી વંચિત કરવામાં આવ્યો; પત્ની, દાસો, પુત્રો સાથે તેને repeatedly અપમાનિત કરીને નીચા ધોરે લાવવામાં આવ્યો. વસિષ્ઠે શાપ આપ્યો, “એ પાપી, બ્રાહ્મણદ્વેષી, જે વિદ્વानों દ્વારા ત્યજાયો છે, મારા શાપથી ક્રેન (સાંદાળ) બની જશે.” પંખીઓ કહે છે, “શાપ સાંભળીને, શક્તિશાળી વિશ્વામિત્રે પણ વળતો શાપ આપ્યો—‘તુ પણ બગલા (હેરોન) બનજે.’” એ બંને તેજસ્વી, ઉર્જાવાન ઋષિઓ—વસિષ્ઠ અને વિશ્વામિત્ર—એકબીજાને શાપ આપીને પશુ અવસ્થામાં આવી ગયા. ભલે તેઓ અન્ય રૂપમાં હતા, પણ બંને ઉગ્ર ક્રોધથી, મહાન બળ અને પરાક્રમથી, જોરદાર યુદ્ધ કરવા લાગ્યા. બગલાનું ઊંચાઈ બે હજાર યોજન હતું, જ્યારે ક્રેન ત્રણ હજાર નવ્ય યોજન જેટલો ઊંચો હતો. પાંખો વડે બંને એકબીજાને મારતા, બધા જીવોમાં ભય ફેલાઈ ગયો. ક્રેન લાલ આંખો સાથે પાંખો ફફડાવતો, બગલા ઊંચી ગળા સાથે પગથી ક્રેનને મારતો. પાંખોની પવનથી પર્વતો જમીન પર પડી ગયા; પર્વતોના આઘાતથી પૃથ્વી ધ્રૂજી ઉઠી. પૃથ્વી ધ્રૂજવાથી સમુદ્રોમાં પાણી ઉંચા થઈ ગયા, અને પૃથ્વી એક બાજુ ઝુકી ગઈ, જેમ કે પાતાળમાં જવા તૈયાર હોય.